I serpenti a sonagli del Mississippi sono più attivi dall’inizio della primavera a metà autunno.
I serpenti a sonagli non sono quasi l’animale preferito di nessuno. Mi scuso se sono tuoi. . . ma se ad altre persone non piacciono, significa solo che ti piaceranno di più, giusto? Quel sonaglio ronzante è solo uno dei suoni più spaventosi del mondo – è come quella musica dentro Mascelle prima che gli attacchi di squalo. Aumenta la nostra paura di un imminente attacco mortale da cui non possiamo sfuggire. Puoi incontrare serpenti a sonagli in tutto il Nord America, ma il clima caldo e umido del Mississippi è un ambiente particolarmente piacevole per alcune specie. Scopri in questo articolo quando i serpenti a sonagli sono più attivi, come riconoscerli, come evitare di essere morsi e cosa fare in caso di morso. Vivrai o morirai? Scusa, dovrai leggere fino alla fine per scoprirlo.
I serpenti a sonagli sono in grado di colpire una distanza pari a 2/3 della loro lunghezza corporea.
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Punti chiave:
- I serpenti a sonagli sono una specie di vipera originaria del Nord America.
- Ci sono quattro diverse specie di serpenti a sonagli nel Mississippi.
- A causa del clima caldo, possono uscire in qualsiasi periodo dell’anno, ma i serpenti a sonagli del Mississippi sono più attivi dall’inizio della primavera a metà autunno.
- I serpenti a sonagli vanno in brumazione, una versione più leggera del letargo, in inverno. Ma nel clima caldo del Mississippi, sono più attivi in inverno di quanto non lo siano più a nord.
- I serpenti a sonagli hanno grandi teste a forma di triangolo, fossette che sembrano narici ai lati del muso, spesso hanno colori e motivi distintivi e, naturalmente, hanno un sonaglio all’estremità della coda.
- Di solito sono piuttosto timidi nei confronti delle persone e il loro primo istinto è davvero quello di scappare il più velocemente possibile. Usa il suo sonaglio come avvertimento e morde se non ha un’alternativa.
- Circa un morso di serpente a sonagli su quattro non inietta veleno, ma deve comunque essere curato da un medico per prevenire infezioni e altre complicazioni.
- Circa 800 persone all’anno vengono morse dai serpenti a sonagli negli Stati Uniti, ma la stragrande maggioranza guarisce in pochi giorni.
- La maggior parte dei morsi avviene calpestando accidentalmente un serpente o tentando stupidamente di raccoglierlo, colpirlo o ucciderlo.
- Puoi prendere alcune precauzioni di base per ridurre le possibilità di essere morso nella tua proprietà o durante le escursioni, il campeggio o la pesca.
- Molte persone ti diranno molte cose sbagliate e pericolose da fare quando vieni morso da un serpente a sonagli. Continua a leggere fino alla fine di questo articolo in modo che possiamo dirti le cose giuste da fare.
Poiché i serpenti a sonagli non possono regolare la propria temperatura corporea, potresti vederne uno in una giornata di sole crogiolarsi su una roccia o sdraiato su una strada o un sentiero che cerca di riscaldarsi il corpo.
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Perché i serpenti a sonagli amano il Mississippi
I serpenti a sonagli amano il Mississippi per le stesse ragioni per cui lo facciamo io e te. Il clima è piuttosto caldo tutto l’anno, almeno rispetto agli stati del nord. Non è nemmeno sovraffollato di gente. Ci sono ancora molte foreste e zone umide e 65 delle 82 contee dello stato sono rurali. E questo significa molta fauna selvatica e buona caccia.
I serpenti a sonagli si trovano in tutti gli Stati Uniti, ma in molti posti devono sopportare temperature piuttosto fredde durante l’inverno. Troveranno una tana sotto alcune rocce o una tana di un animale abbandonato (che potrebbe essere stata abbandonata perché si è trasferito un serpente a sonagli!) I serpenti a sonagli a volte condividono una tana con altri, non solo della loro stessa specie ma anche con altri tipi di rettili. Hanno una specie di tregua invernale per lasciarsi soli e cercare di conservare il calore stando insieme. Non vanno in letargo completo come fanno alcuni mammiferi, ma invece entrano in un sonno leggero chiamato “brumazione”. Diventeranno più attivi a volte durante l’inverno in una giornata calda quando potrebbero uscire a prendere il sole su una roccia, o quando hanno fame e hanno bisogno di mangiare un boccone. Gli inverni miti nel Mississippi significano che possono rimanere più attivi in qualsiasi periodo dell’anno. Ma il periodo più attivo per i serpenti a sonagli del Mississippi è l’inizio della primavera, quando la loro brumazione è finita, fino all’inizio dell’autunno, quando stanno ingrassando e si stanno preparando per l’inverno.
I serpenti a sonagli del Mississippi adorano le temperature calde e la vegetazione lussureggiante che offre una buona caccia e molti nascondigli.
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Avvistamento di un serpente a sonagli
Il caratteristico sonaglio all’estremità della coda di un serpente a sonagli è solo una delle sue caratteristiche rivelatrici. Due cose da ricordare su quel sonaglio: il serpente non sempre emette un sonaglio di avvertimento prima di colpire. A volte potresti essere troppo vicino e prima colpisce e poi fa domande. In secondo luogo, un cucciolo di serpente a sonagli nascerà velenoso, ma con solo un bottoncino all’estremità della coda dove crescerà il resto del sonaglio. Aggiungono un segmento ad ogni muta della loro pelle, fino a dovunque da 8 a 13 segmenti.
Alcune altre cose da cercare sono una grande testa triangolare; fosse su entrambi i lati del viso che vengono utilizzate per rilevare il calore corporeo della preda; e un corpo robusto e pesante colorato con motivi di grigio, nero e / o marrone. I serpenti toro assomigliano molto ai serpenti a sonagli e parte della loro strategia di sopravvivenza è imitarli. Tuttavia, i serpenti toro non sono velenosi e non dovrebbero essere uccisi. Aiutano a mantenere bassa la popolazione di roditori. Se la popolazione del serpente toro diminuisce, la popolazione del serpente a sonagli aumenterà per riempire quella nicchia nell’ambiente. La maggior parte delle persone probabilmente preferirebbe il controllo dei roditori non velenosi nei nostri cortili, data la scelta.
I sonagli sulla coda di un serpente a sonagli sono segmenti cavi fatti di cheratina, la stessa sostanza delle tue unghie.
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Quali tipi di serpenti a sonagli vivono nel Mississippi?
Esistono quattro tipi di serpenti a sonagli del Mississippi. Eccoli:
Serpente a sonagli pigmeo scuro
Questo tipo di serpente a sonagli vive principalmente nella metà orientale dello stato, dove frequenta boschi di pini e bordi di stagni e paludi. Come puoi intuire dal loro nome, non diventano molto grandi: solo circa 1,5-2 piedi di lunghezza. Un fatto interessante di questi serpenti è che i piccoli nascono con una punta gialla sulla coda che usano come esca quando cacciano lucertole e rane. Non iniettano molto veleno quando mordono, ma un morso è ancora serio e dovrebbe essere curato da un medico.
Un serpente a sonagli pigmeo scuro che si espone al sole su un tronco.
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Serpente a sonagli Diamondback orientale
I serpenti a sonagli diamondback orientali sono le specie di serpenti a sonagli più grandi e velenose del Mississippi, con una lunghezza di 4-5,5 piedi. Il loro numero nello stato è notevolmente diminuito a causa della perdita di habitat e dello sterminio da parte delle persone, quindi è più raro trovarli oggi. A volte le persone si riferiscono ai serpenti a sonagli in generale come “diamondback”, ma in realtà quel termine è accurato solo per le specie diamondback orientali e occidentali. Il dorso del diamante orientale è marrone chiaro con un motivo a forma di diamante marrone scuro e nero sul dorso.
Il motivo dei serpenti a sonagli con il dorso di diamante orientale spesso sfuma verso la coda. ©Chase D’animulls/Shutterstock.com
©Chase D’animulls/Shutterstock.com
Serpente a sonagli di legno
Il serpente a sonagli di legno vive nella maggior parte del Mississippi, ad eccezione delle zone più meridionali e costiere dello stato. Si aggirano per fattorie, boschi e paludi. Possono crescere abbastanza grandi: 3-5 piedi e hanno uno dei veleni più potenti di qualsiasi serpente del Nord America. Vengono nei toni del grigio e del marrone ma le loro code sono nere. Il loro numero è in declino perché le persone sono state aggressive nell’ucciderli e si riproducono solo una volta ogni tre anni circa.
A differenza della maggior parte delle altre specie di serpente a sonagli, il serpente a sonagli di legno si riproduce solo una volta ogni tre anni.
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Serpente a sonagli pigmeo occidentale
Questi tipi di serpenti a sonagli non sono molto comuni nel Mississippi, ma possono essere trovati di tanto in tanto nei boschi e lungo i confini delle zone umide. Arrivano solo a un massimo di 2 piedi di lunghezza. I loro sonagli sono davvero piccoli e possono essere difficili da sentire. Il loro colore può essere marrone chiaro, grigio o marrone. Hanno macchie scure sul dorso e sui fianchi. A volte hanno una striscia arancione sulla schiena.
In questo serpente a sonagli pigmeo, puoi vedere la striscia arancione che corre lungo la spina dorsale, con macchie scure sopra di essa.
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Morsi di serpente a sonagli
Potendo scegliere, i serpenti a sonagli cercano di scappare quando vedono arrivare una grossa persona spaventosa. Se vengono calpestati o la persona sta arrivando troppo velocemente, scuoteranno il sonaglio e colpiranno. Con quel colpo possono coprire una distanza pari a 2/3 della loro lunghezza corporea. Quindi un diamondback orientale adulto potrebbe essere in grado di mordere qualcuno a quasi 4 piedi di distanza!
Le zanne del serpente si ripiegano in modo che non si mordano quando chiudono la bocca. Il serpente può o meno iniettare veleno quando morde. Il 75% delle volte lo fanno, ma in quell’altro 25% mordono senza avvelenamento, forse perché l’hanno usato di recente mordendo qualcos’altro, o perché stanno cercando di salvarlo. Ci vuole molta energia per produrre, quindi non vogliono sprecarla. Ottenere un morso secco può ancora iniettare alcune tossine residue e infettarsi, quindi deve essere visto da un professionista. Inoltre, alcune persone che hanno ricevuto un morso secco hanno l’impressione gravemente errata di essere immuni al veleno del serpente a sonagli. Questo può portarli a correre rischi inutili con i serpenti in futuro e ritardare il trattamento necessario per i morsi avvelenati. Non permettere a nessuno che conosci di commettere questo errore!
Un morso di serpente a sonagli su quattro è un morso secco, ma non puoi dirlo solo guardandolo. Consulta subito un medico!
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Come prevenire e curare i morsi di serpente a sonagli
Le persone che vengono morse dai serpenti a sonagli di solito ne hanno calpestato uno per errore o hanno fatto qualcosa di sciocco, come cercare di raccoglierlo, colpirlo con un bastone o ucciderlo. Perché? Diciamo solo che i giovani, i social media e l’alcol non si mescolano bene con i serpenti a sonagli. Quindi, se vuoi proteggere qualcuno che ami (ma a volte vuoi colpire in testa) dai morsi di serpente a sonagli, ecco alcuni suggerimenti:
Non farti mordere
- Se vedi un serpente, non avvicinarti, non cercare di maneggiarlo, non ucciderlo o fare un selfie con lui. Canta dolcemente la canzone “Let it Go” e segui i consigli delle principesse Disney.
- Sii un camminatore rumoroso. Fai passi pesanti, solleva le foglie con i piedi. Lancia pietre lungo il sentiero davanti a te. Qualsiasi cosa per far sapere a quei serpenti timidi che devono nascondersi.
- Resta sui sentieri segnalati e tieni il cane al guinzaglio il più possibile.
- Quando calpesti le cose, come un albero caduto o una grossa roccia, calpesta…
