La vipera europea comune è l’unico serpente che vive al di sopra del circolo polare artico.
Questo serpente, noto anche come vipera nera, è il serpente velenoso più comune in Europa. Si estende in lungo e in largo in Europa e in Asia. Nelle aree settentrionali del suo areale, è spesso l’unica specie di serpente. È un serpente basso e un po’ tozzo che ha trovato il modo di adattarsi al freddo e talvolta i suoi piccoli nascono mentre va in letargo.
Fatti sorprendenti sui sommatori europei comuni
- A differenza della maggior parte dei serpenti, le vipere europee comuni sono sessualmente dimorfiche. Le femmine tendono verso le sfumature del marrone nei loro colori, ei maschi tendono verso il nero e il grigio.
- Occasionalmente, una vipera europea comune è nera solida; se ne incontri uno, molto probabilmente sarà una femmina.
- I loro piccoli possono rimanere vicino alla madre per alcuni giorni dopo la nascita.
Dove trovare sommatori europei comuni
Questi serpenti sono ampiamente distribuiti in Europa e in Asia; si trovano a sud fino alla Grecia, a est nella Cina settentrionale, a nord in Scandanavia ea ovest in Gran Bretagna. Le vipere europee comuni sono l’unico serpente a vivere al di sopra del circolo polare artico e si sono adattate al freddo meglio di altri serpenti. Trascorrono fino a 9 mesi all’anno in letargo durante i mesi freddi e le femmine possono riprodursi solo ogni due anni.
Sono terrestri e trascorrono la maggior parte del loro tempo a terra, dove cacciano uccelli che nidificano a terra e piccoli mammiferi. Le vipere europee comuni sono diurne nella maggior parte delle aree all’interno del loro areale, tuttavia, nelle aree meridionali possono essere attive anche di notte. È molto probabile che ne incontri uno lungo i margini dei boschi o in campagna; tuttavia, a volte si arrampicano su argini e piccoli cespugli per crogiolarsi o prendere la preda.
Nome scientifico del sommatore europeo comune
In quanto membri della sottofamiglia Viperinae dei Viperidae, i sommatori europei comuni sono considerati veri sommatori. Questa sottofamiglia è endemica in Europa, Asia e Africa e comprende circa 13 generi. A volte vengono chiamate vipere senza pozzi, perché, a differenza dei loro cugini Crotalinae (vipera dei pozzi), non hanno pozzi sensibili al calore tra la narice e l’occhio.
Il nome sommatore ha origine nell’inglese antico come minore e divenne in seguito “sommatore”. In origine era usato solo in riferimento ai serpenti. Successivamente, le persone l’hanno applicato principalmente a serpenti velenosi o serpenti che sembravano serpenti velenosi. Di conseguenza, ci sono numerosi serpenti che sono spesso chiamati sommatori ma non sono considerati veri sommatori.
Secondo etymonline.com:
“Poiché l’inglese medio è stato limitato all’uso come nome comune della vipera, l’unico rettile britannico velenoso (generalmente non fatale per l’uomo), quindi per estensione applicato a serpenti velenosi o simili altrove (viperaeccetera.).”
Tipi di sommatori
Veri sommatori
Le vere vipere, chiamate anche vere vipere, vipere senza fossa e vipere del Vecchio Mondo, sono endemiche in Europa, Asia e Africa. Hanno zanne incernierate, che consentono loro di crescere relativamente a lungo, e quelle zanne cave sono attaccate alle ghiandole velenifere.
Le vere vipere includono oltre 90 specie sparse in 13 generi.
- Vipere del cespuglio (Atheris sp.) vivono nell’Africa subsahariana nelle foreste tropicali.
- Sommatori a soffio (Bitis sp.) abitano la maggior parte dell’Africa e la penisola arabica meridionale e includono la vipera del Gabon, la vipera cornuta e Il sommatore di Peringuey
- Additori notturni (Causus sp.) verificarsi in Africa.
- Vipere cornute (Cerastes sp.) la gamma si estende dal nord Africa orientale attraverso l’Arabia e l’Iran.
- Vipere diurne (Daboia sp.) si verificano in Pakistan e India, a est in Cina e in altre parti dell’Asia orientale.
- Sommatori a scaglie di sega (Echis sp.) sono anche chiamati vipere del tappeto e si verificano in Africa a nord dell’equatore, parti del Medio Oriente, India e Sri Lanka; includono il.
- La vipera di McMahon ( Eristicophis macmahonii ) abitano vicino al confine Iran-Afghanistan-Pakistan nella regione desertica del Belucistan.
- Grandi vipere paleartiche (Macrovipera sp.) Africa settentrionale, Medio Oriente e l’arcipelago di Milos nel Mar Egeo.
- Vipera di montagna del Kenya (Montatheris) è endemico del Kenya ad altitudini comprese tra 8.900-12.900 piedi sul Monte Kenya e le brughiere della catena montuosa di Aberdare.
- Vipere di montagna (Montivipera sp.) abitare il Medio Oriente.
- Vipera di pianura (Proatheris superciliaris) vive nel sud della Tanzania, Malawi e Mozambico.
- Vipere dalle false corna (Pseudocerastes sp.) si verificano dall’Egitto al Pakistan.
- Vipere paleartiche (Vipera sp.) sono i più diffusi. Ci sono 21 specie in questo genere e abitano la Gran Bretagna, quasi tutta l’Europa continentale (incluso il Circolo Polare Artico), alcune isole del Mediterraneo e del Mar Egeo, l’Asia settentrionale, l’Africa settentrionale e la Corea del Nord. Sommatori europei comuni sono in questo genere; molti serpenti del genere Vipera condividono segni simili, cioè variazioni nel modello a zigzag.
Altri sommatori
Alcuni serpenti condividono le caratteristiche fisiche con le vere vipere, anche se non sono velenosi, o addirittura vipere.
- Le vipere della morte sono uno dei serpenti più velenosi del mondo. Abitano aree dell’Australia e sono più strettamente imparentati con cobra e serpenti corallo; anche se hanno caratteristiche fisiche simili ai veri sommatori.
- I serpenti hognose occidentali sono talvolta chiamati vipere perché gonfiano i loro corpi come parte della loro esibizione difensiva. Hanno un’elaborata routine di “serpente morto” che usano per sfuggire ai predatori, ma non sono affatto pericolosi per le persone. Si verificano nel sud-est degli Stati Uniti.
Stato di popolazione e conservazione di sommatori europei comuni
In molte aree stanno diminuendo; è un animale protetto nel Regno Unito, ad esempio, dove la loro popolazione sta diminuendo ei biologi ritengono che possa estinguersi in appena 12 anni. Lì sono in corso studi genetici per determinare la diversità genetica della specie e la vitalità della popolazione. In altre aree del loro areale sono ancora molto comuni; secondo la Redlist IUCN, sono classificati come meno preoccupanti, sebbene riconoscano che le popolazioni mondiali stanno diminuendo. La rapida espansione umana nelle aree in cui questi serpenti abitano è in parte responsabile, ma in alcune aree la fauna selvatica non autoctona influisce anche sulla stabilità della loro popolazione.
Identificazione del sommatore europeo comune: aspetto e descrizione
I maschi e le femmine di questa specie hanno un forte motivo a zigzag sulla schiena e un segno a forma di V sulla sommità della testa. La vipera europea comune è una delle poche specie di serpenti sessualmente dimorfici; le femmine sono nei toni del marrone, con un colore di base marrone chiaro e i maschi hanno un colore di base argento brillante che rende ancora più suggestivo il motivo a zigzag. Hanno squame fortemente carenate che conferiscono alla loro pelle una consistenza ruvida.
Questi serpenti sono tozzi ma relativamente piccoli, come le vipere, e la maggior parte è lunga in media 2 piedi; tuttavia, le femmine sono generalmente più grandi e si sa che raggiungono i 5 piedi di lunghezza. I giovani nascono (non nati) con l’aspetto di miniature dei loro genitori e misurano tra 3 e 5 pollici.
Le vipere europee comuni variano di dimensioni a seconda del luogo in cui vivono; più a nord vivono, più piccoli sono. Sono per lo più terrestri ma a volte si arrampicano su piccoli cespugli o colline per crogiolarsi o cacciare. Questi serpenti spesso vanno in letargo durante i mesi più freddi; alcuni vanno in letargo per un massimo di 8-9 mesi all’anno. Molti non sopravvivono al letargo e i giovani sono i più suscettibili.
Le vipere europee maschi sono generalmente di colore grigio-argento e più sottili delle femmine.
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Immagini e video di sommatori comuni
Occasionalmente compaiono vipere nere, di solito sono femmine.
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Le femmine della specie tendono ad essere più terrose.
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Scopri di più sugli sforzi del Regno Unito per comprendere la diversità genetica.
Venom: quanto sono pericolosi i comuni sommatori?
Come altre vipere, le vipere comuni hanno zanne cave e incernierate attaccate a una ghiandola velenosa, che agiscono in modo molto simile agli aghi ipodermici. Quando mordono, iniettano veleno nella loro vittima (che si tratti di una preda o di un po’ di difesa). A volte non iniettano alcun veleno, quelli sono chiamati morsi secchi. Sebbene le vipere comuni siano velenose, non sono considerate molto pericolose. I morsi stanno diventando comuni a causa dell’espansione umana nel loro raggio d’azione; in circa il 70% dei casi c’è una reazione molto piccola o solo effetti localizzati. Fatta eccezione per un numero molto limitato di casi che richiedono cure ospedaliere, gli effetti di un morso sono sgradevoli ma in genere facili da trattare. Le vittime di questo serpente sono estremamente rare.
Detto questo, è ancora un serpente velenoso, quindi non gestirlo a meno che tu non sia adeguatamente addestrato perché la maggior parte dei morsi si verifica a causa della manipolazione o del calpestio di questo serpente.
Sommario comune: comportamento e esseri umani
Questi sono serpenti timidi e fuggiranno se possibile prima di mordere. La maggior parte dei morsi si verifica perché il serpente è stato calpestato o raccolto da qualcuno. Sebbene la Lista rossa IUCN non li consideri in pericolo o minacciati, la loro più grande minaccia è la frammentazione dell’habitat e la fauna selvatica invasiva.
Come molti serpenti, sono un ottimo controllo dei roditori e cercheranno di evitarti, se ne ha la possibilità.
(Domande frequenti)
I comuni sommatori europei sono velenosi?
Sì, sono velenosi; tuttavia, i biologi considerano il loro veleno meno pericoloso di quello di altre vipere.
Come cacciano i comuni sommatori europei?
Questa specie è sia un predatore di imboscate che un cacciatore attivo.
I comuni sommatori europei sono aggressivi?
No, in realtà sono timidi e preferirebbero scappare piuttosto che attaccare. La maggior parte dei morsi si verifica perché qualcuno ha calpestato o raccolto una vipera.
Dove vivono i sommatori europei comuni?
Sono le più diffuse di tutte le vipere e abitano la maggior parte dell’Europa continentale, inclusa la Gran Bretagna, dall’est alla Cina settentrionale e dal sud alla Grecia.
Cosa mangiano le vipere comuni?
Mangiano una varietà di piccoli animali tra cui topi, uccelli che nidificano a terra e lucertole.
