Scopri quando i Florida Copperheads sono più attivi

La Florida è famosa per il suo clima soleggiato e per i paesaggi mozzafiato. Tuttavia, ha anche una vasta e diversificata gamma di habitat, dalle Everglades alle sue numerose isole barriera. Sono il luogo perfetto in cui vivere un’ampia varietà di animali, compresi i serpenti. La Florida ospita ben 44 specie di serpenti e sei di loro sono velenosi. Quindi, impariamo a conoscere le velenose teste di rame in Florida, incluso quando sono più attive, dove vivono, che aspetto hanno e come evitarle.

A proposito di Copperheads

Originariamente c’erano cinque sottospecie di teste di rame: settentrionali, meridionali, a banda larga, Trans-Pecos e Osage. Tuttavia, da allora questi sono stati riclassificati in due specie distinte. Le sottospecie a banda larga e Trans-Pecos sono state riclassificate come testa di rame a banda larga (Agkistrodon latinctus)mentre le restanti sottospecie sono ora identificate come testa di rame orientale (Agkistrodon contortrix). Le teste di rame orientali sono le specie che si trovano in Florida.

Le teste di rame orientali, spesso conosciute semplicemente come teste di rame, sono serpenti di medie dimensioni che vanno da 20 a 37 pollici di lunghezza. Hanno una testa larga e un corpo pesante con squame dorsali carenate. I Copperhead hanno un caratteristico colore di fondo da chiaro a rosa-marrone che è ricoperto da circa 10-18 bande incrociate. Le bande trasversali vanno dal marrone scuro al bruno-rossastro con centri di colore più chiaro. Spesso si dividono al centro della schiena per produrre una notevole forma a clessidra. Le teste di rame giovanili hanno un aspetto molto simile agli adulti. Tuttavia, possono essere distinti dalla punta della coda giallo brillante.

Dove vivono i Copperhead in Florida?

I Copperhead hanno una portata limitata all’interno della Florida. Abitano solo nella regione di Panhandle, in particolare nella regione occidentale e nell’area intorno al fiume Apalachicola e ai suoi affluenti. In effetti, le uniche contee con record confermati di teste di rame sono Calhoun, Escambia, Gadsden, Jackson, Liberty, Okaloosa e Santa Rosa.

I Copperhead vivono in un’ampia varietà di habitat, ma in Florida tendono a vivere in boschi di latifoglie e pinete montane. Preferiscono luoghi con molta lettiera di foglie e aree con tronchi e rocce che possono usare come riparo. Tuttavia, a volte possono anche essere trovati in aree al confine con paludi, fiumi e burroni umidi.

I Copperhead predano una vasta gamma di animali che possono trovare nel loro habitat preferito. Tuttavia, gli adulti predano più pesantemente piccoli mammiferi come i roditori, mentre i giovani preferiscono prede più piccole come insetti, rane e salamandre. Spesso, infatti, usano la loro coda colorata per attirare a sé le loro prede!

Quando sono i Florida Copperheads più attivi?

I Copperhead possono essere notturni o diurni, a seconda del tempo. Sono più attivi di notte durante la stagione calda, quindi possono evitare il pieno calore del sole. Tuttavia, durante i periodi più freddi in primavera e in autunno diventano attivi durante il giorno. Nonostante ciò, in genere sono attivi solo tra marzo e novembre in Florida quando entrano in brumazione durante i mesi invernali. Durante questo periodo, le teste di rame vivono in tane o fessure con altri serpenti, spesso serpenti a sonagli di legno e serpenti di ratto. Tuttavia, è importante ricordare che la brumazione non è la stessa cosa dell’ibernazione, quindi le teste di rame possono ancora uscire durante questo periodo. In effetti, non è insolito vederli crogiolarsi all’aperto nei caldi pomeriggi.

Anche le teste di rame della Florida sono solitamente più attive durante la stagione degli amori. Ciò si verifica in primavera e, mentre i maschi inseguono le femmine, spesso si impegnano in “danze di combattimento” mentre competono con lei per i diritti di riproduzione. La danza di combattimento è un’esibizione elaborata in cui i maschi sollevano i loro corpi da terra e si intrecciano l’uno con l’altro nel tentativo di far cadere il loro avversario.

Le teste di rame sono ovovivipare. Ciò significa che le femmine conservano le loro uova all’interno del loro corpo fino alla schiusa, quindi partoriscono per vivere giovani. I serpenti giovanili nascono tra la fine dell’estate e l’inizio dell’autunno. In genere sono lunghi solo otto pollici e la maggior parte delle cucciolate è composta solo da quattro a otto serpenti.

Quanto sono pericolosi i Copperhead?

I Copperhead sono serpenti velenosi e sono considerati responsabili di più morsi di serpente rispetto ad altri serpenti velenosi negli Stati Uniti. Ogni anno negli Stati Uniti si verificano da 7.000 a 8.000 morsi a causa di serpenti velenosi. Si stima che circa 2.920 di questi siano causati da teste di rame. Tuttavia, le teste di rame non sono il serpente più pericoloso della Florida. Hanno una resa massima di veleno di circa 85 mg, anche se la media è di soli 26 mg. Per riferimento, la dose letale stimata per un essere umano è compresa tra 80 e 100 mg. Pertanto, sebbene i morsi di questi serpenti siano dolorosi, raramente sono fatali per gli adulti sani.

Le teste di rame possiedono un veleno emotossico che danneggia il tessuto e i globuli rossi nell’area circostante il morso. Ciò provoca gonfiore localizzato, danni ai tessuti, necrosi (morte dei tessuti) e danni circolatori. Sebbene non sia mortale come alcuni degli altri tipi di veleno, questo può essere estremamente doloroso e può portare a gravi cicatrici del tessuto nell’area interessata. Tuttavia, i morsi di Copperhead dovrebbero sempre essere presi sul serio e la vittima dovrebbe sempre cercare assistenza medica immediata. Per il miglior risultato, l’antidoto deve essere somministrato entro due ore dal morso.

Cosa fare se vedi un Copperhead

La maggior parte dei morsi di testa di rame sono il risultato diretto del fatto che il serpente è stato disturbato o si è fermato accidentalmente. Le teste di rame hanno un eccellente mimetismo e sono comunque difficili da vedere nella lettiera delle foglie, ma spesso sono praticamente impossibili da individuare quando sono nascoste sotto tronchi o rocce. Pertanto, il modo migliore per evitare di essere morsi è prestare molta attenzione a dove si cammina. Inoltre, non raggiungere mai i tronchi o mettere le mani nelle fessure.

Se ti imbatti in una testa di rame, è probabile che il serpente inizialmente si congeli e appiattisca il corpo contro il suolo. Possono anche rilasciare un muschio dall’odore forte nel tentativo di scongiurare la minaccia. A volte i Copperhead possono anche far vibrare la punta della coda nella lettiera di foglie in un movimento che replica il suono di un serpente a sonagli. In genere colpiscono solo come ultima risorsa, quindi se vedi uno di questi serpenti, la cosa più importante che dovresti fare è allontanarti lentamente e dare al serpente un ampio spazio.