I Copperheads sono il serpente più popoloso del Missouri, uno stato con quasi 50 specie. I Copperhead sono serpenti incredibilmente furbi, in grado di mimetizzarsi incredibilmente bene su vari sfondi, come foglie autunnali, alberi, foglie verdi, cartone e altro ancora.
Nel Missouri, i serpenti testa di rame sono più attivi nei mesi primaverili e autunnali, il che potrebbe confondere coloro che non hanno familiarità con questo particolare rettile. È risaputo che i serpenti (come i rettili) preferiscono il caldo, quindi perché la primavera e l’autunno?
Dall’inizio alla metà della primavera e dell’autunno, le foglie e la topografia generale sono le più convenienti per le capacità di miscelazione del Copperhead orientale. Le foglie non cadono nei mesi estivi, per quanto siano calde e tempestive.
Attività di Copperhead orientale in primavera e in autunno
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Solo perché sono i più attivi durante i mesi primaverili e autunnali, non significa che i serpenti Copperhead orientali non siano attivi anche durante i mesi estivi. In effetti, sono molto attivi in estate, ma non altrettanto impegnati.
I Copperhead cercano aree umide e trovarle vicino a letti di torrenti, ruscelli, rive di fiumi e bordi di stagni è abbastanza comune. Poiché amano i roditori, migrano anche verso fienili, campi coltivati, i margini esterni delle foreste e prati.
I roditori costituiscono la maggior parte della dieta del Copperhead poiché sono piccoli e facili da catturare. Inoltre, come molte vipere, tendono a uscire di notte. Anche se potrebbero non essere notturni di per sé, la notte è quando i roditori lasciano i loro nidi e si avventurano fuori, alla ricerca di cibo.
Le teste di rame femmine spesso combattono contro un maschio, sottomettendosi se perde e rifiutandosi di accoppiarsi con quelli che sconfigge. La primavera è il momento migliore per l’accoppiamento delle teste di rame, quindi hanno il tempo di schiudere le uova e nutrire i loro piccoli. Se si accoppia troppo tardi nella stagione, conserverà lo sperma e andrà in letargo, consentendo la fecondazione solo una volta che sarà di nuovo in piedi in primavera.
Un centinaio di abitanti del Missouri all’anno vengono morsi da teste di rame, generalmente nei mesi primaverili e autunnali. Fortunatamente, il veleno in una testa di rame non è molto potente e non dovrebbe essere fatale in un adulto adulto. Tuttavia, i bambini e gli anziani sono più sensibili.
Ciclo di vita durante le stagioni
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Le stagioni degli amori coincidono con le stagioni attive, in una certa misura, che iniziano a febbraio e durano fino a maggio e ricominciano ad agosto, fino a ottobre. Le femmine mantengono le uova all’interno del proprio corpo, rilasciandole solo quando iniziano a schiudersi (ovovivipare).
Una femmina partorirà ovunque tra 2 e 18 piccoli Copperhead, ciascuno lungo circa 10 pollici. I bambini, come la maggior parte delle vipere e dei crotali, hanno le zanne e sono velenosi, spesso iniettando molto più veleno del necessario fino a quando non raggiungono l’età adulta.
Fortunatamente, i bambini si attaccano a zanzare, larve, larve e bruchi fino a quando non sono abbastanza grandi da affrontare creature più grandi. I piccoli Copperhead cacciano in modo diverso dagli adulti. Da piccoli hanno code decisamente gialle, che agitano avanti e indietro rimanendo immobili.
La coda funge da esca (esca caudale), confondendo altre rane e lucertole nel pensare che ci sia un potenziale pasto che le aspetta.
Post Baby Stage
I giovani teste di rame non possono allontanarsi molto dal branco a meno che non sia la stagione della caccia. Come molte vipere, sono semi-sociali e vanno in letargo tutte insieme in un grande ammasso per tutta la stagione invernale. Sono anche perfettamente a loro agio in letargo con serpenti a sonagli di legno e altri, vari, serpenti vipera non fossa.
Secondo il Museo di zoologia dell’Università del Michigan, le teste di rame migrano lontano dal loro luogo di ibernazione durante i mesi estivi più caldi, viaggiando più lontano mentre si avvicinano alla piena età adulta. Tuttavia, tornano sempre al loro luogo di ibernazione per l’inverno.
Inoltre, quando il giovane Copperhead raggiunge la maturità, perde quella coda gialla dai colori vivaci che usava così giudiziosamente da giovane serpente. Svanisce, con la coda che assume le stesse colorazioni del resto del corpo del Copperhead.
Una volta raggiunta la piena età adulta, hanno generalmente una lunghezza compresa tra 2 ′ e 3 ′, con motivi a clessidra marrone scuro giustapposti a uno sfondo marrone chiaro. Con l’arrivo dei mesi estivi e il caldo opprimente, le teste di rame diventano sempre più notturne, evitando il caldo bollente delle serate calde ma molto più fresche.
Tipi di Copperhead attivi nel Missouri
Abbiamo menzionato il serpente a sonagli orientale semplicemente perché è di gran lunga la specie più diffusa nello stato del Missouri, da nord a sud e da est a ovest. Tuttavia, ci sono anche varianti meridionali e settentrionali. Gli a banda larga, Osage e trans-Pecos non sono originari del Missouri né ci sono stati casi registrati degli ultimi tre nel Missouri.
In termini di abitudine e ciclo di vita, non c’è una reale differenza tra i copperhead meridionali, orientali e settentrionali, nel Missouri o in qualsiasi altra parte degli Stati Uniti. Il Copperhead meridionale è tipicamente più chiaro del suo cugino settentrionale, con una tonalità leggermente rosata.
La variazione settentrionale è la più estesa di tutti i tipi, con teste di rame settentrionali che si trovano molto al di fuori del Missouri, dalla Florida Panhandle a Washington DC e ad ovest, coprendo la maggior parte della parte centrale degli Stati Uniti
Stato di conservazione
Un Copperhead settentrionale (Agkistrodon contortrix mokasen) giacente sulla figliata di foglia.
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Sebbene molti teste di rame raggiungano la loro fine per mano degli umani, spesso è tanto involontario quanto intenzionale. I Copperhead si trovano spesso lungo la strada nelle parti centrali, orientali e meridionali del paese, dopo essere stati investiti.
Fortunatamente, a seconda di come la guardi, i copperhead non sono in nessuna lista a rischio di estinzione, né a livello locale, statale o federale. Sono abbondanti, si riproducono a un ritmo nominale e continuano a popolare stati come il Missouri.
Essendo una vipera non aggressiva, le teste di rame non si imbattono molto spesso negli umani, soprattutto non di proposito. La mancanza di interazione è la chiave. Se le interazioni uomo-testa di rame aumentassero, ci sono poche ragioni per credere che non sarebbe dannoso per le popolazioni di teste di rame.
Pensieri finali
I Copperhead sono più attivi nei mesi primaverili e autunnali, diventando completamente notturni in estate e ibernati in inverno. Durante i loro periodi di tempo attivi, le probabilità che i Missouri vengano morsi aumentano in piccola parte.
Il lato positivo è che è molto raro e le teste di rame di tutte le varietà tendono a tenersi per sé il più possibile.
