Pensi di conoscere i serpenti?
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La geografia del Maryland è varia, con pianure costiere piene di paludi, zone umide e terreni agricoli. Ci sono montagne, creste, foreste, valli e corsi d’acqua che attraversano lo stato. I serpenti giarrettiera sono comuni in tutta la regione. Essendo uno dei 27 serpenti trovati nel Maryland, questo serpente non velenoso è il più comune. Sono il serpente che è più probabile vedere quando sei all’aperto nel Maryland. I serpenti giarrettiera raramente raggiungono una lunghezza superiore a due piedi. Sono tipicamente neri, verde scuro o sfumature di marrone, con una striscia gialla o biancastra lungo la schiena. Vedrai spesso questi serpenti nei cortili, in particolare nei cortili rurali boscosi. Scopriamo di più sui serpenti giarrettiera nel Maryland. Quali specie di serpenti giarrettiera vivono lì?
Acquisisci familiarità con il serpente giarrettiera
I serpenti giarrettiera sono i più abbondanti dei 27 serpenti trovati nel Maryland.
©Erik Agar/Shutterstock.com
I serpenti giarrettiera possono essere un gradito compagno di giardino. Aiutano a tenere a bada i parassiti e preferiscono rimanere per lo più fuori dalla vista. Sebbene la loro saliva sia tossica per le loro prede, non hanno veleno dannoso per l’uomo. I serpenti giarrettiera, a volte chiamati serpenti d’erba, fanno parte della sottofamiglia Natricinnae. Come la maggior parte di questo gruppo, sono ovovivipari e partoriscono giovani vivi. Il loro genere Thamnophis comprende circa 35 specie di serpenti giarrettiera. Il nome della loro specie deriva dalle parole greche thamnosche significa “cespuglio o arbusto” e oppioche significa “serpente”.
Originario del Nord America, il nome comune della specie di serpente giarrettiera è Thamnophis sirtalis. Sirtalis è latino per “come una giarrettiera”. Probabilmente si riferisce alla loro somiglianza nell’aspetto con le giarrettiere vecchio stile. Il serpente giarrettiera comune è ulteriormente suddiviso in 13 sottospecie riconosciute, come il serpente giarrettiera a macchie rosse. Scopriamo se riesci a trovare il serpente giarrettiera comune nel Maryland e quali altre specie potrebbero essere avvistate lì.
Serpenti giarrettiera nel Maryland
I serpenti giarrettiera si trovano nelle foreste, nei campi, nelle praterie, nelle zone umide, nelle paludi e negli habitat suburbani del Maryland.
©iStock.com/AppalachianViews
È molto probabile che i serpenti giarrettiera siano attivi nelle estati calde e umide del Maryland. Entrano in un periodo di dormienza negli inverni chiamato brumazione. Puoi trovarli nelle aree boschive, nei campi aperti, nelle praterie, ai confini delle zone umide e nelle paludi. Mentre è molto probabile che li trovi nel tuo cortile in estate, spesso si presentano negli scantinati in autunno. I serpenti giarrettiera di solito brumano nelle fessure sotto le rocce, sugli alberi o sulle rive dei ruscelli. Mentre cercano il loro sito per dormire mentre fa freddo, a volte trovano la strada per entrare negli edifici e può essere difficile per loro trovare la via del ritorno.
Quali specie di serpenti giarrettiera vivono nel Maryland?
Sebbene i serpenti giarrettiera siano abbondanti nel Maryland, vi risiedono solo due specie. Una sottospecie del serpente a nastro chiamato serpente a nastro orientale e una sottospecie del serpente giarrettiera comune noto come serpente giarrettiera orientale vivono entrambe nel Maryland.
Serpente a nastro orientale (Thamnophis sauritus sauritus):
I serpenti a nastro orientali vivono vicino a corpi idrici come nuotatori snelli e veloci.
©Steve Bower/Shutterstock.com
Il serpente a nastro è un tipo di serpente giarrettiera che prende il nome dalle tre strisce che corrono lungo la sua schiena. Le strisce sono gialle o bianche sopra un corpo verde scuro o marrone e sono sulle scale 3 e 4 in questa specie. In genere hanno un corpo giallastro e non marcato.
I serpenti a nastro orientali si trovano in tutto lo stato, ma sono meno comuni nel Maryland occidentale. Questi serpenti semi-acquatici si nutrono di pesci, rane, girini e salamandre. Puoi trovarli nelle zone umide e vicino a corpi idrici come laghi, stagni, paludi e corsi d’acqua. Sono magri, veloci e ottimi nuotatori. Mentre potresti vederli crogiolarsi al sole sulle rocce o all’interno di arbusti ed erbe, spesso scappano nell’acqua. Se catturati, possono mordere e dimenarsi mentre spruzzano un caratteristico muschio. Alla fine dell’estate, in genere danno alla luce da 5 a 16 bambini che saranno versioni piccole degli adulti.
Serpente giarrettiera orientale (Thamnophis sirtalis sirtalis):
Il serpente giarrettiera orientale può prosperare negli habitat urbani e suburbani.
©iStock.com/Robert Winkler
Simili nell’aspetto ai serpenti a nastro orientali, i serpenti giarrettiera orientali sono tipicamente di colore scuro con tre strisce più chiare lungo il corpo sulle squame 2 e 3. Tendono ad avere corpi leggermente più robusti dei serpenti a nastro e, al contrario, spesso esibiscono un corpo a scacchi disegno su un corpo grigiastro o rossastro. Un’altra differenza è che hanno linee nere verticali sulle squame delle labbra.
Puoi trovare serpenti giarrettiera orientali vicino a specchi d’acqua, ma a questi serpenti piace anche trascorrere del tempo nei boschi e negli habitat delle praterie. Possono viaggiare lontano dalle fonti d’acqua e sono i serpenti più comunemente trovati nelle aree suburbane. Secondo un articolo del Bollettino della Maryland Herpetological Society, sono uno dei pochi serpenti in grado di prosperare nei paesaggi urbani vicino a fitte popolazioni umane. Quando vengono trovati in questi luoghi, si troveranno in aree con copertura nelle vicinanze di vegetazione, tronchi, detriti o rocce. Mangiano una dieta simile agli animali acquatici, ma si nutrono di roditori più spesso dei serpenti giarrettiera orientali.
