Puoi sentirlo? Solo un piccolo pizzicotto nell’aria. Fa prevalentemente caldo durante il giorno, ma di notte, quando il sole si nasconde, puoi percepire il sottile cambiamento. Dopotutto è settembre e l’autunno è alle porte. Il calcio è iniziato e nel Connecticut, così come nel resto del New England, le foglie si stanno rompendo le viscere per cambiare colore.
In brevissimo tempo, i rossi, gli ori e gli arancioni vibranti inonderanno il paesaggio, dipingendo lo stato con una brillante coltre di sfumature. Tuttavia, scoprire quando le foglie cambiano nel Connecticut non è una scienza esatta, anche se è possibile fare ipotesi plausibili. E quando lo fai, puoi visitare 18 città con un bellissimo fogliame che sicuramente ti darà uno sguardo.
Le rive del fiume Housatonic nel Connecticut sono in fiamme in autunno.
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Affari delle foglie
Prima di farlo, è importante contestualizzare l’autunno, soprattutto per coloro che vivono in aree in cui non si vede mai una foglia di colore diverso. L’autunno non è preso alla leggera nel Connecticut o altrove negli Stati Uniti orientali. Secondo l’Appalachian State University, la sbirciatura delle foglie è un grande business, che pompa 30 miliardi di dollari nelle economie locali di 24 stati orientali. Si tratta di una stima conservativa.
Le foglie cambiano colore al rallentatore. Nel New England settentrionale, le foglie abbandonano il loro guardaroba estivo prima che nel New England meridionale. L’altitudine è molto più alta, il che significa che le foglie cambieranno prima nel Vermont, nel New Hampshire e nel Maine che nel Connecticut, nel Massachusetts e nel Rhode Island.
Sebbene sia uno degli stati più piccoli, il Connecticut è coperto per il 60% da una fitta foresta. Nel 2015, il Dipartimento per l’energia e la protezione ambientale del Connecticut ha intrapreso uno studio cercando di decifrare quanto le foreste dello stato contribuiscono all’economia. Hanno concluso che le “attività ricreative basate sulla foresta” generano vendite per 1,2 miliardi di dollari ogni anno. Ciò include la spesa per gas, cibo, bevande e alloggio. Il 25% del totale è direttamente attribuito all’osservazione delle foglie.
Cosa vedrai
In genere, una famiglia che sbircia foglie che arriva nel Connecticut rimarrà in media 3,4 notti e spenderà circa $ 543. Cosa vedono quando arrivano qui? La risposta è un po’ amorfa e ha molto a che fare con i capricci dell’altitudine, della fauna selvatica, del tempo e del clima. La siccità, ad esempio, tende ad smorzare i colori dell’autunno. Invece di rossi brillanti e arancioni sfolgoranti, è più probabile che tu veda un’abbondanza di marrone. Al contrario, i colori risaltano quando le serate sono fresche e le giornate calde.
Inoltre, non esistono due stagioni del fogliame uguali, né nel Connecticut né nel resto del New England. Nell’estate del 2022, una siccità ha devastato buona parte della regione, il che significa che i colori non erano così vivaci come avrebbero dovuto essere. La mancanza di neve in molti luoghi durante l’inverno ha danneggiato molte piante mentre sedevano nude contro il freddo e il vento. Inoltre, gli insetti, come il bruco della falena spugnosa, nota anche come falena zingara, possono danneggiare gli alberi. I funghi possono anche danneggiare le foglie.
Esperienza colorata
Anche le forti piogge influiscono sul colore. Il terreno agisce come una spugna e, se c’è troppa umidità, impedirà alle radici della pianta di assorbire i nutrienti di cui ha bisogno. Se un albero non riceve abbastanza cibo, sarà stressato. Se un albero è stressato, le foglie possono cambiare colore prima del dovuto. Troppa acqua influisce anche sul colore diluendo lo zucchero nelle foglie, il che significa che non ci saranno tanti rossi.
Ora che sai qualcosa sull’autunno, sul foilage e sul New England, quali sono i posti migliori nel Connecticut per osservare il cambio delle foglie? Dipende. In generale, la parte settentrionale dello stato, che comprende le contee di Litchfield, Hartford, Tolland e Windham, è la prima a sperimentare la vivacità dell’autunno.
Uno sguardo a un lago del Connecticut circondato da foglie colorate.
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Kent, Cornovaglia occidentale, Canaan, Canaan settentrionale, Norfolk, Banton, Morris, Litchfield
Situate nell’angolo nord-occidentale dello stato, queste otto città, e praticamente tutto il resto, sono luoghi affollati tra la fine di settembre e ottobre. Un pittoresco viaggio lungo la Route 7, che corre parallela al confine del Connecticut con New York, ti porterà prima nel Kent.
Seconda casa di molte celebrità, il Kent è incastonato tra montagne verdeggianti, come la Macedonia, e il fiume Housatonic. Le foglie spuntano più a nord si guida. Uno dei posti in cui dovresti fermarti per una foto è la Cornovaglia occidentale. La città è il paradiso dei pescatori a mosca, con tanto di ponte coperto, il punto di riferimento della città.
Se prosegui lungo la Route 7, arriverai infine a Canaan e poi a North Canaan, entrambe a breve distanza in auto verso est fino a Norfolk. Ogni città si trova a cavallo del confine del Massachusetts e si trova alla base delle montagne del Berkshire. Se guidate più a est e poi un po’ a sud, alla fine arriverete a Bantam, Morris e Litchfield.
Tutte e tre le comunità sono affascinanti in autunno, ma c’è qualcosa in Litchfield che ricorda così Norman Rockwell. Ha un ampio e bucolico verde cittadino, chiese con guglie bianche e una corsa annuale su strada che attira centinaia di corridori ogni autunno.
L’escursionismo è forse il modo migliore per abbracciare veramente lo spirito autunnale nelle colline di Litchfield. L’area ha dozzine di grandi processi, inclusi quelli della White Memorial Foundation, del Kent Falls State Park, del Macedonia State Park e altri. Puoi anche fare un’escursione sull’Appalachian Trial. Questo sito ti aiuterà a pianificare il tuo viaggio.
Il ponte della Cornovaglia occidentale sul fiume Housatonic.
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New Hartford, Barkhamsted, Torrington, Simsbury
Lo sguardo delle foglie sulle colline orientali di Litchfield lascia a bocca aperta tanto quanto quello delle colline occidentali. Situata ancora nel Connecticut settentrionale, l’area ospita dozzine di strade tortuose che offrono alcuni dei colori migliori. La soluzione migliore per arrivarci (a seconda di dove provieni) è seguire la Route 8, quindi attraversare la Route 202 o la Route 44 in entrambe le direzioni.
Ovviamente, devi mangiare durante il tuo soggiorno e, magari, bere qualche libagione per adulti. Le colline di Litchfield sono piene di aziende vinicole locali e birrerie. E, naturalmente, ci sono una miriade di sentieri su cui fare escursioni, andare in bicicletta o semplicemente rilassarsi, inclusa la People’s State Forest a Barkhamsted. La zona è ricca anche di negozi di antiquariato. Dopotutto è il New England.
Se viaggi più a est, arriverai nella contea di Hartford. Se sali in cima alla Talcott Mountain a Simsbury, potrai ammirare una vista straordinaria della Farmington River Valley, che è piena di colori durante l’ultima settimana di settembre o giù di lì. Quando il cielo è limpido e c’è il sole, puoi vedere fino al New Hampshire.
Una vista cercando Talcott Mountain a Simsbury, Connecticut.
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Woodstock, Brooklyn, Putnam
Quando arriva ottobre, la parte settentrionale del Connecticut è in modalità di spionaggio delle foglie da moderata a massima, mentre nella parte meridionale dello stato, le foglie stanno appena iniziando a cambiare. Questo è il momento in cui dovresti passeggiare nel Quite Corner dello stato, che, tra le altre comunità, comprende Woodstock, Brooklyn, Putnam e Pomfret. Situato vicino al confine tra Rhode Island e Massachusetts, questo particolare tratto del Connecticut è all’altezza del suo soprannome. Non succede molto.
La Route 169 è una delle strade più panoramiche dello stato e Woodstock è la quintessenza del Connecticut, piena di negozi, passeggiate e ristoranti. Se le vecchie case ti incuriosiscono, allora Brooklyn ha molto da offrire. Molti degli edifici del suo quartiere storico risalgono alla metà del 1700. Alcune case sono molto più antiche. Il distretto è l’area abitata più antica del Connecticut orientale.
New Haven, Mystic, Nuova Londra
Dall’inizio alla metà di ottobre, la parte settentrionale del Connecticut sta raggiungendo il picco, ma nella metà meridionale il colore è appena iniziato. La valle del fiume Connecticut a sud di Hartford sta cominciando a prendere fuoco, mentre le foglie lungo la riva sono per lo più verdi. Tutto cambia entro la metà del mese, quando città come New Haven, Mystic e New London iniziano a colorarsi.
Naturalmente, puoi camminare, fare escursioni o andare in bicicletta durante il tuo tour. I sentieri in questa zona dello stato sono abbastanza pianeggianti. Ma se vuoi provare qualcosa di diverso, fai una crociera lungo il fiume Connecticut o ammira i colori autunnali dalla spiaggia. Mystic è uno dei luoghi di destinazione più importanti in qualsiasi periodo dell’anno. È pieno di negozi e ristoranti, per non parlare di Mystic Seaport e Mystic Aquarium.
Harkness Tower, Yale University, New Haven, Connecticut, in una soleggiata giornata autunnale.
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