Le cascate del Niagara ospitano tre enormi cascate nel Niagara Falls State Park. Ogni anno, 8 milioni di persone accorrono per vedere la maestosa cascata al confine con New York e il Canada. Non c’è nessuna sorpresa sul perché.
Nel tratto turistico-pesante, puoi alzare lo sguardo e vedere cascate gigantesche e mozzafiato. Le acque scorrono veloci e cadono con grazia. Anche durante i freddi mesi invernali, quando la maggior parte dei corpi idrici gela, puoi ancora guardare il Niagara gocciolare giù dalla cascata. Sapendo quanto è bello questo posto, puoi immaginare se l’acqua si fermasse? Questo è effettivamente successo durante il 1969!
Continua a leggere per scoprire perché le cascate del Niagara una volta si sono prosciugate e perché si prosciugheranno di nuovo.
Perché le cascate del Niagara si sono prosciugate?
Il corpo dell’esercito degli Stati Uniti. degli ingegneri ha asciugato le cascate americane per studiare l’erosione.
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Allora, cos’è successo? Cosa ha causato l’essiccazione della meraviglia nordamericana che produce schiuma e nebbia? Mentre la maggior parte delle persone presume che sia naturale o causato dal tempo, questo non è vero. Le cascate del Niagara si sono prosciugate apposta a causa di uno studio!
Secondo il sito web ufficiale di Niagara Falls USA, il Corpo d’armata degli Stati Uniti. of Engineers ha spento le cascate americane e nuziali del velo per studiare gli effetti dell’erosione. Ancora oggi vediamo gli effetti dell’erosione.
Ma come hanno fatto? Beh, non è stato facile. Il team ha utilizzato per la prima volta 27.800 tonnellate di roccia e terra per costruire una diga di 600 piedi. Questa diga fungeva da punto di arresto e impediva al flusso d’acqua di raggiungere le cascate americane. In pochissimo tempo dopo l’installazione della diga, i ricercatori hanno potuto vedere la “faccia” o il fondo della diga. Usando sabbiatrici, hanno sabbiato ciottoli e pietre sciolti e hanno aggiunto una spolverata per innaffiare lo strato di scisto.
I ricercatori non hanno lasciato il progetto a mani vuote. Invece, il team ha studiato gli effetti dell’erosione in 6 mesi. Lo scopo era trovare una soluzione al problema dell’erosione massiccia, che stava causando pericolose frane. Le informazioni ottenute sono state utilizzate per creare una passerella direttamente sul letto del fiume per ulteriori turisti.
Dopo sei mesi di ricerca, il team ha completato il proprio lavoro e le cascate sono state “accese”. In meno di due ore dopo l’apertura di una sezione del fiume alle cascate, l’acqua è tornata di corsa, creando l’iconica nebbia delle cascate americane.
Si asciugherà di nuovo?
Il problema dell’erosione non è scomparso. In realtà, le cascate del Niagara continuano a soffrire di erosione, causando debolezze nel terreno e frane. Alcuni rapporti indicano New York spegnerà la spettacolare cascata nei prossimi due o tre anni. Nulla è certo, però, o è stato annunciato.
Come mai? Due ponti di 115 anni hanno un disperato bisogno di un aggiornamento. Con il tempo, le strutture si logorano. I due ponti hanno visto giorni migliori e sono stati costruiti tra il 1900 e il 1901. Il ponte attraversa il fiume Niagara sopra le cascate americane ed è per auto e pedoni. Attualmente, i ponti sono chiusi e al loro posto ci sono ponti di travatura reticolare temporanei, ma bloccano parti della visuale milioni di turisti volano e guidano per vedere.
Purtroppo, ci sono molte incognite. Lo stato di New York e altri funzionari stanno lavorando insieme per decidere il nuovo design e i materiali del ponte. Allo stesso tempo, gli ingegneri sono alla ricerca di modi innovativi per disidratare le cascate americane senza intaccare la fauna selvatica e il resto delle cascate nella stessa area.
La storia delle cascate del Niagara
Un esploratore francese, padre Louis Hennepin, “scoprì” le maestose cascate nel dicembre 1678.
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Alla fine dell’era glaciale, probabilmente 12.000 anni fa, si formarono le cascate del Niagara. Per oltre 200 anni i turisti vengono nel parco statale per ammirare le meravigliose cascate, ma molto prima che i turisti arrivassero nella zona, i nativi americani vivevano vicino alle acque impetuose.
Gli scienziati ritengono che quando i ghiacciai si stavano sciogliendo durante la fine dell’era glaciale, l’acqua avesse prosciugato il fiume Niagara. Senza un posto dove andare, l’acqua oltre il bordo della scarpata del Niagara.
Nei successivi cento anni, l’acqua impetuosa ha eroso le rocce e le risorse naturali per creare le cascate impetuose che conosciamo oggi. Padre Louis Hennepin, un esploratore francese, “scoprì” le maestose cascate nel dicembre 1678. L’esploratore colse l’occasione per rivendicare la terra come parte della Francia e costruì forti alla foce delle cascate, che sono ancora lì!
L’erosione continuerà a consumarsi alle Cascate del Niagara nel tempo. Si ritiene che tra circa 50.000 anni circa le cascate si eroderanno fino al Lago Erie. Come tutte le caratteristiche geologiche, arriverà la fine delle Cascate del Niagara, ma non nella vita di qualcuno che conoscerai!
La biodiversità delle cascate del Niagara
I cervi dalla coda bianca sono comuni vicino alle cascate del Niagara.
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