Classificazione ed evoluzione dell’orango Tapanuli
L’orangutan di Tapanuli è una delle sole tre specie di orangutan al mondo (le altre due sono l’orangutan del Borneo e l’orangutan di Sumatra). Nominato come specie distinta dalla scienza solo nel 2017, l’orangutan di Tapanuli è la prima grande scimmia ad essere stata scoperta dai tempi del bonobo quasi un secolo fa. Gli oranghi sono le uniche specie di grandi scimmie trovate al di fuori dell’Africa e, come le altre grandi scimmie, sono geneticamente incredibilmente simili agli umani poiché condividiamo con loro oltre il 96% del nostro DNA. Come l’orangutan del Borneo e l’orangutan di Sumatra, l’orangutan di Tapanuli è in realtà così simile agli umani che li ha portati a essere conosciuti localmente come Orang Hutan che letteralmente significa “persona della foresta” nel dialetto locale. Nonostante la straordinaria scoperta dell’orangutan Tapanuli nel 2017, sono stati immediatamente classificati come specie in grave pericolo di estinzione con solo 800 individui rimasti in una parte remota e isolata dell’isola di Sumatra.
Tapanuli Orangutan Anatomia e aspetto
L’orangutan di Tapanuli (insieme all’orangutan del Borneo e all’orangutan di Sumatra) sono unici tra le grandi scimmie in quanto sono in gran parte arboree, il che significa che trascorrono la maggior parte del loro tempo in alto sugli alberi piuttosto che vivere prevalentemente a terra. È per questo che gli orangutan Tapanuli si sono evoluti nel modo in cui hanno e hanno una serie di adattamenti fisici che consentono loro di farlo con successo. A causa delle loro grandi dimensioni, gli orangutan Tapanuli non sono in grado di saltare tra alberi e rami come fanno le scimmie e invece hanno braccia molto lunghe che li aiutano a raggiungere i rami da cui poi oscillano per aggrapparsi al ramo successivo che è come si muovono attraverso la foresta. Gli oranghi tapanuli hanno mani e piedi forti e flessibili con pollici opponibili che li aiutano a tenersi sui rami e anche quando aprono i frutti. Gli oranghi di Tapanuli sono simili nell’aspetto sia all’orango del Borneo che all’orango di Sumatra, ma sono di dimensioni leggermente più piccole ei maschi hanno tasche guanciali più piccole rispetto ai loro cugini del Borneo. Fino a poco tempo fa, gli oranghi di Tapanuli non si distinguevano dagli oranghi di Sumatra in quanto sono molto simili nell’aspetto, ma gli oranghi di Tapanuli hanno capelli crespi, teste più piccole e facce più piatte rispetto agli oranghi di Sumatra che abitano anche nel nord di Sumatra.
Tapanuli Orangutan Distribuzione e Habitat
Gli oranghi Tapanuli si trovano solo in una piccola e remota parte del nord-ovest di Sumatra. Trovato che abitano le fitte foreste di latifoglie tropicali e subtropicali nel sud di Tapanuli, gli oranghi di Tapanuli sono noti per esistere nelle montagne e possono essere trovati tra i 300 e i 1.300 metri sul livello del mare. L’intera popolazione di oranghi di Tapanuli risiede in una piccola sacca isolata delle foreste montuose appena a sud del lago Toba che copre un raggio di appena 1.000 chilometri quadrati, ed è per questo che sono così minacciati nel loro ambiente naturale. Con la deforestazione in corso nella regione per ripulire la terra per l’espansione degli insediamenti umani, il disboscamento e per far posto alle piantagioni di olio di palma, la loro area naturale sta diventando sempre più piccola e frammentata (qualcosa che è lo stesso sia per gli oranghi di Sumatra che per gli oranghi del Borneo), e ha effetti devastanti sulle popolazioni poiché ci sono meno alberi in cui non solo vivere, ma rende anche più difficile per loro trovare cibo.
Tapanuli Orangutan Comportamento e stile di vita
A differenza delle grandi scimmie trovate in Africa che esistono in comunità con un numero di individui, tutte e tre le specie di orangutan, incluso l’orangutan Tapanuli, sono animali più solitari che si vedono davvero insieme solo quando una madre alleva i suoi piccoli. Una teoria sul motivo per cui gli oranghi Tapanuli non sono così socievoli come le grandi scimmie africane è solo l’enorme quantità di tempo che trascorrono sia per trovare cibo che per mangiare. Gli oranghi Tapanuli trascorrono la maggior parte della loro vita sugli alberi poiché storicamente sarebbero stati minacciati a terra da grandi predatori tra cui le tigri di Sumatra. Gli oranghi tapanuli costruiscono nidi in alto nel baldacchino della foresta per dormire durante le notti buie, cosa che fanno piegando le foglie finché non si sono fatti un letto morbido e sicuro. Come le altre due specie di orango (e le altre grandi scimmie), è noto che gli oranghi di Tapanuli usano strumenti fatti a mano per aiutarli sia a mangiare che a bere, come l’uso di bastoncini su cui raccogliere piccoli insetti e foglie come tazze per raccogliere l’acqua da bere . L’uso esatto degli strumenti varia in modo sorprendente tra le popolazioni di oranghi in diverse aree, indicando che queste abilità vengono effettivamente insegnate loro dalle loro madri piuttosto che qualcosa che semplicemente ereditano.
Riproduzione e ciclo di vita dell’orangutan Tapanuli
Gli oranghi tapanuli si uniscono solo per accoppiarsi. I maschi emettono forti richiami che rimbombano nella foresta e possono essere uditi fino a 1 km attraverso gli alberi. Questi richiami servono per attirare l’attenzione delle femmine e dopo l’accoppiamento e un periodo di gestazione che dura nove mesi, la femmina partorisce un solo piccolo. I cuccioli di orangutan Tapanuli si aggrappano saldamente ai lunghi capelli della madre e rimangono con lei fino a sette anni mentre lei insegna al suo bambino come sopravvivere nella foresta, trasmettendo informazioni vitali su quali piante sono sicure da mangiare, come costruire nidi e come utilizzare gli strumenti per aiutarli nella loro vita quotidiana. Gli oranghi Tapanuli (insieme agli oranghi del Borneo e di Sumatra) sono uno degli animali che maturano più lentamente al mondo e non sono in grado di riprodursi fino a quando non hanno tra i 12 ei 15 anni. Con le femmine di orangutan Tapanuli che hanno un massimo di tre figli durante la loro vita, si pensa che sia uno dei fattori che contribuiscono al loro forte declino negli ultimi anni.
Tapanuli Orangutan Dieta e preda
Gli orangutan tapanuli sono animali onnivori, il che significa che cacciano e consumano sia piante che altri piccoli animali, principalmente insetti e piccoli rettili. Nonostante cacciano gli insetti, gli oranghi di Tapanuli sopravvivono con una dieta fortemente a base di frutta, tra cui mango, litchi, durian e fichi sia maturi che acerbi. A causa delle loro grandi dimensioni e del fatto che esistono principalmente mangiando frutta, gli oranghi di Tapanuli trascorrono la maggior parte della giornata alla ricerca di frutta e mangiando per ottenere una quantità sufficiente della loro nutrizione e sebbene siano noti per bere acqua, come le altre specie di oranghi guadagnano la maggior parte dell’umidità di cui hanno bisogno dal loro cibo. Nelle aree dove ci sono alberi da frutto ad alto rendimento, gli oranghi Tapanuli possono essere visti intorno ad altri individui poiché non c’è competizione per il cibo quando ce n’è in abbondanza.
Tapanuli Orangutan predatori e minacce
Storicamente, gli oranghi di Tapanuli sarebbero stati minacciati dall’essere predati da predatori più grandi sul terreno come tigri di Sumatra e grandi serpenti. Tuttavia, con la deforestazione che ha causato una grave perdita di habitat in tutta la regione, il numero della popolazione di questi grandi predatori è drasticamente diminuito. Gli umani sono la più grande minaccia per gli oranghi di Tapanuli perché dal loro arrivo a Sumatra li hanno cacciati per la carne. Con l’aumento dell’interesse degli zoo di tutto il mondo nell’esibire animali esotici, la minaccia per gli oranghi di Tapanuli è passata dall’essere uccisi come carne di animali selvatici alla cattura per essere venduti sul mercato globale. Tuttavia, a causa delle grandi dimensioni degli adulti, i bambini venivano spesso catturati dopo che la loro madre protettiva era stata uccisa. Sebbene la loro cattura illegale continui ancora, la più grande minaccia per gli oranghi di Tapanuli è la perdita dell’habitat causata dalla deforestazione per la crescita degli insediamenti umani, ma più drasticamente dal disboscamento dei legni tropicali e dal disboscamento del terreno per creare piantagioni di olio di palma.
Tapanuli Orangutan Fatti e caratteristiche interessanti
Come sia gli oranghi del Borneo che quelli di Sumatra, l’orangutan di Tapanuli è noto per creare mappe mentali in tutto il loro areale naturale nella foresta di dove trovare i frutti migliori e in quale periodo dell’anno. Questa tecnica intelligente consente agli oranghi di Tapanuli di continuare a vagare attraverso le umide foreste tropicali, ma senza consumare energia inutile cercando di trovare nuove fonti di cibo. Sebbene le esatte abilità degli strumenti utilizzati sembrino dipendere dalle singole popolazioni, non è solo per procurarsi il cibo per cui gli oranghi hanno sviluppato strumenti, ma è anche noto che usano piccole foglie poste sulla pelle sensibile delle loro mani e si nutrono per proteggerli dalle punture. vegetazione e usano anche grandi foglie come ombrelli per evitare che si inzuppino troppo durante gli acquazzoni tropicali. Una delle sottili ma fondamentali differenze tra l’orangutan di Tapanuli e l’orangutan di Sumatra (con la popolazione più vicina che risiede a soli 100 km di distanza) è la frequenza del forte richiamo dei maschi, che è di un tono più alto negli oranghi di Tapanuli.
Tapanuli Orangutan Rapporti con gli esseri umani
Come per le altre due specie di orangutan e in effetti, numerosi animali più grandi in tutto il sud-est asiatico, gli orangutan di Tapanuli sono stati pesantemente colpiti dalla crescente presenza di persone in tutto il loro areale naturale. La cattura di giovani oranghi Tapanuli e l’uccisione degli adulti per la loro carne ha avuto conseguenze devastanti per questa remota popolazione di individui, ma non è nemmeno paragonabile all’effetto che la deforestazione dei loro habitat naturali ha avuto sulle popolazioni di oranghi sia a Sumatra che Borneo. Anche se sembrava che la deforestazione in Indonesia stesse iniziando a rallentare, il boom dell’industria dell’olio di palma ha dato origine a vaste aree di foreste e antiche torbiere che sono state disboscate per trasformarle in piantagioni.
Tapanuli Orangutan Stato di conservazione e vita oggi
Nonostante il fatto che Tapanuli Orangutan sia stato nominato una nuova specie solo nel 2017, sono stati immediatamente classificati come animali in pericolo critico in natura dalla IUCN. Con una stima di 800 orangutan Tapanuli che si pensa esistano in una tasca così piccola e remota del nord-ovest di Sumatra, sono gravemente minacciati e potrebbero essere estinti in natura in un futuro molto prossimo.
(Domande frequenti)
Gli oranghi Tapanuli sono erbivori, carnivori o onnivori?
Gli oranghi Tapanuli sono onnivori, nel senso che mangiano sia piante che altri animali.
Quanto è veloce un orango Tapanuli?
Un Tapanuli Orang-utan può viaggiare a velocità fino a 2,7 miglia all’ora.
