La tartaruga egiziana è una delle specie di tartarughe più piccole al mondo.
Riepilogo
La tartaruga egiziana è la seconda tartaruga più piccola al mondo dopo la tartaruga maculata. Questa tartaruga è così piccola che può stare comodamente nel palmo di un essere umano medio. Questa specie di tartaruga era comune in tutto l’Egitto e la Libia. Tuttavia, ora sono sull’orlo dell’estinzione a causa della distruzione e della perdita dei loro habitat naturali a causa delle attività umane.
5 Fatti sulla tartaruga egiziana
- La tartaruga egiziana è la più piccola dell’emisfero settentrionale. Avrai bisogno di un massimo di 400 tartarughe egiziane per raggiungere le dimensioni di una singola tartaruga delle Galapagos.
- La tartaruga egiziana è un erbivoro che si nutre tipicamente di erba.
- Sono disponibili nelle colorazioni grigio, avorio, oro, marrone scuro e giallo, consentendo loro di mimetizzarsi facilmente con il loro ambiente fisico.
- Una tartaruga egiziana raggiunge la maturità dopo i cinque anni di età.
- La tartaruga egiziana non va in letargo. È l’unico rettile temperato più attivo in inverno che in estate.
Nome scientifico della tartaruga egiziana
Il nome scientifico della tartaruga egiziana è Testudo Kleinmann. Il nome specifico fu dato alla specie in onore dell’agente di cambio francese, Edouard Kleinmann, che raccolse l’olotipo di questa specie nel 1875. Il nome generico “Tartaruga” significa tartaruga in latino.
Sono anche chiamati altri nomi, come la tartaruga di Kleinmann, la tartaruga di Leith e la tartaruga del Negev. L’animale appartiene alla classe Reptilia e alla famiglia Testudinidae. Sono classificati nel sottordine Cryptodira (che significa collo nascosto in greco) in base alla loro capacità di abbassare il collo e tirare la testa direttamente nel guscio. La tartaruga di Kleinmann non ha sottospecie.
Aspetto e comportamento della tartaruga egiziana
La tartaruga egiziana non va in letargo. È l’unico rettile temperato più attivo in inverno che in estate.
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La tartaruga egiziana è la specie di tartaruga più piccola dell’emisfero settentrionale. Sono la seconda tartaruga più piccola del mondo (dopo il padloper maculato del Sud Africa). Come la maggior parte delle specie di tartarughe, mostrano dimorfismo sessuale, con femmine più grandi delle loro controparti maschili. La lunghezza media del carapace della femmina è anche di circa 4-5 pollici contro i 3-4 pollici del maschio. Al contrario, i maschi possiedono code più lunghe e hanno una struttura corporea più snella. Il peso della tartaruga egiziana è compreso tra 0,2 e 0,9 libbre (105-400 g).
La testa e gli arti di questa tartaruga sono solitamente di colore giallo avorio o marrone giallastro. Il piastrone varia di colore. I colori comuni sono avorio, oro pallido, marrone scuro, giallo opaco e grigio. Oltre ad aiutare a mantenere la tartaruga mimetizzata, i colori chiari aiutano anche nella regolazione termica. Più pallido è il piastrone, più a lungo la tartaruga può resistere al calore. Gli scudi della tartaruga hanno bordi scuri che sbiadiscono man mano che invecchiano. Il carapace del Testudo Kleinmann presenta un’alta cupola con scudo sopracaudale svasato.
Sebbene le tartarughe egiziane siano principalmente animali solitari, si relazionano bene in gruppo, quindi è possibile la convivenza. In genere, poiché non sono aggressivi, possono convivere con la stessa specie o altri animali tranquilli. Sono anche precoci e non possono resistere alle regioni con troppa acqua. In cattività, è meglio tenerli in un rapporto di 1:3 a favore della femmina o con altri animali come la lucertola agama, la lucertola cinta o la lucertola spinosa egiziana.
La tartaruga di Kleinmann non va in letargo. Si nascondono principalmente sotto i cespugli o altre tane di animali e rimangono dormienti nelle stagioni calde estreme. Sono attivi solo al mattino presto o a tarda notte nelle giornate calde. Durante le stagioni fredde estreme, sono attivi intorno a mezzogiorno.
Habitat della tartaruga egiziana
La tartaruga egiziana un tempo era abbondante in Libia, Egitto e Israele. Attualmente, tuttavia, sono rari e quasi estinti in queste località, soprattutto in Egitto. Sono ancora presenti in due località in Libia: Tripolitania e Cirenaica. Vivono sulla fascia costiera che va dalla Libia al delta del fiume Nilo.
Testudo Kleinmann abita le regioni desertiche e semidesertiche con rocce sparse, ghiaia compatta, boschi asciutti e saline costiere. Non migrano stagionalmente.
Predatori e minacce
Come previsto dai tipici erbivori, la tartaruga egiziana si nutre di erba, foglie e fiori di piante. Mangiano piante di salicornia e lavanda marina che crescono naturalmente nel loro habitat. Tuttavia, in natura, possono nutrirsi di carogne e insetti.
In cattività, la loro dieta è solitamente ricca di calcio e fibre ma povera di proteine. Le verdure ricche di acido ossalico sono dannose per la tartaruga di Kleinmann. Questo perché l’acido ossalico reagisce con il calcio per formare ossalato di calcio. Il composto riduce la quantità di calcio disponibile, provoca calcoli renali o vescicali e può eventualmente causare la morte dell’animale.
Cosa mangia la tartaruga egiziana?
Lucertole e uccelli del deserto, come i corvi, predano attivamente la tartaruga e le uova di Kleinmann. Poiché la tartaruga è lenta e piccola, i predatori possono facilmente afferrarla e portarla via. Tuttavia, le maggiori minacce per la loro popolazione rimangono le attività umane, come il commercio illegale di animali da compagnia e il consumo eccessivo di questi animali per scopi alimentari e medicinali.
Altre minacce a queste specie in pericolo di estinzione includono la perdita e il deterioramento del loro habitat, l’inquinamento e il cambiamento climatico. L’invasione urbana, la coltivazione e il pascolo eccessivo hanno danneggiato i loro habitat naturali preferiti, riducendo la vegetazione che avrebbe beneficiato la tartaruga come cibo e riparo.
Riproduzione, bambini e durata della vita
Gli scienziati hanno pochissime informazioni sul comportamento di accoppiamento delle tartarughe egiziane. Tuttavia, alcuni studi sono stati condotti su questo argomento. In genere, raggiungono la maturità sessuale a circa cinque anni. Ci sono speculazioni che possano essere poliandre o poliginiche. Il loro tipico periodo di accoppiamento è intorno a marzo o aprile in natura e tra agosto e novembre in cattività.
I maschi emettono un forte rumore durante l’accoppiamento, simile al richiamo di una colomba in lutto. Il maschio si imbatte nella femmina durante il corteggiamento e potrebbe esserci un rituale di inseguimento.
Le uova vengono deposte in gruppi di 1-5 in nidi scavati nel terreno. Si schiudono dopo un periodo di gestazione di 4-5 mesi. I piccoli di tartaruga sono fragili, vulnerabili e minuscoli, pesano solo 10 g.
L’aspettativa di vita di Testudo kleinmann è piuttosto alta. Con la cura adeguata, possono vivere fino a 100 anni!
Popolazione
La popolazione totale di tartarughe egiziane è stimata in circa 7470. Di questa cifra, quelle mature sono solo circa 5000. La popolazione di tartarughe di Kleinmann è stata etichettata dalla IUCN in pericolo critico a causa del costante calo della sua popolazione.
(Domande frequenti)
Le tartarughe egiziane mordono?
Si lo fanno. Nonostante il loro carattere mite, le tartarughe egiziane, per diversi motivi, possono mordersi a vicenda, altri animali domestici e persino umani. Tuttavia, i morsi non sono velenosi e possono causare solo infezioni batteriche.
La tartaruga egiziana ha una dieta erbivora. In cattività mangiano erbe, frutta e verdura. Tuttavia, la loro dieta esatta in natura non è nota. Gli scienziati hanno ipotizzato che la loro dieta sia composta da erbe, fiori e frutta. Poiché vivono in ambienti aridi, possono essere adattati a mangiare i cactus.
La tartaruga egiziana è una delle specie di tartarughe più piccole al mondo. I maschi in genere misurano tra 3-4 pollici (8-10 cm). Le femmine sono più grandi e possono misurare tra 4-5 pollici (10-12 cm) di lunghezza.
