Pensi di conoscere i serpenti?
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Quando pensi al Regno Unito, probabilmente pensi più alla regina Elisabetta II, a Stonehenge e al mostro di Loch Ness che ai serpenti. Questo potrebbe sorprenderti: molte persone sono scioccate nello scoprire che l’Inghilterra è la patria dei serpenti. Ma le isole britanniche ospitano in realtà tre intere specie di serpenti. Se vieni da un luogo in cui i serpenti corrono dilaganti, questo potrebbe sembrarti un numero irrisorio. Ma per il popolo inglese, le tre specie autoctone di serpenti non sono uno scherzo.
Qui, discuteremo le tre specie di serpente originarie dell’Inghilterra, così come un altro quasi serpente, in modo più dettagliato. Inizieremo confrontando ogni specie tra loro, quindi passeremo a discutere ogni specie in dettaglio, in modo che, quando ti imbatti in un serpente mentre esplori la Gran Bretagna, sai di che tipo è e cosa fare.
I serpenti nativi dell’Inghilterra
L’Inghilterra ospita tre specie di serpenti nativi, solo uno dei quali è velenoso. Nella foto sopra è la vipera europea.
©/Shutterstock.com
I tre serpenti originari dell’Inghilterra sono la vipera, la biscia dal collare e il colubro liscio. C’è anche un altro rettile britannico spesso erroneamente identificato come un serpente: l’orbettino. Tutti i serpenti sono rettili ectotermici (a sangue freddo). Diamo un’occhiata più da vicino a ciascuna specie.
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Vipera |
Serpente dell’erba |
Serpente liscio |
| Dimensione |
24-36 pollici di lunghezza; 0,1-0,2 libbre |
35-60 pollici di lunghezza; 0,4-0,6 libbre |
19-28 pollici di lunghezza; 0,20-0,24 sterline |
| Aspetto esteriore |
Piccolo serpente con motivo a zig zag scuro sul dorso.
Occhi rossi con pupille ellittiche |
Serpente lungo con corpo snello.
Colore di base verde oliva con macchie gialle e nere |
Serpente sottile con motivi vari.
Colore da grigio a marrone con segni più scuri |
| Posizione e habitat |
Inghilterra e Scozia; brughiere, brughiere, aree boschive |
Inghilterra; vicino all’acqua dolce |
Inghilterra; aree sabbiose |
| Comportamento |
Non aggressivo e timido; si nasconderà e fuggirà prima di mordere |
Non aggressivo; fa il morto piuttosto che mordere |
Non aggressivo; molto raro |
| Durata |
10-15 anni |
15-25 anni |
15-20 anni |
La vipera: dimensioni, peso e aspetto
Le vipere sono l’unico serpente velenoso in Inghilterra.
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Le vipere sono il tipo più piccolo di serpente trovato in Inghilterra; hanno un peso compreso tra 0,1 e 0,2 libbre. Da adulti, possono raggiungere una lunghezza compresa tra 24 e 36 pollici. La loro caratteristica più sorprendente è il motivo a zigzag scuro che corre lungo il centro della schiena. Questo zigzag è delimitato da due bande di colore più chiare. Il loro colore di base va dal grigio al marrone.
Se ti avvicini abbastanza, noterai anche che la vipera ha gli occhi rossi, con pupille ellittiche, come gli occhi di un gatto. Queste pupille ellittiche sono un segno distintivo della famiglia delle vipere, che comprende vipere, serpenti a sonagli e cottonmouth. Le vipere sono anche conosciute come vipere o vipere europee. Hanno un morso velenoso, ma è altamente improbabile che uccidano un essere umano. Se subisci un morso da una vipera, dovresti cercare un trattamento medico, ma non preoccuparti troppo, probabilmente non farà altro che gonfiarsi e causare dolore.
The Adder: posizione, comportamento e durata della vita
Le vipere vivono in quasi ogni parte dell’Inghilterra, ad eccezione dell’Isola di Man, delle Isole Scilly e delle Isole del Canale. Si attaccano a brughiere, brughiere e foreste.
Le vipere sono molto timide, nonostante la loro natura velenosa. Stanno lontano dagli umani e la maggior parte dei morsi avviene quando vengono calpestati o gli umani tentano di gestirli. Mangiano una dieta di roditori, lucertole e piccoli uccelli. In natura vivono fino a 15 anni.
La biscia: dimensioni, peso e aspetto
I serpenti d’erba sono il serpente nativo più lungo in Inghilterra.
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Di tutti i serpenti d’Inghilterra, il serpente d’erba è il più grande. Possono crescere fino a 60 pollici di lunghezza e pesare mezzo chilo. Il loro colore di base è verde oliva, con macchie gialle e nere. Non hanno lo stesso schema regolare della vipera; i segni della biscia dal collare sono molto più irregolari. Le bisce hanno occhi grandi, rotondi, gialli e teste strette.
La biscia: posizione, comportamento e durata della vita
Le bisce vivono solo in Inghilterra, non in Scozia. Sono anche assenti dalle Isole Scilly e dalle Isole del Canale. A livello locale, possono essere trovati ovunque ci sia una fonte costante di acqua dolce. Mangiano principalmente pesce, anfibi, piccoli mammiferi e uccellini. Sono noti per vivere fino a 25 anni in natura.
Il serpente d’erba ha molto di cui preoccuparsi in natura: molti tipi di creature ne faranno un pasto se ne avessero la possibilità. Questi includono ricci, gatti, uccelli, volpi, tassi e donnole. Piuttosto che reagire, le bisce spesso si fingono morte aprendo la bocca ed esponendo la pancia.
Il serpente liscio: dimensioni, peso e aspetto
I serpenti lisci sono estremamente rari e si trovano solo in habitat selezionati.
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Il serpente liscio pesa circa un quarto di libbra e cresce fino a un massimo di 28 pollici. Sono prevalentemente dal grigio al marrone, con segni più scuri. Hanno all’incirca le stesse dimensioni della vipera, anche se i serpenti lisci hanno corpi più leggeri.
Il serpente liscio: posizione, comportamento e durata della vita
I serpenti lisci sono il tipo di serpente più raro in Inghilterra. Sono altamente in pericolo e vivono solo in alcune parti del Surrey, dell’Hampshire e del Dorset. Preferiscono le zone sabbiose dove possono trovare facilmente prede: lucertole di sabbia, uccellini, insetti e orbettini. Si costringono a uccidere e possono vivere fino a 20 anni.
Un’ampia varietà di creature, tra cui volpi, uccelli, donnole e tassi, mangia serpenti lisci. Possono mordere per difendersi, ma mancano di veleno.
Un altro “serpente”: l’orbettino
I vermi lentiggini vengono comunemente scambiati per serpenti perché non hanno gambe.
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Nonostante il nome, l’orbettino non è un verme. Non è neanche un serpente; l’orbettino è in realtà un tipo di lucertola senza gambe. Senza gambe e con un aspetto molto simile a un serpente, è facile capire perché così tante persone confondono l’orbettino con un serpente. I vermi lenti mangiano piccole creature come lumache e lumache. Sono marrone chiaro con strisce più scure che vanno dalla testa alla coda.
