Minaccioso, adattabile e velenoso sono tre parole per descrivere gli scorpioni. Questi predatori appartengono alla classe Arachnida e ordinano gli Scorpioni. Ragni, Daddy longlegs, zecche e acari sono altri membri ben noti della classe Arachnida.
Gli scorpioni esistono sulla Terra da molto tempo; la loro storia evolutiva risale a più di 400 milioni di anni fa. Ci sono circa 15.00 specie identificate e gli Stati Uniti ne ospitano circa 40.
Si sono evoluti in una varietà di situazioni ambientali e sono sopravvissuti. Sono in tutti i continenti tranne l’Antartide. La loro area geografica negli Stati Uniti comprende il sud e il sud-ovest.
Caratteristiche
Gli scorpioni hanno otto zampe e due parti principali del corpo: il prosoma e l’opistosoma (addome). Due occhi sono sopra il prosoma e ogni lato del corpo presenta da due a cinque occhi laterali (fino a cinque paia). Hanno una vista scarsa, nonostante abbiano molti occhi.
I loro occhi distinguono tipicamente la luce dall’oscurità e il movimento dall’immobilità. Tuttavia, i loro occhi hanno alcuni dei più alti livelli di sensibilità rispetto ad altri artropodi. Questa sensibilità si basa sui tipi di habitat che abitano.
Gli scorpioni navigano usando gli organi sensoriali nelle loro gambe. Tutti gli scorpioni hanno organi ventrali accoppiati noti come pectine. Le pectine a forma di pettine si trovano dietro le zampe che camminano e sfiorano il terreno mentre si muove uno scorpione.
Le pectine hanno altri usi; gli scorpioni maschi li usano per localizzare le femmine aperte all’accoppiamento e i giovani scorpioni li usano per identificare le loro madri.
Sebbene gli scorpioni in realtà non abbiano una “coda”, gli scorpioni hanno un’estensione del loro addome che assomiglia a uno, noto come metasoma. È qui che vivono le loro famigerate ghiandole velenifere e il pungiglione affilato.
Habitat
La maggior parte degli scorpioni vive in regioni aride e secche. Alcune specie, tuttavia, si trovano nei boschi, nei prati erbosi e nelle grotte. Sono comunemente sotto pali di legno, rocce o altre coperture del terreno. Alcuni preferiscono scavare sottoterra; possono scavare da soli o impossessarsi di quelli di altri animali.
In genere, le loro tane sono compatte e accoglienti. Gli scorpioni usano rifugi come tane per evitare di essere visti dai predatori, mantenere la calma nelle giornate calde e stare al caldo nelle notti fredde. Se uno scorpione non scava una tana, può trovare protezione arrampicandosi sugli alberi o nascondendosi sotto la corteccia o le foglie.
Comportamento
La maggior parte degli scorpioni risiede nella stessa area per tutta la vita e sono creature notturne e solitarie. Le specie non mammifere di solito depongono le uova, ma gli scorpioni sono vivipari; danno alla luce una prole viva. Quando le uova vengono fecondate, gli embrioni vengono nutriti in utero per un periodo che va da pochi mesi a un anno. L’effettiva procedura di parto potrebbe richiedere diverse ore o diversi giorni.
Le specie tropicali partoriscono tutto l’anno, mentre le specie temperate lo fanno in primavera e in estate. La dimensione media della cucciolata è di 25.
L’esposizione alla luce UV fa brillare gli scorpioni. I loro esoscheletri hanno sostanze fluorescenti che brillano in risposta alla luce UV. Mentre gli scienziati non sanno ancora perché gli scorpioni brillano, ipotizzano che potrebbe essere per attirare insetti, mettere in guardia i predatori o creare un’ombra per trovare nascondigli.
Nel veleno dello scorpione potrebbero essere presenti fino a 45 tossine distinte. Alcune tossine funzionano meglio sugli insetti, altre su crostacei e vertebrati. Il veleno è usato dagli scorpioni sia come meccanismo di difesa che per immobilizzare la loro preda. Sono predati da coyote, gufi, pipistrelli, buceri, millepiedi e toporagni, tra gli altri. I suricati e le manguste sono due dei predatori con resistenza al veleno.
Abitudini alimentari
Gli scorpioni non consumano cibo così frequentemente come noi; possono sopravvivere fino a un anno senza cibo. Stanno bene solo con l’accesso all’acqua.
Insetti, ragni e altri aracnidi sono prede comuni. Sebbene meno frequentemente, predano anche lumache, cimici delle pillole, piccoli serpenti e lucertole. La produzione di veleno extra richiede molta energia corporea, quindi la maggior parte degli scorpioni dispiega il loro pungiglione velenoso solo quando necessario.
Gli scorpioni sono predatori opportunisti; molti aspettano accanto alle loro tane con i pedipalpi aperti e i pungiglioni alzati finché non emerge una preda incauta. I peli sensibili sui loro pedipalpi consentono loro di individuare e catturare un insetto in volo. Alcuni scavano trappole per le loro prede, mentre altri vanno a caccia.
Scorpioni in Colorado
Lo scorpione è una condizione medica causata da una puntura di scorpione e può variare di intensità da lieve a grave. Sebbene negli Stati Uniti si trovino solo due specie con veleno mortale, è sempre una buona idea conoscere le varie specie che potrebbero essere presenti nelle vicinanze.
Il Centennial State ha uno scenario vario che presenta montagne rocciose innevate, aridi deserti e canyon fluviali. Lo stato del sud-ovest ospita 3 specie di scorpioni identificate. Scopri tutto quello che c’è da sapere su di loro.
1. Scorpione di corteccia a strisce
Gli scorpioni dalla corteccia a strisce hanno maggiori opportunità di accoppiarsi e impegnarsi nella competizione di accoppiamento perché sono più sociali della maggior parte delle specie di scorpioni.
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Questa è la specie più diffusa negli Stati Uniti, con una vasta distribuzione nel sud-est del Colorado e una gamma che si estende a nord fino all’Interstate 70. Gli scorpioni dalla corteccia striata (Centruroides vittatus) sono aracnidi bicolore con corpi lunghi e sottili. L’addome è marrone scuro, mentre le chele, le zampe e la coda sono di colore giallo avorio pallido.
Un’area nera a forma di V sulla testa incornicia gli occhi e bande chiare corrono lungo il corpo. I maschi hanno 21-30 denti pettinali, mentre le femmine ne hanno 20-27. Il pungiglione della coda ha una punta appuntita nera. La coda flessibile, sormontata da un pungiglione pieno di veleno, uccide la preda dopo che è stata catturata dalle tenaglie. Uno scorpione di corteccia a strisce di medie dimensioni è solitamente lungo 2,5 pollici quando è completamente esteso.
La loro colorazione si fonde piacevolmente con l’ambiente circostante, dando loro una difesa integrata contro predatori e prede. Nella sua ricerca di prede, lo scorpione dalla corteccia striata preferisce andare più lontano rispetto alle altre due specie dello stato. Di conseguenza, gli insetti e gli aracnidi più piccoli costituiscono la maggior parte della loro dieta. I suoi predatori includono aracnidi più grandi, rettili, uccelli e mammiferi.
Accoppiamento e riproduzione
Gli scorpioni dalla corteccia a strisce hanno maggiori opportunità di accoppiarsi e impegnarsi nella competizione di accoppiamento perché sono più sociali della maggior parte delle specie di scorpioni. L’accoppiamento avviene nella stagione calda dopo una sessione di danza nota come promenade à deux (passeggiata per due). I giovani vengono avvistati con la madre da maggio a settembre, anche se il periodo di tempo in Colorado va da giugno ad agosto.
Le dimensioni della cucciolata di questa specie variano tipicamente da 13 a 47 figli. Raggiungono l’età adulta in 3-4 anni e possono vivere per altri 2-3 anni.
Habitat
Sebbene la classificazione dello scorpione dalla corteccia striata nel genere Centruroides suggerisca che si tratti di una specie semi-arborea, in realtà trascorre molto tempo a terra. Lo scorpione lascia la sua casa temporanea intorno o dopo il tramonto per cacciare potenziali prede, continuando la sua preferenza notturna per la terraferma.
Abitano diversi habitat, tra cui praterie temperate, deserti e foreste. Durante il giorno, possono anche essere visti nascondersi sotto rocce, pali di recinzione, lembi di tende, rifiuti superficiali, capannoni, alberi caduti e fienili. Sono visibili, strisciano sul terreno, sui muri e dietro gli angoli. Sono anche attratti da lavandini e vasche da bagno nelle case.
Il loro pungiglione
Lo scorpione dalla corteccia a strisce ha la reputazione di pungere quando spaventato dagli umani. In genere, ciò si verifica quando viene scoperto accidentalmente un nascondiglio. Il loro veleno è generalmente non letale e provoca una puntura con un po’ di gonfiore. Mentre l’intorpidimento e l’irritazione possono durare per qualche tempo, il dolore di solito scompare abbastanza velocemente.
Tuttavia, le risposte ai morsi di scorpione possono differire in base a sensibilità o allergie individuali. Pertanto, gli adulti raramente hanno bisogno di andare in ospedale. Tuttavia, le persone con gravi condizioni mediche o allergie e i bambini punti da questo scorpione dovrebbero farlo per gestire il loro disagio e le eventuali reazioni.
2. Scorpione peloso del deserto settentrionale
Come suggerisce il nome, questa specie ha peli sul corpo, che le consentono di percepire leggere vibrazioni dalla preda.
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Lo scorpione peloso del deserto settentrionale (Hadrurus spadix), comunemente noto come scorpione peloso del deserto del dorso nero, è senza dubbio la più grande specie di scorpione del Colorado e dell’intero paese. Questa specie è originaria dei deserti meridionali del Nord America e può crescere fino a cinque pollici di lunghezza. Ha un dorso scuro, ma le appendici sono di colore chiaro.
Come suggerisce il nome, questa specie ha peli sul corpo, che le consentono di percepire leggere vibrazioni dalla preda. Di conseguenza, ha più difficoltà a localizzare prede meno attive. Tuttavia, a causa delle sue dimensioni, può catturare e integrare la sua dieta con piccoli topi, lucertole e serpenti.
Habitat
Questi scorpioni sono scavatori, che si trovano tipicamente nelle valli a bassa quota scavando intricate tane lunghe fino a otto piedi. Amano le calde regioni desertiche del Colorado e preferiscono rimanere sul versante occidentale delle Montagne Rocciose. Il Dinosaur National Monument è un posto in cui potresti trovarli in numeri.
Il loro pungiglione
Questi scorpioni sono pronti a pungere quando ne hanno la possibilità. Anche se fa male, la loro puntura ha poca importanza medica. Alcune persone possono manifestare reazioni gravi, nonostante non siano particolarmente velenose per l’uomo.
Assomigliare
Con solo piccoli cambiamenti nel modello di colore, lo scorpione peloso del deserto settentrionale (Hadrurus spadix) e lo scorpione peloso del deserto gigante (Hadrurus arizonensis) sono quasi identici. La quantità e l’intensità del nero sulla testa, intorno agli occhi e sulla schiena sono i modi più semplici per distinguerli.
A differenza dello scorpione peloso gigante del deserto, il cui nero diventa più chiaro e meno intenso man mano che si avvicina alla testa, lo scorpione peloso del deserto settentrionale è completamente nero fino agli occhi.
Animali domestici
Gli scorpioni pelosi del deserto settentrionale non sono i tuoi animali domestici normali, ma possono essere tenuti in un terrario separato da 2,5-5 galloni se preferisci. Dai al fondo 8-10 cm di sabbia.
Mantieni la temperatura e l’umidità nella gabbia rispettivamente tra 25 e 30 °C e 55%. È noto che questi scorpioni muoiono se c’è troppa umidità nel recinto; quindi, i livelli di umidità sono piuttosto critici. Possono rimanere in cattività fino a 20 anni, vivendo con porzioni settimanali di grilli e altri insetti.
3. Scorpione settentrionale
Questa è la specie di scorpione con la più alta tolleranza al freddo in Colorado.
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