Scopri perché i gatti atterrano sempre in piedi

Hai mai visto un gatto cadere da una grande altezza solo per atterrare con grazia sui suoi piedi? È quasi come se i gatti possedessero capacità di bilanciamento sovrumane – in un certo senso lo fanno! Gli scienziati hanno studiato per anni i tratti evolutivi dei gatti, cercando di capire perché i gatti sembrano sempre atterrare in piedi.

Se sei incuriosito da questo fenomeno quanto noi, continua a leggere per saperne di più sulla scienza alla base delle capacità di bilanciamento dei gatti. Approfondiremo come queste straordinarie creature rimangono in piedi anche dopo una caduta significativa.

Come i gatti atterrano sempre in piedi

Vari fattori scientificamente provati consentono ai gatti di atterrare in piedi con grazia ogni volta che cadono. I gatti hanno un’abilità innata che permette loro di orientarsi mentre sono in aria per trovare un atterraggio adeguato. Alcuni attributi fisici che consentono ai gatti di atterrare sulle gambe includono:

Riflesso di raddrizzamento

I gatti hanno un’abilità innata chiamata riflesso di raddrizzamento, che consente loro di cambiare posizione a mezz’aria per atterrare in sicurezza usando i piedi. L’abilità del riflesso di raddrizzamento è un’abilità che i gattini imparano a partire da 3-4 settimane e possono eseguirla con successo quando hanno 6-7 settimane. Bene, come funziona il loro riflesso di raddrizzamento? I gatti possono trasformarsi nella posizione corretta durante una caduta a causa delle seguenti caratteristiche distinte:

L’apparato vestibolare nell’orecchio interno del gatto

L’apparato vestibolare all’interno dell’orecchio fornisce al gatto l’orientamento e l’equilibrio durante una caduta. Il gatto usa l’orecchio interno per capire l’equilibrio del suo corpo e la posizione per raggiungere l’equilibrio.

Il vestibolo contiene minuscole pietre (otoliti) e peli fini attaccati ai nervi del gatto. Quando un gatto gira la testa, le piccole pietre nel vestibolo piegano i peli fini, segnalando al cervello in quale direzione è rivolta la testa del gatto. I canali semicircolari nell’orecchio interno del gatto sono pieni di liquido, che aiuta il cervello a rilevare i movimenti e la rotazione.

Pertanto, noterai che il tuo gatto ruoterà la testa a mezz’aria per identificare da che parte è in alto e poi girerà il resto del suo corpo per atterrare sui suoi piedi.

Caratteristiche scheletriche

Poiché i gatti non hanno una clavicola, la loro spina dorsale, che contiene 30 vertebre, è molto flessibile. Avere una spina dorsale flessibile consente al tuo gatto di cambiare posizione in modo rapido ed efficiente mentre è ancora in aria in modo che possa atterrare in piedi.

Flessibilità

Un altro motivo per cui i gatti atterrano in piedi è la loro impareggiabile flessibilità. Hai mai visto un gatto lanciare il suo corpo in aria? È uno spettacolo da vedere. Quando atterra, il gatto inarca la schiena per portare i piedi sotto il resto del corpo. Inoltre, il gatto mette le zampe anteriori vicino alla testa per proteggersi quando atterra. Questa capacità di muovere rapidamente diverse parti del corpo durante una caduta è uno dei motivi per cui i gatti atterrano sempre in piedi.

Basso rapporto corpo-peso

I gatti sani hanno un basso rapporto corpo/peso che riduce la loro velocità durante la caduta, consentendo loro di atterrare più rapidamente in piedi. Il peso medio di un gatto domestico è di 4,5 chilogrammi o 10 libbre. Tuttavia, altri fattori possono influenzare il peso ideale del tuo gatto. Loro includono:

• Sesso
• Età
• Razza
• Stato di castrazione/sterilizzazione

Ad esempio, un gatto Maine Coon può pesare 25 libbre ed essere considerato molto sano, mentre un gatto persiano può pesare solo 8 libbre ed essere sano.

Il rapporto peso corporeo è un fattore significativo nel determinare se un gatto atterrerà in piedi in sicurezza perché il tasso di mortalità dei gatti obesi di età compresa tra 8 e 12 anni è tre volte superiore a quello dei gatti magri.

Se il tuo gatto è obeso, potrebbe non essere abbastanza flessibile da girare a mezz’aria per regolare la sua posizione e atterrare in sicurezza sui suoi piedi. Il tuo gatto pesa il 10 o il 20% in più del suo peso ideale? Se questo è il caso, ti consigliamo di introdurre più attività nella giornata del tuo gatto per aiutarlo a perdere peso.

Comportamento istintuale

La capacità dei gatti di atterrare in piedi è un comportamento istintivo, che non hanno bisogno di essere insegnati. Se ti è stato regalato un gattino e lo hai cresciuto nel tuo appartamento, dove non aveva accesso ad altri gatti, allora potresti averlo beccato atterrare in piedi diverse volte.

Come diavolo hanno imparato a farlo? Il gatto ha usato il proprio istinto. Il riflesso di raddrizzamento di un gatto è la sua risposta istintiva quando cade dall’alto.

Gambe robuste

Le gambe di un gatto possono avere un impatto significativo sul modo in cui atterra a terra. Sebbene le gambe di un gatto appaiano snelle e lunghe, sono muscolose e abbastanza forti da ridurre l’impatto e assorbire lo shock durante l’atterraggio.

Inoltre, i gatti hanno zampe angolate per ridurre al minimo l’impatto in modo che la forza di atterraggio non influisca sulla loro stabilità quando raggiungono il suolo. Tuttavia, i gatti in sovrappeso potrebbero non riuscire ad atterrare in piedi perché mancano di flessibilità.

La distanza della caduta influisce sull’atterraggio del gatto?

SÌ. La distanza della caduta ha un’enorme influenza sul modo in cui i gatti atterrano sempre in piedi, il che è scioccante. Gli scienziati pensano che più a lungo cade il gatto, più tempo ha per adattare il suo corpo per atterrare in sicurezza sui suoi piedi.

L’Animal Medical Center di New York ha condotto uno studio sui gatti nel 1987, analizzando i registri veterinari di diversi gatti che erano saltati da edifici a più piani. Le statistiche hanno rivelato che sebbene la maggior parte dei gatti sia atterrata sul cemento, il 90% è sopravvissuto e solo il 37% ha avuto bisogno di cure di emergenza.

I gatti caduti da edifici da 7 a 32 piani hanno riportato meno ferite rispetto a quelli caduti da edifici da 2 a 6 piani. Un gatto caduto da un edificio di 32 piani è stato dimesso dalle cure di emergenza dopo 48 ore, nonostante sia atterrato sul cemento. Il gatto ha subito solo una piccola puntura polmonare e un dente scheggiato.

Quanto spesso i gatti atterrano sui loro piedi?

Il più delle volte, i gatti atterrano sempre in piedi. Tuttavia, potrebbero esserci casi in cui un gatto potrebbe non riuscire ad atterrare in piedi, specialmente se l’altezza è troppo bassa e il gatto non ha abbastanza tempo per orientarsi. Ad esempio, se spingi accidentalmente il tuo gatto addormentato giù dal divano con i piedi, potrebbe atterrare su un fianco invece che sui piedi.

Sebbene il riflesso di raddrizzamento possa richiedere meno di un secondo, i gatti hanno bisogno di almeno due piedi e mezzo per atterrare correttamente in piedi. Tuttavia, i gatti possono ancora subire lesioni anche con la giusta distanza dopo la caduta.

Cos’è la sindrome dei grattacieli?

La sindrome del grattacielo è un termine che descrive le ferite che i gatti subiscono dopo essere caduti da altezze ripide. Ad esempio, se il tuo gatto cade dalla scala antincendio, da un edificio a un piano, da un balcone, da una finestra o da qualsiasi altra area rialzata e si ferisce, sviluppa la sindrome del grattacielo. I gatti tendono a sviluppare la sindrome dei grattacieli durante i mesi caldi perché la maggior parte delle finestre sono solitamente aperte.

Ai gatti piace sedersi in luoghi alti come finestre e balconi per crogiolarsi al sole o osservare gli uccelli. Se un uccello atterra troppo vicino al gatto, potrebbe lanciarsi dietro l’uccello, saltando involontariamente dal bordo del punto rialzato e cadendo.

A volte i gatti si addormentano sui rami degli alberi, poi scivolano e cadono. Alcuni gatti curiosi possono trovarsi sul bordo di un tetto, dove accidentalmente scivolano e cadono.

Gli esempi sopra mostrano che i gatti non si lanciano sempre da altezze ripide. A volte i gatti cadono per caso. Tuttavia, nonostante il tipo di caduta, i gatti atterrano sempre in piedi. I gatti preferiscono i luoghi alti perché possono cercare il pericolo e individuare più facilmente la preda.

Se il tuo gatto cade da un’altezza elevata, ti consigliamo di portarlo dal veterinario per un’attenta ispezione delle ferite. Alcuni dei segni e dei sintomi della sindrome da grattacielo includono:

• Denti mancanti
• Mascella rotta
• Lividi alla testa
• Arti spezzati
• Fratture spinali
• Danni agli organi interni
• Lacerazioni dei tessuti molli
• Polmoni perforati
• Vescica rotta
• Morte

Il tipo di trattamento che riceve un gatto con sindrome da grattacielo dipende dalla gravità delle sue lesioni.

Cosa fare se il tuo gatto è ferito dopo una caduta

Anche se il tuo gatto potrebbe non mostrare alcun segno fisico di trauma, assicurati di portarlo alle cure veterinarie perché potrebbe aver subito lesioni interne. Ti consigliamo di monitorare il tuo gatto per 12-48 ore immediatamente dopo la caduta per vedere se presenta sintomi.

Fai attenzione ai seguenti sintomi allarmanti nel tuo gatto dopo una caduta:

• Difficoltà a bere o mangiare
• Feci anormali
• Letargia
• Zoppicare
• Disagio quando li accarezzi
• Incapacità di stare in piedi
• Riluttanza a camminare
• Ansimante
• Sanguinamento
• Lividi
• Difficoltà a sanguinare
• Impossibile urinare

Quando identifichi i suddetti sintomi nel tuo gatto, portalo immediatamente al pronto soccorso veterinario più vicino. Qui valuteranno le loro condizioni e, in casi urgenti, il veterinario può somministrare ossigenoterapia, antidolorifici o fluidi IV. Consigliamo inoltre di richiedere analisi del sangue e radiografie per determinare se il tuo animale domestico ha subito lesioni interne dopo la caduta.

Suggerimenti di primo soccorso per la sindrome dei grattacieli

Anche se i gatti atterrano sempre in piedi, non sono invincibili e possono subire gravi ferite. Ecco alcuni suggerimenti di primo soccorso che potrebbero salvare la vita del tuo gatto.

Monitora il loro respiro

Se ti accorgi che il tuo gatto fa fatica a respirare dopo una caduta, ti consigliamo di portarlo di corsa alla clinica veterinaria più vicina. Se il tuo gatto sta ansimando, segnala difficoltà respiratorie perché i gatti non possono respirare attraverso la bocca come i cani. Assicurati di maneggiare il tuo gatto con cura quando lo porti dal veterinario perché potrebbe anche avere costole rotte o un polmone perforato.

Metti il ​​tuo gatto in un trasportino per un facile trasporto. Se non hai accesso a un trasportino per animali domestici, puoi usare una teglia da forno, che fungerà da barella mentre trasporti il ​​tuo gatto. Osserva ciò che preferisce il tuo gatto. Lascia che si siedano se preferiscono farlo piuttosto che sdraiarsi.

Se il tuo gatto smette di respirare, ti consigliamo di ventilarlo per evitare il soffocamento. Avvolgi la mano intorno al muso per creare un imbuto e soffia aria attraverso la mano nel naso. Assicurati che la loro bocca sia chiusa. Se lo fai bene, noterai un aumento del volume del torace.

Copri le ferite

Se il tuo gatto ha ferite aperte dopo la caduta, assicurati di coprire le ferite con un asciugamano pulito per evitare la contaminazione. Potresti osservare un osso sporgente nella ferita. Non lasciare l’osso esposto perché l’osso…