La tartaruga spinosa delle colline si è guadagnata il nome grazie al suo guscio ferocemente appuntito e al fatto che questa specie del sud-est asiatico vive tipicamente ad altitudini più elevate.
Trovato in tutto il Myanmar, Malesia, Singapore e altri paesi del sud-est asiatico, queste tartarughe chiamano casa la foresta pluviale e fanno affidamento sulle foglie cadute e sui detriti in questo ambiente sia per la protezione che per il sostentamento. La loro natura elusiva e solitaria, insieme al fatto che sono minacciati di estinzione, significa che ci sono ancora grandi lacune nella nostra comprensione del loro comportamento in natura.
5 incredibili fatti sulle tartarughe di Spiny Hill!
- La tartaruga spinosa si trova quasi sempre ad altitudini di almeno 900 metri sul livello del mare.
- I membri più anziani della specie hanno gusci più lisci grazie alle spine che si consumano nel corso della loro vita.
- La domanda di queste tartarughe come animali domestici e cibo è una delle maggiori minacce alla loro esistenza in natura.
- La loro difficoltà ad adattarsi alla prigionia ha reso difficile per i ricercatori saperne di più sui loro comportamenti.
- In contrasto con specie come la tartaruga marina liuto – che può deporre più di cento uova in una singola covata – la tartaruga spinosa delle colline in genere depone solo una o due alla volta.
Spiny Hill Turtle Nome scientifico
Il nome scientifico della tartaruga spinosa delle colline è Heosemys spinosaun nome che va dritto al punto. Heosemys fa riferimento al genere della tartaruga spinosa della collina all’interno della più ampia tassonomia biologica. Quattro specie di tartarughe d’acqua dolce rientrano in questo gruppo, tra cui la tartaruga gigante asiatica, la tartaruga della foresta Arakan e la tartaruga del tempio dalla testa gialla. Spinosa deriva dalla parola latina per cespuglio spinoso – spina — in un chiaro riferimento al guscio appuntito che aiuta questa specie in via di estinzione a distinguersi.
Aspetto della tartaruga di Spiny Hill
La caratteristica fisica più notevole che possiede la tartaruga spinosa delle colline è ovviamente il suo guscio appuntito, ma questo può anche essere un buon indicatore dell’età di una tartaruga. Le dentellature lungo i margini del guscio proteggono le tartarughe più giovani dai predatori, ma diventano più lisce con l’invecchiamento della tartaruga. Sia la colorazione che la conchiglia si prestano bene a mimetizzarsi negli ambienti in cui vivono. Le conchiglie e il corpo variano dal marrone all’oliva, ma le caratteristiche più notevoli sono una serie di macchie rosse o gialle che ne segnano la testa, il collo e lo spazio sopra i loro occhi.
Questa razza di tartaruga è di taglia relativamente piccola, con la tipica tartaruga che va da mezzo piede a tre quarti di piede di lunghezza. In gran parte grazie alla loro densità e al peso del loro guscio, queste tartarughe sono relativamente pesanti per le loro dimensioni: circa tre o cinque libbre quando sono completamente cresciute. Le femmine e i maschi possono essere difficili da distinguere in natura, ma i maschi tendono ad avere racconti più spessi. Inoltre, il plastum – un termine per la piastra ossea che protegge la loro parte inferiore – è concavo nei maschi della specie.
Comportamento delle tartarughe di Spiny Hill
Se ci sono meno fatti su questa specie rispetto alla tartaruga media, è dovuto a quanto sia elusiva questa specie. Come la maggior parte delle razze di tartarughe o tartarughe, la tartaruga spinosa delle colline tende a vivere una vita solitaria, ma non è territoriale. Non è raro che un certo numero di queste tartarughe occupino lo stesso tratto di terra ma raramente interagiscano al di fuori dell’accoppiamento. La tartaruga spinosa è crespolare, il che significa che esce durante le ore del crepuscolo per cercare cibo e trascorre la maggior parte del suo tempo nascondendosi sotto copertura. I ricercatori sanno poco delle abitudini di nidificazione della tartaruga spinosa, ma hanno notato che la consistenza e la colorazione uniche del suo guscio le consentono di mimetizzarsi abilmente con il suo ambiente.
Habitat delle tartarughe Spiny Hill
La tartaruga spinosa delle colline è originaria solo del sud-est asiatico e dell’Oceania, sebbene la sua distribuzione sia relativamente ampia in quelle regioni. Questa specie può essere trovata in tutte le Filippine, Singapore, Myanmar, Thailandia, Malesia, Brunei e Indonesia. Anche le isole del Borneo e di Sumatra mantengono ancora piccole popolazioni di tartaruga.
Anche la tartaruga spinosa delle colline è piuttosto esigente riguardo al suo habitat. Uno dei fatti più comunemente riconosciuti su questa specie è che vivono quasi sempre in habitat a oltre 900 metri sul livello del mare. Sono una specie semi-acquatica che richiede l’accesso a una fonte d’acqua dolce e una fitta foresta pluviale. Quest’ultimo è il luogo in cui la tartaruga spinosa delle colline trascorre la maggior parte del suo tempo, poiché le foglie e altra materia vegetale che cadono dagli alberi sopra servono sia come fonte di cibo che come forma di mimetizzazione per la tartaruga spinosa delle colline. Grazie alla mancanza di zampe palmate, queste tartarughe trascorrono la maggior parte del loro tempo a cercare cibo o nascondersi sul pavimento del baldacchino, ma si ritiene che inizino a trascorrere più tempo dentro e vicino all’acqua man mano che invecchiano.
Dieta delle tartarughe Spiny Hill
La tartaruga spinosa delle colline è principalmente un erbivoro, anche se è noto che occasionalmente mangia carne. Questo di solito assume la forma di vermi e altri invertebrati. La cura delle tartarughe spinose delle colline in cattività richiede un’insalata di principalmente frutta e un piccolo numero di verdure, e questo riflette anche la loro dieta in natura. La spinosa tartaruga delle colline si avventura al crepuscolo per cacciare e trovano la loro cena tra le foglie morte, i frutti e la vegetazione che cade dai baldacchini sopra di loro.
Spiny Hill Turtle Predatori e minacce
La natura solitaria della tartaruga spinosa delle colline ha impedito ai ricercatori di imparare troppo sulle minacce che questi animali incontrano in natura, ma è noto che i serpenti locali sono alcuni dei predatori più diffusi nella foresta pluviale. Il guscio appuntito delle tartarughe più giovani significa che i serpenti e altri predatori devono attaccare con cura, ma le tartarughe più anziane dipendono maggiormente dal mimetizzarsi tra le foglie del pavimento della volta per autodifesa.
Ma la più grande minaccia per la specie sono gli esseri umani e rappresentano minacce da diverse angolazioni. Tenere queste tartarughe come animali da compagnia è illegale in molti luoghi, ma ciò non ha impedito agli opportunisti di portare questi animali dai loro habitat nativi e di venderli come animali domestici o carne esotica. Sfortunatamente, è difficile prendersi cura di queste tartarughe in cattività e farle riprodurre sotto la cura degli umani è particolarmente difficile. Allo stesso tempo, la durata della vita degli stessi habitat che queste tartarughe occupano potrebbe avvicinarsi alla fine. L’industria dell’olio di palma, in particolare, sta portando alla deforestazione di questi habitat, e questo sta separando queste tartarughe sia dalla loro fonte di cibo che dal loro mezzo principale per evitare di essere scoperte dai predatori.
Riproduzione e ciclo di vita delle tartarughe Spiny Hill
Questa perdita di habitat è ancora più urgente data la difficoltà di allevare tartarughe a cremagliera in cattività. La riproduzione praticabile è stata replicata solo in tre strutture, a cominciare da una schiusa allo Zoo di Atlanta nel 1992. Nonostante ciò, lo scambio di informazioni sulle abitudini riproduttive ha scoperto ulteriori informazioni sul ciclo riproduttivo di queste tartarughe. I maschi si eccitano sessualmente quando vengono spruzzati con tubi da giardino, portando alla conclusione che la riproduzione coincide con la pioggia. La riproduzione avviene all’interno o vicino a ruscelli e altri specchi d’acqua e la stagione riproduttiva sembra cadere tra dicembre e febbraio.
Le femmine in genere depongono da una a tre uova e possono deporre fino a tre covate in un anno. Le madri creeranno un nido, anche se le specifiche della nidificazione in natura sono ancora sconosciute e le uova si schiuderanno dopo circa 100 giorni. Le sporgenze appuntite sono le più nitide e predominanti in gioventù, forse come un modo per proteggerle prima che crescano a grandezza naturale e sviluppino le loro capacità di sopravvivenza. Al di fuori dell’accoppiamento, questa specie mostra scarso comportamento sociale e sembra dedicare poco tempo all’allevamento dei piccoli.
La durata della vita di una di queste tartarughe in cattività arriva fino a 20 anni, anche se la loro natura enigmatica rende difficile determinare esattamente quanto tempo possono vivere in natura. Oltre ai predatori e alle incursioni umane nel loro ambiente, ci sono una serie di disturbi di salute che possono abbreviare la vita di una tartaruga spinosa. Sono suscettibili alle stesse malattie che colpiscono altre specie di tartarughe d’acqua dolce, incluso il marciume del guscio.
Popolazione di tartarughe Spiny Hill
I dati globali e regionali sul numero di tartarughe spinose delle colline sono limitati, ma la deforestazione dei loro habitat – insieme al fatto che non si adattano bene alla riproduzione in cattività – ha fatto guadagnare loro una designazione come specie in via di estinzione. Mentre i membri in cattività della specie sembrano essersi adattati bene ai climi umidi della California, è improbabile che trovino un successo continuo in natura senza sforzi per preservare la loro terra.
(Domande frequenti)
Le tartarughe spinose delle colline sono carnivore, erbivore o onnivore?
Queste tartarughe sono tecnicamente onnivore poiché è noto che si nutrono raramente di invertebrati, ma la stragrande maggioranza della loro dieta in natura è costituita da vegetazione e frutti.
Le tartarughe spinose delle colline sono in pericolo?
La tartaruga spinosa delle colline è riconosciuta come una specie in via di estinzione. La domanda commerciale di olio di palma ha portato alla rapida distruzione del loro ambiente e non hanno mai preso bene la riproduzione in cattività. Organizzazioni come il Durrell Wildlife Conservation Trust stanno lavorando per proteggere gli habitat di questi animali e saperne di più sui loro comportamenti in natura in modo che possano capire meglio come migliorare il numero della loro popolazione.
Come mi prendo cura di una tartaruga spinosa?
Se finisci in possesso di una tartaruga spinosa delle colline, la cosa migliore che puoi fare è portarla a un professionista del soccorso animale. Questi rettili lottano per sopravvivere in cattività e sono una specie in via di estinzione che necessita di cure qualificate.
Cosa mangia una tartaruga spinosa?
Le tartarughe spinose si nutrono della materia vegetale che costituisce il tappeto dei loro habitat boschivi. Questa è principalmente materia vegetale, ma è composta anche da alcuni invertebrati e frutti.
Dove vivono le tartarughe spinose?
Occupano un certo numero di nazioni e isole in tutto il sud-est asiatico e in Oceania. Le tartarughe spinose delle colline preferiscono ambienti ad altitudini più elevate che offrono sia la foresta pluviale che i corsi d’acqua dolce.
Quanto costa una tartaruga spinosa?
Le tartarughe spinose delle colline a volte trovano la loro strada nel mercato degli animali domestici esotici, ma tendono ad essere costose. Questo perché questi rettili sono in pericolo nei loro habitat nativi e lottano per vivere e riprodursi in cattività. Non è consigliabile acquistarne uno come animale domestico.