Squalo dormiente

Lo squalo dormiente contiene una proteina antigelo che consente loro di sopravvivere in acque fredde.

Lo squalo dormiente è una famiglia di predatori di acque profonde che si trovano in tutto il mondo. Il nome di questo squalo deriva dalla loro reputazione di animali lenti e pigri, ma alcuni studi suggeriscono che sono in costante movimento, viaggiando per poche miglia al giorno lungo una rotta verticale nell’oceano. Alcune specie più piccole e allungate di questa famiglia sono chiamate spinarolo. Come suggerisce il nome, hanno un aspetto più tradizionalmente simile a un pesce. Sfortunatamente, a causa della loro natura solitaria, c’è ancora molto che non capiamo sul loro comportamento.

3 incredibili fatti sullo squalo dormiente!

• Lo squalo dormiente contiene una proteina antigelo che consente loro di sopravvivere in acque fredde.
• Gli squali dormienti rimangono in acque profonde durante il giorno e si spostano verso la superficie di notte.
• Alcune specie di squali dormienti possono sopportare incredibili pressioni dell’acqua immergendosi fino a una profondità di circa 12.000 piedi.

Classificazione e famiglia dello squalo dormiente

La classificazione della famiglia degli squali dormienti è Somniosidae. Questo deriva dalla parola latina “Somnus” per dormire.

Specie di squalo dormiente

Ci sono circa 20 specie riconosciute di squali dormienti all’interno della famiglia, distribuite in sei generi diversi. Queste sono le specie più conosciute:

• Squalo della Groenlandia: Trovato nelle acque del Nord Atlantico e dell’Artico, lo squalo della Groenlandia ha la durata di vita più lunga conosciuta di qualsiasi specie di vertebrato. In base al tasso di crescita, si pensa che viva tra i 250 ei 500 anni. È anche uno degli squali più grandi del mondo.
• Squalo dormiente del Pacifico: originario del Pacifico settentrionale, inclusi Giappone e California, questa è un’altra specie grande e relativamente nota. Si pensa che sia strettamente correlato allo squalo della Groenlandia. I lati del corpo contengono strutture simili a denti aguzzi che gli conferiscono una sorta di sensazione ispida.
• Pescecane portoghese: nonostante il nome, questa specie vive in tutto il mondo, dalla costa atlantica degli Stati Uniti alle acque meridionali della Nuova Zelanda. Ha una vista acuta per rilevare la preda in acque profonde dove la luce solare non penetra.

Aspetto esteriore

Lo squalo dormiente varia un po’ per dimensioni e aspetto. La specie tipica è caratterizzata da un corpo allungato di colore variabile tra il grigio-azzurro e il marrone, un muso arrotondato e due piccole pinne dorsali con o senza spine alla base. Molte specie non sono più lunghe di pochi piedi, ma lo squalo dormiente del Pacifico e lo squalo della Groenlandia superano facilmente questo limite. Misurando fino a 20 piedi, queste due specie sono tra gli squali più grandi del mondo.

Distribuzione, popolazione e habitat

Gli squali dormienti possono essere trovati nei mari di acque profonde vicino alle piattaforme continentali e ai pendii di tutto il mondo, dall’estremo nord della Groenlandia ai margini meridionali del Sud Africa. La maggior parte delle specie preferisce le fredde acque artiche o temperate, ma alcune vivono anche in acque tropicali profonde. A causa della loro natura elusiva, molte specie non sono state ancora valutate per il loro stato di conservazione, anche se il numero potrebbe diminuire. Il vulnerabile squalo della Groenlandia è stato tradizionalmente preso di mira per il suo olio e la sua carne nell’Atlantico.

Predatori e predatori di squali dormienti

Lo squalo dormiente è un predatore all’apice nel suo ambiente naturale. Ha molti adattamenti interessanti per l’alimentazione. Il Pacifico (e forse altre specie) ha una bocca che funziona come una specie di aspirapolvere per aspirare la preda, mentre i denti inferiori taglieranno tutto il cibo che non può ingoiare intero.

Cosa mangia lo squalo dormiente?

A causa delle sue dimensioni, lo squalo dormiente non ha molti predatori naturali. Si pensa che l’orca assassina e alcuni squali più grandi possano predarli.

Cosa mangia lo squalo dormiente?

Si pensa che lo squalo dormiente consumi un’ampia varietà di pesci, calamari e altri molluschi diversi, e forse anche foche. Il contenuto dello stomaco suggerisce che potrebbe anche nutrirsi di calamari giganti. Nonostante la sua bassa velocità, potrebbe essere in grado di colpire rapidamente la sua preda da una distanza ravvicinata con un attacco a sorpresa.

Riproduzione e durata della vita

Gli scienziati non comprendono ancora appieno le abitudini riproduttive dello squalo dormiente. Si pensa che si riproduca con un metodo chiamato ovoviviparità in cui le uova si sviluppano e si schiudono all’interno dell’utero senza l’assistenza di una placenta. La durata e i tempi della stagione riproduttiva variano a seconda della specie, ma una volta fecondate, le femmine possono portare ogni bambino per più di un anno, producendo a volte decine o centinaia di cuccioli di squalo alla volta. Questi sono squali a maturazione eccezionalmente lenta e longevi, molti dei quali vivono per dozzine di anni, ma lo squalo della Groenlandia è eccezionale anche per questi standard. Le stime suggeriscono che il cucciolo di squalo raggiunge la piena maturità a 150 anni e vive fino a 500 anni di età. Il loro metabolismo estremamente basso e la loro velocità di nuoto possono spiegare questa straordinaria longevità.

Squalo dormiente nella pesca e nella cucina

Lo squalo dormiente di solito non viene consumato dalle persone, a causa della sua natura sfuggente e della carne alquanto non commestibile. Tuttavia, lo squalo della Groenlandia viene cacciato per il cibo in Islanda e trasformato in un piatto nazionale chiamato Hákarl. Sebbene la proteina antigelo dello squalo sia velenosa, le persone hanno trovato un modo per fermentare e asciugare la carne per renderla sicura per il consumo. Ha un odore molto forte e un sapore di pesce che è noto per respingere le persone che lo consumano per la prima volta.

(Domande frequenti)

Cos’è uno squalo dormiente?

Lo squalo dormiente è una famiglia di predatori di acque profonde che si muovono lentamente e si trovano in tutto il mondo, dal polo settentrionale all’Oceano Indiano meridionale e Pacifico.

Gli squali dormienti sono pericolosi?

Lo squalo dormiente ha un’enorme forza del morso e denti aguzzi, ma non è noto che attacchi le persone.

Perché si chiama squalo dormiente?

Si pensa che lo squalo dormiente faccia movimenti piuttosto lenti nell’acqua. Il nome in realtà non ha nulla a che fare con il sonno.

Quanto è grande uno squalo dormiente?

La specie più grande, lo squalo della Groenlandia, può raggiungere una lunghezza di circa 20 piedi. La maggior parte delle specie, tuttavia, raggiunge solo pochi metri di lunghezza.

Quanti anni hanno gli squali dormienti?

La maggior parte delle specie può vivere per dozzine di anni, ma si stima che lo squalo della Groenlandia abbia una durata della vita fino a 500 anni.

In quale zona vive lo squalo dormiente?

Gli squali dormienti vivono appena sotto lo strato superiore di luce solare durante il giorno e vengono in superficie di notte. Naturalmente, questo comportamento può variare a seconda della specie. Il pescecane portoghese trascorre più tempo in acque profonde del solito.