Ogni anno i maiali selvatici fanno danni per milioni di dollari a fattorie, cortili e spazi selvaggi. Portano malattie, sradicano recinti e piante preziose e allontanano le specie che sono più benefiche per l’ambiente, comprese alcune specie in via di estinzione. Sebbene non esistano stime accurate di quante persone e animali domestici vengano feriti dai maiali selvatici a livello nazionale, i casi di incontri negativi con questi animali territoriali e imprevedibili sono in aumento. I maiali selvatici negli Stati Uniti sono una specie invasiva che si è diffusa nel paese a causa dell’attività umana. Ci vorrà anche uno sforzo umano coordinato ea lungo termine per ottenere il controllo di questo problema per mantenere noi stessi e la nostra proprietà al sicuro.
I maiali selvatici negli Stati Uniti possono contare fino a 9 milioni oggi. Sono stati avvistati a nord fino al Canada.
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Cosa ha iniziato questo problema?
I maiali selvatici sono un problema creato dall’uomo. I maiali non sono originari dell’emisfero occidentale. Sono stati addomesticati in Europa e in Asia, probabilmente da più di un gruppo di persone all’incirca nello stesso periodo. I marinai li hanno portati con sé nei viaggi come fonte di cibo e li hanno anche rilasciati in natura nelle nuove terre che hanno scoperto. Volevano che si moltiplicassero in natura in modo che nei viaggi futuri potessero scendere a terra e cacciarli per carne fresca, invece di dover portare con sé tutto ciò che avrebbero mangiato durante il viaggio. Cristoforo Colombo seguì questa pratica nei suoi viaggi nel nuovo mondo, introducendo maiali nelle isole caraibiche senza pensare troppo alle conseguenze a lungo termine sull’ambiente. Le mandrie di maiali selvatici sono diventate ancora più grandi quando i maiali domestici sono fuggiti dalle fattorie coloniali che sono state costruite in seguito. Tutto ciò ha portato a un problema di 9 milioni di maiali forti oggi. È un problema in tutto il paese, ma soprattutto in Texas, dove i razorback sono 3 milioni.
I primi esploratori “migliorarono” le isole dei Caraibi lasciando che i maiali si moltiplicassero su di esse senza controllo.
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Il pericolo dei maiali selvatici negli Stati Uniti
I maiali selvatici sono super irascibili. Hanno zanne e denti affilati e non si preoccupano di usarli. Possono trasmettere decine di malattie e parassiti a persone e altri animali. Come onnivori, i maiali selvatici frugano nel terreno alla ricerca di radici, bulbi, larve e animali scavatori da mangiare. Mentre rivoltano il terreno, rompono gli apparati radicali e uccidono la copertura del suolo. Ciò rimuove una fonte di cibo per gli erbivori e aumenta l’erosione del suolo. Ai cinghiali piace anche sguazzare nelle secche di stagni e ruscelli, soprattutto nelle giornate calde. Sollevano il fango e depositano i loro prodotti di scarto nell’acqua, inquinandola per altre specie e allontanando i pesci. Le foreste in cui vivono i maiali selvatici diminuiscono la biodiversità di circa il 26% perché altre specie fuggiranno in altri luoghi in cerca di cibo, acqua pulita e un posto dove costruire tane che non saranno distrutte dai maiali.
I cinghiali possono attaccare con denti aguzzi e zanne.
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Danni alle fattorie
Gli allevatori capiscono quale sia un grosso problema per i maiali selvatici. Fanno molti danni alle colture, al bestiame e alle attrezzature agricole. In effetti, il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti stima che i maiali selvatici negli Stati Uniti costino agli agricoltori 1,5 miliardi di dollari ogni anno! Mangiano ogni sorta di raccolto, lasciano solchi nei pascoli che rappresentano un pericolo per il bestiame, strappano la corteccia dagli alberi da frutto, abbattono le viti e uccidono vitelli e agnelli. Per non parlare del consumo di mangimi per animali, dell’inquinamento delle riserve idriche e dell’abbattimento di recinzioni e altre costruzioni agricole leggere.
I maiali selvatici sono diventati un problema internazionale. Sono stati avvistati anche in Canada!
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Minaccia per persone e animali domestici
I maiali selvatici possono essere un fastidio e creare una spesa per le persone normali danneggiando i loro prati, giardini, oggetti ornamentali, recinzioni decorative o piantagioni paesaggistiche. Creano gli stessi tipi di danni a spazi pubblici come campi da golf, spiagge, parchi e cimiteri. Quando vengono colpiti mentre attraversano la strada, possono causare molti danni a veicoli e motociclette e mettere a rischio le persone. Secondo quanto riferito, hanno anche minacciato e attaccato direttamente agricoltori, giocatori di golf, escursionisti e persone che stavano solo facendo un picnic in famiglia. È importante non dar loro da mangiare o lasciare spazzatura o cibo per animali dove possono prenderlo. Se iniziano ad associare le persone al cibo, possono renderli più audaci nell’avvicinarsi alle persone e chiedere di essere nutriti.
Uno dei modi più comuni in cui i maiali selvatici si ammalano è quando vengono cacciati e la loro carne viene preparata in modo improprio. Ogni volta che si maneggia una carcassa di maiale selvatico, è necessario indossare guanti e cuocere la carne fino a raggiungere una temperatura interna di 160 ° F.
In che modo i maiali selvatici rappresentano un pericolo per gli animali domestici? A volte attaccano direttamente il tuo animale o il tuo animale li attacca. I maiali cercheranno di uccidere e mangiare animali piccoli e giovani. Una mucca madre può essere ferita e infettata da un maiale malato mentre cerca di difendere il suo vitello. Oppure il tuo cane potrebbe litigare con un maiale che vaga troppo vicino alla tua proprietà. Il più delle volte, però, i maiali diffondono la malattia indirettamente. Ad esempio, potrebbero sguazzare e defecare in un torrente e l’acqua inquinata viaggia a valle dove i cavalli si abbeverano. Oppure di notte il maiale potrebbe mangiare da un contenitore per l’alimentazione o l’abbeveraggio che è stato lasciato fuori durante il giorno per il bestiame domestico. Un altro modo in cui i cani possono ammalarsi è come te: mangiando carne di maiale che è stata macellata e cotta in modo improprio. Se il tuo cane strappa avanzi o ossa grezze dalla spazzatura, potrebbe farlo. O se dai da mangiare agli avanzi del cane che non sono stati cotti a una temperatura abbastanza alta da uccidere i batteri. Porta il tuo animale dal veterinario se noti sintomi come febbre, letargia, articolazioni gonfie o problemi respiratori.
Gli animali domestici che si ammalano dopo aver consumato maiale selvatico dovrebbero essere portati immediatamente da un veterinario.
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Cosa si sta facendo per ridurre i maiali selvatici negli Stati Uniti?”
Il governo e la gente normale stanno provando diversi modi per uccidere i maiali selvatici negli Stati Uniti, ma nessuno di questi è sufficiente per risolvere completamente il problema. Molti stati incoraggiano la caccia ai cinghiali. Il problema è che coloro che sopravvivono alla caccia possono spaventarsi e scappare in altri posti. Faranno più danni nella contea successiva, si moltiplicheranno e torneranno in numero maggiore in futuro. Un’altra cosa che è stata provata è usare una recinzione speciale elettrificata o con filo spinato a livello del suolo per impedire ai maiali di radicarsi sotto di essa. Va bene per piccoli pezzi di proprietà, ma se hai una grande fattoria o un budget modesto, può diventare costoso. La cattura è un’altra possibilità. Ma con le trappole c’è la possibilità di catturare un tipo di animale diverso da quello che stai prendendo di mira. E devi controllare regolarmente le tue trappole e ripristinarle dopo che sono state attivate. Il mangime di maiale avvelenato può fare il trucco, ma anche altri animali potrebbero mangiarlo o mangiare la carcassa di un maiale avvelenato. L’introduzione di sostanze chimiche più letali nell’ambiente potrebbe non essere il modo in cui vuoi andare. E il controllo delle nascite? Ora esiste un mangime per maiali con contraccettivi che diminuisce la fertilità dei maiali maschi. Funziona solo per 30 giorni, però, e deve essere ripetuto. Se il maiale non torna a nutrirsi in quest’area entro la fine dei 30 giorni, ha solo ritardato l’inevitabile nascita di altri maiali.
Il mangime per maiali con contraccettivi può aiutare a ridurre la riproduzione di maiali selvatici.
©Jaroslaw Pocztarski / CC BY 2.0 – Licenza
I maiali selvatici negli Stati Uniti sono un problema serio e pericoloso, dal punto di vista del danno ambientale ed economico che provocano, ma anche come minaccia diretta alle persone e ai loro animali domestici, attraverso ferite o diffusione di malattie. Sebbene non ci sia una soluzione al problema, essere istruiti e consapevoli può aiutarti a essere più cauto quando sei fuori nel paese dei maiali selvatici e più favorevole ai vigorosi sforzi locali per controllare questo problema.
