“La tartaruga di legno è un rettile lento ma intelligente.”
Una descrizione di una tartaruga di legno è di una tartaruga attraente e di piccole dimensioni che raramente cresce oltre i 10 pollici di lunghezza. Esistono diverse specie di tartaruga di legno. C’è la tartaruga di legno nordamericana che si trova nella parte orientale del continente; la tartaruga di legno centroamericana, o tartaruga di legno decorata; la tartaruga di legno giapponese e la tartaruga di legno solcata, che si trova dal Messico meridionale al Guatemala e all’Honduras. C’è anche la tartaruga di legno nera centroamericana; tartaruga di legno di Maracaibo del Sud America; la tartaruga di legno marrone; la tartaruga di legno dal naso grosso e la tartaruga di legno Colman. Alcuni di questi sono buoni animali domestici mentre altri, in particolare quelli che si trovano nelle foreste pluviali tropicali dell’America centrale e meridionale, non dovrebbero essere tenuti come animali domestici. Alcune di queste tartarughe sono in pericolo.
Fatti della tartaruga di legno
Alcuni fatti su queste tartarughe includono:
- Una tartaruga ben curata può vivere fino a 58 anni. Una persona che ne vuole uno per un animale domestico dovrebbe tenerne conto!
- Queste tartarughe hanno scudi attraenti che mostrano anelli di crescita molto simili alla sezione trasversale di un albero.
- Sono onnivori e mangiano sia materia vegetale che animale.
- A volte vengono visti calpestare deliberatamente il terreno mentre camminano. Alcuni scienziati ritengono che il rumore imiti il suono della pioggia che cade a terra. Questo porta i lombrichi in superficie dove la tartaruga può facilmente afferrarli e mangiarli.
Nome scientifico della tartaruga di legno
Il nome scientifico della tartaruga di legno nordamericana è Glyptemys inciso. Glyptemys significa “tartaruga intagliata” e inciso si basa su questo, poiché significa “scolpito” in latino. Questo si riferisce agli anelli anulari sugli scuti. È una delle due specie del suo genere, l’altra è la tartaruga di palude.
Rinoclemmy è un genere di molte di queste tartarughe. Viene dal greco per “naso” e “tartaruga” e descrive i nasi prominenti su alcune di queste tartarughe.
Insieme a R. la più bella, la tartaruga di legno dipinto, pulcherrimus significa ‘più bella’ in latino. Esistono quattro sottospecie della tartaruga di legno dipinta:
- R. taglio molto bello
- R. più bella più bella
- R. pulcherrima casa
- R. pulcherrima rogerbarbouri
R. areolata si riferisce anche agli anelli di crescita sul guscio della tartaruga solcata.
R. funerea descrive il guscio nero e la pelle della tartaruga nera.
R. annullata fa riferimento anche agli anelli anulari sugli scudi della tartaruga marrone.
Il nome scientifico della specie giapponese è Mauremys giapponese. “Mauremys” si riferisce alla Mauritania, da dove presumibilmente ha origine questo genere di tartaruga, e “emys” è greco per una tartaruga d’acqua dolce. Japonica significa che la tartaruga viene dal Giappone.
Aspetto della tartaruga di legno
A seconda della specie, queste tartarughe possono crescere da 7 a 9,8 pollici di lunghezza, sebbene la tartaruga di legno vietnamita o la tartaruga Splengleri sia lunga solo circa 4,5 pollici. Hanno scudi distintivi e, nel caso della tartaruga nordamericana, la descrizione degli anelli anulari li confronta con eleganti sculture in legno in esemplari più vecchi.
La tartaruga nordamericana ha una testa nera che può avere segni più chiari, con giallo, arancione o rosa salmone sulla gola e sulla parte inferiore delle gambe, a seconda di dove si trova la tartaruga. Le teste dei maschi adulti sono più larghe di quelle della femmina e il carapace ha più una forma a cupola. Il piastrone, che è la parte inferiore del guscio, è depresso al centro e le loro code sono più lunghe e più spesse di quelle delle femmine.
La tartaruga centroamericana o dipinta ha un bellissimo carapace multicolore. Si ritiene che i colori imitino quelli del serpente corallo, che è velenoso. Le femmine sono più grandi dei maschi.
La tartaruga solcata ha un carapace squadrato con segni rossi sulla faccia, mentre la tartaruga Maracaibo ha un guscio un po’ piramidale che è il colore marrone e ambrato del tradizionale guscio di tartaruga. La tartaruga di legno dalle zampe maculate è nota per le sue zampe lentigginose.
La tartaruga vietnamita o tartaruga foglia vietnamita dal petto nero è minuscola, con una testa dai colori vivaci e occhi sporgenti. La parte posteriore del carapace è seghettata. Questa caratteristica, insieme al suo colore rosso-oro, gli conferisce l’aspetto di una foglia caduta. I maschi hanno gusci più lunghi e code più lunghe e possono pesare fino a 0,88 oncia.
Viene chiamata la tartaruga giapponese o tartaruga di stagno nihonishigameor in giapponese. Ciò significa “la tartaruga di pietra”. È in pericolo di estinzione, il che ironicamente lo sta rendendo popolare come animale domestico poiché gli allevatori stanno cercando di aumentarne il numero. È una tartaruga marrone con sfumature dorate nel guscio e sembra davvero una pietra quando è ferma. Potrebbero esserci macchie o macchie nere sulla sua testa e il suo piastrone è nero. La parte superiore del suo guscio è arrotondata e porta una chiglia nera. Gli scuti possono avere piccole creste.
Ohio Wood Turtle in piedi su un ceppo.
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Comportamento della tartaruga di legno
Queste tartarughe sono attive durante il giorno e poiché sono a sangue freddo, trascorrono molto tempo crogiolandosi su tronchi o altre superfici vicino all’acqua. A volte si crogioleranno in un’area nascosta sulla terraferma. La tartaruga di legno nordamericana, che si trova in Canada, ha evoluto comportamenti come inclinare il suo guscio verso il sole in un certo modo per mantenere il suo corpo caldo durante i mesi più freddi.
Queste tartarughe nei climi più freddi vanno in letargo in inverno. Scavano nei fondali di torrenti e fiumi poco profondi e possono rimanervi fino a sei mesi. Le tartarughe possono anche estivare quando il clima diventa troppo caldo.
Questi animali sono generalmente attenti a non vagare troppo lontano da una fonte d’acqua, sebbene possano viaggiare molto in cerca di cibo. Anche le tartarughe che sono state spostate molto lontano dal loro territorio d’origine vi ritornano, anche se impiegano settimane o mesi. Tuttavia, le tartarughe non sembrano essere molto territoriali, anche se possono essere aggressive nei confronti di altre tartarughe di legno. Questo è vero sia per le tartarughe di legno maschi che per le femmine. Se vendute come animali domestici, le tartarughe di legno sembrano essere curiose, amichevoli e intelligenti.
Habitat delle tartarughe di legno
L’habitat della tartaruga nordamericana è ampio, anche se preferisce vivere vicino a corsi d’acqua lenti con fondali sabbiosi o fangosi bordati da arbusti. I fondali morbidi di questi ruscelli sono facili da scavare per la tartaruga quando vanno in letargo e gli arbusti aiutano a nascondere i nidi. La tartaruga trascorre i mesi più caldi in prati umidi, paludi e campi, quindi trascorre il resto dell’anno nell’acqua.
La tartaruga giapponese vive anche dentro e vicino a ruscelli, paludi e stagni sulle isole giapponesi di Kyushu, Shikoku e Honshu. Si trova nelle foreste montane del Vietnam settentrionale e della Cina sudorientale.
Dieta della tartaruga di legno
Poiché queste tartarughe sono onnivore, mangiano uova, insetti, lumache e lumache, vermi, crostacei e piccoli animali appena nati. In effetti, sembrano disposti a mangiare qualsiasi fonte di cibo che riescono a catturare. Poiché le tartarughe sono lente, molte non hanno pesci o altri animali che possono scappare rapidamente nella loro dieta, anche se la tartaruga di legno dipinta è stata vista catturare e mangiare pesce. Consumeranno carogne. Mangiano anche frutta, foglie, fiori, tuberi, radici e funghi. La tartaruga nordamericana può mangiare sulla terra e sull’acqua mentre la tartaruga di legno dipinta di solito mangia sulla terraferma.
Predatori e minacce di tartarughe di legno
Gli esseri umani sono la più grande minaccia per queste tartarughe. Gli esseri umani distruggono il loro habitat naturale, il che rende difficile per le tartarughe trovare compagni e nidificare. Molte tartarughe vengono investite e uccise mentre cercano di attraversare le strade per raggiungere le vecchie aree di nidificazione. Altre tartarughe vengono raccolte come animali domestici in natura, il che dovrebbe essere scoraggiato. Ci sono culture in cui le tartarughe di legno sono cibo. Anche se nulla di tutto ciò era vero, la mortalità delle uova di tartaruga e dei piccoli è sempre stata alta. Quasi tutti i carnivori della foresta, siano essi volpi, procioni, puzzole, serpenti, tartarughe azzannatrici, alligatori o persino gatti domestici, amano mangiarli.
Riproduzione e ciclo di vita delle tartarughe di legno
Uno dei fatti che rendono precaria l’esistenza di queste tartarughe è l’età in cui raggiungono la maturità sessuale. Una tartaruga di legno nordamericana non è pronta per riprodursi fino a quando non ha almeno 14 anni. Quando alla fine ciò accade, le tartarughe maschi più anziane dominano quelle più giovani e possono spingerne una fuori da una femmina anche durante l’accoppiamento. Tuttavia, la femmina può accoppiarsi con più di un maschio.
Prima che ciò possa accadere, maschi e femmine di tartarughe si impegnano in un rituale di corteggiamento in cui oscillano la testa o si toccano il naso. A volte il maschio insegue semplicemente la femmina finché non la cattura. Alcune tartarughe si accoppiano in acque poco profonde o sulla terraferma. Una descrizione dell’accoppiamento delle tartarughe di legno sottolinea la sua singolare passione. Si verifica più spesso in primavera o in autunno.
La femmina inizierà a nidificare tra la tarda primavera e l’estate. Troverà un posto con un terreno abbastanza soffice da permetterle di scavare. L’area è spesso sopraelevata per proteggere le uova dalle inondazioni. Può creare diversi nidi ma scartarli in quanto inadeguati prima di trovare un punto perfetto. Il numero di uova deposte dipende dalla specie. La tartaruga di legno vietnamita depone solo un uovo per covata, mentre la tartaruga di legno nordamericana può deporre fino a 20.
Quando le uova vengono deposte, la femmina le copre con cura poi se ne va, per non vederle mai più. La temperatura determina il sesso di un cucciolo di tartaruga. Un bambino femmina è il risultato di temperature più elevate, mentre un bambino maschio è il risultato di temperature più basse.
A seconda della specie, le uova possono schiudersi in appena 47 giorni nella tartaruga nordamericana o in almeno 70 giorni nella tartaruga vietnamita.
Popolazione di tartarughe di legno
La popolazione di tartarughe di legno dipende dalla specie di tartaruga. Ad esempio, nel 2019 i biologi hanno stabilito che nel Massachusetts sono rimaste circa 5000 tartarughe nordamericane. Fortunatamente, gli sforzi per prendersi cura di questa tartaruga e di altre tartarughe di legno sono in corso.
(Domande frequenti)
Cos’è una tartaruga di legno?
Una tartaruga di legno è una specie di tartaruga che si trova nelle foreste. Nonostante il nome, la maggior parte non è mai molto lontana da uno specchio d’acqua.
Cosa mangiano le tartarughe di legno?
Le tartarughe di legno sono onnivore e mangiano solchi, verdure, funghi, inclusi funghi velenosi, vermi e insetti.
Le tartarughe di legno sono buoni animali domestici?
Alcune tartarughe di legno sono buoni animali domestici in quanto sono facili da prendersi cura di loro. La tartaruga in legno dipinto; la tartaruga di legno nordamericana; la tartaruga di legno giapponese e la tartaruga di legno decorata sono buoni animali domestici. Tuttavia, alcuni di loro sono costosi. Il prezzo di una tartaruga in legno dipinto può variare da $ 100 a $ 200. Il prezzo di una tartaruga di legno nordamericana può variare tra $ 300 e $ 400, mentre il prezzo di una tartaruga di legno giapponese può essere di circa $ 200.
Perché la tartaruga di legno è in pericolo?
Le tartarughe di legno sono in pericolo a causa della distruzione o frammentazione dell’habitat, del cambiamento climatico e della raccolta da parte di…
