Il serpente a sonagli sbiadito Midget è una delle specie di serpenti a sonagli più velenosi.
Questi minuscoli serpenti a sonagli si nascondono nelle fessure e sotto i cespugli, in attesa del loro prossimo pasto. I serpenti a sonagli nani sbiaditi vivono nei bacini del Colorado e del Green River, dove i loro corpi color sabbia e i loro motivi sbiaditi li nascondono perfettamente sia dai predatori che dalle prede.
3 Fatti sorprendenti sui serpenti a sonagli sbiaditi Midget
- A differenza della maggior parte dei serpenti a sonagli, il veleno sbiadito del serpente a sonagli nano contiene una neurotossina che colpisce il sistema nervoso e una miotossina che distrugge il tessuto muscolare.
- Questa specie in genere non supera i 2 piedi e mezzo di lunghezza e la maggior parte è lunga circa due piedi.
- Le femmine usano la termoregolazione comune, condividendo i punti crogiolarsi e le tane fino al parto.
Dove trovare i serpenti a sonagli sbiaditi nani
Questo serpente abita un’area limitata nei bacini del Colorado e del Green River nel Wyoming, Colorado, Utah, e forse un’area molto piccola nel nord-est dell’Arizona. Abita canyon ad alta quota in quegli stati e ha un breve periodo di attività ogni anno. Sebbene non siano estremamente rari, i serpenti a sonagli nani sbiaditi sono vulnerabili alla distruzione dell’habitat per lo sviluppo delle infrastrutture, la raccolta illegale di animali da compagnia e i veicoli ricreativi.
Il serpente a sonagli sbiadito nano usa la sua tana più pesantemente di altre specie di serpenti a sonagli. In ottobre e novembre, il serpente si reca nella sua tana comunale per diversi mesi di letargo. A causa della lunga stagione fredda nel suo habitat, può trascorrere sei mesi all’anno in letargo in gruppi fino a 100, utilizzando tane create da affioramenti rocciosi dove prevale la salvia.
Poi, quando le giornate si allungano e si scaldano, esce per crogiolarsi, mangiare e accoppiarsi.
Ad aprile o maggio, a seconda delle temperature, questo serpente esce dal letargo. Molto spesso non lascia l’ibernacolo per due o tre settimane; i maschi e le femmine non gravide viaggiano più lontano, spesso spostandosi fino a 2.200 iarde dalla loro tana. Questa è la migrazione più lunga di qualsiasi specie di serpente a sonagli. Le femmine in gravidanza o dopo il parto e i serpenti giovani generalmente rimangono entro circa 20 iarde dalla tana.
Le femmine si accoppiano ogni due o quattro anni e quando sono incinte stanno molto vicino alla tana in cui vanno in letargo, condividendo lo spazio crogiolarsi con altre femmine. Dopo circa 4 mesi, danno alla luce circa 5 bambini di lunghezza compresa tra 7,5 e 8,5 pollici.
Questa specie è un generalista che preferisce lucertole e roditori più piccoli fino a quando non diventa abbastanza grande da ingoiare topi e altri roditori. Trascorre la maggior parte del suo tempo aspettando la sua preda in modo da poterle tendere un’imboscata con un rapido colpo. Dopo che il serpente ha colpito la sua preda, segue fino a quando il veleno non prende il suo tributo mortale e il serpente a sonagli può ingoiarlo intero.
Nome scientifico di Midget Faded Rattlesnakes
Fino all’inizio degli anni 2000 circa, gli scienziati classificavano i serpenti a sonagli sbiaditi nani come una sottospecie del serpente a sonagli occidentale. Studi genetici, morfologici e sulle tossine hanno rivelato che sono una vera specie a sé stante e ora il loro nome scientifico ora riflette questo.
Crotalus concolor è il loro nome scientifico e descrive questa specie come un sonaglio (Crotalus) semplice o di colore uniforme (concolor). Sebbene concolor non sia una descrizione del tutto accurata, i segni degli adulti diventano molto sbiaditi con l’età.
I serpenti a sonagli nani sbiaditi sono pitviper nella sottofamiglia di Crotalinae. Sono una delle oltre 30 specie di serpenti a sonagli, che abitano tutte le Americhe; gli scienziati li considerano una delle specie di serpenti a sonagli più velenosi.
Stato di conservazione e popolazione dei serpenti a sonagli sbiaditi nani
I serpenti a sonagli nani sbiaditi sono i più vulnerabili all’espansione umana, che si tratti di sviluppo di infrastrutture come strade o sviluppo energetico. Finora sembrano stabili e non sono elencati a livello federale. Tuttavia, a causa della loro rarità generale, gli stati in cui si trovano li hanno protetti.
Questa specie altamente specializzata abita aree regolarmente utilizzate per la ricreazione; mountain biker, escursionisti e appassionati di fuoristrada hanno maggiori probabilità di incontrarne uno che chiunque altro. Tuttavia, le compagnie energetiche vogliono anche utilizzare le aree in cui vive il serpente per lo sviluppo energetico.
Per aiutare a bilanciare il bisogno di più energia con la conservazione del serpente, il Wyoming ha sponsorizzato uno studio per modellare le abitudini di denning e comportamentali della specie. Questo studio ha suggerito che la popolazione del serpente a sonagli sbiadito nano si sta frammentando, limitando la diversità genetica.
Gli scienziati sanno relativamente poco della sua popolazione effettiva nonostante gli sforzi per preservare la specie. Sono notoriamente difficili da osservare e si fondono così bene nel loro ambiente che potresti trovarti accanto a uno e non vederlo. È abbastanza raro che il Colorado la consideri una specie di particolare interesse. Il Wyoming la chiama specie sensibile e lo Utah la include nella sua lista delle specie di maggiore necessità di conservazione.
Aspetto e descrizione del serpente a sonagli sbiadito nano
Come altri serpenti a sonagli, i serpenti a sonagli nani sbiaditi sono pitviper e hanno organi di rilevamento del calore chiamati fosse loreal tra le narici e gli occhi. Le loro pupille sono ellittiche e i loro occhi sono incappucciati con una scala extra. La maggior parte degli individui di questa specie sono lunghi circa 24 pollici, ma a volte uno raggiunge i 30 pollici di lunghezza.
Hanno strisce scure che si estendono all’indietro dai loro occhi, verso il basso verso la parte posteriore della bocca e macchie dorsali (dorso) a forma di fegato dagli anelli scuri. Questi serpenti hanno un colore di base marrone chiaro (quasi come quello della sabbia della spiaggia), ma possono anche essere gialli, pesca o rossastri. I loro schemi dorsali sono spesso difficili o impossibili da vedere negli individui più anziani, ma questa specie nasce con segni vividi che svaniscono man mano che il serpente matura. I serpenti a sonagli nani sbiaditi hanno macchie bordate di scuro sul dorso che diventano quasi bande verso la coda che termina in un sonaglio. Hanno anche macchie sui lati che non sono sempre delineate.
I serpenti a sonagli nani sbiaditi non sono aggressivi e cercano di nascondersi prima di mordere.
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Immagini e video di serpenti a sonagli sbiaditi nani
Questa specie ha un paio di tossine nocive, una attacca il sistema nervoso e l’altra attacca il tessuto muscolare.
Alizada Studios/Shutterstock.com
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I serpenti a sonagli nani sbiaditi non sono affatto aggressivi e tenteranno di scappare prima di mordere.
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Venom: quanto sono pericolosi i serpenti a sonagli sbiaditi nani
Secondo Wyoming Fish & Game, i serpenti a sonagli nani sbiaditi sono uno dei più pericolosi di tutti i serpenti a sonagli. La LD50 del loro veleno suggerisce che è più tossico di alcuni cobra del Vecchio Mondo. Stando così le cose, hanno un potente veleno.
I serpenti a sonagli nani sbiaditi trasportano la tossina concolor, una neurotossina unica per la specie, e una potente miotossina. È interessante notare che, anche se la loro preda preferita cambia mentre maturano, la tossicità del veleno di questi serpenti non sembra cambiare.
Wyoming Fish and Game sottolinea giustamente che la maggior parte dei morsi si verifica perché l’individuo ha fatto qualcosa al serpente. Questa non è una specie aggressiva e il pubblico in generale non ha affari per gestirla. Un morso da uno ti manderà in ospedale. Sebbene questo serpente sia piccolo per essere un serpente a sonagli, il suo veleno è altamente tossico e i sintomi di avvelenamento possono includere dolore intenso, gonfiore, vesciche, nausea e vomito.
Comportamento dei serpenti a sonagli sbiaditi nani e umani
Questo piccolo serpente a sonagli timido si nasconde nelle fessure create dagli affioramenti rocciosi e sotto l’artemisia. Si trovano esclusivamente nella formazione del Green River, che si estende attraverso il Colorado, il Wyoming e lo Utah. C’è qualche speculazione che potrebbe esserci una popolazione di serpenti a sonagli nani sbiaditi nell’estremo nord-est dell’Arizona, ma non è confermata.
A meno che tu non stia esplorando Moab o altre aree altrettanto remote, è improbabile che tu ne veda mai uno. Anche così, sono così solitari che potresti starne vicino e non saperlo. Questa specie fa sonagli, ma è più probabile che utilizzi il suo eccellente camuffamento per rimanere nascosta.
Tuttavia, se incontri uno di questi rari rettili, dagli un po’ di spazio e seguirà felicemente la sua strada senza disturbarti.
(Domande frequenti)
I serpenti a sonagli sbiaditi nani sono velenosi?
Sì, e gli studi suggeriscono che il suo veleno potrebbe anche essere più pericoloso di quello di alcuni Cobra del Vecchio Mondo.
Cosa mangiano i serpenti a sonagli sbiaditi nani?
Questi serpenti mangiano una varietà di piccoli animali da preda: lucertole, topi, uccelli sono tutti inclusi nella sua dieta.
Come cacciano i serpenti a sonagli sbiaditi nani?
Questa specie è un predatore di imboscate e spesso trascorre diverse ore o giorni in un posto in attesa che qualcosa passi oltre.
I serpenti a sonagli sbiaditi nani sono aggressivi?
No, come la maggior parte delle specie di serpenti, questo non vuole scherzare con te. Data una possibilità, sceglierà la fuga piuttosto che combattere, e molti dicono che devi lavorare sodo per far sì che questo colpisca.
