Pensi di conoscere i serpenti?
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L’Arkansas, noto anche come Natural State, ha 52 parchi statali, cinque parchi nazionali e tre foreste nazionali. È noto per la sua fauna selvatica e la natura selvaggia è ancora prevalente in quei parchi e foreste.
Ovunque tu abbia giardini, parchi e foreste, probabilmente troverai roditori e piccoli mammiferi; quei piccoli animali portano predatori come serpenti. Anche se la maggior parte di questi piccoli rettili striscianti che si fanno strada nel tuo giardino non sono pericolosi, sapere come identificare quei pochi è vitale, quindi è da qui che iniziamo!
Serpente velenoso più comune in Arkansas: The Northern Cottonmouth (Agkistrodon piscivorus)
I Cottonmouth sono serpenti velenosi.
©Marcum Havens/Shutterstock.com
Il serpente velenoso più comune in Arkansas è il cottonmouth settentrionale, noto anche come mocassino d’acqua. Questa vipera è la specie più grande del Agkistrodonte genere e uno dei serpenti velenosi più comuni nel sud-est degli Stati Uniti. Questi serpenti misurano tipicamente tra tre e sei piedi di lunghezza, con corpi robusti tipici delle vipere.
I cottonmouth hanno spesso una striscia scura che inizia proprio dietro l’occhio e continua verso la mascella, ma non è sempre presente. Da giovani, hanno schemi più luminosi e le persone spesso li confondono con teste di rame. Il colore di base di questi serpenti varia e può essere marrone chiaro, marrone o marrone rossastro con bande incrociate più scure che a volte sembrano baci di cioccolato con bordi frastagliati dal lato. Tuttavia, il motivo svanisce man mano che invecchiano e i serpenti diventano di colore quasi uniforme, con i minimi accenni di motivo vicino al ventre.
I serpenti Cottonmouth sono anche chiamati mocassini d’acqua, mocassini di palude, mocassini del Texas, gapers e circa 20 altri nomi comuni. Questi serpenti preferiscono zone umide, paludi e fiumi con abbondanza di pesci, rane e rospi da mangiare. Sono semiacquatici e sono più a loro agio nell’acqua.
Questi serpenti hanno una cattiva reputazione non perché sono aggressivi, ma perché hanno maggiori probabilità di mantenere la loro posizione rispetto ai serpenti a sonagli. I Cottonmouth sono piuttosto ingombranti e lenti sulla terraferma, quindi impiegano più tempo a scappare. Fanno molto affidamento sul loro camuffamento e sperano davvero che tu non li veda. Quando ne sorprendi uno, è probabile che ti spalanchi la bocca, mostrandoti perché la gente lo chiama cottonmouth – la sua bocca bianca come il cotone.
Copperhead orientale (Agkistrodon contortrix)
I Copperhead sono serpenti velenosi in Arkansas.
© Jeff W. Jarrett/Shutterstock.com
Il secondo serpente velenoso più comune in Arkansas è il copperhead orientale. Anche se sono in Agkistrodonte genere con cottonmouth, i serpenti copperhead non sono semiacquatici. Preferiscono invece le foreste e i bordi dei giardini dove la lettiera li nasconde perfettamente.
I Copperhead sono più piccoli dei cottonmouth, lunghi in media solo due o tre piedi, e mantengono il loro modello di bacio fasciato o cioccolato per tutta la vita.
Hanno corpi tozzi come le altre vipere, con grandi teste posizionate su colli magri. Gli occhi di Copperheads hanno pupille verticali e la scala extra su di loro che conferisce alle vipere la loro caratteristica espressione irritabile. Il loro motivo è una serie di bande incrociate o forme a clessidra su un colore di base più chiaro, imitando la forma delle foglie cadute dove si nascondono.
Altri serpenti velenosi in Arkansas
Cottonmouth e Copperhead non sono gli unici serpenti velenosi in Arkansas, sono solo i più comuni.
- Serpente a sonagli di legno (orribile serpente a sonagli)
- Serpente a sonagli pigmeo (sorella pietra miliare)
- Serpente a sonagli Diamondback occidentale (Terribile serpente a sonagli)
- Serpente corallo del Texas (I microrus hanno)
Serpente dell’Arkansas non velenoso più comune: il serpente a ratto occidentale (Pantherophis obsoleto)
I serpenti di ratto occidentali sono disponibili in molti colori ma si scuriscono con l’età e perdono alcuni dei loro modelli.
©Joe Farah/Shutterstock.com
Ora che puoi identificare i serpenti velenosi, è il momento di dare un’occhiata ai serpenti non velenosi che potresti incontrare. Il serpente più comune in Arkansas è il serpente di ratto occidentale, anch’esso non velenoso. Ciò è in parte dovuto al fatto che non sono timidi e in parte perché è più probabile trovare un serpente di ratto in un posto ridicolo.
I serpenti di ratto di tutti i tipi sono comuni nella metà orientale degli Stati Uniti. Sono abili arrampicatori e se hai visto foto di serpenti in posti bizzarri, c’è una buona probabilità che fosse un serpente di ratto. Si arrampicano sulle fughe di un muro di mattoni, attraversano le travi del garage e strisciano tra gli alberi, il tutto mentre sono a caccia del loro cibo preferito: topi e topi. Questi serpenti spaventano molte persone ignare!
I giovani serpenti di ratto occidentali hanno colori di base più chiari con macchie più scure, a volte a forma di scudo lungo la schiena. Alcune località mantengono il loro modello per tutta la vita, ma la maggior parte dei serpenti di ratto diventa quasi nera con l’età. Anche i serpenti di ratto più scuri hanno molto bianco sul mento e sul collo; hanno anche strisce verticali che si estendono dalla mascella inferiore verso l’alto, chiamate barre labiali. Questi serpenti diurni hanno pupille rotonde e teste allungate attaccate a corpi lunghi e sottili. Di solito sono lunghi tra tre e sei piedi, ma la lunghezza record era di otto piedi e cinque pollici. I serpenti di ratto occidentali possono muoversi rapidamente, anche se non così velocemente come i corridori.
Serpente dal collo ad anello (Diadophis punteggiato)
I serpenti dal collo ad anello sono piccoli e raggiungono solo circa 18 pollici di lunghezza da adulti.
©Tucker Heptinstall/Shutterstock.com
Il serpente dal collo ad anello è tecnicamente una specie velenosa, ma manca di vere ghiandole velenifere ed è specifico per la preda, assolutamente innocuo per le persone. Colpiscono prima, poi trattengono la preda attraverso la costrizione. Dopo questo, lavorano la bocca attorno alla preda in modo che le sue minuscole zanne nella parte posteriore della bocca possano perforare la sua pelle. Questi serpenti sono molto riservati e potresti non vederne mai uno a meno che tu non stia frugando tra le rocce e sotto la lettiera.
I serpenti dal collo ad anello sono piccoli e raggiungono solo circa 18 pollici di lunghezza da adulti. Questi serpenti non cercano quasi mai di mordere in modo difensivo. Invece, arrotolano la coda e mostrano la loro pancia dai colori vivaci. Questa specie è di un colore solido che può essere oliva, grigio-bluastro, nero fumoso o marrone, interrotto da un’unica fascia per il collo che di solito corrisponde al colore del ventre brillante.
Questa e tutte le altre sottospecie preferiscono il terreno umido e la maggior parte condivide tane comuni. Mentre di solito si trovano nelle foreste di pianura ed evitano le nostre strutture create dall’uomo, non sono al di sopra dell’uso di cumuli di detriti e dei bordi dei nostri giardini.
Re Serpente Maculato (Lampropeltis holbrooki)
Il serpente reale maculato ha un corpo nero lucido con punti giallo-biancastri sulle squame.
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I serpenti reali sono comuni in gran parte del Nord America. Predano tutto ciò che riescono a mettere in bocca e la loro dieta include altri serpenti. I serpenti reali maculati preferiscono gli habitat umidi rispetto ad altri serpenti reali, ed è più probabile che tu incontri questo serpente nelle zone paludose con molta acqua. Tuttavia, come gli opportunisti che sono, si avventureranno anche nell’entroterra in cerca di prede, rendendo più probabile che tu ne veda una.
I serpenti reali maculati sono più docili di alcuni dei corridori delle stesse regioni. Quando si sentono minacciati, questi serpenti muschiano e mordono; tuttavia, una volta catturati, colpiscono solo un paio di volte e si calmano rapidamente. Come altri serpenti reali e serpenti di ratto, i serpenti reali maculati fanno tintinnare la coda tra le foglie come un serpente a sonagli. È un comportamento che molti credono sia una forma di mimetismo. Tuttavia, i colubridi in tutto il mondo mostrano questo comportamento, quindi sembra improbabile.
Questi serpenti non sono giganti e di solito raggiungono solo circa quattro piedi. Il loro nome comune deriva dal loro colore sorprendente: nero con macchie bianco-giallastre. Alcune persone lo chiamano il serpente sale e pepe. I serpenti reali maculati sono cacciatori diurni e trascorrono le loro giornate navigando nel sottobosco, alla ricerca di un pasto. Se ne vedi uno, stai certo che non può farti del male e ricorda che aiutano a tenere sotto controllo i roditori.
Altri serpenti non velenosi in Arkansas
L’Arkansas, pur lungi dall’essere pieno di specie di serpenti, ne ha ancora un discreto numero. Abbiamo trattato i serpenti più comuni e ora eccone altri:
- Il serpente marrone di Dekay (Storeria dekai)
- Serpente giarrettiera comune (Thamnophis sirtalis)
- Quattro specie di serpenti d’acqua: Serpenti d’acqua comuni (Nerodia sipedone)serpenti d’acqua dal ventre piatto (N. erythrogaster)serpenti d’acqua a dorso di diamante (N. rombifero)e serpenti d’acqua fasciati (N. fasciata)
- Serpenti hognose orientali (Heterodonte platirino): Questi serpenti sono noti per esilaranti esibizioni difensive.
