A volte sono così piccoli che non li noti nemmeno. A volte trovano un modo per mettere qualcosa di dolce nella tua cucina e diventare una seccatura. E a volte mordono! Ma il mondo delle formiche è complesso ed eccitante, tanto che vengono costantemente studiati per determinare se possono svolgere determinati compiti come nuotare. Scopri di più sulle formiche che possono nuotare e su cosa non possono fare quando vengono catturate in acqua!
Le formiche possono nuotare?
L’abilità più notevole di una formica è la sua capacità di foraggiamento che è ben integrata dalla sua incredibile etica del lavoro. Ma sì, alcune formiche sanno nuotare! Sebbene alcune specie di formiche possano immergersi, remare alla pecorina e galleggiare, la maggior parte delle specie di formiche non ha la capacità di nuotare. Nonostante ciò, tuttavia, i loro corpi sono un po’ idrorepellenti. Non è per dire che i loro esoscheletri respingano completamente l’acqua, ma anche il corpo di una formica solitaria può intrappolare alcune minuscole bolle d’aria, permettendole di respingere un po’ l’acqua.
Quali formiche possono nuotare?
Formica falegname nera
Nome scientifico: contadino della Pennsylvania
Le formiche carpentiere nere sono nuotatrici impressionanti. Il dipartimento di biologia dell’Università di Louisville ha condotto uno studio che ha confrontato l’abilità di nuoto della formica carpentiere nera con un’altra formica simile. Evan G. Gora, Ph.D., ha condotto uno studio che ha determinato due fattori principali che consentono alla formica carpentiere nera di nuotare bene. Il primo è che questa formica ha lunghe zampe anteriori. Il secondo è che la sua velocità è naturalmente più avanzata a causa della sua massa muscolare innata.
Le formiche carpentiere nere sono eccellenti nuotatrici!
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Formica di campo setosa
Nome scientifico: Formica subserica
La formica di campo setosa era la seconda delle due formiche esplorate nello studio del Dr. Gora. Sebbene dimostrasse la capacità di nuotare, non era così abile nell’attività come la formica carpentiere nera. Spiega che queste formiche non dipendono dalla capacità di galleggiare ma usano le gambe come fanno sulla terraferma, adattando i loro movimenti per viaggiare attraverso l’acqua.
Le formiche campestri setose usano le gambe come fanno sulla terraferma.
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Formica subacquea
Nome scientifico: Colobopsis schmitiz
Le formiche tuffatrici sono forse le più aggressive del gruppo. Queste formiche si tuffano letteralmente nelle pozze d’acqua all’interno delle piante alla ricerca di insetti carnosi. A differenza delle formiche carpentiere nere e delle formiche campestri setose che possono nuotare se necessario ma non ne fanno parte delle loro pratiche quotidiane, le formiche tuffatrici sono nuotatrici eccezionali. Sono il tipo di formiche più abile dal punto di vista acquatico poiché la loro fonte di cibo si trova nascosta nelle piante carnivore.
Trappola-mascella Ant
Nome scientifico: Odontomaco bauri
Le formiche dalla mascella trappola hanno uno stile di nuoto unico. Quando sono su uno specchio d’acqua, posizionano una delle zampe posteriori in modo tale da tenerli a galla mentre usano la parte centrale e le zampe anteriori come pagaie per guidarli verso la loro destinazione. Hanno una resistenza impressionante e possono attraversare specchi d’acqua più grandi, a differenza della formica tuffatrice, che si mantiene in un’area molto più contenuta. I loro ambienti naturali includono acqua, terra e alberi.
Le formiche dalla mascella trappola hanno uno stile di nuoto unico.
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Gigantiops
Nome scientifico: Distruttore Gigantiops
I Gigantiops sono anche fantastici nuotatori. Queste formiche sono brave a nuotare quanto le formiche dalle mascelle trappole e si muovono solo un po’ più velocemente. Nuotano anche in uno stile simile, usando le zampe posteriori per mantenersi stabili mentre le zampe centrali e anteriori assicurano velocità e direzione.
I Gigantiops sono anche fantastici nuotatori!
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Formiche pantera pelose
Nome scientifico: Pachycondyla villosa
Le formiche pantera pelose non sono le migliori nuotatrici, ma quando vengono catturate in un sottaceto, si muovono poiché le loro vite dipendono da questo. Possono uscire da una situazione appiccicosa nuotando per evitare di annegare e spesso cercheranno detriti o qualcosa a cui aggrapparsi per uscire rapidamente dall’acqua.
Le formiche pantera pelose non sono le migliori nuotatrici, ma possono gestire la situazione se cadono in acqua.
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Quali formiche non possono nuotare ma galleggiare?
Formica di fuoco
Nome scientifico: Solenopsis
Le formiche del fuoco lavorano in modo collaborativo quando si tratta di sopravvivere sull’acqua. Non sanno nuotare, ma sanno stare insieme e galleggiare. In un certo senso, costruiscono una zattera, unendo insieme le loro minuscole gambe e mandibole per rimanere vicini e connessi. Neanche questo è un disperato tentativo di sopravvivenza: è calcolato e attento, poiché le formiche sono consapevoli di non ferirsi a vicenda. In pochi minuti, migliaia di minuscole formiche possono unirsi per creare una zattera mentre si dirigono verso la terraferma.
Le formiche del fuoco non sanno nuotare, ma sanno come stare insieme e galleggiare.
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Altri fatti sulle formiche
Le formiche non hanno i polmoni
Non c’è abbastanza spazio nel corpo di una formica per un sistema respiratorio completo che includa i polmoni. Respirano ancora, però. Usano i loro spiracoli per attirare ossigeno che poi viaggia attraverso una rete di tubi all’interno dei loro corpi.
Le formiche sono più forti di quanto pensi
Probabilmente hai visto una formica portare qualcosa in giro, ma potresti non riconoscere cosa sta facendo a meno che non ti fermi e guardi da vicino. Le formiche possono sollevare fino a 50 volte il loro peso corporeo, con alcune specie come la formica tessitrice asiatica in grado di gestirne il doppio!
