Il Tarpon è un popolare pesce selvatico che è apprezzato non per la sua carne ma per il suo vigore dopo essere stato catturato.
Il pesce tarpon, noto anche come il re d’argento, il pesce d’argento, i lati d’argento e il sabalo, è un pesce versatile che vive principalmente negli oceani ma anche nelle zone d’acqua dolce, inclusi fiumi e paludi. Composto da due specie, il tarpon atlantico e il tarpon del Pacifico, è un pesce selvatico popolare che è apprezzato non per la sua carne ma per il suo vigore dopo essere stato catturato. Protetto da ampie normative, il pesce tarpon è classificato come vulnerabile dalla IUCN.
5 incredibili fatti su Tarpon!
- Il re d’argento: Sebbene di colore da blu scuro a nero-verdastro dall’alto, i lati del tarpon sono ricoperti da grandi squame argentate che gli conferiscono il soprannome: re d’argento.
- Lama da nuoto modificatar: L’esclusiva vescica natatoria del pesce tarpon gli consente di riempirsi di aria inghiottita, che ottiene in brevi raffiche sulla superficie dell’acqua.
- termofilo: I pesci Tarpon prosperano a temperature relativamente elevate e preferiscono l’acqua tra 72 e 82 gradi Fahrenheit.
- Enorme: L’attuale record mondiale IGFA per il più grande tarpon atlantico catturato è per un pesce che pesava 286 libbre, 9 once.
- Antico: Il genere a cui appartiene il pesce tarpon, Megalopirisale a circa 113 milioni di anni al Cretaceo, e il tarpon è la specie più primitiva classificata in 30 ordini di pesci ossei.
Classificazione Tarpon e nome scientifico
Questi pesci appartengono all’ordine elopiformi, che include anche ladyfish. Appartengono alla famiglia Megalopidi e il genere Megalopi. Il genere è costituito da due specie con i seguenti nomi scientifici: il tarpon atlantico, Megalops atlanticoe il tarpon del Pacifico, M. cyprinoides.
Questo pesce ha molti nomi alternativi, ma il più noto è “re d’argento”, che si riferisce al bagliore luminoso che fanno quando le loro squame argentate riflettono la luce del sole mentre combattono all’estremità di una lenza. Altri soprannomi per tarpon includono silver side, grand ecaille e sabalo real.
Il nome del suo genere, Megalopideriva dalla parola greca megas, o megalos, che significa “grande”, e dalla parola greca ops, che significa “aspetto”.
Specie Tarpon
Esistono solo due specie di tarpon; entrambi appartengono al genere Megalopi.
- Tarpon atlantico: Questo pesce, il Megalops atlantico, vive principalmente nelle parti calde dell’Oceano Atlantico. Si trova anche sul lato del Pacifico dell’America centrale e talvolta si trova anche nei fiumi.
- Tarpon del Pacifico: Il tarpon del Pacifico, Megalops cyprinoides, abita principalmente le acque dell’Oceano Indopacifico. È simile al tarpon atlantico.
Aspetto di Tarpon
Questo popolare gamefish cresce fino a una dimensione media di circa sei piedi di lunghezza e circa 100 libbre. La cattura più grande registrata, l’attuale record mondiale IGFA, è stata per un tarpon atlantico del peso di 286 libbre, 9 once. Dall’alto, il pesce può sembrare di colore blu scuro, nero-verdastro o addirittura color ottone. Grandi squame ricoprono i loro lati e presentano un colore brillante e brillante che fa lampeggiare e brillare il pesce alla luce del sole.
Correlati a bonefish e ladyfish, questi pesci hanno un corpo lungo con grandi pinne pelviche e lunghe pinne pettorali. Una lunga placca ossea si estende lungo la mascella inferiore rivolta verso l’alto, permettendogli di schiacciare la preda quando necessario. La sua bocca è piena di denti fini e fitti che non sono molto affilati. Dal momento che i loro denti non sono perfetti per lacrimare o masticare, i tarpon generalmente ingoiano la preda intera durante l’alimentazione.
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Distribuzione, popolazione e habitat dei tarponi
Le popolazioni di tarpon sono ampiamente frammentate, il che rende difficile arrivare a stime accurate. Il tarpon atlantico si trova principalmente sulla costa nelle aree calde dell’Oceano Atlantico, compreso l’Atlantico orientale dal Senegal al Congo e l’Atlantico occidentale nel Golfo del Messico, intorno alle Florida Keys e intorno alle Indie occidentali. Si trova anche sul lato del Pacifico dell’America centrale e occasionalmente nei fiumi. Il tarpon del Pacifico, nel frattempo, si trova principalmente lungo le acque costiere dell’Africa orientale e della penisola arabica attraverso l’Australia meridionale, la Polinesia francese, l’Asia meridionale, il sud-est asiatico e il Giappone meridionale.
Entrambe le specie vivono principalmente nelle acque costiere, negli estuari, nelle baie e nelle lagune di mangrovie all’interno di aree tropicali, subtropicali e temperate. Creature anfidrome, viaggiano da mari a fiumi e da fiumi a mari. Le loro vesciche d’aria modificate consentono loro di tollerare ambienti poveri di ossigeno e vari livelli di pH e possono nuotare fino a una profondità di circa 100 piedi.
Tarpon Predators e Prey
Cosa mangia il tarpon?
Mentre sono ancora allo stadio di uovo e larva, questi pesci sono predati dallo zooplancton e da vari piccoli pesci. Da giovani, vengono cacciati dagli uccelli piscivori mentre si sviluppano nelle aree di asilo nido. Gli adulti sono per lo più cacciati da grandi squali, inclusi squali martello e squali toro, ma occasionalmente sono anche predati da focene e persino alligatori.
Cosa mangia Tarpon?
I pesci immaturi sono planctivori, il che significa che si nutrono principalmente di zooplancton; predano anche insetti e piccoli pesci. I giovani più anziani predano principalmente pesci e grandi invertebrati come granchi e gamberetti. I pesci adulti sono carnivori rigorosi e si nutrono principalmente di prede a mezz’acqua, inclusi pinfish, sardine, cefali e pesci gatto marini.
Riproduzione e durata della vita del tarpon
In media, i maschi vivono fino a un’età di 30 anni o più; le femmine vivono fino a un’età di 50 anni o più. Uno dei tarpon più longevi mai registrati è una femmina che è stata ospitata allo Shedd Aquarium di Chicago. Quando morì nel 1998, aveva 63 anni.
Si ritiene che i tarpon si generino principalmente durante i mesi di maggio, giugno e luglio; tuttavia, ci sono alcune prove che potrebbero deporre le uova tutto l’anno. Questi pesci effettuano migrazioni estenuanti verso aree di riproduzione offshore con acque calde e le correnti oceaniche spostano le larve risultanti nei vivai costieri.
Questi pesci raggiungono la maturità sessuale tra i sei ei sette anni di età, o quando raggiungono una lunghezza di circa 4 piedi. Le femmine hanno una fecondità estremamente elevata e sono in grado di deporre fino a 12 milioni di uova contemporaneamente. Le larve della prima fase trascorrono il loro tempo vicino alla superficie delle acque oceaniche limpide e calme. Nelle fasi due e tre, le larve possono progredire nelle paludi salmastre e nelle pozze di marea prima di risalire nei fiumi e nei torrenti d’acqua dolce. Quando diventano adulti, in genere tornano nelle aree oceaniche aperte; tuttavia, a volte rimangono anche nelle zone d’acqua dolce.
Tarpon nella pesca e nella cucina
La carne del tarpon è ampiamente considerata indesiderabile in quanto è in gran parte piena di piccole ossa e tende ad avere un odore sgradevole. Tuttavia, il pesce viene talvolta consumato come prelibatezza in luoghi come Panama, Africa e Indie occidentali.
Pesca al Tarpon
I tarpon sono pesci selvaggi popolari. In posti come la Florida, sono comunemente pescati per sport piuttosto che per cibo. Catturare uno di questi pesci è considerato un grande colpo di stato o addirittura un rito di passaggio per i pescatori sportivi a causa della lotta selvaggia e feroce che il pesce dà quando viene catturato. Con la loro capacità di saltare fino a 10 piedi in aria mentre fanno tintinnare le branchie, sono uno spettacolo da vedere.
Sono in vigore norme rigorose per quanto riguarda la pesca dei tarpon. Nella maggior parte dei luoghi è consentita solo la pesca con amo e rilascio di tarpon. A partire dal 1989, ad esempio, è necessario acquistare un tag per possedere o uccidere tarpon in Florida. Attualmente è consentito un solo tag per pescatore all’anno e i pescatori devono accettare di fornire al Florida Marine Research Institute informazioni sulle loro catture, inclusi la data e il luogo della cattura e la lunghezza e il peso del pesce.
Il tarpon è anche la specie più grande presa di mira dai pescatori a mosca in acque poco profonde.
(Domande frequenti)
Cosa mangiano i tarpon?
Come larve, i tarpon si nutrono principalmente di zooplancton, insetti e piccoli pesci. I giovani progrediscono nel mangiare pesci più grandi e grandi invertebrati come granchi e gamberetti. I tarpon adulti predano principalmente creature di mezz’acqua come pesci gatto marini, cefali, sardine e pinfish. Non usano i denti durante l’alimentazione, ma di solito ingoiano la preda intera.
Sebbene il tarpon sia divertente da catturare, non vale la pena mangiarlo. Ciò è dovuto principalmente al fatto che la loro carne è piena di ossa minuscole e difficili da pulire e si dice anche che abbia un odore sgradevole.
In generale, i tarpon sono diffidenti nei confronti degli umani e tendono a spaventarsi facilmente. Occasionalmente, però, causano danni accidentali agli esseri umani; questo di solito accade quando un pescatore sta cercando di rilasciarne uno. Ci sono storie di pescatori uccisi da tarpon sferzanti, ma non esiste alcuna prova diretta di ciò.
I tarponi raggiungono una dimensione media di circa sei piedi di lunghezza e circa 100 libbre. Il record mondiale attualmente citato da IGFA è per un tarpon che pesa 286 libbre, 9 once, quindi questi pesci possono diventare piuttosto massicci.
Gli habitat dei tarponi variano a seconda della specie. I tarpon atlantici si trovano nelle zone calde dell’Oceano Atlantico. Nell’Atlantico orientale, il loro areale si estende dal Senegal al Congo; nell’Atlantico occidentale si trovano nelle Indie occidentali, intorno alla Florida e nel Golfo del Messico. I tarpon del Pacifico si trovano nelle aree calde dell’Oceano Pacifico, comprese lungo le coste dell’Africa orientale, della penisola arabica, dell’Asia meridionale, del sud-est asiatico, del Giappone meridionale, dell’Australia meridionale e della Polinesia francese.
I tarponi appartengono al regno animale.
I tarponi depongono le uova.
