Pensi di conoscere i serpenti?
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Punti chiave:
- I serpenti corallo sono classificati come Vecchio Mondo (appartenente all’Asia) o Nuovo Mondo (appartenente alle Americhe). Entrambi i serpenti corallo del Vecchio e del Nuovo Mondo sono imparentati con i cobra e sono alcuni dei serpenti più pericolosi al mondo.
- Due caratteristiche distintive dei serpenti corallo sono che hanno piccole teste nere (i loro imitatori di solito hanno teste rosse) e le loro scaglie hanno uno schema di bande ripetute che vanno: banda nera spessa, banda gialla sottile, banda rossa spessa.
- In Nord America, il serpente corallo ha diverse imitazioni che non sono in realtà serpenti corallo, come il serpente di mais, il serpente reale scarlatto e il serpente scarlatto della Florida.
La Florida ospita una sorprendente varietà di serpenti, la maggior parte dei quali totalmente innocui. Tuttavia, ci sono alcuni serpenti nello stato che sono piuttosto pericolosi e potenzialmente mortali. Di tutti quelli velenosi, nessuno è più riservato del serpente corallo in Florida. Anche se il suo nome può ingannarti, questo serpente non vive nell’oceano. Oggi impareremo a identificare i serpenti corallo in Florida e impareremo qualcosa sui loro mimi.
Cos’è un serpente corallo?
I serpenti corallo sono alcuni dei serpenti più velenosi negli Stati Uniti, ma raramente si vedono.
©Jay Ondreicka/Shutterstock.com
Serpenti corallo appartenenti al microrganismi sottofamiglia sono originarie delle Americhe e sono classificate come alcuni dei più pericolosi serpenti del Nuovo Mondo in circolazione. Tutti i serpenti corallo (Nuovo e Vecchio Mondo) appartengono al Elapidi famiglia e sono imparentati con i cobra. Esistono 65 specie riconosciute di serpenti corallo del Nuovo Mondo, tutte velenose.
Sebbene esistano molte specie di serpenti corallo, la maggior parte vive nell’America centrale e meridionale. Inoltre, i serpenti corallo sono estremamente sfuggenti e trascorrono la maggior parte del loro tempo nascosti sottoterra e nella boscaglia. La probabilità di imbattersi in un serpente corallo è estremamente rara e la maggior parte delle persone di solito vede i propri imitatori pensando di averne visto uno. Fortunatamente, i serpenti corallo, anche se confrontati, raramente mordono. Sono creature estremamente passive e non mordono se non seriamente provocate.
C’è un vero serpente corallo in Florida, con una sottospecie secondaria che può essere trovata in alcune regioni. Impariamo come identificarli.
Serpenti corallo in Florida
Serpente corallo orientale (Fluvius microrus)
Il serpente corallo orientale ha uno schema a bande unico che mette in guardia dai predatori.
©iStock.com/JasonOndreicka
L’unica specie di serpente corallo che vive negli Stati Uniti sudorientali è conosciuta come il serpente corallo orientale. Il serpente corallo orientale è un serpente snello e di media lunghezza che raramente supera i 30 pollici di lunghezza.
Identificazione: Il modo migliore per identificare un serpente corallo è attraverso la sua colorazione unica. I serpenti corallo orientali hanno uno schema di bande che va dalla testa alla coda. Il modello ha bande ripetute che vanno: banda nera spessa, banda gialla sottile, banda rossa spessa. C’è un famoso mnemonico che recita: “il rosso tocca il giallo, uccidi un compagno”, e questo è vero solo per i serpenti corallo nordamericani. I serpenti corallo orientali non hanno mai bande rosse che toccano bande nere, ma occasionalmente hanno piccole macchie o macchie nere sbiadite sulle loro bande rosse. Un altro “racconto” per i serpenti corallo è la loro testa nera come l’inchiostro, poiché la maggior parte dei imitatori ha la testa rossa.
Distribuzione: Il serpente corallo orientale può essere trovato in tutto lo stato della Florida e vive dalla Carolina del Nord attraverso la Florida e ad ovest attraverso la Louisiana.
Serpente corallo della Florida meridionale (M. fulvio barbouri)
Sebbene il serpente corallo orientale sia l’unica specie riconosciuta di serpente corallo in Florida, esiste una sottospecie occasionalmente riconosciuta chiamata serpente corallo della Florida meridionale. Ci sono poche informazioni su ciò che differenzia un serpente corallo della Florida meridionale da un serpente corallo orientale, sebbene alcuni articoli scientifici citino specificamente questa sottospecie.
Comunemente erroneamente identificati come serpenti corallo
Questi sono alcuni dei serpenti che sembrano quasi identici al serpente corallo orientale e possono essere facilmente identificati erroneamente. Per riconoscere un vero serpente corallo in Florida, dobbiamo essere in grado di differenziare questi sosia da esso.
Re serpente scarlatto
Il rosso su nero dei serpenti reali scarlatti consente una facile identificazione.
©Jay Ondreicka/Shutterstock.com
Il serpente reale scarlatto è un mimo del serpente corallo che può essere trovato in tutto lo stato della Florida e persino nelle Keys. Appartengono al Lampropeltis famiglia e sono classificati come serpenti reali, anche se alcune persone li chiamano serpenti del latte.
Questi serpenti sono generalmente di colore più vibrante rispetto ai serpenti corallo, sebbene abbiano gli stessi colori esatti su tutto il corpo. Il modo migliore per distinguere tra i serpenti reali scarlatti e i serpenti corallo è il motivo della fascia e della testa. I serpenti reali scarlatti hanno uno schema a bande che va: rosso spesso, nero sottile, giallo sottile e poi si ripete. La chiave è che le bande nere e rosse si toccano, mentre le bande di serpenti corallo no. Inoltre, le teste dei serpenti reali scarlatti hanno solitamente la punta rossa, mentre i serpenti corallo sono neri.
Serpente scarlatto della Florida
I serpenti scarlatti hanno bande incomplete e pance bianche.
©Chase D’animulls/Shutterstock.com
Il Florida scarletsnake (spesso chiamato scarletsnake) è un altro mimo del serpente corallo che può essere trovato in tutto lo stato della Florida, salvo le Keys. Appartengono al Cemofora famiglia e non sono kingsnakes o milksnakes, come spesso vengono erroneamente identificati come.
Il modo migliore per identificare un serpente scarlatto è la sua colorazione. Hanno un motivo a bande identico al re serpente scarlatto, ma invece del giallo, la loro colorazione è più biancastra o crema. Il miglior “racconto” per un serpente scarlatto è il completamento delle bande e la colorazione del ventre. Mentre i serpenti corallo e il serpente reale scarlatto hanno una fascia che avvolge il loro corpo, il serpente scarlatto ha un corpo bianco e le bande terminano vicino ai loro lati. Inoltre, le loro pance hanno spesso un motivo a scacchiera bianco e nero.
Serpente di mais
I serpenti di mais sono rossi e arancioni ma non hanno bande come i serpenti corallo.
©Enrique Ramos/Shutterstock.com
Il serpente di mais è un serpente di ratto che appartiene al Pantherophis genere. Sono strettamente imparentati con il serpente di ratto orientale e grigio, ma hanno una colorazione distinta e sono comunemente tenuti come animali domestici.
I serpenti di mais sono arancioni o rossi con grandi macchie o rosso o rosso-brunastro lungo la schiena. Le loro pance sono solitamente bianche e nere, simili al mais Flint, da cui hanno preso il nome. Sono serpenti incredibilmente belli che non rappresentano in alcun modo una minaccia per l’uomo.
Cos’è un imitatore di serpente corallo?
I imitatori di serpenti corallo ottengono un vantaggio evolutivo tenendo passivamente lontani i predatori.
©TheTexasNaturalist/Shutterstock.com
Se non l’hai notato dai molti imita che abbiamo già elencato, ci sono molti serpenti non velenosi che sono quasi identici al velenoso serpente corallo. Questi imitatori si sono evoluti per mantenere queste colorazioni mentre i predatori capiscono che predare i serpenti corallo è di solito un modo rapido per morire. Se qualcosa sembra un serpente corallo, è meglio starne alla larga. Questo processo di imitazione per difesa è noto come mimetismo batesiano ed è una tattica comune che offre un netto vantaggio evolutivo.
Oltre ai segni che distinguono il serpente corallo dal serpente reale scarlatto, dal serpente scarlatto della Florida e dal serpente di mais, il modo in cui cacciano la loro preda è diverso. Poiché i serpenti corallo sono velenosi, uccidono la loro preda mordendo e iniettando neurotossine attraverso le loro zanne affilate nella vittima. D’altra parte, i loro imitatori sono costrittori. Inizialmente mordono la testa o qualche altra parte della vittima per afferrarla, ma poi si avvolgono attorno all’animale e lo strizzano a morte.
Riepilogo dei serpenti corallo in Florida
Di seguito è riportato un riepilogo dei veri serpenti corallo che puoi trovare in Florida rispetto ai imitatori:
| Nome serpente |
Serpente corallo |
Mimica del serpente corallo |
| Serpente corallo orientale |
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| Serpente corallo della Florida meridionale |
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| Re Serpente Scarlatto |
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| Serpente scarlatto della Florida |
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X |
| Serpente di mais |
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X |
