Il pesce palla (C. travancorico)noto anche come pesce palla nano, è la specie più piccola di pesce palla d’acqua dolce ed è originario dell’India sudoccidentale.
Questi pesci sono piccoli e in genere non crescono più di 1 pollice (2,5 cm) da adulti.
Il pesce palla è un pesce popolare nell’hobby dell’acquario dove creano ottimi pesci da branco che sono amati per le loro piccole dimensioni e per le affascinanti colorazioni e motivi lungo i loro corpi.
Stanno bene in grandi gruppi e preferiscono dimorare sul fondo di un acquario o nei laghi, torrenti e fiumi nel loro habitat naturale. I pesci palla sono strettamente imparentati con i pesci palla marini e sono comunemente confusi, tuttavia il pesce palla è una delle sole 27 specie di tetraodontidi adattate all’acqua dolce.
Aspetto del pesce palla
I pesci palla di pisello sono uno dei pesci palla d’acqua dolce più piccoli che raggiungono una dimensione adulta generale di 1 pollice (2,5 cm), tuttavia, il più grande pesce palla documentato aveva una dimensione di 1,4 pollici (3,5 cm). Hanno un corpo giallo-dorato ricoperto di macchie scure iridescenti lungo le superfici dorsali e sui fianchi. Sia i pesci palla maschi che quelli femminili si assomigliano, tuttavia, i maschi sembrano essere più colorati delle femmine.
Hanno pinne pettorali corte a forma di ventaglio con una rientranza sulla punta delle pinne. Le pinne dorsali e anali si trovano l’una di fronte all’altra sul pesce palla e le pinne caudali sono la pinna più grande dei loro corpi. Le femmine di pesce palla hanno un corpo arrotondato e sono leggermente più grandi dei maschi e possono avere macchie bianche più evidenti tra i loro motivi scuri sui fianchi. I maschi hanno una striscia scura al centro della pancia e hanno una caratteristica ruga dell’occhio blu intorno agli occhi che le femmine di pesce palla non hanno.
I pesci palla hanno corpi giallastri e macchie scure iridescenti lungo le superfici dorsali e sui fianchi.
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Distribuzione, popolazione e habitat dei pesci palla di piselli
I pesci palla sono migratori, pesci palla d’acqua dolce che vivono in grandi gruppi. Sono endemici dei fiumi, degli estuari e dei laghi all’interno del Karnataka meridionale e del Kerala, situati nei Ghati occidentali dell’India. Preferiscono abitare acque con un livello di pH compreso tra 7,5 e 8,3 e temperature dell’acqua tropicale comprese tra 72 e 82 gradi Fahrenheit (22-28 gradi Celsius).
Il pesce palla trascorre il suo tempo in acque molto piantumate con molta vegetazione che ha un substrato roccioso, argilloso, limo o ghiaioso sul fondo. Questa specie può essere trovata in 13 diversi fiumi del Kerala, come il fiume Pamba e la loro distribuzione si estende anche al Neyyar Wildlife Sanctuary.
I pesci palla trascorrono la maggior parte del loro tempo nella parte inferiore e centrale della colonna d’acqua dove cercano cibo e si rifugiano in grandi gruppi tra la vegetazione nel loro habitat naturale.
Ora possono essere trovati in tutto il mondo nei negozi di animali poiché sono diventati una specie di pesce palla popolare nell’hobby dell’acquario e sono comunemente tenuti in nano acquari a causa delle loro piccole dimensioni.
Predatori e preda del pesce palla
Predatori e difese naturali
Il pesce palla non è una preda desiderabile per molti predatori nel loro habitat naturale a causa dei suoi meccanismi di difesa. Come tutti i pesci palla, i pesci palla gonfiano i loro corpi ingerendo rapidamente acqua o in alcuni casi aria che riempie i loro stomaci elastici.
Inoltre mancano di squame e invece hanno la pelle spinosa che diventa eretta quando si sentono minacciati, il che rende difficile per gli altri animali mangiarli. È stato anche osservato che i pesci palla si gonfiano di proposito per allungare lo stomaco in modo da non ferirsi quando hanno effettivamente bisogno di gonfiarsi per affrontare un predatore.
Alcuni predatori che il pesce palla può affrontare nel loro habitat selvaggio e negli acquari includono botia, Plecostomus e altri abitanti del fondo onnivori o carnivori. Alcuni predatori più grandi includono serpenti marini che possono essere trovati nello stesso habitat dei pesci palla.
Non sono state condotte ricerche sul fatto che il pesce palla abbia una neurotossina come gli altri pesci palla quando ingeriscono determinati cianobatteri nel loro cibo.
La dieta dei puffer di piselli
Il pesce palla è principalmente carnivoro e preda di insetti, pulci d’acqua, copepodi, larve e, in alcuni casi, alghe microscopiche. Il pesce palla consumerà anche altri organismi microscopici come lo zooplancton nelle acque. Nell’acquario, questo pesce mangerà gamberetti, bloodworms, lumache e una varietà di cibi liofilizzati e vivi che possono essere acquistati in un negozio di animali.
Riproduzione del pesce palla e durata della vita
Le creste della pelle medio-dorsale e ventrale dei pesci palla maschi maturi inizieranno a diventare marroni durante la stagione della deposizione delle uova e il ventre della femmina si gonfierà in risposta al comportamento di corteggiamento del maschio che include inseguire la femmina per il ventre.
I pesci palla sono in grado di riprodursi durante tutto l’anno, tuttavia, i mesi da maggio ad agosto durante il periodo dei monsoni di sud-ovest nel fiume Pamba è quando la maggior parte dei pesci palla diventa matura e inizia a riprodursi. Dopo una deposizione di successo, sia il maschio che la femmina lasceranno le uova e i maschi torneranno presto alle uova per proteggerle. La stessa coppia di pesci palla può deporre le uova più volte in un periodo da 1 a 4 giorni in cui le uova si schiudono ad alte temperature e sono di dimensioni molto ridotte.
La durata media della vita del pesce palla è di circa quattro anni sia in natura che in cattività. Anche gli acquariofili più esperti lottano per mantenere in vita il pesce palla per più di un paio d’anni anche con la giusta dieta e condizioni idriche ideali.
Popolazione di piselli palla
Ci sono stati diversi ricercatori che considerano il pesce palla in pericolo di estinzione e sono classificati come vulnerabili nella Lista Rossa IUCN. La popolazione delle specie è diminuita a causa dell’intervento umano come la deforestazione, l’inquinamento, l’agricoltura e la pesca eccessiva per l’industria del commercio di animali domestici per acquari.
C’è stato un calo della popolazione di pesci palla dal 2005 al 2015 intorno al 30-40%. La maggior parte della popolazione dei pesci palla si trova all’interno dell’industria del commercio di acquari, con il loro habitat naturale al secondo posto.
3 fatti sui puffer di piselli
- Il pesce palla è uno dei pesci palla d’acqua dolce più piccoli al mondo.
- È facile distinguere tra pesci palla maschi e femmine perché i maschi hanno un anello blu rugoso intorno agli occhi e strisce lungo il corpo.
- Sebbene siano molto piccoli, il pesce palla è molto aggressivo e territoriale nei confronti di altre specie di pesci.
(Domande frequenti)
Dove si trovano i puffer di piselli?
I pesci palla sono endemici di 13 laghi del Kerala in India e ora si trovano in tutto il mondo perché sono un pesce comune nell’hobby dell’acquario, tuttavia i loro habitat naturali in tutto il mondo sono limitati all’India.
