Gli alberi sono cose davvero affascinanti. Non solo queste grandi piante forniscono al mondo ossigeno e habitat per molti animali più piccoli, ma alcuni degli alberi più alti del mondo possono raggiungere oltre 91 metri (300 piedi)! Gli alberi più alti del mondo tendono ad essere sequoie.
In genere, questi alberi possono raggiungere un’altezza di oltre 350 piedi (107 metri). La sequoia di gran lunga più alta del mondo è la sequoia costiera alta 115 metri della California, conosciuta come Hyperion.
Un albero che può possedere qualità simili alla sequoia è l’abete rosso Sitka. Entrambi gli alberi possono crescere in luoghi simili, come la foresta di sequoie secolari lungo la costa settentrionale della California. Sebbene queste gigantesche conifere sempreverdi costituiscano una buona parte della foresta, presentano alcune differenze fondamentali.
Per distinguere meglio l’abete rosso Sitka dai tre tipi di sequoie, impariamo a distinguerli tutti e quattro l’uno dall’altro.
Confronto tra abete rosso Sitka e sequoia
Le differenze chiave tra abete rosso Sitka e sequoia
Sebbene l’abete rosso e le sequoie di Sitka facciano tutti parte della divisione degli alberi noti come conifere (Coniferophyta o Coniferae), esistono in famiglie e specie separate.
Esistono tre specie principali di sequoie: alba, costa e gigante. Tutte e tre le specie fanno parte della famiglia del cipresso (Cupressaceae), mentre l’abete rosso di Sitka appartiene alla famiglia dei pini (Pinaceae). Ogni albero cresce in luoghi e zone di resistenza diversi e presenta caratteristiche fisiche e biologiche diverse.
Ecco le cinque principali differenze tra questi quattro tipi di alberi.
Abete rosso di Sitka contro sequoia: classificazione
L’abete rosso di Sitka è la più grande delle 35 specie di conifere sempreverdi del pianeta Picea genere
©Peter Turner Photography/Shutterstock.com
L’abete rosso di Sitka e tutte e tre le specie di sequoie appartengono a generi diversi.
Le sequoie giganti, conosciute anche come sequoie giganti, sono le uniche specie esistenti che si trovano nel Sequoiadendro genere. Il suo nome scientifico è Sequoiadendron giganteum. Nel frattempo, la sequoia costiera è l’unica specie esistente tra le diverse Sequoia genere. Il suo nome scientifico è Sequoia sempervirens.
La sequoia dell’alba fa parte del Metasequoia genere e il nome scientifico è Metasequoia gliptostroboides. La sequoia dell’alba è una conifera decidua, una specie che essenzialmente confina tra decidua e conifera.
La maggior parte delle specie di alberi rientrano nelle latifoglie o nelle conifere. Gli alberi decidui perdono le foglie ogni anno, mentre le conifere portano coni e hanno aghi che non cadono affatto.
Una conifera decidua, come la sequoia dell’alba, mescola essenzialmente entrambe le caratteristiche. Forma sia coni che aghi come le conifere, ma cambia anche colore e perde gli aghi ogni anno in autunno, come un albero a foglie decidue.
Infine, l’abete rosso Sitka appartiene alla famiglia dei pini e rientra nella categoria dei pini Picea genere. Il suo nome scientifico è Picea sitchensis.
Classificazione
Abete rosso di Sitka contro sequoia: distribuzione
Gli abeti rossi Sitka si trovano tipicamente lungo le coste settentrionali della California e dell’Alaska.
©EWY Media/Shutterstock.com
Sebbene gli abeti rossi Sitka possano crescere nelle stesse aree delle sequoie, le quattro specie tendono a crescere in ambienti diversi.
Le sequoie giganti sono per lo più originarie delle catene montuose della Sierra Nevada e della California. Crescono tipicamente in boschetti che si estendono per circa 400 km lungo le pendici occidentali della Sierra Nevada, con boschetti anche nel Sequoia National Park.
La sequoia costiera è originaria dell’Oregon sudoccidentale e della California. Tende a crescere lungo la stretta fascia della costa del Pacifico nei boschetti. Il boschetto più meridionale si trova nella contea di Monterey, in California. Il boschetto più settentrionale si trova nell’Oregon sudoccidentale. Alcuni degli esemplari più grandi crescono nel Parco nazionale di Redwood e nei parchi statali.
La sequoia dell’alba era una specie diffusa in luoghi come il Nord America, l’Asia e la Groenlandia circa 50.000.000 di anni fa. A lungo ritenuto estinto, il forestale cinese Gan Duo e il botanico cinese Wang Zhan lo riscoprirono in una remota valle della provincia di Szechwan nel 1941.
Da lì, un piccolo gruppo di ricercatori trovò alcune migliaia di sequoie nei canyon di pianura della Cina centro-meridionale tra il 1947 e il 48. Le reintrodussero poi negli Stati Uniti e altrove.
Ora, l’albero cresce principalmente sulle colline e nelle zone umide della contea cinese di Lichuan, nell’Hubei, e nella provincia di Hunan, sebbene esistano esemplari in tutto il mondo.
Gli abeti rossi Sitka crescono principalmente lungo le foreste della costa nordoccidentale del Nord America, in particolare nelle zone umide della California settentrionale e dell’Alaska. La catena più estesa si trova nel sud-est dell’Alaska e nella Columbia Britannica settentrionale, lungo una stretta striscia di terraferma che copre circa 210 km.
Abete rosso di Sitka contro sequoia: zona di robustezza
Gli abeti rossi Sitka sono resistenti alle zone USDA da 6 a 8.
©Callums Trees/Shutterstock.com
La mappa delle zone di resistenza comprende 13 zone geografiche in tutto il mondo, divise in base alla temperatura minima media dell’area.
Esaminando ciascuna delle sequoie individualmente, le sequoie giganti sono resistenti alla zona 6 dell’USDA, le sequoie costiere sono resistenti alle zone da 7 a 10 e l’alba è resistente alle zone da 4 a 8.
Le sequoie giganti possono facilmente resistere ai climi freddi di aree come la Sierra Nevada e possono crescere ad altitudini fino a 8.858 piedi (2.700 m).
Le sequoie costiere possono crescere ad altitudini fino a 920 m (3.018 piedi) e prosperare in ambienti aridi e secchi, come la costa della California.
Le sequoie dell’alba preferiscono la fresca umidità che si trova nelle zone da 4 a 8 e possono crescere fino ad altitudini di 3.967 piedi (1.209,32 m) sopra il livello del mare.
Gli abeti rossi Sitka possono crescere ad altitudini che vanno dal livello del mare a circa 700 m (2.296 piedi), anche se possono variare a seconda dello stato. L’albero è resistente alle zone USDA da 6 a 8.
Abete Sitka vs. Sequoia: dimensioni e forma
Gli abeti Sitka hanno una forma molto lunga e snella.
©Tim Hancock/Shutterstock.com
Le tre sequoie hanno dimensioni e caratteristiche distinte che le separano dagli abeti rossi di Sitka.
Le sequoie giganti tendono a svilupparsi molto velocemente e possono raggiungere un’altezza compresa tra 30 e 91 m (100-300 piedi). Possiedono tronchi massicci con una piccola rastremazione nella parte superiore.
La sequoia costiera è considerata l’albero più alto del mondo, crescendo ovunque da 200 a 325 piedi (da 60 a 99 m). Hanno una forma piramidale, caratterizzata da una punta stretta sulla corona.
Le sequoie dell’alba tendono ad essere molto più corte delle altre due specie. Di solito crescono ovunque da 50 a 60 piedi (da 15 a 18 m) di altezza. Tuttavia, è stato registrato che un esemplare scoperto nel 1947 nella valle di Shuishaba in Cina era alto più di 50 metri. Hanno una forma piramidale e sono noti per le loro foglie colorate.
Gli abeti rossi Sitka sono il terzo albero più grande del mondo e possono crescere ovunque da 40 a 230 piedi (da 12 a 70 m) di altezza. Hanno un aspetto alto e snello, con i rami superiori che si estendono verso l’esterno e quelli più piccoli rivolti verso il basso.
Abete Sitka vs. Sequoia: caratteristiche
I coni di abete rosso Sitka sono lunghi circa 1-3 pollici e spuntano scaglie ondulate e dentate.
©Karel Bock/Shutterstock.com
Le differenze più notevoli tra le sequoie e gli abeti rossi Sitka sono le loro caratteristiche fisiche.
Tutte e tre le specie di sequoie condividono una bellissima corteccia rosso-marrone. Le sequoie giganti possiedono foglie scagliose di colore verde-bluastro che raggiungono una lunghezza di circa 0,25 pollici (0,64 cm).
Le sequoie costiere possiedono foglie aghiformi di colore verde intenso che crescono fino a 1,5-2,5 cm di lunghezza, mentre le sequoie dell’alba possiedono foglie piumate simili a felci lunghe circa 1 pollice.
Gli abeti rossi Sitka hanno una corteccia liscia, bruno-violacea. Dai suoi rami aperti della corona spuntano aghi lunghi 1 pollice, a quattro lati, con la punta affilata di colore blu-verde. I coni maschili e femminili iniziano ad apparire dall’inizio di aprile all’inizio di giugno.
Tutte e tre le sequoie sono monoiche e crescono sia le parti maschili che quelle femminili su coni separati.
Le sequoie giganti producono coni maturi a forma di uovo lunghi da 5 a 9 cm. La fecondazione è completa entro l’estate e la maggior parte dei coni produce circa 200 semi.
I coni di sequoia costiera sono lunghi solo da 2 a 2,5 cm circa. Cominciano a fiorire durante i mesi piovosi di dicembre e gennaio e maturano entro l’autunno. L’albero produce circa 100.000 semi all’anno.
I coni di sequoia dell’alba variano da 0,5 a 1 pollice (da 1,27 a 2,5 cm) di lunghezza. Ogni cono contiene circa 100 semi, emerge in primavera e tramonta durante l’estate.
I coni di abete rosso di Sitka fioriscono tra la fine di aprile e l’inizio di giugno. Non iniziano a farlo matura fino a fine agosto/inizio settembre. Sono lunghi solo da 2,5 a 7,5 cm (da 1 a 3 pollici) e spuntano sottili scaglie ondulate e dentate irregolarmente.
