Situata nella contea di Horry, sulla costa orientale della Carolina del Sud, Myrtle Beach offre 60 miglia di costa che garantiscono l’accesso all’Oceano Atlantico. Myrtle Beach è una popolare destinazione turistica, non solo per le sue splendide spiagge, ma anche per i suoi campi da golf progettati da celebrità e le attrazioni per famiglie lungo le passerelle sulla spiaggia.
Ogni anno circa 19 milioni di persone visitano Myrtle Beach. Che lo sappiano o no, la gente del posto e i turisti condividono l’acqua con una varietà di vita marina, compresi gli squali. Alcune specie di squali comuni vivono nelle acque vicino a questa popolare destinazione turistica. Ecco i tipi a cui prestare attenzione e la frequenza con cui compaiono.
La stagione degli squali a Myrtle Beach
Mentre gli squali fanno la loro casa nelle acque lungo Myrtle Beach, gli attacchi mortali sono rari. Secondo MyrtleBeach.com, a North Myrtle Beach la piattaforma continentale corre a circa 50 miglia al largo. Ciò pone gli estuari in cui gli squali si radunano molto più lontano dai luoghi in cui si radunano le persone che in luoghi come la Florida.
Inoltre, non c’è stato un attacco mortale di squali a Myrtle Beaches dal 1852. Nel secolo scorso, sono stati registrati solo circa 50 attacchi di squali in totale. Gli squali sono più attivi intorno a Myrtle Beach tra maggio e ottobre. Nel 2019, le probabilità di ricevere un morso di squalo a Myrtle Beach erano circa 1 su 4 milioni.
Myrtle Beach offre una serie di attrazioni e chilometri di splendide coste.
©Sean Pavone/Shutterstock.com
Incidenti
Sebbene gli attacchi di squali vicino a Myrtle Beach siano rari, nel 21° secolo si sono verificati alcuni incidenti non mortali. Secondo quanto riferito, un incidente si è verificato nel giugno 2021 nell’area del Pirate Family Campground di Myrtle Beach. Un adolescente ha ricevuto ferite non mortali da uno squalo.
Nell’agosto 2022, NBC News ha riportato due incidenti con morsi di squalo a Myrtle Beach lo stesso giorno. La polizia ha dichiarato che la prima vittima ha subito un grave infortunio all’avambraccio e un morso meno grave alla gamba.
Il secondo attacco è avvenuto quando una donna era in piedi nell’acqua profonda fino alla cintola e uno squalo l’ha morsa al braccio. Sebbene avesse bisogno di centinaia di punti, ci si aspettava che la donna si riprendesse.
Tipi di squali a Myrtle Beach
Myrtle Beach offre ai visitatori 60 miglia di accesso costiero all’Oceano Atlantico. Dozzine di specie di squali vivono in queste acque, anche se in genere preferiscono lasciare in pace gli esseri umani. Ecco alcuni dei tipi più comuni di squali che frequentano Myrtle Beach.
Grandi squali bianchi
I grandi bianchi, gli squali toro e gli squali tigre costituiscono la maggior parte degli attacchi agli umani. I grandi squali bianchi sono conosciuti come le specie più aggressive al mondo. Queste creature sono notevoli per le loro grandi dimensioni, con alcuni esemplari che misurano fino a 19 piedi di lunghezza.
Nel luglio 2023, un grande squalo bianco che misura 11 piedi e 8 pollici e pesa 883 libbre è apparso a Long Bay vicino a Myrtle Beach, secondo WJCL 22. L’impressionante esemplare, chiamato Freya, è stato etichettato per la prima volta nel marzo 2021.
Squali Toro
Gli squali toro sono una delle specie più aggressive che si trovano nelle acque lungo Myrtle Beach. Possono essere identificati dai loro robusti corpi grigi e pance bianche.
Gli squali toro non predano naturalmente gli umani, ma sono cacciatori aggressivi che possono scambiare gli umani per prede. Questa specie tende anche ad abitare acque poco profonde e può persino tollerare ambienti di acqua dolce per un certo periodo.
Squali tigre
Insieme agli squali toro, gli squali tigre costituiscono la maggior parte degli attacchi di squali a Myrtle Beach. Gli squali tigre sono una specie di grandi dimensioni che abita comunemente anche in aree in cui gli esseri umani possono nuotare o fare surf. Questa specie ha la reputazione di mangiare tutti i tipi di prede e oggetti, inclusi rifiuti e detriti lasciati dagli umani.
Nel 1964 un uomo di nome Walter Maxwell catturò uno squalo tigre da record al largo di un molo di North Myrtle Beach. Secondo la rivista Grand Strand, Maxwell ha combattuto con la creatura per cinque ore prima di trascinarla finalmente vicino al molo, dove i suoi amici l’hanno assicurata con una raffica e una corda pesante. Lo squalo tigre pesava 1.780 libbre e misurava 13 piedi e 10,5 pollici di lunghezza.
Gli squali tigre sono noti per mangiare qualsiasi cosa, compresi rifiuti e detriti lasciati dagli umani.
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Squali Spinner
Gli squali spinner sono un’altra specie comune che abita le acque costiere vicino a Myrtle Beach. Questa specie ha denti più piccoli e si nutre di piccoli pesci. Per questo motivo, gli squali spinner non sono aggressivi nei confronti degli umani, anche se occasionalmente si sono verificati morsi.
Gli squali spinner sono veloci nuotatori con corpi eleganti e musi lunghi e appuntiti. Prendono il nome dalla loro abitudine di saltare fuori dall’acqua e ruotare più volte nell’aria. Le riprese video mostrano un incidente di uno squalo spinner che sorprende un surfista nelle acque vicino a Myrtle Beach. Per fortuna il surfista è tornato a riva sano e salvo.
Squali pinna nera
Come gli squali spinner, gli squali pinna nera non rappresentano una grande minaccia per l’uomo. Secondo American Oceans, queste creature sono timide nei confronti degli umani. Nelle poche occasioni in cui hanno attaccato gli umani, di solito è da parte degli umani che invadono il loro spazio.
Gli squali pinna nera possono incontrare umani lungo Myrtle Beach. Mentre migrano, queste creature tendono ad abitare acque poco profonde vicino alle spiagge. In alcuni casi, gli squali pinna nera possono scambiare una mano o un piede umano per un pesce quando viaggiano in acque torbide.
Quanto sono comuni gli attacchi degli squali?
Mentre ci sono certamente squali nell’Oceano Atlantico, un attacco mortale è poco comune negli Stati Uniti. Gli avvistamenti di squali sono molto più comuni degli attacchi reali o degli incidenti mortali.
In effetti, una teoria riportata da TODAY Magazine propone che gli squali mordano le persone solo perché le confondono per la loro tipica preda. Questo è il motivo per cui gli esperti raccomandano di evitare di nuotare dove uno squalo potrebbe cacciare.
Negli Stati Uniti, molte cose sono più fatali di uno squalo. Alcuni esempi includono incidenti con fuochi d’artificio, essere schiacciati da distributori automatici e fulmini.
Sicurezza degli squali
Gli attacchi di squali non sono una preoccupazione importante per i bagnanti in quanto sono piuttosto rari. Tuttavia, ci sono alcuni suggerimenti per la sicurezza che i visitatori di Myrtle Beach dovrebbero rispettare per evitare pericolosi incontri con gli squali.
Come abbiamo discusso, molti ricercatori ritengono che gli attacchi di squali avvengano spesso a causa degli squali che scambiano gli umani per la loro tipica preda. Per questo motivo, gli umani dovrebbero stare lontani dall’acqua torbida. Dovrebbero anche evitare di nuotare vicino alla preda abituale di uno squalo, come grandi gruppi di pesci o foche.
Altri punti caldi degli squali che dovrebbero essere evitati sono i ripidi dislivelli, le aree tra i banchi di sabbia e vicino ai moli dove i pescatori possono nuotare nell’acqua. I nuotatori dovrebbero anche evitare di entrare in acqua dopo il tramonto, quando gli squali sono più attivi. Infine, è meglio nuotare in gruppo, poiché è più probabile che gli squali attacchino un individuo solitario.
I nuotatori dovrebbero evitare i moli dove i pescatori possono nuotare nell’acqua e attirare gli squali.
©Raymond B. Summers/Shutterstock.com
Cosa fare se uno squalo attacca
Certo, vedere uno squalo mentre nuota può essere un’esperienza terrificante. Se ciò accade, devi uscire rapidamente dall’acqua. Tuttavia, è importante evitare schizzi. Nuota con calma e senza intoppi verso la riva.
Alcune fonti raccomandano di mantenere il contatto visivo con lo squalo mentre nuoti via, poiché queste creature in genere preferiscono attaccare di sorpresa.
“Gli squali sono predatori di agguati”, ha detto a CNN Travel Richard Peirce, autore, esperto di squali ed ex presidente della Shark Trust e della Shark Conservation Society con sede nel Regno Unito. “Se ti giri e lo affronti per tutto il tempo mentre ti circonda, non sarà neanche la metà comodo come se fosse in grado di avvicinarsi di soppiatto da dietro.”
Infine, se uno squalo ti attacca o tenta di morderti, gli esperti consigliano di contrattaccare. Colpisci lo squalo nei suoi punti più deboli come gli occhi, il naso e le branchie.
