Tartarughe marine in Florida: dove vivono, quando si schiudono e altro

Le tartarughe marine sono sicuramente tra i rettili più belli e affascinanti del pianeta e molti amanti degli animali sognano di avere la possibilità di vederle da vicino di persona. Le calde acque costiere e le spiagge sabbiose della Florida offrono una casa ideale e un sito di nidificazione per varie specie di tartarughe marine. Le persone visitano ogni anno il Sunshine State per vedere le tartarughe nel loro habitat naturale.

Tuttavia, sapere esattamente dove cercarli, quando si schiudono e come osservare rispettosamente questi graziosi rettili è essenziale per la sicurezza delle tartarughe e per garantirti la migliore esperienza possibile osservandole! Per aiutarti nella tua ricerca di tartarughe, diamo un’occhiata ai diversi tipi di tartarughe marine in Florida. Esamineremo anche dove puoi trovarli quando si schiudono e altro ancora.

Quali tipi di tartarughe marine vivono in Florida?

Grazie in parte al suo clima caldo, alle acque piacevolmente subtropicali e alle ampie spiagge sabbiose, la Florida ospita cinque delle sette specie conosciute di tartarughe marine. Ecco una breve panoramica di ciascuna specie:

• Tartaruga caretta, Caretta caretta. La caretta caretta ha la più ampia gamma geografica di tutte le specie di tartarughe. Il suo nome comune si riferisce alla sua testa grande e larga e alle forti mascelle che usa per mangiare prede come molluschi e crostacei. Ha un guscio bruno-rossastro e una buccia giallastra con macchie marroni. In genere, pesa da 300 a 1.000 libbre e misura tra 2,5 e 3,5 piedi di lunghezza. La Florida è il suo principale sito di nidificazione in tutto il mondo e spesso si sposta tra le acque costiere e l’oceano aperto.
• Tartaruga Liuto, Dermochelys coriacea. Il liuto è la più grande di tutte le specie di tartarughe marine e può immergersi più in profondità di qualsiasi altra specie di tartaruga conosciuta. Prende il nome dal suo guscio grigio scuro liscio e coriaceo. Si va da 500 a 1.500 libbre in media e di solito misura tra 4 e 6 piedi di lunghezza. Si nutre principalmente di meduse e cerca acque più profonde e più fresche per cacciare durante il giorno e acque più basse di notte per riscaldarsi e riposare.
• Tartaruga Verde, Chelonia Mydas. Questa specie prende il nome dal suo grasso corporeo insolitamente verde sotto il suo guscio. In genere pesa tra 300 e 400 libbre e misura da 3 a 4 piedi di lunghezza. Il colore del guscio della tartaruga può variare dal verde oliva al marrone rossastro e persino al grigio, e la sua pelle è solitamente color crema e ricoperta di macchie marroni. Le tartarughe verdi adulte preferiscono le zone costiere poco profonde vicino alle barriere coralline e ai letti di alghe. Tuttavia, i giovani amano cacciare in acque più profonde.
• Tartaruga embricata, Eretmochelys imbricata. Questa specie prende il nome comune dal becco stretto e affilato, simile a quello di un falco. Il carapace del suo guscio ha un motivo marrone rossastro screziato e bianco e la sua pelle è biancastra con macchie marroni o marrone chiaro. Le tartarughe embricate adulte misurano da 3 a 3,5 piedi e pesano in media da 150 a 200 libbre. Preferiscono acque poco profonde vicino alle barriere coralline, ma si spostano frequentemente tra acque poco profonde e oceano aperto.
• La tartaruga marina Ridley di Kemp, Lepidochelys kempii. Il Kemp’s Ridley è la specie di tartaruga marina più rara e in pericolo di estinzione. È anche la più piccola di tutte le tartarughe marine, pesa da 50 a 80 libbre e misura in media da 20 a 30 pollici di lunghezza. È interessante notare che è l’unica specie di tartaruga marina a nidificare durante il giorno. I bambini sono di colore violaceo scuro, ma da adulti sviluppano una pelle giallastra pallida e un guscio marrone grigiastro o verde. Predilige le acque costiere poco profonde.

Ora che abbiamo un’idea migliore dei tipi di tartarughe che puoi trovare in Florida, passiamo a dove vivono e nidificano e, soprattutto, dove e come puoi vederli!

Dove vivono le tartarughe marine della Florida?

Ciascuna delle cinque specie di tartarughe marine della Florida ha il suo tipo preferito di habitat, area geografica e siti di nidificazione. Se ti stai dirigendo verso il Sunshine State e hai intenzione di osservare una di queste tartarughe, vorrai sicuramente conoscere i posti migliori per trovarle!

Ecco una panoramica di dove risiedono tutte le tartarughe marine della Florida e dei loro luoghi di nidificazione:

• Tartarughe marine caretta: Essendo la specie di tartaruga marina più comune in Florida, la caretta caretta è una delle più facili da individuare e osservare. Nidifica principalmente in Florida lungo la costa sud-orientale e i suoi più grandi siti di nidificazione si trovano nelle contee di Palm Beach e Brevard.
• Tartarughe liuto: i liuto hanno molti siti di nidificazione lungo la costa orientale della Florida. Nidificano principalmente nelle contee di Martin, Palm Beach e St. Lucie. Generalmente nidificano in una nuova spiaggia invece di tornare nello stesso sito ogni stagione. A causa dei loro gusci morbidi e vulnerabili, i liuto evitano le barriere coralline. Preferiscono anche spiagge con sabbia soffice e mezzi poco profondi per raggiungere la terraferma.
• Tartarughe marine verdi: questa specie nuota e nidifica principalmente lungo la costa sud-orientale della Florida. Si trova più comunemente nella contea di Brevard e nei dintorni, sebbene possa nidificare lungo la maggior parte della costa dello stato. Le femmine di tartaruga verde tornano negli stessi nidi ogni anno, deponendo in media tre covate di circa 110 uova all’anno.
• Tartarughe marine di Hawksbill: L’hawksbill preferisce le acque più calde e tropicali di tutte le specie di tartarughe marine. Vive e nidifica anche l’estremo sud di tutti loro. In Florida, vive principalmente tra le barriere coralline delle Keys e ha anche spiagge di nidificazione lungo la costa sud-orientale della Florida nella contea di Palm Beach.
• Le tartarughe marine di Ridley di Kemp: Sebbene la maggior parte dei nidi della tartaruga Ridley di Kemp si trovi a Rancho Nuevo, in Messico, a volte nidifica anche nelle contee di Brevard, St. Johns e Volusia in Florida. Poiché è la specie di tartaruga marina più rara e in via di estinzione, il suo numero e i suoi nidi in Florida sono molto limitati.

Quando si schiudono le tartarughe marine in Florida?

Se vuoi vedere le tartarughe marine, dovresti anche sapere quando nidifica ciascuna delle specie di tartarughe marine della Florida e, per estensione, quando le loro grinfie in genere si schiudono. Come nelle sezioni precedenti, ecco una panoramica dei programmi di nidificazione di ciascuna specie.

• Nidificazione delle tartarughe marine caretta: le tartarughe marine caretta nidificano in Florida da aprile a settembre ogni anno e raggiungono il picco a giugno. Ogni due settimane, le femmine caretta affiorano sulla sabbia e depongono una covata di circa 100 uova. Le loro uova impiegano dai 45 ai 55 giorni per schiudersi e le carette lo fanno in media quattro volte all’anno. Le caretta caretta femmine tornano ai loro nidi ogni due anni per ripetere il processo.
• Nidificazione delle tartarughe liuto: i liuto nidificano in Florida da marzo a luglio ogni anno. Nidificano ogni 2 o 3 anni e le femmine depongono covate di circa 100 uova fino a 9 volte a stagione. Le loro uova impiegano circa 60 giorni per schiudersi.
• Nidificazione delle tartarughe marine verdi: le tartarughe marine verdi nidificano in Florida da giugno a settembre ogni anno. Le tartarughe femmine ritornano negli stessi nidi ogni anno e depongono 3 covate di circa 110 uova all’anno. Le loro uova impiegano circa 60 giorni per schiudersi.
• Nidificazione della tartaruga embricata: le tartarughe embricate nidificano in Florida da giugno ad agosto ogni anno. Le femmine depongono da 3 a 6 covate di circa 140 uova ogni stagione. Le uova di Hawksbill impiegano dai 55 ai 70 giorni per schiudersi.
• Nidificazione delle tartarughe marine Ridley di Kemp: le tartarughe Ridley di Kemp nidificano in Florida da aprile a luglio. Le femmine depongono frizioni di circa 100 uova da 2 a 3 volte a stagione. A causa della loro scarsa vista, nidificano durante il giorno piuttosto che di notte, come la maggior parte delle specie di tartarughe marine. Le loro uova impiegano circa 55 giorni per schiudersi.

Dove guardare le tartarughe marine della Florida: le migliori posizioni

Ci sono molti modi per osservare in modo responsabile e sicuro le tartarughe marine in Florida. Questi includono passeggiate guidate delle tartarughe, rilasci pubblici di schiusa e persino valutazioni del successo della schiusa del nido condotte da vari gruppi di conservazione degli animali. Queste opportunità sono le migliori per osservare le tartarughe marine di tutte le specie, poiché sono condotte e guidate da ambientalisti e biologi professionisti che studiano ampiamente le tartarughe.

In termini di migliore posizione generale per l’osservazione, le contee di Palm Beach e Brevard sono siti di nidificazione chiave per tutte le specie di tartarughe marine della Florida. La regione sud-orientale della Florida ospita anche numerose strutture di ricerca e conservazione e gruppi che ospitano eventi come le passeggiate delle tartarughe e i rilasci della schiusa.

Ricorda che, per la maggior parte delle passeggiate guidate delle tartarughe, dovrai prenotare prima della prossima stagione di nidificazione per assicurarti il ​​posto. Queste passeggiate sono generalmente ospitate tra maggio e agosto e la maggior parte si verificano di notte poiché la maggior parte delle specie di tartarughe marine (a parte il Kemp’s Ridley) nidifica di notte.

La Sea Turtle Preservation Society ha due sedi dedicate alla riabilitazione e allo studio delle tartarughe marine a Indiatlantic, FL, e Cape Canaveral, FL. Ospitano anche passeggiate con le tartarughe, seminari educativi ed eventi di pulizia delle spiagge per i volontari che vogliono saperne di più sulle tartarughe marine della Florida.

La Florida Oceanographic Society si trova a Stuart, in Florida. Allo stesso modo, conduce passeggiate guidate delle tartarughe e ospita la sua struttura per la riabilitazione delle tartarughe marine.

Infine, il Museum of Discovery and Science di Fort Lauderdale ospita anche passeggiate annuali delle tartarughe ed eventi educativi sulla popolazione di tartarughe marine della Florida.

Se sei interessato a trovare ancora più luoghi per vedere le tartarughe marine, la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission elenca anche più opportunità di osservazione delle tartarughe marine su MyFWC.com.