“Gli squali delle Galapagos sono grandi squali requiem che raggiungono lunghezze da 9,8 a 12,1 piedi!”
Lo squalo delle Galapagos appartiene alla famiglia Carcharhinidae e rientra nella specie di squalo requiem. Partoriscono vivi e sono migratori, prediligendo le acque tropicali.
Sebbene il loro nome possa indicare che si trovano solo intorno alle isole Galápagos, si trovano in tutto il mondo. Tuttavia, hanno ricevuto il loro nome perché sono stati scoperti per la prima volta in quella che oggi è la Riserva Marina delle Galapagos.
Gli squali delle Galapagos sono una delle specie più grandi e hanno una corporatura snella e snella. Sembrano molto simili allo squalo del reef e allo squalo scuro.
Fatti sugli squali delle Galapagos
- Lo squalo delle Galapagos può essere trovato in tutto il mondo, principalmente intorno alle isole al largo e alle montagne sottomarine.
- Sono difficili da identificare da altri grandi squali requiem a causa delle loro somiglianze.
- Sono di colore grigio scuro con un ventre bianco sporco. Hanno denti seghettati e triangolari sulla mascella superiore e quelli stretti sulla mascella inferiore.
- Sono alimentatori bentonici e preferiscono i pesci e i cefalopodi che vivono sul fondo. Tuttavia, i più grandi squali delle Galapagos predano iguane marine e leoni marini.
- Danno alla luce in acque poco profonde una cucciolata da 4 a 16 cuccioli ogni 24-36 mesi.
- A causa della pesca eccessiva, la loro popolazione è diminuita e la IUCN li ha elencati come quasi minacciati.
- Gli squali delle Galapagos sono grandi e crescono fino a 12,1 piedi di lunghezza.
Nome scientifico dello squalo delle Galapagos
Il nome scientifico dello squalo delle Galapagos è Carcharhinus galapagensisma sono anche chiamati squalo grigio del reef o squalo sgombro.
Lo squalo delle Galapagos è stato documentato per la prima volta nel 1905 da Edmund Heller e Robert Evan Snodgrass e gli hanno dato il nome del luogo in cui è stato trovato.
Esistono otto sottospecie che includono:
Squalo dal naso grosso
Lo squalo bignose ha un corpo ampio ed è di colore grigio. Ha un naso appuntito con importanti alette nasali, motivo per cui è chiamato squalo bignose.
Preferisce vivere al largo e mangia squali più piccoli, razze e pesci ossei che si trovano sul fondo dell’oceano. Poiché spesso non frequentano acque poco profonde, le persone non le considerano una minaccia.
Squalo caraibico della barriera corallina
Lo squalo del reef caraibico si trova prevalentemente nei Caraibi, da cui il nome. Le loro caratteristiche medie li rendono difficili da distinguere dagli altri squali requiem, causando spesso confusione.
Possono crescere fino a 10 piedi di lunghezza e governare il loro regno a causa delle loro dimensioni e della natura aggressiva. I subacquei li hanno osservati “dormire” nelle grotte sul fondo dell’oceano, ma questo comportamento è inspiegabile.
Molti paesi asiatici usano le pinne di squalo nella zuppa; tuttavia, c’è preoccupazione per il consumo di squali bignosi a causa dell’accumulo di tossine nella loro carne.
Squalo scuro
Gli squali scuri si trovano in tutto il mondo nelle acque tropicali e temperate. Preferiscono profondità di 1.300 piedi e di solito si tengono vicino alle piattaforme continentali e alle acque costiere.
La durata della vita degli squali scuri è incredibilmente lunga e possono vivere fino a 50 anni! Tuttavia, raggiungono la maturità sessuale solo a 20 anni. E come se non bastasse, i loro periodi di gestazione durano 22 mesi e le loro cucciolate generalmente danno da 6 a 12 cuccioli ogni tre anni.
Poiché il loro ciclo riproduttivo è così lento e non danno alla luce molti cuccioli, il loro tasso di popolazione è molto basso e sono elencati come vulnerabili nella Lista Rossa della IUCN.
Alle femmine piace partorire nei vivai costieri lungo il sud-est degli Stati Uniti, il Sud Africa e il sud-ovest dell’Australia.
Squalo pinna bianca oceanico
Gli squali pinna bianca oceanici preferiscono gli oceani tropicali e subtropicali di tutto il mondo. Frequentano acque profonde al largo delle coste ma spesso gravitano in superficie.
Sono grandi con una corporatura robusta, ma la loro caratteristica più distintiva è il loro motivo di macchie bianche screziate sui bordi delle pinne pettorali, dorsali e caudali, da cui il nome. Le pinne dorsali hanno punte arrotondate e le loro pinne pettorali sono lunghe e simili a una pagaia.
La loro vita è relativamente lunga e possono vivere fino a 25 anni, sebbene ci siano registrazioni di individui che raggiungono i 36 anni di età.
Le femmine devono attendere dai 6 ai 9 anni per raggiungere la maturità sessuale; il loro periodo di gestazione dura da 10 a 12 mesi, a seconda della posizione.
Squalo setoso
Lo squalo setoso ha una corporatura snella e grande con un muso lungo e arrotondato, occhi grandi e mascelle piccole. Tuttavia, la loro caratteristica più distintiva sono i denticoli dermici minuscoli e densamente imballati.
Le femmine sono più grandi e raggiungono i 7,5 piedi, ma la lunghezza massima registrata è stata di 11,5 piedi; tuttavia, i maschi misurano da 6 a 7 piedi. Di conseguenza, gli squali setosi possono pesare fino a ben 802,4 libbre.
La loro dieta è composta da:
- Pesci vari
- Calamaro
- Granchi pelagici
- Sgombro
Preferiscono le acque subtropicali (circa 24°C) degli oceani Pacifico, Indiano e Atlantico e sono una specie altamente migratoria. Frequentano spesso acque profonde sulle barriere coralline e in mare aperto a profondità comprese tra 59 e 164 piedi.
Le femmine raggiungono la maturità sessuale tra i 7 ei 9 anni e i maschi tra i 6 ei 7 anni. Gli squali setosi sono vivipari, nel senso che danno alla luce cuccioli vivi. La loro stagione degli amori avviene una volta all’anno in acque calde durante l’estate e la gestazione dura 12 mesi. La dimensione media della cucciolata varia in base alla località, ma generalmente va da 2 a 14 cuccioli. I cuccioli rimarranno soli negli asili nido costieri fino all’inverno, quando si trasferiranno nel grande oceano aperto.
Squalo blu
Gli squali blu sono facilmente identificabili grazie al loro caratteristico colore blu e al ventre bianco croccante. Hanno un lungo muso conico e un corpo elegante e di solito sono visti in superficie con le pinne dorsali che fanno capolino dall’acqua.
Gli squali blu non sono aggressivi ma curiosi e spesso si avvicinano a subacquei e pescatori subacquei, soprattutto quando è coinvolto il cibo.
Sfortunatamente, gli squali blu sono le maggiori vittime della pesca eccessiva nel mondo. Lo sapevi che ogni anno vengono catturati 20 milioni di squali? Sebbene non siano presi di mira in modo specifico, cadono preda delle catture accessorie della pesca con palangari e reti da posta derivanti.
Gli squali blu si trovano a una profondità di 1.150 piedi e preferiscono le acque tropicali. Anche se non è raro che frequentino acque poco profonde, in particolare le isole dove la piattaforma continentale è stretta.
Il loro periodo di gestazione dura dai 9 ai 12 mesi e le femmine danno alla luce una cucciolata da 9 a 12 cuccioli. Sono vivipari, il che significa che le loro uova si schiudono all’interno dell’utero, dando luogo a un parto vivo.
I loro parenti viventi più stretti sono:
- Squalo scuro
- Squalo pinna bianca oceanico
- Squalo blu
Aspetto dello squalo delle Galapagos
Lo squalo delle Galapagos ha una corporatura slanciata e snella con due pinne dorsali, una sul dorso e un’altra verso la coda.
Sono di colore grigio-brunastro con un ventre chiaro e hanno musi rotondi e larghi con una bocca piena di denti affilati e seghettati. Gli squali delle Galapagos sono enormi e raggiungono lunghezze da 9,8 a 12,1 piedi e possono pesare fino a 430 libbre
Gli squali delle Galapagos sono spesso grigi e di dimensioni inferiori rispetto ad altre specie di squali.
wildestanimal/Shutterstock.com
Comportamento degli squali delle Galapagos
Lo squalo delle Galapagos è per lo più solitario ma si trova anche in gruppi sciolti. Sono animali molto curiosi e spesso nuotano fino a subacquei e pescatori subacquei, soprattutto se è coinvolto il cibo.
Se si sentono minacciati, inarcano la schiena e alzeranno la testa, abbassando le pinne caudali e pettorali. Inoltre, iniziano a nuotare mentre rotolano e si contorcono in modo aggressivo.
Gli squali delle Galapagos sono potenzialmente pericolosi per l’uomo e potrebbero attaccare se c’è una fonte di cibo nelle vicinanze. Quindi, è meglio evitare di nuotare nelle aree in cui sono presenti.
Habitat degli squali delle Galapagos
Vivono in acque poco profonde ma possono raggiungere una profondità di 919 piedi. Tuttavia, la ricerca ha dimostrato che gli squali delle Galapagos nelle isole hawaiane godono di immersioni ripide e rapide salite di 2.230 piedi.
Quando si trovano in acque poco profonde, preferiscono le zone con forti correnti, ma gli scienziati non possono spiegare il motivo di questo comportamento.
Gli squali delle Galapagos migrano in acque più profonde nei regni dell’oceano aperto in inverno e si trovano spesso in grandi gruppi.
Sorprendentemente, alcuni studi hanno rivelato che rappresentano dal 90 al 95 percento di varie specie di squali in luoghi specifici.
Dieta degli squali delle Galapagos
Gli squali delle Galapagos hanno una vasta selezione quando si tratta di prede. Di solito mangiano:
- Polpo
- Calamaro
- Foche
- Leoni marini
- Iguane marine
- Piccoli squali
Gli squali delle Galapagos sono cannibali e talvolta mangiano i loro piccoli, quindi i cuccioli stanno lontano dagli adulti in acque poco profonde.
Cosa succede quando mangiano qualcosa che non dovrebbero?
Gli squali delle Galapagos hanno un’abilità unica di cui tutti hanno bisogno di volta in volta. Se consumano accidentalmente qualcosa di velenoso, possono espellere l’intero contenuto del loro stomaco attraverso la bocca.
Ciò consente loro di svuotare lo stomaco se necessario e risciacquarlo prima di risucchiarlo nei loro corpi.
Predatori e minacce di squali delle Galapagos
A causa delle loro dimensioni, gli squali delle Galapagos hanno pochi predatori. Ma i loro piccoli sono vulnerabili al cannibalismo. Tuttavia, la maggior parte del loro declino è dovuto alla pesca eccessiva e alla perdita di habitat (i vivai costieri).
La maggior parte dei pescatori non prende di mira intenzionalmente lo squalo delle Galapagos, ma spesso viene catturato nelle reti. Tuttavia, alcuni pescatori li uccidono di proposito perché pensano che siano minacce.
Inoltre, le loro pinne sono molto richieste nel mercato cinese perché usano le loro pinne nella zuppa e in altre parti del corpo nella medicina tradizionale.
Gli squali delle Galapagos sono pericolosi?
Sì, gli squali delle Galapagos sono pericolosi e appartengono al gruppo (squali Requiem) responsabile di molti attacchi all’uomo.
Poiché sono animali curiosi, spesso nuotano fino ai subacquei e, se è coinvolto il cibo, possono diventare piuttosto aggressivi. Tuttavia, se vengono accolti con aggressività dai subacquei, non si tirano indietro. Invece, li rende più eccitati.
L’International Shark Attack File afferma che gli squali delle Galapagos sono responsabili di una sola morte umana nelle Isole Vergini.
Riproduzione, bambini e durata della vita degli squali delle Galapagos
La stagione degli amori dello squalo delle Galapagos inizia all’inizio dell’anno e il loro periodo di gestazione dura 12 mesi. Le femmine spesso ricevono “cicatrici da accoppiamento” perché i maschi si mordono le pinne, le branchie e il corpo durante il rituale.
Sono vivipari, il che significa che le femmine portano le uova all’interno del loro utero, che i maschi fertilizzano. Si schiudono dentro la madre e lei dà alla luce cuccioli vivi.
Le loro cucciolate sono generalmente composte da 4-16 cuccioli ogni due o tre anni. Se raggiungono l’età adulta, si stima che possano vivere per 20-25 anni. Tuttavia, gli scienziati non sanno molto della loro durata.
Popolazione di squali delle Galapagos
L’attuale dimensione della popolazione dello squalo delle Galapagos è sconosciuta. Tuttavia, la Lista Rossa IUCN afferma che sono quasi a rischio.
Ci sono altri squali alle Galapagos…
