Sia che tu stia pianificando di andare a osservare le balene, o che tu abbia appena visto una balena fare irruzione mentre ti rilassavi sulla riva, potresti voler scoprire per quanto tempo una balena può rimanere sott’acqua. Sapere per quanto tempo una balena può rimanere sott’acqua può essere un’informazione utile.
Una volta che sai quale specie di balena hai visto, leggi sotto per vedere per quanto tempo puoi aspettarti che rimanga sott’acqua prima di riemergere. Tieni presente, tuttavia, che le balene possono viaggiare per centinaia di miglia mentre sono sott’acqua. Quindi, se la tua particolare balena sta per immergersi in profondità, potresti non vederla più. In effetti, una balena dal becco di Cuvier ha stabilito il record per l’immersione più lunga a 222 minuti. Quindi, non aspettare se una balena si tuffa!
Qui elencheremo solo alcune delle balene più comuni e per quanto tempo possono rimanere sott’acqua.
Capodoglio
I capodogli usano i loro denti per attaccare le prede di acque profonde durante le immersioni.
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Il capodoglio è il più grande predatore dentato del mondo e l’animale iconico del romanzo Moby Dick. I capodogli possono trattenere il respiro fino a 90 minuti. Usano quel tempo per tuffarsi sul fondo dell’oceano in cerca di prede, compresi i calamari giganti. I ricercatori hanno registrato un capodoglio che è rimasto sott’acqua per oltre un’ora e 50 minuti.
Megattera
Le balene megattere di solito trascorrono gran parte del loro tempo vicino alla superficie durante le immersioni.
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Famosi per il loro comportamento di irruzione. Nonostante i loro enormi polmoni e la capacità di rallentare il battito cardiaco, la megattera di solito trattiene il respiro solo per cinque-dieci minuti durante i mesi estivi e 15-20 minuti durante i mesi invernali. Tuttavia, l’immersione più lunga mai registrata è stata al largo della costa dello Stato di Washington, quando una megattera ha trattenuto il respiro per 48 minuti.
Balena beluga
Le balene beluga sono riconoscibili dal loro colore bianco e dalla testa bulbosa.
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Comune nell’Artico, la balena beluga è anche conosciuta come la balena bianca, perché è l’unica specie che si trova naturalmente in quel colore. Questi giganti gentili possono trattenere il respiro fino a 20 minuti sott’acqua, ma di solito limitano le loro immersioni a 3-5 minuti.
Orche
Le orche di solito rimangono vicino alla superficie tra un’immersione e l’altra poco profonde.
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Nonostante il loro soprannome (l’orca assassina) e la loro partecipazione comune ai tour di osservazione delle balene, l’orca è in realtà un tipo di delfino. Tuttavia, non lasciano che questa distinzione li fermi. Sono in grado di immergersi per circa 15 minuti alla volta, di solito per la migrazione o il gioco, poiché l’alimentazione avviene più vicino alla superficie.
Balena Blu
Il limite dell’immersione della balenottera azzurra deve ancora essere determinato.
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La balenottera azzurra è l’animale più grande sulla Terra, ma i ricercatori non hanno ancora deciso per quanto tempo possono rimanere sott’acqua. Le balenottere azzurre sono state regolarmente osservate immergersi per circa 15 minuti, ma le dimensioni dei loro polmoni e il metabolismo suggeriscono che dovrebbero essere in grado di trattenere facilmente il respiro per un periodo compreso tra 30 e 60 minuti.
Narvalo
I narvali di solito si tuffano in profondità nelle acque artiche per il cibo.
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Il narvalo è tra le balene più riconoscibili con un dente che sporge dalla fronte come una lunga lancia. I ricercatori hanno registrato narvali che si immergono circa 15 volte al giorno per un massimo di 25 minuti ogni immersione!
Perché le balene possono rimanere sott’acqua così a lungo?
Le balene megattere, come altre specie, hanno diversi vantaggi che consentono loro di immergersi molto più a lungo di quanto ci aspettiamo.
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Se vuoi scoprire per quanto tempo una balena può rimanere sott’acqua, potresti chiederti perché sono in grado di immergersi così a lungo. In proporzione ai loro corpi, i polmoni delle balene non sono molto più grandi dei polmoni umani. Quindi, avrebbe senso che le balene fossero in grado di trattenere il respiro solo il più a lungo possibile, ma le balene hanno sviluppato molti altri adattamenti che le aiutano a fare un uso migliore dell’ossigeno limitato che hanno. Alcuni di questi includono:
Rapporti elevati del volume sanguigno
Le balene hanno un rapporto più alto di volume sangue-corpo. Poiché il sangue è ciò che trasporta l’ossigeno alle cellule che ne hanno bisogno e porta via i rifiuti che vengono espulsi attraverso i polmoni, un rapporto sangue-corpo più elevato significa che più ossigeno può essere trasportato al corpo ad ogni respiro. Quindi, mentre una balena potrebbe fare un respiro di dimensioni relativamente simili prima di immergersi, sono in grado di portare più aria nelle loro cellule di noi.
Alto numero di globuli rossi
Non tutto il nostro sangue è in grado di immagazzinare e trasportare ossigeno. Solo i globuli rossi del nostro sangue sono in grado di farlo, e solo una piccola parte del nostro sangue è costituita da globuli rossi. Il sangue di balena ha una maggiore concentrazione di globuli rossi. Ciò significa che la stessa quantità di sangue di balena è in grado di immagazzinare e trasportare più ossigeno del sangue umano.
Stoccaggio di ossigeno più efficiente nei muscoli
I muscoli delle balene contengono molta proteina chiamata mioglobina. Questa proteina è molto utile per i muscoli per immagazzinare ossigeno extra. Quindi, quando il loro sangue ad alta efficienza fornisce molto ossigeno ai muscoli, possono immagazzinare l’extra che non usano nella mioglobina per continuare a lavorare più a lungo.
Capacità di regolare i loro corpi
Le balene sono in grado di controllare il proprio corpo in modi che gli umani non possono. In primo luogo, sono in grado di controllare il flusso sanguigno all’interno dei loro corpi. Ciò significa che mentre si immergono, possono deviare il flusso sanguigno verso le parti del corpo che ne hanno più bisogno e limitare il flusso sanguigno alle parti che non ne hanno bisogno, in modo da non sprecare ossigeno sugli organi che non lo sono. in uso.
In secondo luogo, possono abbassare consapevolmente la frequenza cardiaca. Una frequenza cardiaca più bassa significa che ogni minuto viene utilizzato meno ossigeno nei polmoni rispetto a quando nuotano in superficie. Quando il cuore non lavora così duramente, usa anche meno ossigeno.
