“Il serpente frustino prende il nome dalla somiglianza con una frusta usata per guidare il cavallo di una carrozza.“
Il frustino è un membro del genere del serpente a frusta. Questi sono serpenti molto lunghi, snelli e non velenosi originari delle Americhe. A causa di quanto sono comuni, è facile incontrarne accidentalmente uno in natura. Fortunatamente, rappresentano un piccolo pericolo per le persone.
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5 Fatti sorprendenti di Coachwhip
- La stagione riproduttiva del frustino si svolge solitamente nella tarda primavera e nei mesi estivi. Le femmine possono riprodursi con diversi maschi durante questo periodo. Deporrà quindi fino a 24 uova in una piccola tana (sebbene il numero medio di uova sia di sole 11 uova). Ci vogliono più di due mesi perché ogni bambino si schiuda da solo.
- Il frustino è tra i serpenti più veloci delle Americhe. Ha una velocità massima di circa 4 miglia orarie.
- Il coachwhip tende a vivere circa 13 anni in natura. L’età massima in cattività è stata registrata in circa 20 anni.
- I serpenti Coachwhip mantengono un piccolo home range che usano per la caccia. Nella stagione riproduttiva, i serpenti maschi difenderanno questa posizione dai rivali per proteggere le femmine al suo interno.
- Intorno al frustino sono sorti tutti i tipi di miti. Un mito è che hanno la capacità di frustare a morte una persona con la coda. Un altro mito è che allatteranno il latte di mucche e altri mammiferi, lasciando il piccolo vitello senza latte. Questi miti sono completamente falsi.
Dove trovare le fruste
I serpenti a frusta vivono in gran parte degli Stati Uniti meridionali e del Messico.
Fotografia del deserto profondo/Shutterstock.com
La frusta è molto comune negli Stati Uniti meridionali e nel Messico settentrionale, dal Pacifico alla costa atlantica, anche se apparentemente non intorno al fiume Mississippi. Preferiscono aree con terreno sciolto e sabbioso, comprese praterie, dune costiere, pinete aperte, colline sabbiose e campi. Questi serpenti sono più attivi durante le ore più calde della giornata. Quando è notte o fa freddo, in genere cercheranno rifugio in tane sotterranee o sotto gli oggetti. Durante l’inverno, vanno in letargo per lunghi periodi per risparmiare energia.
Esistono sei sottospecie riconosciute, ciascuna con il proprio areale geografico. La frusta orientale vive a nord fino al Missouri ea sud fino alla Florida; è anche delimitato dall’Atlantico a est e dal Texas nella parte occidentale del suo areale. La frusta occidentale vive fino a Città del Messico e a nord fino al Nebraska; è anche delimitato dal New Mexico nella parte occidentale e dal Texas nella parte orientale del suo areale. La frusta Sonora si trova in una piccola regione tra l’Arizona e Sonora, in Messico. La frusta da carrozza San Joaquin si trova nel nord della California. La frusta rossa vive tra la California meridionale e l’Arizona. Infine, la frusta da carrozza Baja California si trova in quella rispettiva penisola del Messico.
Nome scientifico di Coachwhip
Il nome scientifico del frustino è Masticophis flagellum. Masticophis deriva da due parole greche: mastix, che significa frusta, e ophis, che significa serpente. Flagello deriva dalla parola latina flagrum, che significa frusta o flagello. Questo è in realtà un termine biologico comune usato per descrivere molte appendici simili a fruste su una varietà di organismi diversi.
Popolazione di Coachwhip e stato di conservazione
Secondo la Lista Rossa IUCN, il frustino è nel complesso una specie di minore preoccupazione, ma la perdita di habitat e gli incidenti stradali sono responsabili di un leggero calo del numero in alcune aree. Lo stato dell’Illinois, ad esempio, lo elenca come specie in via di estinzione all’interno dei suoi confini. Ma sono abbastanza abbondanti nel cuore del suo territorio, inclusi Texas, Florida e Arizona.
Come identificare le fruste: aspetto e descrizione
I coachwhips sono serpenti lunghi e snelli e possono raggiungere lunghezze fino a otto piedi.
Alexander Wong/Shutterstock.com
Il coachwhip è un serpente lungo e snello che ha la capacità di raggiungere fino a 8 piedi di lunghezza. Sono caratterizzati da una testa piccola, occhi grandi e un motivo a squame che ricorda una frusta intrecciata. La colorazione è probabilmente il modo più semplice per identificarli. La pelle è nera o marrone scuro intorno alla testa e progredisce lentamente verso l’abbronzatura o il bianco intorno alla coda.
L’esatta gamma di colori varia a seconda delle sottospecie e dei luoghi. La sottospecie di frusta rossa presenta sfumature rosso scuro o rosa. In Georgia e Florida la frusta è quasi completamente abbronzata. E la frusta Sonora ha bande nere interrotte da bande rosse più piccole. Ci sono poche differenze tra maschi e femmine, ma le fruste giovanili o baby sono generalmente marrone chiaro o marroni con macchie bianche sul muso.
Ecco come identificare il coachwhip:
- Corpo del frullatore estremamente snello, lungo da 3 a 8 piedi
- Testa piccola con occhi grandi
- Il modello in scala ricorda una frusta intrecciata
- I colori vanno dal nero o marrone scuro sulla testa al marrone chiaro o bianco sulla coda
Leggi il più grande serpente frustino mai registrato.
Coachwhip: quanto sono pericolosi?
Le fruste non sono affatto molto pericolose. Questi sono serpenti non velenosi che generalmente si difendono alzandosi e mordendo. Sebbene il morso possa causare dolore e gonfiore (il serpente ha anche la tendenza a strappare la pelle), generalmente scompare dopo poco tempo. Non ci sono complicazioni a lungo termine a meno che la ferita non venga infettata, quindi è sempre una buona idea lavare la ferita con acqua e sapone per evitare che ciò accada. Se la ferita sembra più grave, potresti voler contattare un medico. A causa della sua velocità, agilità e dimensioni, il frustino ha pochi predatori naturali in natura oltre forse ai coyote e ai grandi gufi cornuti.
Comportamento di Coachwhip e umani
Ci sono una serie di vecchi miti associati al frustino che persistono fino ad oggi. Alcune persone credono che ti inseguirà e tenterà di frustarti con la coda per legittima difesa, ma questo è completamente falso. Se minacciati, cercheranno di scappare e nascondersi. Cercheranno di fuggire nella loro tana sotterranea o addirittura arrampicarsi sugli alberi. Se messi alle strette, possono provare ad alzarsi e a mordere il loro molestatore. E se maneggiati o catturati, alcuni serpenti possono diventare molto aggressivi, mentre altri zoppicheranno e tenteranno di fingere di essere morti.
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(Domande frequenti)
Qual è la differenza tra fruste e serpenti a sonagli?
La più grande differenza tra fruste e serpenti a sonagli è che le fruste non sono velenose mentre i serpenti a sonagli hanno veleno. I serpenti a frusta non hanno le zanne e non hanno nemmeno un sonaglio sulla coda per avvertire i potenziali aggressori.
Le fruste sono velenose?
No, questa non è una specie velenosa. Se vieni morso, devi solo preoccuparti della ferita stessa.
Come cacciano le fruste?
A differenza di molti altri tipi di serpenti, che si siedono e aspettano che la loro preda si avvicini, i coachwhip sono cacciatori attivi che cercano cibo durante il giorno e attaccano con la loro velocità impressionante. Tuttavia, non usano né veleno né costrizione per sottomettere la preda. Invece, colpiscono e afferrano la preda con le mascelle, ingoiandola viva o morta. Come tutti i serpenti, il frustino ha la capacità di catturare le particelle di odore direttamente dall’aria leccandole con la lingua e quindi premendo le particelle contro un organo in bocca. Questo li aiuta a cacciare la preda.
Le fruste sono aggressive?
I coachwhips non sono affatto aggressivi nei confronti delle persone. Decolleranno nella direzione opposta al primo segno di difficoltà. Se affrontati direttamente, possono provare a stare in piedi sulla parte anteriore del corpo per prepararsi a un colpo.
Dove vivono i coachwhip?
Le fruste possono essere trovate nelle praterie, nelle dune costiere, nelle pinete aperte, nelle colline di sabbia e nei campi in tutto il sud degli Stati Uniti e nel nord del Messico.
Cosa mangiano le fruste?
La dieta del frustino consiste principalmente in piccole lucertole, roditori, rane, insetti, uccelli e uova.
I serpenti a frusta sono rari?
Non sono rari. Le fruste sono tra i serpenti più comuni in tutto il loro areale naturale.
Un frustino morde?
Mordere è abbastanza raro. Tenderà a verificarsi solo se il serpente viene messo alle strette, minacciato o sorpreso in qualche modo. Dovresti sempre mantenere le distanze per evitare che ciò accada.
Il serpente frustino orientale è velenoso?
Il frustino orientale è una sottospecie del frustino. Proprio come gli altri membri della sua specie, non contiene veleno o veleni che danneggerebbero un essere umano.
Cosa mangiano i cuccioli di serpente a frusta?
I giovani mangeranno praticamente tutto ciò che possono cacciare e attaccare con successo. Gli insetti sono tra i loro cibi più comuni.
Come uccide un serpente frustino?
Non avendo alcun mezzo per avvelenare o costringere la sua preda, il frustino cercherà di morderlo a morte o semplicemente ingoiare l’animale vivo dopo un attacco. Questo serpente è limitato solo dalle dimensioni fisiche della preda.
Come si confrontano i coachwhips con i cottonmouth?
Le fruste non sono velenose mentre le bocche di cotone contengono veleno. Oltre a questa importante differenza, le fruste sono anche molto più sottili delle bocche di cotone e hanno un motivo a tratteggio incrociato mentre le bocche di cotone sono fasciate.
Quali sono le differenze tra i serpenti coachwhip e i corridori neri?
Le differenze chiave tra i serpenti da carrozza e i corridori neri sono il loro aspetto e i loro predatori.
Quali sono le differenze tra serpenti hognose e serpenti coachwhip?
Le principali differenze tra i serpenti hognose e i serpenti a frusta sono la lunghezza, la velocità, l’aspetto e l’adattamento come animali domestici.
Quali sono le differenze principali tra i serpenti a frusta e i serpenti pollo?
Le differenze chiave tra i serpenti a frusta e i serpenti pollo sono l’aspetto, la dieta, l’habitat, la velocità, la durata della vita e il comportamento.
Qual è la differenza tra un coachwhip e un copperhead?
Una frusta da carrozza differisce da una testa di rame per velocità e lunghezza.
Quali sono le differenze principali tra un serpente di ratto e un serpente frustino?
I serpenti a frusta e i serpenti ratto differiscono per dimensioni, velocità, habitat e aspetto.
