Specie invasive trovate nelle acque del Colorado, la gente del posto ha detto di ucciderle a vista

Colorado Parks and Wildlife ha fatto un annuncio importante su una specie invasiva nel lago Granby, a sud di Grand Lake, in Colorado. Hanno trovato numerosi gamberi arrugginiti durante il loro programma di campionamento di routine delle specie acquatiche fastidiose. I campioni sono stati prelevati da un sito vicino al campeggio Sunset Point il 17 agosto 2023.

A seguito dei test genetici, gli esemplari sono stati confermati come gamberi arrugginiti. Molteplici trappole per gamberi furono posizionate e lasciate durante la notte. Anche se sono stati campionati altri laghi, solo le trappole del lago Granby hanno prodotto gamberi arrugginiti. Si tratta di un incidente significativo perché è la prima volta che vengono trovati nel bacino del fiume Colorado superiore. È sempre preoccupante trovare specie invasive, ma la localizzazione di questi gamberi è particolarmente preoccupante. Il lago Granby si alimenta nel fiume Colorado e pertanto questi gamberi rappresentano un rischio per l’intero bacino del fiume Colorado superiore.

Cosa sono i gamberi arrugginiti?

Gamberi arrugginiti (Orconectes rusticus) appartengono alla famiglia dei Decapoda e alla famiglia dei crostacei d’acqua dolce Cambaridae. Sono grandi e più aggressivi di molte altre specie di gamberi con una lunghezza del corpo che può raggiungere oltre 5 pollici. Anche se sono una specie originaria del bacino del fiume Ohio, sono stati introdotti in altre aree, probabilmente dai pescatori che scartavano le esche dei gamberi. È anche possibile che siano stati rilasciati da persone che li avevano acquistati come animali domestici o attraverso il commercio di forniture scientifiche.

Nel complesso, sembrano simili ai gamberi autoctoni, ma hanno caratteristiche macchie color ruggine che scendono lungo i lati. Il resto del corpo è grigio/verde o rosso/marrone. Un’altra caratteristica distintiva è uno spazio ovale tra gli artigli chiusi e il rostro concavo pizzicato.

Quali danni provoca questa specie invasiva?

I gamberi arrugginiti sono più grandi delle altre specie di gamberi e quindi mangiano di più. Poiché si nutrono in modo così aggressivo, superano le specie autoctone sia per il cibo che per lo spazio. Questa specie invasiva ha un effetto anche sulle popolazioni ittiche perché consumano tutta la vegetazione acquatica. I pesci ne hanno bisogno per deporre le uova e allevare i loro piccoli.

Una volta introdotti in una nuova zona, i gamberi arrugginiti sono molto bravi a riprodursi! Una femmina può portare sotto la coda fino a 200 uova fecondate. Ciò significa che basta una sola femmina per creare un’intera popolazione.

Leggi che controllano le specie invasive del gambero arrugginito

Sono state introdotte leggi per cercare di controllare questa minaccia per l’ambiente. È illegale trasportare qualsiasi specie di gambero, viva o morta. Possono essere utilizzati solo come esca nell’acqua in cui sono stati catturati. Il consiglio delle autorità è chiaro: “Tutti i gamberi catturati a ovest dello spartiacque continentale devono essere immediatamente uccisi (rimuovendo la testa dal torace) e presi in possesso, oppure immediatamente rimessi nell’acqua da cui sono stati prelevati”.