Le puzzole hanno la capacità di spruzzare un odore sgradevole in modo univoco. Mentre altri mammiferi possono rilasciare un odore sgradevole quando minacciati, nessuno è mirato o potente come la puzzola. È un tratto piuttosto raro tra i mammiferi di taglia media, ma perché esattamente le puzzole rilasciano un odore così cattivo?
Perché le puzzole spruzzano un odore così cattivo?
Le puzzole hanno la reputazione di spruzzare un cattivo odore che può essere molto difficile da eliminare, ma non sono gli unici creatori a secernere una sostanza dall’odore sgradevole. Secondo ABC Humane Wildlife, la maggior parte dei mammiferi ha ghiandole anali che possono secernere una sostanza oleosa forte. Ad esempio, i lupi usano il loro per marcare il loro territorio.
Tuttavia, solo le puzzole si sono evolute per usare le loro ghiandole odorifere come meccanismo di difesa. Skunk spray come ultima risorsa per allontanare potenziali predatori.
Secondo il Dipartimento delle risorse naturali dell’Iowa, lo spray di una puzzola è composto da tioli e tioacetati ricchi di zolfo, che conferiscono allo spray il suo profumo sgradevole. Come saprà chiunque abbia subito un attacco di puzzola, anche l’odore è notoriamente difficile da eliminare.
Le puzzole hanno persino la capacità di regolare la consistenza e la direzione del loro spruzzo. Ad esempio, una puzzola può sparare un ruscello direttamente in faccia a un vicino predatore. Tuttavia, se una puzzola non è sicura della posizione della minaccia, può scegliere di rilasciare una sottile nebbia del liquido oleoso.
Lo spray di una puzzola è ricco di zolfo.
©iStock.com/Edwin_Butter
Puzzole Spray come ultima risorsa
Le puzzole generalmente spruzzano i loro nemici solo come ultima risorsa. La loro pelliccia bianca e nera funge da avvertimento e in genere utilizzeranno prima un’esibizione intimidatoria prima di sollevare la coda.
Inoltre, le puzzole impiegano un po’ di tempo per reintegrare il fluido maleodorante e nel frattempo rimangono vulnerabili. La ricerca suggerisce anche che anche le puzzole non sono fan dell’odore che emettono, poiché gli adulti in genere si spruzzano l’un l’altro solo quando i maschi combattono durante la stagione degli amori.
Come sbarazzarsi dell’odore di puzzola
Essere spruzzati da una puzzola è un’esperienza piuttosto dura, che accada a te o al tuo animale domestico. Fortunatamente ci sono alcuni passaggi che puoi adottare per ridurre al minimo i danni e liberarti dell’odore di puzzola.
Innanzitutto, vale la pena notare che farsi spruzzare da una puzzola può causare alcuni sintomi spiacevoli. Gli esempi includono nausea, vomito o arrossamento e bruciore agli occhi.
In alcuni casi, tu (o il tuo animale domestico) potreste aver bisogno di cure mediche se spruzzate, specialmente negli occhi o nella bocca. Dovresti assolutamente consultare immediatamente un medico se graffiato o morso da una puzzola, poiché queste creature sono in grado di trasportare la rabbia.
Per quanto riguarda l’odore Healthline consiglia una doccia immediata con sapone deodorante e uno shampoo per capelli grassi. Puoi anche versare 2-4 tazze di bicarbonato di sodio in un bagno caldo e immergerlo per 15-20 minuti.
Per gli animali domestici, Healthline consiglia di creare una miscela di perossido di idrogeno o aceto bianco, shampoo per bambini o detersivo per piatti sgrassante e bicarbonato di sodio.
Strofina questa miscela sulla pelliccia del tuo animale domestico e lasciala riposare per cinque minuti, quindi risciacqua e lava nuovamente la pelliccia con un normale shampoo per animali domestici. Fai attenzione a non far entrare la miscela negli occhi del tuo animale domestico. Ci sono anche prodotti che puoi acquistare dal negozio per eliminare l’odore.
Meccanismi di difesa in altri mammiferi
A un certo punto gli scienziati credevano che le puzzole facessero parte della famiglia delle donnole, ma queste creature in bianco e nero appartengono in realtà alla loro stessa famiglia nota come Mephitidae. Pochi mammiferi usano odori estremamente puzzolenti come fanno le puzzole. Qui esamineremo alcuni altri metodi di difesa preferiti comunemente osservati nei mammiferi di taglia media.
Mammiferi come tassi, volpi e procioni possono vocalizzare sibilando o ringhiando come meccanismo di difesa.
©iStock.com/Maciej Jaroszewski
Vocalizzare
Quando minacciati, alcuni mammiferi di taglia media emettono rumori difensivi per allontanare i predatori. Ad esempio, un procione con le spalle al muro può ringhiare e mostrare i denti per avvertire di non avvicinarsi. Volpi e tassi possono anche sibilare o ringhiare quando si sentono minacciati.
Fare il morto
Uno dei meccanismi di difesa più semplici impiegati da certi roditori di taglia media consiste nel fare il morto. Gli opossum sono particolarmente abili in questo.
Secondo la Opossum Society degli Stati Uniti, queste creature sono in grado di entrare in uno stato comatoso. Ciò fa sì che i predatori, che sono tipicamente stimolati dall’uccisione, perdano interesse e lascino in pace l’opossum.
Spine e penne
Alcuni animali hanno un meccanismo di difesa integrato nel loro corpo. I ricci, ad esempio, sono dotati di spine lungo la schiena. Quando vengono minacciate, queste creature a volte si arrotolano in una palla compatta con le spine rivolte verso l’esterno, mentre proteggono la faccia, i piedi e la pancia vulnerabili.
I porcospini fanno un ulteriore passo avanti. Possono incastonare i loro aculei nella pelle di un nemico con un movimento della coda. Questi aculei sono appuntiti, il che li rende difficili da rimuovere dalla pelle. I porcospini in genere prima inarcano la schiena e sollevano le spine sulla coda come avvertimento quando sono minacciati.
