Ruby Falls è la cascata sotterranea più alta e profonda all’interno della storica Lookout Mountain appena fuori Chattanooga, nel Tennessee. Questa splendida cascata ha un dislivello di 145 piedi ed è aperta per visite guidate. I visitatori vengono scortati giù per 260 piedi in un ascensore frontale in vetro prima di intraprendere una passeggiata guidata di mezzo miglio verso le cascate mozzafiato. Di seguito è riportata una guida a Ruby Falls, che include la sua storia, geografia, geologia e cosa aspettarsi quando si visitano le cascate.
Storia di Ruby Falls
La grotta in cui si trova Ruby Falls fa parte della Lookout Mountain Cave, una delle grotte più lunghe degli Stati Uniti. Questa grotta ha quasi 2,5 miglia di passaggio mappato. La grotta ha un ingresso naturale vicino al fiume Tennessee. Le persone hanno utilizzato questo ingresso orizzontale fin dall’era glaciale, dimostrato dalle ossa plioceniche trovate nella grotta. La grotta di Lookout Mountain è stata estratta per il nitrato di potassio, che viene utilizzato per produrre polvere da sparo. Inoltre, questa grotta è stata trasformata in un ospedale improvvisato durante la Guerra Civile. Durante il suo periodo come ospedale, il presidente degli Stati Uniti, Andrew Jackson, ha visitato e firmato i muri perché ne è rimasto così colpito.
Ma il visitatore più famoso di Lookout Mountain Cave era Leo Lambert. Ha giocato nella grotta da bambino, ma quando è stato costruito un tunnel attraverso la montagna, hanno sigillato l’ingresso naturale, rendendo inaccessibile il suo parco giochi. Tuttavia, da adulto, Leo decise di tornare nel suo amato parco giochi e nel 1928 convinse gli investitori ad aiutarlo a costruire un pozzo dell’ascensore fino al passaggio principale. E, per quanto incredibile possa sembrare, il progetto è andato avanti. I lavoratori sono riusciti a scavare 5 piedi più in basso ogni giorno e, una volta raggiunto il limite di 260 piedi, è successo qualcosa di straordinario. I lavoratori avevano perforato un vuoto che ha portato all’affascinante Ruby Falls.
La gente estraeva la grotta di Lookout Mountain per il nitrato di potassio, che usavano per fare la polvere da sparo. Inoltre, hanno trasformato questa grotta in un ospedale improvvisato durante la Guerra Civile.
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Geologia e Geografia di Ruby Falls
Poiché Ruby Falls si trova a Lookout Mountain, condividono la stessa geologia. La montagna è una cresta stretta e lunga che corre per miglia 80 attraverso parti dell’Alabama, della Georgia e del Tennessee. Lookout Mountain, formata 200 milioni di anni fa da calcare, accumulato da materia organica e fossili marini sparsi sul fondo di antichi oceani. Tuttavia, il calcare si è eroso nel tempo, creando caverne e grotte all’interno della montagna. E Ruby Falls Cave fa parte di queste famose caverne.
Inoltre, la grotta supporta una varietà di formazioni rocciose, tra cui stalagmiti, colonne e stalattiti. Alcuni si sono formati milioni di anni fa dal lento gocciolare di acqua ricca di minerali. Ci sono anche diverse piscine sotterranee e corsi d’acqua nella grotta che ospitano animali unici che vivono nelle caverne.
La grotta supporta una varietà di formazioni rocciose, tra cui stalagmiti, colonne e stalattiti. Alcuni si sono formati milioni di anni fa dal lento gocciolare di acqua ricca di minerali.
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Vivi Ruby Falls
Per vivere un’esperienza completa, i visitatori di Ruby Falls nel Tennessee partecipano a un tour guidato nelle profondità delle grotte di Lookout Mountain, appena fuori Chattanooga. Gli ospiti possono assistere alla bellezza sotterranea delle cascate e i tour sono guidati da guide entusiaste ed esperte che condividono fatti interessanti sulla storia, la geologia e il significato delle cascate. Ma prima, i visitatori devono scendere nelle grotte con un ascensore, scendendo a 140 piedi sotto la superficie. Una volta che l’ascensore arriva alla grotta, gli ospiti devono attraversare una serie di camere e tunnel costituiti da formazioni rocciose uniche prima di arrivare alle fragorose cascate. C’è qualcosa di speciale in una cascata sotterranea in una grotta e nel viaggio avventuroso per arrivarci, che è ciò che attira così tanti turisti ogni anno.
Le grotte sono aperte 7 giorni su 7, tranne a Natale, il 25 dicembreth. Tuttavia, il programma varia a seconda della stagione. Ma ci sono diversi tour al giorno e gli ospiti possono prenotare i biglietti online. E se soffri di claustrofobia, ci sono altre famose attrazioni della zona, tra cui il Battles for Chattanooga Museum e la Incline Railway.
Gli ospiti devono attraversare una serie di camere e tunnel costituiti da formazioni rocciose uniche prima di arrivare alle fragorose cascate.
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Cosa aspettarsi quando si visita Ruby Falls
La dimensione del gruppo nelle visite guidate può variare a seconda della stagione. Tuttavia, una guida può richiedere un massimo di 20 persone. Quando si cammina attraverso le grotte per raggiungere le cascate, i visitatori sperimentano varie formazioni geologiche formatesi nel corso di milioni di anni. Sono colorati e ci sono tavole davanti a loro con nomi descrittivi come Foglie di tabacco, Lampadario di cristallo, Ali d’angelo e Asino (in realtà sembra la parte posteriore di un asino). In effetti, la formazione rocciosa più antica nelle grotte di Ruby Falls è un’ampia colonna. La chiamano La Torre Pendente, che risale a tre o cinque milioni di anni fa.
A causa delle strette passerelle tra le formazioni rocciose, spesso condividi un percorso con altri turisti. Pertanto, queste grotte non sono adatte a persone che soffrono di claustrofobia. Ciò vale soprattutto durante l’alta stagione, poiché l’ascensore e la grotta sono molto affollati. I tour devono camminare per circa mezz’ora prima di sentire due suoni, il che significa che le cascate sono vicine. Uno è il fragore dell’acqua che scorre impetuosa proveniente da Ruby Falls, e l’altro è un drammatico crescendo di musica sognante.
Quando i visitatori entrano nella camera principale, illuminano la cascata con colori vivaci di viola, rosa e blu, facendola sembrare un paese delle meraviglie sotterraneo. Tuttavia, hai solo un certo periodo di tempo per scattare foto e ammirare le cascate mozzafiato prima che le luci si spengano in attesa del prossimo tour. Una volta spente le luci, gli ospiti possono curiosare nel negozio di articoli da regalo prima di dirigersi verso la Lookout Mountain Tower, che offre viste spettacolari sul fiume Tennessee e su Chattanooga.
Quando i visitatori entrano nella camera principale, illuminano la cascata con colori vivaci di viola, rosa e blu, facendola sembrare un paese delle meraviglie sotterraneo.
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