Pensi di conoscere i serpenti?
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Punti chiave:
- Di tutte le specie di serpenti riconosciute, solo circa 600 specie sono effettivamente velenose e solo 200 di queste hanno una potenza sufficiente per causare danni significativi agli esseri umani.
- Tutti i serpenti a sonagli, che variano in numero da 36 specie a 65-70 sottospecie, sono originari delle Americhe e possono essere trovati lì dal Canada meridionale all’Argentina.
- Si dice che una delle creature più pericolose negli Stati Uniti orientali sia il serpente a sonagli di legno.
- Un raro serpente a sonagli di legno è stato trovato e catturato ed è ora esposto al Museo di Scienze Naturali del Mississippi. Ciò che rende raro questo serpente è il colore della sua pelle; invece della solita pelle di colore scuro, la pelle di questo particolare serpente è bionda, in quanto è quasi un albino.
I serpenti sono alcuni degli animali più affascinanti mai esistiti. Sebbene i serpenti del presente non siano così enormi o intimidatori come alcuni di quelli che esistevano migliaia di anni fa, sono ancora molto minacciosi. Attualmente ci sono oltre 3.800 specie di serpenti riconosciute, sia velenose che non. Come suggerisce il nome, i serpenti velenosi sono quelli che trasportano veleno mortale sia per gli umani che per altri animali.
Di tutte le specie di serpenti riconosciute, solo circa 600 specie sono effettivamente velenose e solo 200 di queste hanno una potenza sufficiente per causare danni significativi agli esseri umani. Di tutti i serpenti velenosi, i serpenti a sonagli sono tra i più popolari. Nonostante sia abbondante, ci sono ancora alcune specie di questo serpente che sono una scoperta rara. Continua a leggere per scoprire il raro serpente a sonagli di legno biondo che è stato trovato ed è ora in mostra nel Mississippi.
Serpenti a sonagli di legno
I serpenti a sonagli hanno squame grandi e fortemente increspate sui loro corpi pesanti.
©Frode Jacobsen/Shutterstock.com
Con un sonaglio all’estremità della coda, i serpenti a sonagli sono serpenti mortali facilmente identificabili. Il sonaglio all’estremità della coda viene utilizzato per avvisare gli altri animali della loro presenza. In quanto membri della famiglia delle vipere, i serpenti a sonagli impiegano il loro potente veleno per immobilizzare la loro preda in quanto previene la coagulazione del sangue, uccide gli organi interni e, in assenza di antiveleno, può anche uccidere istantaneamente le persone.
Tutti i serpenti a sonagli, che variano in numero da 36 specie a 65-70 sottospecie, sono originari delle Americhe e possono essere trovati lì dal Canada meridionale all’Argentina. I serpenti a sonagli hanno squame grandi e fortemente increspate sui loro corpi pesanti. A seconda della specie e della posizione, il loro colore varia. Tuttavia, la maggior parte ha sfondi di colore più chiaro con motivi scuri fatti di diamanti o altri disegni geometrici.
Una delle specie più interessanti di serpenti a sonagli è il serpente a sonagli del legno, noto anche come serpente a sonagli del canneto. Sono alcuni dei serpenti velenosi più comuni negli Stati Uniti orientali. Questi serpenti hanno anche altri nomi in diverse parti del paese, come serpente a sonagli nero, vipera americana, serpente a sonagli fasciato, ecc. Come altri serpenti a sonagli, questi serpenti dovrebbero essere evitati il più possibile a causa del veleno che trasportano. Inoltre, come altri serpenti a sonagli, hanno un caratteristico sonaglio all’estremità della coda che comprende camere cave di cheratina. Quando un serpente a sonagli di legno scuote la coda, le camere si scontrano l’una con l’altra, creando un suono sferragliante.
Come identificare i serpenti a sonagli in legno
I serpenti a sonagli di legno adulti possono crescere fino a 7 piedi.
©Dennis Riabchenko/Shutterstock.com
Le bande scure verticali a zig-zag, che sono spesso di colore nero o marrone scuro e contrastano con il corpo normalmente grigio, marrone o quasi rosato del serpente, aiutano a distinguere il serpente a sonagli da altre specie del suo genere. C’è anche una striscia bruno-rossastra che corre lungo il centro della schiena. I serpenti a sonagli giovani e piccoli assomigliano agli adulti nell’aspetto, ad eccezione dell’unico bottone sul sonaglio e della striscia che va dagli occhi alla mascella.
Gli adulti in genere variano in lunghezza da 3 a 5 piedi, anche se ci sono alcune eccezioni che possono crescere fino a 7 piedi. Sebbene i sessi sembrino simili tra loro, c’è una netta differenza di dimensioni. I maschi pesano circa 2 libbre e le femmine pesano circa 1,3 libbre.
Serpente a sonagli di legno raro
Recentemente, un raro serpente a sonagli di legno è stato trovato e catturato ed è ora esposto al Museo di Scienze Naturali del Mississippi. Ciò che rende raro questo serpente è il colore della sua pelle; questo serpente a sonagli di legno non assomiglia ad altri serpenti a sonagli di legno. Invece della solita pelle di colore scuro, la pelle di questo particolare serpente è bionda, in quanto è quasi un albino. Il serpente a sonagli di legno si è distinto in natura e, statisticamente parlando, non sarebbe dovuto sopravvivere a causa di un’anomalia genetica che gli conferiva un aspetto biondo crema.
Serpente a sonagli Albino Diamondback. Il sonaglio del serpente a sonagli è costituito da una proteina chiamata cheratina (la stessa proteina di cui sono fatti i capelli e le unghie). Ogni volta che un serpente a sonagli muta, viene aggiunto un nuovo segmento.
Gli esperti hanno identificato l’anomalia genetica come una condizione genetica chiamata T-positivo, che influisce sulla sua colorazione. Questa condizione ha causato una riduzione della pigmentazione ma non una perdita totale causata da T-negativo. Secondo gli esperti, i serpenti nati con questa condizione sono più rari dei serpenti nati come albini completi, con solo uno su poche migliaia. Poiché questi serpenti non hanno una colorazione sufficiente che idealmente li aiuterebbe a mimetizzarsi in natura, le possibilità che diventino adulti e sopravvivano sono molto scarse. Questo serpente catturato è uno dei pochi serpenti con questa condizione che è sopravvissuto, rendendolo ancora più raro.
Il serpente è stato trovato da una donna nel bosco e, sebbene inizialmente fosse spaventata a causa della sua vicinanza al suo viso, è tornata indietro per dare un’occhiata più da vicino dopo aver realizzato quanto fosse raro il serpente. Preoccupata per la sua sicurezza, ha chiamato il Dipartimento della fauna selvatica, della pesca e dei parchi del Mississippi. Gli esperti sono venuti, hanno catturato il serpente e lo hanno messo nel museo dove si trova oggi, attirando molti visitatori.
Dove si possono trovare i serpenti a sonagli di legno?
I serpenti a sonagli di legno possono essere trovati in una varietà di habitat, tra cui colline rocciose, boschi di latifoglie e paludi.
©Joe McDonald/Shutterstock.com
