Talpa d’oro

Riepilogo

Sono una famiglia subsahariana di piccoli insettivori scavatori di 21 specie. Sebbene non siano “vere talpe”, c’è una sorprendente somiglianza, poiché sono senza coda e cieche e hanno spalle potenti con arti corti e forti artigli anteriori per spalare terra o sabbia.

5 fatti interessanti sulla talpa d’oro

• La talpa dorata è così chiamata per via del suo mantello iridescente, che le conferisce un effetto brillante, simile ad un arcobaleno. Il gioco di colori risulta dai peli appiattiti e ricoperti di squame, che riflettono la luce in schemi e direzioni mutevoli.
• La maggior parte ha bisogno di pochissima acqua a causa dei reni altamente efficienti e della loro capacità di entrare in uno stato di torpore, in cui il metabolismo rallenta e la temperatura corporea scende per ridurre il fabbisogno energetico.
• Poiché vivono in corrispondenza o in prossimità della capacità del loro ambiente di sostenerli, le talpe dorate sono considerate specie selezionate K. Di conseguenza hanno cucciolate molto piccole in modo da non invadere i loro ambienti.
• Non è considerato una vera talpa. A differenza delle talpe del Nord America, dell’Europa e dell’Asia, la talpa d’oro probabilmente si è discostata dal suo parente africano, il tenrec, milioni di anni fa.
• Un abitante del deserto, la talpa d’oro di Grant può percorrere quasi sei chilometri in 24 ore quando è fuori terra.

Nome scientifico

La talpa d’oro è una famiglia (Crisocloridi) di animali comprendenti due famiglie e dieci generi contenenti 21 specie. La sottofamiglia Crisoclorina ha un grande osso dell’orecchio medio o malleus a forma di mazza e comprende sei generi e 11 specie, tra cui la talpa dorata gigante, la talpa dorata dai capelli ruvidi e la talpa dorata di Grant. Amblisomina hanno malleus di dimensioni e forma standard e si trovano in quattro generi e dieci specie, con nomi che includono la talpa dorata gialla dal suono ordinario e la talpa dorata ottentotto dal nome fantastico. Crisocloridi appartiene all’ordine Afrosoricidio, che comprende altri animali africani, come i toporagni lontra vicino all’equatore e i tenrec del Madagascar. Le talpe dorate non devono essere confuse con le “vere talpe”, che appartengono alla famiglia Talpidi dell’ordine Eulipotyphla. Le somiglianze tra le due famiglie possono essere ricondotte a un esempio di evoluzione convergente derivante da adattamenti funzionali di specie diverse ad ambienti simili.

Crisocloridi si basa sul latino per l’oro (chrys) e sulla parola greca per un colore giallo-verdastro (chlōros.)

Aspetto

La talpa dorata è lunga 8-20 centimetri e ha uno spesso strato repellente allo sporco, che respinge anche l’umidità. Ha spalle forti, zampe corte, artigli potenti per scavare e una pelle spessa intorno alla testa, che lo protegge mentre scava. Intorno al muso ha una chiazza di pelle secca e glabra chiamata rinario, che protegge le narici. I suoi occhi sono privi di funzione e sono coperti da lembi protettivi di pelle.

Comportamento

La maggior parte delle specie sono notturne e vivono in una raccolta di tane sotterranee, che scavano, spingendo l’eccesso fuori terra, formando molehills o impacchettandolo nelle pareti. Le tane vicino alla superficie sono destinate alla caccia, mentre le tane più profonde sono residenziali, comprese latrine, dormitori e rifugi. Questi minuscoli scavatori sono, per la maggior parte, solitari e altamente territoriali e difenderanno ferocemente le loro reti di tane. A volte, però, ci saranno delle sovrapposizioni e una talpa d’oro prenderà il controllo dei tunnel adiacenti ai loro se non sono in uso.

Habitat

Si trovano tipicamente in Africa sotto il deserto del Sahara, principalmente in Sud Africa. Si trova nelle foreste, nei prati, nelle paludi, nei deserti o nelle regioni montuose.

Dieta

In quanto insettivori, si nutriranno di insetti mentre si nutriranno anche di vermi e vertebrati come piccole lucertole o serpenti scavatori. La maggior parte scaverà vicino alla superficie, alla ricerca di prede. Possono percepire vibrazioni a bassa frequenza, che li portano a possibili fonti di cibo. La talpa dorata gigante dai capelli ruvidi foraggerà fuori terra per il loro gioco nella copertura di foglie della foresta o nei prati. La talpa dorata di Grant va a caccia di notte nel deserto in superficie per le termiti che può sentire solo quando mette la testa nella sabbia.

Predatori e minacce

È predato dal serpente nero natale, oltre che da cani e gatti. Tuttavia, la principale minaccia per la talpa d’oro è la perdita di habitat e i danni causati dall’uomo. Ciò include pratiche minerarie e pratiche agricole.

Riproduzione, neonati e durata della vita

Le talpe dorate si accoppiano durante la prima parte della stagione secca meridionale, da circa aprile a luglio. I maschi cercheranno di attirare le femmine combinando scuotimento della testa, battito dei piedi e cinguettio. Le femmine risponderanno con richiami cigolanti e stridenti. Diverse femmine si accoppieranno con un solo maschio e partoriranno dopo circa 4-6 settimane.

La femmina partorirà da uno a tre neonati glabri in una tana rivestita di erba. Si prenderà cura di loro e li curerà per un paio di mesi circa, dopodiché saranno costretti a lasciare la tana per iniziare la loro vita indipendente.

La durata media della vita in natura è sconosciuta. Non ci sono dati sufficienti per saperlo con certezza. Tuttavia, considerando la durata della talpa d’oro gigante (quattro anni) e della talpa d’oro di Grant (circa due anni), si può dedurre una durata generale di circa due anni.

Popolazione

Al momento non ci sono dati sul loro stato di popolazione. Molte specie sono considerate almeno vulnerabili. Alcune specie si trovano anche in una sola città.

Talpe d’oro nello zoo

A causa dello stato di pericolo e della distribuzione limitata di molte specie di talpa d’oro, ci sono pochissimi casi registrati in cattività. Questi casi erano in laboratori e altre istituzioni scientifiche. Le talpe dorate del Namib sono state conservate in vari laboratori per scopi di ricerca. Gary Bronner, un professore dell’Università di Città del Capo, è riuscito a tenere in cattività diverse specie (la talpa d’oro degli ottentotti, la talpa d’oro di Juliana e la talpa d’oro del Capo) da poche settimane a due anni.

A causa della natura territoriale delle talpe, è necessario che siano alloggiate in contenitori separati. Ciò consentirà spazio sufficiente per almeno un metro di tana. Il terreno dovrebbe essere cambiato settimanalmente. Dovrebbero essere nutriti con una varietà di insetti e vermi e avere acqua. La specie non richiede molto in natura, la cattività è diversa. Dovrebbero anche ricevere reni di agnello a cubetti per integrare la loro dieta. La temperatura ambiente nelle zone temperate dovrebbe essere adeguata per loro, poiché consente loro di entrare periodicamente in uno stato di torpore simile al sonno, dal quale non dovrebbero essere disturbati.

(Domande frequenti)

I nei d’oro sono rari?

Sebbene ci siano 21 specie di talpa d’oro a partire da questa data, sono limitate all’Africa subsahariana. La maggior parte delle specie di talpa d’oro sono quasi minacciate o peggio. La talpa d’oro di De Winton è in grave pericolo di estinzione.

Una talpa dorata è un roditore?

No. I roditori sono della classe Rodentia. Le talpe dorate sono membri della classe Afrosoricidioche è un miscuglio di greco e latino che significa “sembrano toporagni africani”.

Perché i nei d’oro sono importanti?

Le talpe dorate mangiano insetti potenzialmente dannosi e altri parassiti. Condizionano anche il terreno rivoltandolo e fertilizzandolo.

Le talpe dorate non hanno occhi?

Le talpe dorate hanno occhi non funzionanti che sono coperti di pelle. Poiché sono ciechi, si affidano a un acuto senso dell’udito per rilevare le vibrazioni di predatori e prede.

Le talpe dorate possono essere animali domestici?

Pochissime talpe dorate sono state tenute in cattività. Sono molto fragili e andranno in torpore se il loro ambiente è al di fuori del loro raggio d’azione ideale. Quando sono in torpore, gestirli può essere molto stressante. Non sono buoni animali domestici.

Le talpe dorate sono territoriali?

Le talpe dorate sono molto territoriali e attaccheranno gli intrusi nelle loro tane.

Le talpe dorate scavano?

Le talpe dorate creano tane per la caccia, nonché per quartieri residenziali, latrine e asili nido. Le specie che vivono in habitat sabbiosi cercheranno prede fuori terra, poiché le tane crolleranno.

Quante talpe d’oro sono rimaste?

Non si sa quante talpe dorate siano vive, sebbene molte specie siano in qualche modo minacciate.

Quanto vivono le talpe dorate?

Non si sa per quanto tempo le talpe dorate vivano in natura, anche se alcune specie in cattività hanno vissuto da due a quattro anni.