Sifonoforo gigante

Il gigantesco sifonoforo è più lungo del più grande mammifero marino: la balenottera azzurra.

Fatti del sifonoforo gigante

• I sifonofori giganti sono bioluminescenti. Possono brillare di un blu brillante per attirare la preda a se stessi.
• I sifonofori giganti non sono solo un animale, ma un gruppo di organismi individuali specializzati che lavorano insieme in una colonia. Questi singoli animali non sarebbero in grado di sopravvivere da soli.
• A 160 piedi di lunghezza, i sifonofori giganti sono la seconda creatura marina più lunga e possono crescere più a lungo della balenottera azzurra.
• Il corpo del gigante sifonoforo non è più grande di un manico di scopa.

Sintesi del sifonoforo gigante

Più ti addentri nell’acqua dell’oceano, più è probabile che ti imbatterai in un animale che assomiglia meno a un animale e più a un alieno del tuo film di fantascienza preferito. Il sifonoforo è uno di questi animali, con un lungo corpo simile a una corda composto da più pezzi biologici, tentacoli pungenti e una struttura galleggiante gassosa. Il gigantesco sifonoforo viene sempre confuso con le meduse. Se ti capita di vederne uno, non toccarlo. Racchiude una puntura dolorosa ma raramente fatale, per gli umani.

Nome scientifico del sifonoforo gigante

Il sifonoforo gigante è classificato come Praia dubia. Appartiene alla famiglia Prayidae e ordine Sifonofori. Il nome sifonoforo deriva dalle parole greche sifone che si traduce in “tubo” e qui che significa “sopportare”. Questo per quanto riguarda la forma e l’aspetto del sifonoforo, che è composto da più individui chiamati zooidi. La colonia zooide è attaccata a un gambo cavo che sembra un tubo molto lungo.

Evoluzione e storia del sifonoforo gigante

I sifonofori giganti appartengono alla classe idrozoi che consiste in minuscoli animali predatori che possono esistere da soli o in colonie e abitano prevalentemente in acqua salata.

La storia del Idrozoo classe risale a più di mezzo miliardo di anni fa, 540 milioni per l’esattezza, durante il tardo periodo Precambriano.

Anche i sifonofori appartengono al phylum Cnidari che risale a 640 milioni di anni fa.

I sifonofori non hanno fossili conosciuti, sebbene gli studi dimostrino che hanno accumulato molte modifiche evolutive che coprono una lunga durata dell’esistenza.

Aspetto sifonoforo gigante

Il sifonoforo gigante non è in realtà un singolo animale, ma piuttosto un gruppo di singole entità chiamate zooidi. Questi zooidi vengono creati in modo prolifico attraverso la riproduzione asessuata per formare un sistema a catena lunga chiamato colonia. La colonia è attaccata a uno stelo cavo che di solito è trasparente.

I sifonofori sono disponibili in tre morfologie di base: Cystonecta, Physonecta e Calycophorae. Il sifonoforo gigante adotta la morfologia del corpo di Physonecta. Ciò significa che ha un galleggiante pieno di gas all’estremità anteriore dello stelo della colonia chiamato pneumatoforo che fornisce galleggiabilità. Possiede anche un nectosoma, una struttura che ospita i nettofori, la forza trainante della colonia. I nettafori aiutano la colonia a muoversi facendo scorrere indietro getti d’acqua che spingono in avanti il ​​​​sifonoforo.

Aspetto e funzione

Alcuni degli zooidi hanno funzioni specializzate senza le quali la colonia non sarebbe in grado di sopravvivere. Questi zooidi si trovano sul sifosoma. Alcune di queste funzioni zooidi includono la cattura della preda, la circolazione dei nutrienti, i sistemi escretori, la locomozione e la difesa. Alcuni zooidi hanno un tentacolo che viene utilizzato per pungere la preda.

I sifonofori giganti sono animali molto velenosi. Hanno strutture pungenti chiamate nematocisti sui loro rami tentacolari conosciuti come tentilla. Questi pungiglioni sparano tossine paralizzanti alla loro preda e sono in grado di infliggere grande dolore.

Il gigantesco sifonoforo può crescere fino a raggiungere l’incredibile lunghezza di 160 piedi, rendendolo la seconda creatura più lunga nel profondo mare blu. Il suo incredibile corpo supera in lunghezza anche il più grande mammifero marino, la balenottera azzurra.

Il colore di un sifonoforo gigante può variare a seconda di dove risiede. Ad esempio, maggiore è la profondità in cui si trova l’animale, più rosso è. Ha anche la capacità di produrre una luce bioluminescente blu utilizzata principalmente per attirare e catturare le prede.

I sifonofori giganti vivono a grandi profondità di migliaia di piedi e si sono adattati a vivere in un ambiente con un livello di pressione altrettanto elevato. I loro scheletri sono tenuti insieme dalla pressione, il che significa che esploderanno una volta emersi.

Comportamento del sifonoforo gigante

I sifonofori giganti sono animali simbiotici. Sono costituiti da molti zooidi individuali con funzioni specializzate che lavorano insieme per vivere e prosperare come un’unità. Senza questa simbiosi, la colonia non sarebbe in grado di sopravvivere.

Questi sifonofori sono avidi nuotatori. Tendono un’imboscata alla loro preda usando il metodo “siediti e aspetta”, tendendo i tentacoli e aspettando che la preda ignara si imbatta accidentalmente nei pungiglioni.

Dieta del sifonoforo gigante

I sifonofori giganti sono predatori carnivori. Si nutrono di copepodi, creature gelatinose, zooplancton, piccoli crostacei, piccoli pesci e larve di pesce. Le tattiche di caccia di queste creature di solito variano.

I sifonofori giganti che vivono in aree con bassa concentrazione di cibo di solito impiegano una tattica di imboscata in cui si siedono e aspettano che la preda nuoti prima di sottometterla. Questi animali hanno organi pungenti chiamati nematocisti sui rami dei loro tentacoli noti come tentacoli. Questi rami formano una rete attorno alla preda ignara e la paralizzano con le tossine.

Alcuni sifonofori catturano la loro preda con l’uso del mimetismo. In questo metodo, usano la loro bioluminescenza per attirare, stordire o confondere la preda e imitare il suo comportamento generale di nuoto prima di pungerlo.

Habitat e popolazione del sifonoforo gigante

I sifonofori giganti si trovano in profondità nel mare, il che potrebbe servire come informazione di sollievo per gli avidi nuotatori. Questi abitanti dell’oceano possono essere trovati ovunque da 2.300 piedi a 3.300 piedi sotto il livello del mare.

Questo animale simile a una medusa è stato avvistato in tutte le acque del globo, dal Pacifico meridionale al Nord Atlantico. Vivono vicino alle coste e i loro habitat includono il fondo dell’oceano e la zona crepuscolare dell’oceano.

Il sifonoforo gigante non è attualmente elencato nella Lista rossa IUCN delle specie minacciate di estinzione. Non è considerata una specie vulnerabile.

Riproduzione e durata della vita del sifonoforo gigante

I sifonofori si riproducono asessualmente attraverso un metodo in erba. Nuove colonie si formano per riproduzione sessuata.

I metodi riproduttivi di tutte le specie di sifonofori sono ancora in fase di esplorazione. Tuttavia, il consenso generale è che ogni zooide nella colonia di sifonofori provenisse da un uovo fecondato esternamente, quindi la loro composizione genetica è identica. Un sifonoforo nasce quando uno zigote diventa un protozoide. Questo quindi avvia il processo di germogliamento e alla fine crea un nuovo zooide. Questa attività si ripete nel corso del tempo fino a quando la colonia si forma attorno al fusto centrale.

I sifonofori creano i gameti sessuali nelle loro colonie mediante l’uso di gonofori. I gonofori possono essere maschi o femmine. I sifonofori con entrambi i gonofori maschili e femminili all’interno di una singola colonia sono una specie monoica. Quelli con un solo tipo di gonoforo nella loro colonia e un altro sesso in un’altra colonia sono una specie dioica.

Quando si tratta di riproduzione asessuata, i sifonofori sono un collettivo di più zooidi, e quindi solo una gemma avvia il processo riproduttivo all’interno di una colonia. Questa gemma è la pro-gemma e si riproduce per fissione.

Poiché i sifonofori sono asessuati, è naturale che il loro corredo genetico non subisca grandi cambiamenti con il progredire delle generazioni. Non c’è praticamente alcuna diversità nella genetica di ogni nuova progenie, tranne che si verificano mutazioni. Il risultato di queste mutazioni è che crea zooidi unici che hanno le loro funzioni particolari.

La durata della vita del gigante sifonoforo non è registrata.

Predatori e minacce del sifonoforo gigante

Il sifonoforo gigante non ha predatori naturali, tuttavia i pescatori catturano i sifonofori per caso. Appaiono come macchie gelatinose bianche attaccate alla rete.

Le potenziali minacce che questi abitanti di acque profonde potrebbero affrontare includono l’interruzione dell’habitat a causa di attività umane come l’estrazione mineraria in acque profonde.

Animali correlati

• Medusa
• Portoghese Man O’War
• Pettine Medusa

(Domande frequenti)

Quante specie di sifonofori giganti esistono?

Il sifonoforo gigante è solo una delle 175 specie di sifonofori conosciute.

Posso avere un sifonoforo gigante come animale domestico?

No. Questi animali sono abitanti di acque profonde e richiedono condizioni di forte pressione per mantenere intatto il loro corpo. Scoppiano dopo essere emersi, per non parlare del fatto che sono piuttosto velenosi con i loro tentacoli tossici e pungenti.

I sifonofori giganti sono pericolosi?

I sifonofori giganti sono davvero animali pericolosi. Ciò è dovuto ai loro tentacoli pungenti e alle tossine che sparano quando vengono toccati. Tuttavia, il loro veleno non è noto per essere fatale per l’uomo.

Per quanto tempo vivono i sifonofori giganti?

La durata della vita del gigante sifonoforo non è stata registrata.

A quale regno appartengono i sifonofori giganti?

I sifonofori giganti appartengono al regno, l’animale.

A quale phylum appartengono i sifonofori giganti?

I sifonofori giganti appartengono al phylum, Cnidari.

A quale classe appartengono i sifonofori giganti?

I sifonofori giganti appartengono alla classe idrozoi.

A quale ordine appartengono i sifonofori giganti?

I sifonofori giganti appartengono all’ordine, Sifonofori.

A quale famiglia appartiene il sifonoforo gigante?

I sifonofori giganti appartengono alla famiglia, Prayidae.

A quale genere appartiene il sifonoforo gigante?

I sifonofori giganti appartengono al genere, Prega.