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Pochi oggetti in natura attirano tanta attenzione quanto i diamanti. Al centro, un diamante è semplicemente una forma solida di carbonio disposta in un cristallo a forma di diamante. Tuttavia, queste gemme rare sono tra le pietre più ambite al mondo. Gli esperti valutano i diamanti in base al loro taglio, colore, qualità e dimensione. Il diamante medio misura circa quanto la testa di un fiammifero. Tuttavia, alcuni diamanti possono trasformarsi in enormi pietre preziose. Queste gemme particolarmente grandi possono ottenere ingenti somme sul mercato aperto. Allora, qual è il diamante più grande mai trovato negli Stati Uniti? Continua a leggere per conoscere lo zio Sam, il più grande diamante trovato negli Stati Uniti
Come si formano i diamanti
Nel corso del tempo, il carbonio e altri minerali si sono combinati insieme per formare diamanti, come il diamante Uncle Sam trovato nel 1924.
©RTimages/Shutterstock.com
Prima di discutere del più grande diamante degli Stati Uniti, prendiamoci un momento per esplorare come si formano i diamanti. La maggior parte dei diamanti esistenti si è formata centinaia di milioni di anni fa. In effetti, il diamante datato più antico misurava oltre tre miliardi di anni. Quando la Terra era ancora giovane, il nostro mondo era una massa vorticosa di roccia fusa. Quando si è raffreddato, il calore intenso e la pressione hanno formato i diamanti trovati oggi. La maggior parte dei diamanti si è formata nel mantello, 100 miglia sotto la superficie terrestre. A questa profondità, temperature e pressioni potrebbero superare rispettivamente i 2.000 gradi Fahrenheit e 725.000 libbre per pollice quadrato.
Nel corso del tempo, il carbonio e altri minerali si sono combinati insieme per formare i diamanti. Tuttavia, i diamanti rimangono intrappolati sotto centinaia di chilometri di roccia. Fortunatamente, la Terra ha un metodo unico per trasportare i diamanti più vicino alla superficie, i vulcani. I vulcani situati in profondità sotto la Terra generano incredibili quantità di pressione. Alla fine, questi vulcani eruttano e spingono maree di magma (e diamanti) su tubi vulcanici verso la superficie. La maggior parte dei diamanti si trova nella kimberlite o nella lamproite, rocce ignee formate dal raffreddamento del magma. Le operazioni minerarie mirano a trovare questi depositi nella speranza di scoprire i preziosi diamanti custoditi all’interno.
Zio Sam: il più grande diamante mai trovato negli Stati Uniti
Zio Sam è il soprannome del più grande diamante mai scoperto negli Stati Uniti. Il diamante è stato trovato nel 1924 nella contea di Pike, in Arkansas. Nel 1906, un contadino di nome John Huddleston trovò due cristalli nella sua fattoria fuori Murfreesboro, in Arkansas. Poco dopo, Huddleston e sua moglie vendettero la fattoria a un gruppo di investitori. L’estrazione commerciale iniziò presto nella proprietà e un boom di diamanti attirò migliaia di cercatori nell’area. Le operazioni minerarie private continuarono sulla proprietà fino alla seconda guerra mondiale, momento in cui il governo federale rilevò la proprietà. Dopo la fine della guerra, la terra tornò di nuovo in proprietà privata. Per un po ‘ha funzionato come attrazione turistica fino a quando non è tornato di nuovo sotto il controllo del governo. Nel 1972, il sito è stato ribattezzato Crater of Diamonds State Park. Oggi è sotto il controllo del Dipartimento dei parchi e del turismo dell’Arkansas.
Il diamante Uncle Sam prende il nome da Wesley Oley Basham, l’operaio che ha trovato il diamante. Secondo la leggenda, Basham si chiamava “Zio Sam”, da cui il soprannome del diamante. Nel 1924, Basham lavorava per l’Arkansas Diamond Corporation, che possedeva una porzione di terreno a sud di quello che oggi è il Crater of Diamonds State Park. Un giorno Basham era al lavoro spruzzando il terreno con un tubo idraulico. All’improvviso, vide un lampo luminoso di luce. Ha capito subito che si trattava di un diamante e ha attirato l’attenzione di altri lavoratori. Secondo gli astanti, ha gridato: “Attento, ne sta arrivando uno grosso!” Lo “zio Sam” non sapeva che il diamante che aveva trovato sarebbe stato il più grande mai trovato negli Stati Uniti
Quanto è grande lo zio Sam?
Quando non tagliato, il diamante Uncle Sam pesava 40,23 carati. A 200 milligrammi per carato, ciò significa che lo zio Sam pesava poco più di 8 grammi. Per riferimento, il diamante medio trovato negli Stati Uniti misura solo 1 carato.
Poco dopo la sua scoperta, l’Arizona Diamond Corporation ha venduto il diamante a Tom Cochran, vicepresidente di JP Morgan. Alla morte di Cochran, il diamante passò a Ernest Schenck. Un tagliatore di diamanti con sede a New York, Shenck ha tagliato la pietra due volte. Al termine, il diamante Uncle Sam ora a forma di smeraldo misurava 12,42 carati. Nel complesso, il diamante ha un aspetto leggermente giallo ma può anche apparire bianco o rosato. Appare anche estremamente chiaro. Possiede così poche impurità che anche gli esperti esperti non riescono a trovarle facilmente.
Qual è il diamante più grande del mondo?
Il diamante più grande del mondo è il Cullinan Diamond. Anche se confrontato con un grande diamante come lo zio Sam, il Cullinan Diamond appare gigantesco. Quando non tagliato, pesava l’incredibile cifra di 3.106,75 carati, o 1,33 libbre. In termini di dimensioni, misurava 10,1 per 6,35 per 5,9 centimetri di lunghezza.
Frederick Wells ha scoperto il diamante Cullinan nella miniera Premier di Pretoria, in Sudafrica. Nel frattempo, il diamante prende il nome da Thomas Cullinan, il proprietario della miniera. Alla fine, il diamante finì in dono al re Edoardo VII del Regno Unito. Tuttavia, nel suo stato non tagliato, la pietra era troppo grande per essere esposta. King Edward ha inviato il diamante a Joseph Asscher & Co. ad Amsterdam. I gioiellieri di Asscher & Co. hanno tagliato il diamante Cullinan in nove pietre più piccole, Cullinan I – Cullinan IX. La più grande di queste pietre, Cullinan I, è anche chiamata la Grande Stella d’Africa e pesa 530,2 carati.
In visita allo zio Sam Sherman
Dopo la morte di Ernest Schenck, lo zio Sam è passato per diverse mani. Era di proprietà di Peikin Jewelers a New York e poi del commerciante di diamanti di Boston Sidney de Young. Qualche tempo dopo il 1971, de Young vendette il diamante a un anonimo collezionista privato per 150.000 dollari. Nessuno sapeva dove si trovasse il diamante per i successivi 50 anni.
Nel 2022, il diamante ricomparve quando Peter Buck lo acquistò e lo donò allo Smithsonian Museum of Natural History. Oggi puoi vedere la pietra al museo. Risiede accanto al Canary Diamond, una pietra non tagliata che proviene anche dal Crater of Diamonds State Park.
