Il termine squalo di barriera si riferisce a cinque specie di squali che vivono nelle barriere coralline di tutto il mondo.
Questi sono squali requiem, il che significa che partoriscono vivi, sono migratori e hanno una buona vista che li aiuta a cacciare di notte. Sebbene possano diventare piuttosto grandi, non sono considerati particolarmente pericolosi per l’uomo.
Quattro incredibili fatti sullo squalo del reef!
- Gli squali caraibici possono capovolgere lo stomaco per ripulirli da detriti e parassiti.
- Gli squali grigi della barriera corallina hanno una drammatica esibizione di minaccia. Lo squalo alza il muso, lascia cadere le pinne pettorali, curva la schiena e nuota in modo rigido ea scatti. È interessante notare che non lo fa con i membri della sua stessa specie, ma limita la visualizzazione a potenziali predatori.
- Le femmine di squalo pinna bianca del reef hanno un’ovaia funzionante a sinistra e due uteri. Le femmine di squalo pinna nera hanno due uteri e un’ovaia funzionante a destra.
- Gli squali di barriera sono animali placentari, cosa insolita in un pesce.
Classificazione dello squalo del reef e nome scientifico
Questi squali appartengono alla famiglia dei Carcharhinidae. Questa famiglia prende il nome dai pericolosi denti dei suoi membri, per carcaro è greco per “frastagliato o affilato” e Reno in greco significa “raspa”. Quattro degli squali appartengono al Carcharhinus genere sebbene la punta bianca appartenga al Trianodonte genere. Trianodonte significa “dente di tridente” in greco. Il nome scientifico dello squalo è Triaenodon obesusil che è strano perché obeso significa “grasso” e lo squalo, come i suoi cugini, è snello e a forma di siluro.
Specie di squalo del reef
Gli squali che appartengono al Carcharhinus genere sono Carcharhinus perezlo squalo caraibico del reef; Carcharhinus galapagensislo squalo delle Galapagos; Carcharhinus melanopteruslo squalo pinna nera del reef e
Carcharhinus amblyrhynchoslo squalo grigio del reef.
Aspetto dello squalo del reef
Gli squali di barriera hanno il classico aspetto da squalo. Hanno corpi fusiformi, muso smussato e arrotondato e bocche piene di denti molto affilati, triangolari o a forma di falce. Hanno occhi grandi, rotondi o ovali, una bocca che si trova sotto il muso, pinne pelviche, una pinna dorsale prominente che può essere con la punta bianca o nera e cinque fessure branchiali. Sono marroni o grigio-brunastro, anche se lo squalo grigio del reef ha una lucentezza bronzea se visto da vicino. Le loro parti inferiori sono bianche.
Il più piccolo degli squali è lo squalo pinna bianca, che non supera i 5 piedi di lunghezza con un peso di 22 libbre. La taglia più grande è lo squalo delle Galapagos, che può crescere fino a 11 piedi di lunghezza con un peso di 430 libbre.
Uno squalo della barriera corallina caraibica nuota con una scuola di jack.
Immagini di attualità di Maui/Shutterstock.com
Distribuzione, popolazione e habitat degli squali di barriera
Questi squali si trovano nelle acque di tutto il mondo. In effetti, lo squalo delle Galapagos non si trova solo al largo delle Isole Galapagos, ma in Polinesia, al largo dell’Australia orientale e della Bassa California, intorno alle Isole Vergini e alle Bermuda, al largo del Madagascar e Capo Verde. Lo squalo pinna bianca del reef si trova nella regione dell’Indo-Pacifico e fino al Sud Africa e all’America Centrale. Lo squalo grigio della barriera corallina si trova in Oceania, in tutto il Sud Africa e fino all’Isola di Pasqua. Lo squalo del reef caraibico ha la gamma più piccola di squali, poiché si trova infatti nei Caraibi e al largo delle coste del Sud America. La punta nera si trova anche negli oceani Pacifico e Indiano e al largo delle coste dell’Australia e dell’Africa orientale.
Gli studi hanno scoperto che gli squali di barriera sono stati estirpati da alcune barriere coralline e, sebbene non ci sia un numero preciso di squali di barriera, è stato dimostrato che sono in declino.
Predatori e predatori di squali del reef
Gli squali di barriera adulti sono spesso l’apice predatore ovunque vivano. Tuttavia, i giovani squali fanno sempre parte della dieta degli squali più grandi, anche se quegli squali sono conspecifici. Questo è il motivo per cui i cuccioli di squalo si trovano spesso al sicuro in acque poco profonde e perché tendono a viaggiare in gruppo.
Tuttavia, gli squali del reef non sono gli squali più grandi del mondo e possono essere predati da squali più grandi come gli squali tigre e gli squali martello. Le orche assassine vedono anche gli squali di barriera come prede. Naturalmente, gli esseri umani sono i principali predatori degli squali di barriera e li prendono per la loro carne, le pinne e l’olio del loro fegato. Le loro pelli sono usate anche per la pelle.
Gli squali sono anche soggetti a parassiti come tenie, platelminti, copepodi, larve di isopodi che infestano le loro branchie e Myxospora. Sono anche malati di batteri che causano la salmonella. Alcuni di questi squali mangiano immondizia gettata nell’oceano, che potrebbe essere pericolosa per la loro salute.
Riproduzione e durata della vita dello squalo del reef
L’accoppiamento in questi squali è piuttosto teso. I maschi, attratti dai feromoni, seguono le femmine e cercano di trattenerle, soprattutto mordendole. Non è raro che una femmina venga assalita da più di un maschio alla volta. La fecondazione è interna e, dopo che gli embrioni hanno esaurito il tuorlo, ricevono nutrimento attraverso una placenta. Gli squali del reef sono in gravidanza da un tempo sorprendentemente lungo, fino a 14 mesi. Danno alla luce da uno a 16 cuccioli. Più grande è la femmina, più bambini avrà.
La durata della vita dello squalo dipende dalla sua specie. Le Galapagos e gli squali grigi della barriera corallina possono vivere per 24 anni o più. Le femmine Whitetip vivono per 19 anni mentre i maschi vivono per 14 anni. Gli squali pinna nera possono vivere per 13 anni e gli squali dei Caraibi vivono per 14 anni o più.
Squalo di barriera nella pesca e nella cucina
I conservazionisti mettono in guardia dal mangiare carne di squalo e soprattutto evitare la zuppa fatta con le loro pinne. Tuttavia, la carne di squalo viene venduta fresca, salata, affumicata o trasformata in carne secca. Il loro olio di fegato viene utilizzato anche per motivi di salute.
Popolazione di squali del reef
La popolazione di squali del reef sta diminuendo, drammaticamente in alcuni luoghi. Lo stato di conservazione degli squali è:
- Caraibi: in via di estinzione
- Grigio: in pericolo
- Whitetip: Vulnerabile
- Punta nera: vulnerabile
- Galapagos: meno preoccupante
(Domande frequenti)
Dove si trovano gli squali di barriera?
Si trovano negli oceani di tutto il mondo, principalmente nelle barriere coralline. Preferiscono acque poco profonde e cristalline.
Che specie è uno squalo del reef?
Ci sono cinque specie di squalo del reef. Sono i Caraibi, lo squalo pinna bianca, il pinna nera, il grigio e lo squalo delle Galapagos. Tutti appartengono al genere Carcharhinus tranne lo squalo pinna bianca del reef, che appartiene al genere Triaenodon.
Quali squali sono gli squali di barriera?
Gli squali considerati squali della barriera corallina sono la barriera corallina caraibica, la barriera corallina grigia, la barriera corallina pinna bianca, la barriera corallina pinna nera e gli squali delle Galapagos.
Gli squali di barriera attaccano gli umani?
Gli squali del reef non sono estremamente pericolosi, ma è noto che attaccano gli umani, inavvertitamente quando cercano di rubare un pesce a un pescatore subacqueo o deliberatamente quando le loro minacce vengono ignorate.
Gli squali di barriera mangiano le meduse?
Le meduse non sembrano far parte della dieta di questi squali. Prediligono pesci ossei e cefalopodi come il polpo seguiti da crostacei marini.
Quali sono le differenze principali tra gli squali toro e gli squali di barriera?
Le differenze chiave tra gli squali toro e gli squali di barriera sono l’aspetto, le dimensioni, l’habitat, il predatore, la preda, la riproduzione e la durata della vita.
