I tamarini sono piccole scimmie del Nuovo Mondo della famiglia Callitrichidae. Puoi trovare tamarini dall’America centrale meridionale in tutto il Sud America centrale, in particolare nel bacino amazzonico. Vivono in gruppi familiari e trascorrono la maggior parte della loro vita sugli alberi che forniscono loro cibo e riparo. Molte specie di tamarini sono minacciate dalla perdita dell’habitat e dalla caccia, e alcune sono classificate come specie in via di estinzione dalla IUCN.
5 Fatti Tamarin
- Grazie alle loro lunghe code e agli artigli affilati, i tamarini possono muoversi abilmente lungo i rami degli alberi e raggiungere velocità fino a 24 miglia all’ora.
- I tamarini si guardano l’un l’altro durante il foraggiamento e il riposo e comunicano utilizzando una serie di vocalizzazioni e richiami.
- Mentre i tamarini possono vivere più di 20 anni in cattività, la maggior parte dei tamarini in cattività e selvatici vive solo circa 10 anni.
- I tamarini femmine spesso danno alla luce gemelli fraterni.
- I tamarini vivono in gruppi da 3 a 40 membri noti come truppe, e ogni membro aiuta ad allevare e prendersi cura dei giovani.
Nome scientifico
Tutti i tamarini appartengono alla famiglia delle scimmie del Nuovo Mondo, Callitrichidae. Il nome della famiglia deriva dalle parole greche καλή (calḗ)che significa “bello”, τριχός (trichos)che significa “capelli” e il suffisso patronimico -ίδης (-ídēs), che significa “aspetto” o “somiglianza”. Il nome tamarin si riferisce tecnicamente alle 22 specie appartenenti al genere tamarin Saguinus. Detto questo, altri due generi condividono il nome “tamarin”. Questi includono i tamarini leone del genere Leontopiteco e i tamarini sellati del genere Leontocebo. Saguinus deriva dalla parola portoghese uistitì, che è stato preso in prestito dalla parola tupian per “uistitì” e dalla desinenza latina -in noi che significa “di” o “appartenente a”. Leontopiteco deriva dalle parole greche λέων (Leone), che significa “leone” e πῐθηκος (píthēkos), che significa “scimmia” o “scimmia”. Finalmente, Leontocebo deriva dalle parole greche per “leone” e κῆβος (Perdere), che significa “una scimmia dalla coda lunga”.
Gli scienziati attualmente riconoscono 36 specie separate di tamarini. Queste specie includono:
- Genere Saguinus
- Tamarino dalla mano d’oro
- Tamarino dalla mano nera occidentale
- Tamarino dalla mano nera orientale
- piede di tamarindo
- Tamarino di Martino
- Il tamarino a faccia scoperta di Martin
- Ochraceus tamarino a faccia nuda
- Tamarino dall’alto cotone
- Il tamarino di Geoffroy
- Tamarino dai piedi bianchi
- Tamarino baffuto
- Il tamarino baffuto di Spix
- Tamarino dal cappuccio rosso
- Tamarino baffuto dalla groppa bianca
- Tamarino dalle labbra bianche
- Il tamarino dalle labbra bianche di Geoffroy
- Il tamarino dalle labbra bianche di Gray
- Il tamarino dalle labbra bianche di Thomas
- Tamarino imperatore
- Tamarino dalla faccia screziata
- Genere Leontopiteco
- Tamarino leone d’oro
- Tamarino leone dalla testa d’oro
- Tamarino leone nero
- Tamarino leone Superagui
- Genere Leontocebo
- Il tamarino sellato di Cruz Lima
- Tamarino dal mantello marrone
- Il tamarino dalla sella di Lesson
- Tamarino a dorso di sella di Illiger
- Tamarino dal mantello rosso
- Tamarino andino a dorso di sella
- Tamarino dal mantello nero
- Il tamarino a dorso di sella di Geoffroy
- Tamarino dal mantello dorato
- Il tamarino a dorso di sella di Weddell
Aspetto
Un tamarino imperatore, o Saguinus imperatore.
©iStock.com/Jharpy
L’aspetto dei tamarini varia a seconda della specie. Tutti i tamarini hanno peli su tutta la lunghezza del corpo. Variano nel colore, con alcuni – come il tamarino leone d’oro – che appaiono arancione-oro, mentre altri sembrano marroni, neri o bianchi. Alcune specie possiedono grandi criniere intorno al collo e alla testa, come i tamarini leone, mentre altre hanno caratteristiche facciali distintive, come il tamarino baffuto con i suoi grandi baffi folti. Sebbene i tamarini varino in termini di dimensioni e peso, sono tutti notevolmente piccoli. In media, la maggior parte delle specie pesa tra 0,75 e 1,5 libbre e misura da 8 a 12 pollici di lunghezza. Possiedono lunghe code e grandi occhi, oltre a lunghi artigli.
Evoluzione e Storia
Secondo la revisione tassonomica, i tamarini si sono separati per la prima volta da altri callitrichidi tra 15 e 30 milioni di anni fa. Per anni, i ricercatori hanno pensato che i tamarini fossero primati primitivi, ma ora sono visti semplicemente come un lignaggio nano. In effetti, i tamarini probabilmente hanno iniziato di dimensioni maggiori e, nel tempo, sono diventati più piccoli adattandosi al loro ambiente. La teoria sostiene che i tamarini siano emersi durante un periodo di distribuzione irregolare della foresta. Questo ha selezionato tratti per animali più piccoli che potrebbero sopravvivere in alberi più piccoli con rami più sottili che altrimenti non potrebbero sostenere scimmie più grandi. Le scimmie più piccole rimasero sugli alberi e vissero, mentre le scimmie più grandi caddero o tornarono a terra e furono mangiate.
In un primo momento, i tamarini dalla sella appartenevano al genere Sanguine. Tuttavia, un’ulteriore revisione ha portato i ricercatori a classificarli nel proprio genere, Leontocebo, basato sui dati genetici e sul fatto che i territori dei tamarini sellati si sovrappongono ai membri di Saguinus più spesso del previsto con due specie dello stesso genere.
Comportamento
I tamarini vivono in gruppi noti come truppe che possono contenere fino a 40 membri. Detto questo, la maggior parte delle truppe è composta da meno di 10 membri, per lo più stretti familiari. Ogni membro del gruppo si prende cura dell’altro. Cooperano tra loro e si impegnano in comportamenti sociali, inclusa la toelettatura. I tamarini riposano insieme in gruppi e utilizzano sistemi di sonno per assicurarsi che ogni membro stia al sicuro. Allo stesso modo, ogni membro tiene d’occhio i predatori mentre si nutre. Usano un’ampia gamma di suoni vocali che, sebbene comprensibili per noi, comunicano vari significati alla truppa. Come altre scimmie e scimmie, i tamarini possono utilizzare strumenti per risolvere compiti semplici. Con l’allenamento e la ripetizione, possono persino imparare a manipolare più strumenti per completare sfide più complesse.
Habitat
Puoi trovare tamarini dall’America centrale meridionale al Sud America centrale. In particolare, sono maggiormente presenti nel bacino amazzonico, nelle Ande e nelle Guayane. I tamarini vivono nelle foreste pluviali tropicali e nei boschi aperti. Sono arboree, nel senso che trascorrono la maggior parte della loro vita sugli alberi. Gli alberi forniscono loro cibo sotto forma di frutta, linfa e insetti, oltre a copertura e protezione dai predatori.
Dieta
Nel complesso, i tamarini sono onnivori che mangiano una vasta gamma di cibi. La loro dieta varia a seconda della specie, ma la maggior parte vive principalmente di insetti o frutta. Trovano gli insetti usando i loro lunghi artigli per esplorare le crepe nella corteccia degli alberi e altre fessure. I tamarini raccolgono anche la linfa dagli alberi e mangiano fiori, vegetazione verde e nettare. Occasionalmente, possono mangiare uova di uccelli o piccoli vertebrati come rane o lucertole.
Predatori e minacce del tamarino
I tamarini sono facili prede a causa delle loro piccole dimensioni. Alcuni animali che predano i tamarini includono rapaci, coati, serpenti e gatti selvatici come ocelot e margay. I tamarini usano la copertura degli alberi per cercare di evitare i predatori e tenersi d’occhio l’un l’altro mentre si nutrono. Mantengono anche sistemi di sonno di gruppo per proteggersi a vicenda durante la notte. Tuttavia, la principale minaccia per i tamarini non viene dai predatori ma dalle attività umane. La perdita di habitat, in particolare, rappresenta un rischio sostanziale per la maggior parte delle specie di tamarini. I tamarini stanno perdendo il loro habitat naturale a causa dei cambiamenti climatici e dell’abbattimento degli alberi per la produzione agricola. Ad esempio, la domanda di cacao ha portato al disboscamento degli alberi dove i tamarini fanno le loro case, il che significa che hanno meno posti dove vivere o nutrirsi.
Riproduzione e ciclo di vita del tamarino
Tipicamente, le famiglie di tamarini sono composte da uno o due maschi adulti e una femmina riproduttiva. I tamarini praticano spesso la poliandria, in cui una singola femmina si accoppia con più maschi. Tuttavia, alcune altre specie praticano la monogamia e altre forme di legame. Il periodo di gestazione dura dai 4 ai 6 mesi circa. Stranamente, le femmine danno alla luce gemelli fraterni circa l’80% delle volte. Ogni membro della truppa aiuta a prendersi cura dei giovani, compresi i giovani maschi e femmine non riproduttori. I tamarini raggiungono la maturità sessuale tra 1 e 1,5 e 2 anni. Mentre la maggior parte dei tamarini selvatici e in cattività vive circa 10 anni, possono vivere fino a 20 anni, date le giuste condizioni.
Popolazione di tamarini
È difficile stimare la popolazione totale di tamarini dato il numero di specie e la loro distribuzione capillare. Mentre alcune specie sembrano relativamente stabili, altre mostrano segni di grave declino. L’IUCN elenca circa la metà di tutte le specie di tamarini come Least Concern, tra cui: tamarino dalla mano rossa, tamarino baffuto, tamarino dalle labbra bianche, tamarino imperatore, tamarino dalla faccia screziata, tamarino dal mantello nero, tamarino dal mantello marrone, tamarino dalla sella andina tamarino posteriore, tamarino di Lesson, tamarino a dorso di Cruz Lima, tamarino a dorso di Weddell, tamarino a dorso di sella dal mantello rosso e tamarino a dorso di Geoffroy. Le specie a rischio di estinzione includono il tamarino di Martin, il tamarino di Geoffroy, il tamarino dal mantello dorato e il tamarino a sella di Illiger. Le specie vulnerabili includono il tamarino nero, il tamarino dalla mano nera orientale e il tamarino dai piedi bianchi. Nel frattempo, tutte e 4 le specie di tamarino leone sono elencate come in pericolo di estinzione, mentre il tamarino pezzato e il tamarino di cotone sono elencati come in pericolo critico.
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(Domande frequenti)
I tamarini sono carnivori, erbivori o onnivori?
I tamarini sono onnivori che mangiano una vasta gamma di alimenti, tra cui frutta, insetti, ragni, uova di uccelli, fiori, foglie e linfa. Possono anche mangiare piccoli vertebrati tra cui lucertole e rane.
Dove si trovano i tamarini?
Puoi trovare tamarini dall’America centrale meridionale al Sud America centrale. La loro gamma si estende in gran parte del bacino amazzonico, delle Guayana e di parti delle Ande.
Quanto sono intelligenti i tamarini?
Sebbene l’intelligenza vari da individuo a individuo, i tamarini mostrano livelli di intelligenza relativamente elevati. Usano gli strumenti per risolvere i problemi e con la formazione possono imparare a risolvere compiti ancora più complessi che richiedono più passaggi o strumenti.
I tamarini sono aggressivi?
In generale, è più probabile che i tamarini fuggano piuttosto che combattere. Tuttavia, le femmine mature possono mostrare aggressività nei confronti delle femmine non riproduttrici, mentre i maschi possono agire in modo territoriale nei confronti dei tamarini maschi dall’esterno della loro truppa.
