Squalo pinna nera del reef

Gli squali pinna nera sono lo squalo più comune nei sistemi di barriera corallina dell’Oceano Pacifico e dell’Oceano Indiano.

Questi squali fanno parte della famiglia Carcharinidae, noto anche come squalo requiem. Abitano molte acque costiere poco profonde e barriere coralline tropicali e creano vivai per i loro piccoli.

Fatti sullo squalo pinna nera del reef

• Le loro pinne sono desiderate per la zuppa di pinne di squalo e sono cacciate dai pescatori commerciali.
• Gli squali pinna nera del reef si radunano per creare asili nido in acque costiere poco profonde.
• I giovani crescono rapidamente nei loro primi due anni, fino a nove pollici.

Classificazione e nome scientifico dello squalo pinna nera del reef

Gli squali pinna nera sono una specie di squalo requiem. Sono in famiglia Carcharhinidae Gli squali di questa famiglia vivono in acque tropicali o calde; alcuni, come lo squalo toro, possono vivere anche in acque salmastre o dolci. In genere hanno muso arrotondato e denti a forma di lama.

Il nome del genere di questo squalo è Carcharhinus ed è una combinazione delle parole greche karkaros, che significa frastagliato o affilato, e rhino che significa naso. Il suo nome specifico è melanoptero e significa pinna nera.

Identificazione dello squalo pinna nera: aspetto e descrizione

Questo squalo ha un classico “sguardo da squalo” e una corporatura potente e snella. Ha occhi piuttosto grandi con una terza palpebra, un muso tondeggiante e lembi cutanei lobati davanti a ciascuna delle sue narici. Come altri squali requiem, i loro denti sono seghettati e a forma di triangolo.

Uno squalo costiero di medie dimensioni, lo squalo pinna nera generalmente raggiunge circa cinque piedi di lunghezza, forse sei piedi. È facile da identificare, con punte nere e bordi bianchi su tutte le pinne; tuttavia, questi sono più evidenti sulla prima pinna dorsale e sul lobo inferiore della pinna caudale. Questi segni sono una caratteristica distintiva della specie. Il dorso è bruno-grigiastro con ventre bianco; la striscia bianca sul fianco inizia al di sotto della seconda pinna dorsale e termina circa a metà verso il naso. Non ha una cresta tra le pinne dorsali; le pinne pettorali sono a forma di falce e si assottigliano a punte.

Distribuzione e habitat dello squalo pinna nera del reef

Questi squali abitano molte delle acque tropicali costiere dell’Oceano Pacifico e Indiano. Ciò include l’Africa orientale, il Golfo Persico e il Mar Rosso, fino all’arcipelago di Tuamoto e alle isole Hawaii. Gli squali pinna nera si trovano anche a nord del Giappone ea sud della costa settentrionale dell’Australia. A volte viaggiano attraverso il Canale di Suez nelle aree orientali del Mediterraneo.

Sono una specie abbastanza diffusa, ma i singoli squali hanno spesso piccoli home range da cui non migrano, anche se alcuni possono andare più lontano in cerca di prede. Questa specie rimane abbastanza vicino alla riva, fino a una profondità di circa 75 metri. Si trovano in acque poco profonde sopra le barriere coralline, nella zona intertidale e vicino ai drop-off ai bordi delle barriere coralline. Sono stati trovati anche nelle mangrovie dove seguono la marea dentro e fuori. Questi squali di barriera possono anche vivere in acqua dolce, ma non sono mai lontani dal mare.

I cuccioli si nascondono in vivai poco profondi, quindi gli squali più grandi non li mangiano e iniziano ad avventurarsi fuori quando sono più grandi. I giovani spesso formano grandi gruppi nelle paludi di mangrovie o su distese di sabbia. L’acqua spesso copre solo appena i loro corpi, e si muovono dentro e fuori con le maree; a volte si muovono attraverso letti di alghe e piattaforme coralline allagate.

Conservazione e popolazione

Come molti abitanti della barriera corallina, gli squali pinna nera hanno visto riduzioni della popolazione. La IUCN ha pubblicato un rapporto nel 2020 che stimava una riduzione della popolazione di circa il 30-49% nelle ultime tre generazioni (44 anni). Il rapporto ha preso i dati dalle stazioni video subacquee in 254 barriere coralline in tutto il suo raggio; di conseguenza, hanno valutato lo squalo pinna nera del reef come vulnerabile.

Parte della sfida per questo squalo è che si riproduce lentamente e le femmine danno alla luce solo 2-4 cuccioli ogni due anni. Tuttavia, anche le attività umane minacciano questo squalo. È sia attivamente cacciato dalla pesca commerciale (sia su larga che su piccola scala) che preso accidentalmente come cattura accessoria. La pesca commerciale utilizza una varietà di metodi per catturarlo, inclusi palangari, reti da imbrocco, lenze a mano e reti a strascico. Lo squalo pinna nera del reef è commercializzato per una varietà di prodotti: pinne, pelle, carne, denti e fegato. Anche la qualità dell’habitat delle barriere coralline è diminuita a causa dell’inquinamento e delle pratiche di pesca distruttive.

Questo non vuol dire che la specie sia in declino ovunque. Non è. Alcune località hanno popolazioni sane di squali pinna nera del reef. Alcune aree hanno protezioni in atto e altre no.

Un’area protetta è l’atollo di Palmyra. È un Rifugio della fauna selvatica nazionale del servizio per la fauna selvatica degli Stati Uniti e una riserva di conservazione della natura. Nelle acque circostanti ci sono 15.000 acri di barriere coralline quasi incontaminate. Con l’eccezione dell’esercito americano durante la seconda guerra mondiale, non c’è mai stato un insediamento umano permanente sull’atollo. Gli scienziati usano questo e aree simili per aiutare a fornire una linea di base di come appare una sana barriera corallina.

Predatori e prede di squali pinna nera del reef

Gli scienziati ritengono che gli squali pinna nera, caraibici e altri squali della barriera corallina svolgano un ruolo significativo nel plasmare la struttura delle comunità della barriera corallina. Gli squali pinna nera del reef si uniscono per radunare banchi di cefali verso la riva in modo che possano nutrirsi in modo più efficiente. Mangiano anche triglie, cernie, pesci chirurgo, grugnitori, carangidi, merlani, mojarra e labri. Occasionalmente, prendono anche gamberetti e cefalopodi come calamari o polpi. Gli scienziati hanno visto gli squali dell’atollo di Palmyra prendere pulcini di uccelli marini che cadono in acqua dai loro nidi.

Le ampolle di Lorenzini aiutano anche gli squali a localizzare la loro preda tramite l’elettroricezione. Questi squali non hanno cellule coniche nella retina. Limita la loro capacità di discernere colori e dettagli. Sono più sensibili al contrasto e ai movimenti in condizioni di scarsa illuminazione e gli squali pinna nera diventano più sicuri quando ci sono altri della sua specie nelle vicinanze.

I giovani e gli squali più piccoli sono predati da pesci più grandi, comprese le cernie; anche altri squali li predano, inclusi squali grigi di barriera corallina, squali tigre e altri della loro stessa specie.

Altre minacce

Gli squali pinna nera del reef sono spesso cacciati per la loro carne e le loro pinne perché molte persone li trovano gustosi. La IUCN li elenca come vulnerabili e la loro più grande minaccia è che la loro preferenza per le acque poco profonde li mette a rischio. Lo sviluppo costiero spesso porta con sé la distruzione dei vivai di cui hanno bisogno per i loro piccoli.

Riproduzione e durata della vita dello squalo pinna nera

Come altri squali requiem, questa specie è vivipara. I tempi variano a seconda della posizione, con alcune femmine che si accoppiano ogni anno o ogni due anni. Può darsi che la variazione degli orari sia dovuta a una maggiore competizione per le risorse; anche la temperatura dell’acqua può avere un ruolo. Quelli al largo della costa dell’Australia settentrionale si accoppiano ogni anno; questo vale anche per la Polinesia francese. Tuttavia, al largo di Aldabra, le femmine si accoppiano ogni due anni. Questa zona ha un’intensa competizione per il cibo, sia tra gli squali pinna nera del reef che altre specie.

In ogni caso, le femmine di squalo pinna nera danno alla luce 4-10 cuccioli. Questi squali hanno allestito vivai in acque poco profonde vicino alla riva. Lì, i cuccioli vivono fino a quando non sono un po’ più grandi per aiutarli a evitare di essere mangiati da un pesce ancora più grande.

Squalo pinna nera della scogliera nella pesca e nella cucina

Questi squali a volte vengono catturati come catture accessorie, ma spesso sono anche il bersaglio. Come accennato in precedenza, molte persone trovano delizioso lo squalo pinna nera. Le loro pinne sono spesso utilizzate nella zuppa di pinne di squalo e anche la loro carne è commerciabile.

Prossimo

• Gli squali della barriera corallina dei Caraibi non sono ben studiati e facilmente confusi con altre specie.
• Gli squali toro sono aggressivi e imprevedibili. Possono vivere in acqua dolce e talvolta risalire il fiume Mississippi.
• Gli squali a sei branchie sono antichi predatori. Incontra una delle specie di squali più antiche del pianeta.

(Domande frequenti)

Dove si trovano gli squali pinna nera?

Questi squali abitano le secche costiere, le paludi di mangrovie e le barriere coralline nell’Oceano Pacifico e nell’Oceano Indiano.

Gli squali pinna nera del reef attaccano gli umani?

Generalmente solo per errore o se vengono molestati. Questi squali sono spesso descritti come timidi o ombrosi e preferiscono evitare le persone.

Quanto in profondità vivono gli squali pinna nera?

Possono trovarsi in acque profonde fino a 245 piedi, di solito preferiscono l’acqua profonda solo pochi metri.

Gli squali pinna nera del reef sono pericolosi?

Nonostante tutti i loro denti aguzzi e la capacità di ferire gli esseri umani, sono stati segnalati pochissimi attacchi. Non hanno una vista molto buona, quindi la maggior parte dei morsi sono puramente accidentali.

Cosa mangiano gli squali pinna nera?

Un sacco di pesce. Le barriere coralline ospitano molte specie diverse e la loro dieta comprende cernie e molte altre specie.