Il serpente di ratto del Texas è una delle sottospecie più comuni del serpente di ratto occidentale in natura.
Se vivi ovunque negli Stati Uniti centro-meridionali, potresti vedere questi grandi serpenti nell’erba o da qualche parte vicino a casa tua, ma non farti prendere dal panico. In genere non sono pericolosi per le persone e possono essere tranquillamente evitati. Sono anche buoni animali domestici a condizione che tu sia disposto a prenderti cura di uno adeguatamente. Questo articolo tratterà alcuni fatti affascinanti sull’identificazione, l’habitat, la durata della vita, il comportamento e i predatori del serpente ratto del Texas.
5 Fatti sorprendenti del serpente di ratto del Texas
- I serpenti di ratto sono semi-arboricoli. Sono bravi arrampicatori e trascorrono almeno parte del loro tempo sugli alberi. Sono anche considerati ottimi nuotatori.
- I serpenti di ratto tendono ad essere notturni (il che significa che cacciano principalmente di notte) più a sud vai. Tuttavia, hanno ancora bisogno di prendere il sole durante il giorno per riscaldare i loro corpi. Nei climi più freddi, vanno in letargo per l’inverno.
- I maschi attireranno i compagni con l’uso di feromoni. A volte combatteranno tra loro per l’accesso alle femmine.
- Una volta fecondate, le femmine depongono da 12 a 20 uova in tronchi cavi, cumuli di compost e altri luoghi nascosti. Il giovane si schiude circa due mesi dopo, misurando circa un piede di lunghezza. Dal momento che non ricevono cure parentali, molti dei giovani cadono preda di temibili predatori come falchi e altri serpenti. Gli scarafaggi seppelliscono a volte le larve sulle uova di serpente, che poi consumano l’embrione in crescita all’interno.
- A volte è noto che i serpenti di ratto consumano uova di gallina, il che gli ha dato il nome alternativo di serpente di pollo.
Dove trovare i serpenti di ratto del Texas
Il serpente di ratto del Texas può essere trovato in tutta la regione centro-meridionale degli Stati Uniti, inclusi Texas, Oklahoma, Arkansas e Louisiana. Sono a loro agio nel vivere in una varietà di habitat e luoghi diversi, comprese foreste, praterie, paludi e aree suburbane e urbane.
Nome scientifico del serpente di ratto del Texas
Il nome scientifico è Pantherophis obsoletus lindheimeri. Questa sottospecie del serpente di ratto occidentale è stata chiamata in onore della persona che per primo l’ha classificata, il naturalista tedesco americano Ferdinand Jacob Lindheimer. Originariamente faceva parte del genere Elaphe, ma sulla base dell’evidenza del DNA, alcuni esperti raccomandarono di spostare la specie nel genere Pantherophis invece (un nome che essenzialmente significa serpente pantera). Tuttavia, poiché questo non è universalmente riconosciuto, alcune organizzazioni lo classificano ancora nel genere Guarito.
Stato di popolazione e conservazione del serpente di ratto del Texas
Come sottospecie, al serpente di ratto del Texas non è stato assegnato uno stato di conservazione separato, ma secondo la Lista rossa IUCN, l’intero gruppo di serpenti di ratto occidentale è considerato una specie di minore preoccupazione. Non abbiamo dati sufficienti sul numero della loro popolazione per fare una buona stima, ma sembrano essere abbastanza comuni e diffusi in tutto il loro areale naturale.
Come identificare i serpenti di ratto del Texas: aspetto e descrizione
Il serpente ratto del Texas è un serpente relativamente lungo, di dimensioni comprese tra 4 e 6 piedi. La pelle può essere di diversi colori, tra cui verde, bruno-rossastro o giallo con pance e teste grigie e macchie irregolari lungo l’intera lunghezza del corpo. A volte nascono anche serpenti albini bianchi; sono particolarmente popolari nel commercio di animali domestici ma piuttosto rari in natura. Maschi e femmine tendono a sembrare simili tra loro.
Come identificare il serpente:
- Corpo lungo e snello
- Testa grande a forma di triangolo
- Corpo bruno-rossastro, giallo o verde oliva con testa grigia e ventre chiaro
- Macchie più scure dalla testa alla coda
- Gli albini bianchi senza macchie sono comuni nel commercio di animali domestici
Immagini del serpente di ratto del Texas
Il serpente ratto del Texas è un serpente relativamente lungo, di dimensioni comprese tra 4 e 6 piedi.
South O Boy/Shutterstock.com
La pelle del serpente di ratto del Texas può essere di diversi colori, tra cui verde, bruno-rossastro o giallo con pance e teste grigie.
Scatto silenzioso/Shutterstock.com
Kuznetsov Alexey/Shutterstock.com
Serpente di ratto del Texas: quanto sono pericolosi?
Nonostante le loro grandi dimensioni, questi serpenti non rappresentano alcun pericolo significativo per le persone. Questi sono serpenti non velenosi senza zanne affilate. Anche se generalmente è consigliabile lasciarli soli, non hai nulla da temere da loro.
Comportamento del serpente di ratto del Texas e esseri umani
Questi serpenti possono essere un po’ difensivi intorno alle persone. Quando sono disturbati, alcuni possono aprire la bocca e provare a mordere, ma la maggior parte di loro preferirebbe scappare e nascondersi. Hanno la capacità di far vibrare la coda per imitare il molto più pericoloso serpente a sonagli nella speranza che qualsiasi potenziale predatore venga ingannato. Tuttavia, la mancanza di un sonaglio sulla coda aiuterà molto nell’identificazione. Se questo mimetismo fallisce, il serpente di ratto può anche rilasciare una sostanza maleodorante intorno a sé per scoraggiare i predatori.
testa di colore grigio e macchie irregolari su tutta la sua lunghezza. Gli albini bianchi sono rari in natura.
Come faccio a catturare un serpente di ratto del Texas?
Di solito puoi catturare un serpente con un semplice gancio su un palo e un secchio o una borsa per metterlo dentro. Ciò è particolarmente utile se vuoi rimuovere il serpente da casa o dal cortile. Se stai cercando di catturarne uno come animale domestico, ti consigliamo di acquistarne uno da un negozio di animali.
Come mi prendo cura di un serpente di ratto del Texas?
Il serpente ratto del Texas avrà bisogno di un recinto di dimensioni diverse per tutta la sua vita. Un giovane dovrebbe fare bene con un recinto da 20 galloni, mentre un adulto avrà bisogno di almeno 55 galloni. Trucioli di legno come pioppo tremulo e cipresso dovrebbero fornire un substrato adatto per il tuo serpente. Tuttavia, dovresti evitare i legni oleosi come il cedro e il pino che possono influire sulla loro salute. Il serpente avrà bisogno di almeno 12 ore di luce al giorno da una lampada riscaldante adatta posizionata nel recinto. Non sono necessarie lampade UV specializzate per mantenerle in salute. I serpenti ratto del Texas devono essere nutriti ogni cinque o sette giorni, anche se gli adulti a volte possono andare un po’ più a lungo. Sebbene la loro dieta sia piuttosto varia in natura, possono essere nutriti solo con roditori in cattività (ratti da adulti, topi da giovani). Il serpente non deve essere maneggiato dopo che ha perso o mangiato. Se ben curato, questo rettile ha spesso una vita di almeno 10 anni.
Quanto possono diventare grandi i serpenti ratto del Texas?
Possono raggiungere fino a 6 piedi di lunghezza nella maggior parte dei casi.
Qual è la differenza tra un serpente di ratto del Texas e una testa di rame?
Le principali differenze tra i serpenti ratto del Texas e le teste di rame sono che appartengono a famiglie diverse, abitano in gamme leggermente diverse e hanno caratteristiche fisiche uniche. Differiscono per dimensioni, si riproducono con metodi diversi, uccidono prede con strategie diverse e solo uno di loro rappresenta una minaccia per l’uomo.
