Il serpente di mare è incredibilmente velenoso, anche più di un cobra!
Esistono oltre 60 specie di serpenti marini che appartengono alla stessa famiglia dei cobra, Elapide. Sono altamente velenosi e sono divisi in due gruppi.
In primo luogo, i veri serpenti marini appartengono al Idrofilo sottofamiglia. Inoltre, sono imparentati con gli elapidi terrestri australiani. Il secondo gruppo sono i krait marini, appartenenti alla sottofamiglia Laticaudinae e strettamente imparentato con i cobra asiatici.
I serpenti marini sono velenosi e le loro tossine sono molto potenti; tuttavia, se mordono gli umani, le vittime sono rare a causa della piccola produzione di veleno perché le loro zanne sono così corte.
Esistono 55 specie di veri serpenti marini che in genere misurano tra 3,2 e 5 piedi di lunghezza, ma ci sono individui che possono crescere fino a 8 piedi.
Per adattarsi all’ambiente circostante, i serpenti marini hanno un corpo piatto con una coda corta che ricorda un remo. Inoltre, hanno narici valvolari appollaiate sopra il muso e polmoni che si estendono per l’intera lunghezza dei loro corpi.
Fatti sorprendenti del serpente di mare
- I serpenti marini sono antichi, con la prima specie che si è evoluta da 6 a 8 milioni di anni fa nel triangolo dei coralli del sud-est asiatico
- Questi serpenti marini sono gli unici rettili a partorire nell’oceano
- I serpenti marini possono morire di sete
- Sono estremamente velenosi, ma i loro morsi sono raramente fatali perché le loro piccole zanne non penetrano nella pelle attraverso una muta o non espellono abbastanza veleno.
- Ci sono 69 specie di serpenti marini
Dove trovare i serpenti di mare
I serpenti marini si trovano nelle zone costiere del Pacifico occidentale e degli oceani Indiano e si estendono dalle regioni orientali dell’Africa al Golfo di Panama. Tuttavia, alcune specie vivono in mare aperto sulle coste occidentali delle Americhe, come il serpente di mare dal ventre giallo.
Ma il loro habitat preferito sono le acque poco profonde, non più profonde di 100 piedi (ma possono scendere fino a 300 piedi) perché hanno bisogno di cacciare sul fondo del mare tra le barriere coralline. Inoltre alcune specie prediligono la caccia su fondali molli costituiti da fango, altre prediligono fondali duri, come i coralli.
Alcuni paesi in cui puoi trovare serpenti di mare includono:
- Nuova Zelanda
- Perù
- Filippine
- Isole Salomone
- Sud Africa
Tipi di Elapidi
La famiglia Elapide o Elapidi sono serpenti velenosi con zanne permanentemente erette, tra cui il serpente di mare. La maggior parte delle specie di questa famiglia reagirà a una minaccia sollevandosi verso l’alto e allargando il lembo del collo. Preferiscono temperature più calde e si trovano nelle regioni tropicali e subtropicali del mondo. Gli elapidi hanno dimensioni variabili e sono generalmente neurotossici. Ci sono circa 360 specie in questa famiglia e oltre 170 sottospecie, che includono:
Cobra
I cobra sono disponibili in tutte le taglie e colori; alcuni sono gialli, neri, rossi, fasciati o screziati. Sono generalmente serpenti di grandi dimensioni, molti dei quali misurano più di 6 piedi. Il più grande vero cobra è chiamato il cobra della foresta e cresce lungo 10 piedi. Inoltre, il cobra sputatore di Ashe è il più grande cobra sputatore, che misura 9 piedi di lunghezza.
D’altra parte, la specie più piccola è il cobra sputatore del Mozambico che raggiunge i 4 piedi di lunghezza quando è completamente cresciuto.
Infine, il cobra reale è all’altezza del suo nome ed è il più lungo di tutti i serpenti velenosi che misura ben 18 piedi di lunghezza!
Mamba
I mamba si trovano nelle colline rocciose e nelle savane dell’Africa orientale e meridionale. Detengono il titolo di serpente velenoso più lungo d’Africa, che raggiunge i 14 piedi quando è completamente cresciuto. Inoltre, sono super veloci e possono viaggiare a 12,5 miglia all’ora.
Serpente tigre
I serpenti tigre hanno preso il nome perché hanno strisce che ricordano una tigre, ma non tutti hanno un motivo a strisce.
Essere morsi da un serpente tigre è molto pericoloso perché sono uno dei serpenti più velenosi del pianeta e le sue zanne misurano tra 0,14 e 0,20 pollici.
Sono grandi nuotatori e scivolano nell’acqua con facilità. Quando viene minacciato, il serpente tigre starà sull’attenti e appiattirà la testa, come un cobra.
Nome scientifico del serpente di mare
Il nome scientifico dei serpenti marini è Idrofiloe appartengono alla famiglia Elapide. Inoltre, i serpenti marini rientrano nella classe rettile. La maggior parte dei serpenti marini rientra in questa categoria, ma non sono gli unici. Comprende anche molte specie di serpenti velenosi come:
- Taipan
- Serpenti tigre
- Serpenti marroni
- Additori di morte
Stato di conservazione e popolazione dei serpenti marini
Poiché ci sono così tante specie di serpenti di mare, è difficile stimare la dimensione della loro popolazione e lo stato di conservazione sotto un unico ombrello. Tuttavia, ci sono diverse specie di serpente di mare nella lista rossa della IUCN elencate come in via di estinzione.
Ad esempio, il serpente di mare Oscuro si presenta come In via di estinzione, mentre il serpente di mare di Crocker è elencato come Vulnerabile. Purtroppo, due specie sono elencate come in pericolo critico: il serpente di mare dal naso corto e il serpente di mare a squame fogliare.
Come identificare i serpenti marini: aspetto e descrizione
I serpenti marini sono disponibili in varie dimensioni e colori. Tuttavia, la maggior parte di loro misura tra 4 e 5 piedi di lunghezza e di solito ha schemi di anello distinti.
Simili alla maggior parte dei serpenti, sono lunghi e snelli, ma le loro code sono uniche perché sono piatte e la punta della coda ricorda una pagaia, che aiuta a nuotare.
I serpenti marini sono disponibili in vari colori e di solito hanno motivi ad anello distinti, come questo krait di mare a bande blu.
Bramadi Arya / CC BY-SA 4.0 – Licenza
Riproduzione e durata della vita del serpente di mare
I serpenti marini sono tipicamente ovovivipari, ad eccezione di un solo genere, il Sea Krait, che è oviparo, e comprende 5 specie che depongono le uova sulla terraferma. Ovovivipare è quando le uova vengono mantenute nell’utero fino alla schiusa.
Le femmine danno alla luce piccoli vivi, generalmente abbastanza grandi (a volte la metà della lunghezza della madre). In generale, i serpenti marini possono vivere per circa dieci anni.
Veleno di serpente di mare: quanto sono pericolosi?
Il serpente di mare è incredibilmente velenoso, anche più di un cobra! Il loro veleno è una combinazione mortale di miotossine e neurotossine. Fortunatamente, non sono stati registrati molti morsi di serpente di mare e quelli che sono stati morsi sono tutti sopravvissuti. I serpenti marini raramente rilasciano veleno quando attaccano a causa delle loro piccole zanne.
A volte il morso è indolore e non si verificano sintomi. Tuttavia, nella ferita possono rimanere alcuni piccoli denti.
Ma quando compaiono i sintomi, ci vogliono da 30 minuti a diverse ore. Possono includere:
- Sete
- Mal di testa
- Vomito
- Rigidità
- Sudorazione
- Dolore muscolare
- Lingua gonfia
Alla fine, il degrado muscolare e la paralisi entrano in gioco e possono essere fatali se il veleno inizia a colpire i muscoli coinvolti nella deglutizione e nella respirazione. Sfortunatamente, l’antiveleno è quasi impossibile da trovare perché i morsi di serpente di mare sono pochi e rari.
Comportamento del serpente di mare e esseri umani
I serpenti marini sono creature molto timide e preferirebbero ritirarsi di fronte al pericolo. Sono completamente opposti alla natura aggressiva del cobra, anche se appartengono alla stessa famiglia.
Gli esseri umani mangiano serpenti marini e sono spesso sfruttati per la loro carne, organi e pelle. Sfortunatamente, la CITES deve ancora proteggere il serpente di mare, anche se spesso viene catturato in gran numero.
Le Filippine sono state uno dei maggiori colpevoli perché la carne del serpente di mare è stata utilizzata commercialmente dal 1934. Alla fine, è stato necessario implementare la protezione locale per evitare uno sfruttamento eccessivo.
Altri paesi per sfruttare i serpenti marini sono:
- Australia
- Provincia cinese di Taiwan
- Giappone
- Tailandia
- Vietnam
Da allora l’Australia ha implementato licenze speciali per la pesca dei serpenti marini; tuttavia, ci sono molte aree in cui si verificano che non sono controllate dai governi e non possono essere monitorate 24 ore su 24.
Ma la loro più grande minaccia è il cambiamento climatico, i bassi tassi di riproduzione e le catture accessorie, e questi fattori stanno uccidendo il numero della loro popolazione.
Hanno molti predatori e devono sempre stare all’erta, sia dall’alto che dal basso. Questi predatori includono:
- Squali
- anguille
- Aquile di mare
- Pesce osseo di grandi dimensioni
Qual è il prossimo?
- Grande squalo bianco
- Murena
- Raggio di coperta
(Domande frequenti)
Quanto è veloce un serpente di mare?
I serpenti marini possono nuotare da 2 a 2,5 mph.
Quanto è tossico un serpente di mare?
Il serpente di mare è incredibilmente velenoso, anche più di un cobra! Il loro veleno è una combinazione mortale di miotossine e neurotossine.
Cosa mangiano di più i serpenti marini?
I serpenti marini di solito predano pesce, anguille e uova di pesce.
Quanto è grande un serpente di mare?
I serpenti marini sono disponibili in varie dimensioni e colori. Tuttavia, la maggior parte di loro misura tra 4 e 5 piedi di lunghezza e di solito ha schemi di anello distinti.
I serpenti marini hanno i denti?
Sì, tuttavia, i serpenti marini raramente rilasciano veleno quando attaccano a causa delle loro piccole zanne.
