“Il serpente a sonagli del Mojave è il serpente a sonagli più velenoso del mondo.”
Il serpente a sonagli del Mojave, originario dei deserti del sud-ovest degli Stati Uniti e del Messico centrale, è una vipera che assomiglia molto al serpente a sonagli Western Diamondback. Il serpente caccia lucertole, uccelli e piccoli roditori come il topo canguro principalmente durante la mattina presto, al tramonto e durante la notte usando la predazione di imboscate e un acuto senso dell’olfatto. Invece di essere aggressivo o inseguire prede, predatori o minacce, il serpente è in realtà molto timido. Preferisce evitare gli umani e altri animali, ma difenderà se stesso e i suoi piccoli usando le sue zanne con precisione e velocità della luce.
4 fatti sorprendenti sul serpente a sonagli del Mojave
- I serpenti a sonagli verde Mojave, come sono anche conosciuti, possono essere difficili da vedere da lontano perché la loro colorazione corrisponde all’ambiente desertico
- Il veleno del serpente contiene neurotossine e tossine emorragiche che possono arrestare il sistema nervoso centrale, inibire la coagulazione del sangue e “ammorbidire” i tuoi organi interni in un solo morso
- Nonostante la loro reputazione spaventosa e il morso mortale, i sonagli del Mojave sono molto timidi, preferendo eludere le minacce quando possibile
- Il Mojave rattler dà alla luce da 2 a 17 cuccioli di serpente a sonagli vivi immediatamente indipendenti
Dove trovarli
I serpenti a sonagli del Mojave vivono principalmente negli habitat desertici delle montagne, ma prosperano anche nelle foreste, nelle praterie e negli arbusti. Le loro regioni endemiche includono gli Stati Uniti sudoccidentali e il Messico centrale. Negli Stati Uniti si trovano in California, Arizona, Nevada, Utah meridionale, Texas e New Mexico. Le regioni dell’habitat messicano includono Chihuahua, Sonora, Durango, Zacatecas, a est fino a Monterrey, a sud fino a Guadalajara e oltre Città del Messico.
Preferiscono le gamme aperte e aride con sterpaglia come mesquite, salvia, palo verde e creosoto. Ma amano anche vivere tra cactus, alberi di Giosuè ed erbe. Essendo notturni, i serpenti sono più tipicamente visti dagli esseri umani al mattino presto quando sono arrotolati sotto cespugli o piccoli alberi. Di solito si ritirano durante il giorno nelle tane degli animali o sotto le rocce, ma raramente scelgono di vivere in terreni frastagliati rocciosi o in aree con poca vegetazione.
I sonagli sono più attivi da aprile a settembre. Brumano da soli o in un piccolo gruppo di serpenti a sonagli del Mojave per l’inverno.
Tipi di serpenti a sonagli Mojave
Esistono due sottospecie del serpente a sonagli del Mojave. Questi due si differenziano per la loro gamma, colorazione e profili di veleno.
- Serpente a sonagli Mojave (C. scutulatus scutulatus) – Questa è la specie di serpente a sonagli Mojave che si trova negli Stati Uniti e nel Messico settentrionale. Questi serpenti possono avere profili velenosi di neurotossine, tossine emorragiche o una combinazione di entrambi. Si trovano fino a Queretaro in Messico.
- Serpente a sonagli Humantlan (C. scutulatus salvini) – Questi serpenti a sonagli del Mojave si trovano a sud di Queretaro in Messico con una gamma da Hidalgo a Tlaxcala e Puebla, fino a Veracruz. Questa sottospecie differisce dalla colorazione Mojave standard, essendo di colore più scuro senza bordi chiari attorno alle macchie dorsali. Hanno anche fasce della coda meno vivaci e un colore rossastro sui loro volti. Questi serpenti hanno solo veleno neurotossico.
Nome scientifico del serpente a sonagli del Mojave
Il serpente a sonagli del Mojave ha il nome scientifico di Crotalus scutulatus. Sono nella famiglia Viperidae della classe Reptilia. A volte chiamato serpente verde Mojave a causa del colore del corpo verde pallido in alcune gamme, il serpente a sonagli Mojave comprende due sottospecie. Questi sono il serpente a sonagli Mojave (C. scutulatus scutulatus) degli Stati Uniti e del Messico settentrionale e il serpente a sonagli Humantlan (C. scutulatus salvini) del Messico meridionale. Crotalus deriva dal termine greco krótalοn, che significa “sonaglio” o “nacchere” e si riferisce al famoso sonaglio a punta della coda del serpente. Scutulatus è latino per “a forma di diamante”, riferendosi al modello di colorazione del diamante del serpente.
Popolazione e stato di conservazione
Secondo la Lista rossa delle specie minacciate della IUCN, lo stato di conservazione del serpente a sonagli del Mojave è “meno preoccupante”. Ciò significa che la popolazione è stabile e non in diminuzione. Oltre ad essere stabile in natura, il serpente a sonagli del Mojave vive anche su molte catene di terre protette.
Come identificare i serpenti a sonagli del Mojave: aspetto e descrizione
Il serpente a sonagli del Mojave, comprese entrambe le sue sottospecie, cresce tipicamente tra 3,3 piedi e 4,5 piedi di lunghezza. Il serpente ha una testa triangolare comune alle vipere e una lingua nera. Il suo colore del corpo va dal marrone chiaro al verde pallido con un motivo a rombi dalla testa alla coda lungo la schiena. Presentano anche anelli bianchi e neri alternati vicino alla coda e il suo caratteristico sonaglio usato come allarme dal serpente quando è minacciato. Sebbene assomigli da vicino al serpente a sonagli Diamondback occidentale, il Mojave ha grandi squame sulla sommità della testa, tra gli occhi. Un altro elemento di differenziazione dal Western Diamondback è che gli anelli della coda bianca del Mojave sono notevolmente più grandi di quelli neri alternati.
Come identificare i serpenti a sonagli del Mojave:
- Testa a forma triangolare
- Colore del corpo da marrone chiaro a verde pallido
- Motivo a rombi lungo la schiena dal collo alla coda
- Anelli di coda bianchi e neri alternati, gli anelli bianchi sono più grandi del nero
- Il sonaglino della coda suonava l’allarme quando il serpente veniva minacciato
Immagini del serpente a sonagli del Mojave
Il serpente a sonagli del Mojave scuote il suo sonaglio per suonare l’allarme quando viene minacciato.
JA Dunbar/Shutterstock.com
Questo è un serpente a sonagli del Mojave nano, cioè una specie più piccola di questo rettile mortale.
fivespots/Shutterstock.com
Il serpente a sonagli Mojave è ampiamente considerato il serpente più letale degli Stati Uniti.
Steve Byland/Shutterstock.com
Veleno di serpente a sonagli del Mojave: quanto sono pericolosi?
Come riportato dopo uno studio della Clemson University, il veleno del serpente a sonagli del Mojave è più pericoloso e letale di quanto gli scienziati si rendessero conto in passato. In precedenza era noto che il veleno della specie di serpente utilizzava neurotossine per spegnere il corpo, causando la morte. Ma ora i ricercatori sanno che il veleno non solo può spegnere il tuo sistema nervoso centrale, ma può anche “ammorbidire” i tuoi tessuti e organi. Il potente cocktail di tossine può paralizzare la vittima morsicata, causare gravi danni ai tessuti, disorientamento e problemi di coagulazione del sangue.
Se morso da un serpente a sonagli del Mojave, niente panico. Lascia immediatamente l’area del serpente. Avvolgi leggermente la ferita con una garza o un tessuto pulito. È fondamentale rivolgersi immediatamente a un medico. Guida da solo al pronto soccorso o al centro traumatologico più vicino o chiama il 9-1-1 per un’ambulanza o un’evacuazione medica. All’ospedale o al centro traumatologico riceverai antiveleno del serpente a sonagli per attivare il tuo sistema immunitario per bloccare gli effetti del veleno.
Altrettanto importante quanto cosa fare per un morso di serpente a sonagli Mojave è cosa NON dovresti fare. Non tagliare l’incisione, aspirare il veleno, utilizzare un kit per morso di serpente, applicare ghiaccio, applicare scosse elettriche, assumere farmaci non forniti da un medico di emergenza, bere alcolici o bere caffeina.
Comportamento e esseri umani
Sebbene il serpente a sonagli del Mojave sia il serpente più velenoso del Nord America e il serpente a sonagli più velenoso del mondo, è molto timido. Il serpente non agisce in modo aggressivo nei confronti degli umani, né insegue le persone. Preferisce eludere le persone e i predatori strisciando via rapidamente.
Quando viene minacciato, disturbato o protegge i suoi piccoli, il serpente a sonagli agisce sulla difensiva. Per prima cosa usa la sua coda sferragliante come segnale di allarme e avvertimento affinché le persone “indietreggiano”. Allo stesso tempo, il serpente si avvolge liberamente e si solleva da terra a forma di S per prepararsi a usare le sue zanne per colpire con velocità e precisione fulminee.
Se il serpente morde, inietta il suo veleno mortale nell’intruso, rilasciando così potenti tossine nei tessuti e nel flusso sanguigno. Una volta morsi, gli esseri umani hanno bisogno di cure mediche immediate e di ricevere antiveleno. Senza questa dose di antiveleno, le vittime subiscono gli effetti dannosi delle neurotossine del veleno di serpente e delle tossine emorragiche e possono morire.
motivo a rombi scuri che corre lungo la schiena. Poiché è velenosa, la vipera ha una testa triangolare. Come un sonaglio, presenta anche un sonaglio prominente all’estremità della coda.
