Gli alberi sono una parte essenziale dell’ecosistema mondiale. Queste piante forniscono ossigeno, immagazzinano anidride carbonica e fungono da case per gli animali. Grande o piccolo, ogni albero è importante. Non possiamo che essere affascinati da alberi giganti! Hanno resistito a decenni, numerose calamità e persino le temperature invernali più basse.
Sapevi che l’albero più grande del mondo per volume è una sequoia gigante chiamata Generale Sherman? Si trova nella Giant Forest of Sequoia National Park’s Giant della California. In effetti, i primi 10 alberi più grandi del mondo per volume di tronchi sono tutti sequoie giganti. Il generale Sherman ha un volume del tronco di 52.508 piedi cubi. Tuttavia, essere l’albero più massiccio non significa necessariamente che sia anche il più alto. L’albero più alto del mondo si chiama Hyperion, una sequoia costiera alta 115 metri situata in California.
Mentre entrambi possono raggiungere dimensioni straordinarie, la sequoia gigante e la sequoia costiera sono specie diverse di alberi sempreverdi. Impariamo a distinguere i due!
Confronto tra sequoia gigante e sequoia costiera
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| Sequoia gigante | Sequoia costiera | |
|---|---|---|
| Classificazione | Regno: Piante Clade: Tracheofite Clade: Gimnosperme Divisione: Pinofita Classe: Pinopsida Ordine: Pinales Famiglia: Cupressacee Genere: Sequoiadendro Specie: Sequoiadendro gigante |
Regno: Piante Clade: Tracheofite Clade: Gimnosperme Divisione: Pinofita Classe: Pinopsida Ordine: Pinales Famiglia: Cupressacee Genere: Sequoia Specie: Sequoia sempervirens |
| Origine | Catena montuosa della Sierra Nevada, California | Oregon, California |
| Habitat naturale | Foreste | Foreste |
| USDA Hardiness Zone | Zona da 6 a 9 | Zona da 7 a 10 |
| Stato di conservazione negli Stati Uniti | In pericolo, protetto | In pericolo, protetto |
| Dimensione | Altezza: fino a 300 piedi (91 m) | Altezza: da 200 a 325 piedi (da 60 a 99 m) |
| Forma | Forma piramidale-ovale; tronchi colonnari | tronco dritto e snello; corona conica |
| Fogliame | Simile a una scala | Come un ago |
| Legna | Di alta qualità, resistente alla putrefazione | Di alta qualità, resistente alla decomposizione |
| Coni | 1,97 – 3,54 pollici (da 5 a 9 cm) | 0,8 – 1 pollice (da 2 a 2,5 cm) |
| Usi | Il legno non è adatto alla costruzione perché è fibroso e fragile; Alberi ornamentali per parchi e grandi abitazioni; Grande attrazione turistica in California |
Il legno è usato per la costruzione; Coltivato come albero ornamentale |
| Limite di altitudine (distanza sopra il livello del mare) | Limite di elevazione superiore: 8.858 piedi (2.700 m) Limite di elevazione inferiore: 2.723 piedi (830 m) |
Limite di elevazione superiore: 3.018 piedi (920 m) Limite di elevazione inferiore: 3 piedi (1 m) |
Le principali differenze tra la sequoia gigante e la sequoia costiera
Le loro dimensioni non sono l’unica cosa che ci aiuta a distinguere le sequoie giganti e le sequoie costiere. Hanno diverse classificazioni, distribuzioni, zone di rusticità e caratteristiche. Ecco le cinque differenze chiave tra la sequoia gigante e la sequoia costiera.
Sequoia gigante contro sequoia costiera: classificazione
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Le sequoie giganti e le sequoie costiere sono specie imparentate nella famiglia dei cipressi (Cupressaceae). Tuttavia, appartengono a generi diversi. La sequoia gigante è l’unica specie esistente nel Sequoiadendro genere. È scientificamente chiamato Sequoiadendro gigante. È anche comunemente chiamato grande albero, sequoia o sequoia della Sierra. D’altra parte, la sequoia costiera è l’unica specie esistente nel Sequoia genere.
Sequoia gigante contro sequoia costiera: distribuzione
Le sequoie giganti sono originarie della catena montuosa della Sierra Nevada, in California. Coltivano boschetti che si estendono per oltre 400 km lungo le pendici occidentali della Sierra Nevada.
I rapporti nel 2013 hanno registrato 67 boschetti di sequoie giganti in California e 59 nelle contee di Fresno e Tulare, dove si trova il Sequoia National Park. La sequoia costiera è originaria dell’Oregon sudoccidentale e della California. Cresce nelle zone costiere settentrionali e centrali della California, con gli esemplari più grandi e più alti che crescono nei parchi nazionali e statali di Redwood.
Sequoia gigante contro sequoia costiera: Hardiness Zone
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La Hardiness Zone Map è composta da 13 zone geografiche basate sulla temperatura minima media dell’area, un fattore essenziale che indica la sopravvivenza di una pianta.
Le sequoie giganti sono resistenti alla zona 6 dell’USDA. Possono resistere al clima freddo delle montagne della Sierra Nevada e crescere ad altitudini fino a 8.858 piedi (2.700 m).
D’altra parte, le sequoie costiere sono resistenti alle zone USDA da 7 a 10 e crescono ad altitudini fino a 3.018 piedi (920 m).
Sequoia gigante contro sequoia costiera: dimensioni e forma
Le sequoie giganti crescono velocemente fino a raggiungere i 30 metri di altezza. Ma in natura possono crescere fino a più di 91 m. Le sequoie hanno tronchi massicci con una leggera conicità nella parte superiore.
D’altra parte, le sequoie costiere sono tra gli alberi più alti del mondo e possono raggiungere un’altezza media da 200 a 325 piedi (da 60 a 99 m). Hanno forme piramidali e tronchi alti e snelli.
Sequoia gigante contro sequoia costiera: caratteristiche
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Le sequoie giganti e le sequoie costiere hanno entrambe bellissime cortecce rosso-marrone. Le sequoie giganti hanno foglie blu-verdi, squamose e appuntite lunghe circa 0,25 pollici, mentre le sequoie costiere hanno foglie aghiformi verde intenso lunghe circa 0,6-1 pollici.
Le sequoie giganti e le sequoie costiere sono alberi monoici. Ciò significa che polline e coni di semi si trovano sulla stessa sequoia gigante o sulla stessa sequoia costiera. Ma i loro coni variano di dimensioni. La sequoia gigante produce coni maschili in brevi germogli o speroni. I coni femminili sono pronti per essere impollinati quando raddoppiano le dimensioni dei ramoscelli. La fecondazione terminerà durante l’estate. I coni maturi a forma di uovo sono lunghi circa 1,97 – 3,54 pollici (da 5 a 9 cm) e produrranno una media di 200 semi. D’altra parte, i coni di sequoia costiera sono molto più piccoli dei coni di sequoia gigante, misurando circa 0,8-1 pollici (da 2 a 2,5 cm) di lunghezza.