Sotto minaccia – La rana d’oro panamense

Punti chiave

• La rana d’oro panamense è una specie di rana in grave pericolo di estinzione, un tempo originaria dei torrenti sui pendii montuosi della Cordigliera e delle foreste pluviali.
• Non ci sono quasi più rane dorate in natura a causa della perdita di habitat, del bracconaggio e del fungo chytrid anfibio che ha spazzato via molte popolazioni di anfibi in tutto il mondo.
• Le rane dorate hanno una pelle che contiene abbastanza tossine per uccidere circa centoventi roditori contemporaneamente.

La rana d’oro panamense è una specie di rana in pericolo di estinzione che si trova nativamente nelle foreste pluviali tropicali di Panama, spesso vicino a una fonte d’acqua a flusso rapido. È a causa di questo rumore ravvicinato che queste rane spesso comunicano tra loro agitando gli arti (una forma di semaforo), rendendole piuttosto uniche.

Nonostante sia ancora tecnicamente elencata come specie in pericolo di estinzione, la rana d’oro panamense non è stata vista in natura dal 2007, quando è stata filmata come parte di una serie sulla natura della BBC che coinvolgeva David Attenborough. Molti ora considerano la rana dorata panamense estinta in natura, con una piccola popolazione che si trova ancora negli zoo di tutto il mondo.

Storicamente, la rana d’oro panamense sarebbe stata trovata in diversi habitat sia umidi che asciutti, il che, in modo abbastanza interessante, ha portato gli individui nelle regioni più umide ad essere quasi il doppio delle dimensioni di quelli che si trovano in condizioni più secche. Come con un certo numero di altre specie di rane e rospi, le femmine di rana d’oro panamense sono molto più grandi e più pesanti delle loro controparti maschili.

Anche se la pelle di questo animale giallo brillante con macchie nere è liscia e nonostante il suo nome, la rana d’oro panamense è in realtà un membro della famiglia dei rospi. Allo stesso modo di altre specie di rane e rospi nei tropici, la pelle gialla di questo animale funge da segnale di avvertimento per i predatori che sono velenosi e capaci di secernere sostanze tossiche dalla loro pelle.

Si ritiene che la causa principale della grave scomparsa nelle popolazioni selvatiche della rana d’oro panamense sia dovuta all’infezione fungina che si diffonde rapidamente tra le popolazioni di anfibi. Si ritiene che altri fattori, tra cui la perdita di habitat sotto forma di deforestazione e l’aumento dei livelli di inquinamento dell’acqua e dell’aria, si siano aggiunti alla situazione, portando alla perdita di questa specie in natura.

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