“Il supersaurus è stato uno dei più grandi dinosauri mai esistiti. Il suo collo da solo potrebbe essere lungo fino a 50 piedi!“
Nome scientifico
Il nome scientifico ufficiale del supersaurus è Supersaurus vivianae. La storia del supersaurus è piuttosto complicata e molti aspetti di esso sono ancora non sfruttati. Il suo nome è stato dato dal paleontologo Brian Curtice dopo aver analizzato le ossa di un esemplare in Colorado. Il nome “supersaurus” significa letteralmente “super lucertola”, riferendosi alla forma allungata dei loro corpi. Erano molto simili per forma e dimensioni ad altri massicci sauropodi del loro tempo, come l’apatosauro e il brachiosauro. Appartengono a un genere di dinosauri sauropodi diplodocidi.
Riepilogo del supersauro
Il supersauro era un erbivoro gigante con coda e collo allungati. L’animale visse tra 145 e 155 milioni di anni fa durante il tardo giurassico. Questo gigante abitava diverse regioni del Nord America e i suoi fossili sono stati trovati nelle aree del Wyoming, del Colorado e del Portogallo. Sebbene sia noto che questi animali si nutrono di piante, non avevano predatori conosciuti a causa delle loro enormi dimensioni.
Descrizione e dimensioni
Il supersauro era un animale gigantesco con le zampe anteriori più lunghe di quelle posteriori. Le sue gambe erano come quelle di un elefante, larghe con piedi a cinque dita. Un dito su ciascuno dei loro piedi aveva un artiglio del pollice, molto probabilmente per proteggerli dai predatori o da altri sauropodi aggressivi. L’animale aveva un teschio e una testa minuscoli rispetto alle dimensioni complessive del corpo. Aveva anche un collo estremamente lungo, che arrivava fino a 39-50 piedi, permettendogli di raggiungere le foglie di alberi molto alti. Il suo corpo allungato era alto quasi cinque piani (50 piedi) e lungo 14 auto (120-140 piedi). Sebbene questa creatura fosse enorme, non era l’animale più grande o più pesante di tutti i tempi. Questo titolo appartiene alla balenottera azzurra. Gran parte del suo corpo era solo il collo e la coda. Le sue proporzioni corporee sono le seguenti:
| Lunghezza totale del corpo |
128 – 137 piedi |
| Il peso |
70000 – 80000 libbre |
| Altezza |
50-60 piedi |
| Lunghezza del collo |
39-50 piedi |
Il supersaurus aveva un teschio e una testa minuscoli rispetto alle dimensioni complessive del suo corpo. Aveva anche un collo estremamente lungo.
iStock.com/Svaleria
Dieta: cosa mangiava il supersauro?
Il supersauro aveva una dieta composta solo da piante, il che lo rendeva un erbivoro. Considerando le sue dimensioni, è probabile che il dinosauro abbia consumato un gran numero di piante ogni giorno. Sulla base di resti fossili, sappiamo che l’animale aveva denti smussati, adatti per spogliare il fogliame. Pertanto, era molto incline alle ulcere allo stomaco o ai gastroliti. Un’altra possibile fonte di cibo per il supersaurus erano le conifere che crescevano in abbondanza durante il periodo giurassico. Potrebbero anche essersi nutriti di ginkgo, felci da seme, cicadee, bennettitalei, felci, muschi e equiseti. Va notato, tuttavia, che tutte queste informazioni si basano su ipotesi, che si basano sulle informazioni che abbiamo sul periodo giurassico.
Habitat: quando e dove è vissuto
Una creatura enorme ed erbivora che vive durante il tardo Giurassico, è probabile che il supersaurus abbia vissuto in vaste praterie e lussureggianti habitat forestali.
Le mandrie del supersaurus probabilmente sono migrate verso zone di alimentazione più ricche una volta che le aree in cui abitavano sono diventate sterili per la sovralimentazione. I loro lunghi colli consentivano loro di raggiungere il fogliame sulle cime degli alberi, dando loro la possibilità di raggiungere più cibo rispetto alla maggior parte degli altri animali che vivevano in quel momento. Gli scienziati hanno scoperto i fossili del supersauro principalmente in Nord America.
Minacce e predatori
Sulla base della struttura corporea complessiva di questi animali, i paleontologi hanno concluso che questi animali erano probabilmente lenti a muoversi, il che potrebbe averli resi suscettibili alla predazione. Tuttavia, molti scienziati ritengono anche che il supersauro non avesse predatori a causa delle sue immense dimensioni. Sebbene i predatori del periodo giurassico fossero grandi, erano comunque molto più piccoli rispetto al supersaurus. Sarebbe stato molto difficile per animali come l’Allosaurus abbattere un supersaurus adulto.
I giovani sarebbero stati più suscettibili alla predazione. Tuttavia, poiché questi animali probabilmente viaggiavano in grandi branchi, è improbabile che i predatori cacciassero comunemente questi grandi sauropodi.
Scoperte e fossili: dove è stato trovato
I primi fossili di questo dinosauro sono stati trovati negli Stati Uniti, nel Colorado occidentale. Questi sono stati trovati dal paleontologo James A. Jensen nel 1972 e sono stati nominati 13 anni dopo. Questo esemplare fossile consisteva principalmente di due scapole, costole, vertebre del collo e un bacino, dando un’idea approssimativa di come poteva essere l’animale.
Molte altre specie simili di sauropodi vissero anche durante l’era giurassica. Quindi, i fossili del Supersaurus venivano spesso scambiati per altri enormi dinosauri, tra cui Camarasaurus, Apatosaurus e Brachiosaurus. In effetti, i paleontologi hanno utilizzato le ossa di altri dinosauri per creare un modello di come sarebbe potuto apparire il Supersaurus prima che fossero raccolti abbastanza fossili per ricreare la creatura nella sua interezza.
Estinzione: quando si è estinta?
Il Supersaurus si estinse durante l’estinzione del Triassico-Giurassico. Diversi fattori hanno contribuito a ciò, tra cui il lento sviluppo dei cambiamenti del livello del mare, l’acidificazione oceanica e il cambiamento climatico. Una teoria è che un asteroide o una cometa potrebbero aver colpito la terra durante questo evento di estinzione di massa. Questo evento ha ucciso circa il 70 percento di tutti gli animali, comprese tutte le specie di dinosauri.
Animali simili al Supersaurus
Animali simili al Supersaurus includono:
- Apatosauro: Uno dei più grandi animali terrestri mai esistiti, l’apatosauro aveva un’altezza di 75 piedi e pesava circa 50.000 libbre. Simile al supersauro, aveva un collo molto lungo.
- Diplodoco: un animale a quattro zampe dal collo lungo, il diplodocushad aveva una coda simile a una frusta.
- Brachiosauro: Il brachiosauro aveva quattro zampe, un lungo collo, un piccolo cranio e una lunga coda muscolosa, che era abbastanza simile nella struttura a quella del supersauro.
(Domande frequenti)
Quando era vivo il Supersaurus?
Questo dinosauro visse circa 155-145 milioni di anni fa, durante il tardo Giurassico.
Quanto era grande il Supersaurus?
Il Supersaurus è stato uno dei più grandi animali terrestri mai esistiti. Era lungo da 128 a 137 piedi e pesava tra 70.000 e 80.000 libbre.
Il Supersaurus era più grande dell’Argentinosaurus?
Sebbene il Supersaurus sia il dinosauro più lungo mai scoperto, non è il più pesante. È probabile che quell’onore vada al superpesante titanosauro Argentinosaurus, che pesava fino a 200.000 libbre ed era quasi il doppio del Supersaurus.
Dove viveva il Supersaurus?
Il Supersaurus visse in Nord America durante il periodo giurassico. I suoi fossili sono stati scoperti nel Wyoming, in Colorado, e a Lisbona, in Portogallo.
