Un castoro è un mammifero masticatore di legno dell’ordine Rodentia. Vive uno stile di vita privato e ha la dieta di un erbivoro. Questi roditori hanno grandi denti arancioni e li usano per masticare il legno. Qual è lo scopo di questo legno da masticare? Perché i denti di questi mammiferi pelosi sono arancioni? Risponderemo a queste domande e ti forniremo altri fatti interessanti sui castori.
Perché i castori masticano il legno?
I castori masticano il legno per tre motivi principali. Il primo è perché il legno è la principale fonte di cibo per loro. Il secondo è perché lo usano per costruire dighe e alloggi. Il terzo è per l’igiene dentale. I denti dei roditori non smettono mai di crescere, quindi devono limarli per mantenerli sani e in buone condizioni.
Perché i castori hanno i denti arancioni?
Un primo piano dei denti arancioni di un castoro.
©Martin Janca/Shutterstock.com
I castori devono avere denti forti per masticare il legno. Per questo motivo, i loro corpi devono essere attrezzati per il lavoro. La colorazione arancione o marrone dei denti di castoro è dovuta al loro contenuto di ferro naturalmente elevato. Il ferro contenuto in questi denti rafforza il morso di questo potente roditore, necessario per la sua sopravvivenza.
Quanto tempo vivono i castori?
Un castoro in natura ha una durata di vita di 10-12 anni. Non è poi così male per i nostri piccoli amici pelosi! Alcune controparti in cattività hanno vissuto fino a 19 anni. Sorprendentemente, queste potenti creature non smettono mai di crescere. Più vecchio è il castoro, più grande è. A causa di questo fatto, gli anziani della specie hanno raggiunto dimensioni fino a quattro piedi (compresa la coda).
I castori si accoppiano per la vita?
I castori hanno strutture familiari molto strette. Si accoppiano per tutta la vita e costituiscono piccoli nuclei familiari di 2-8 animali. Un gruppo di castori è una “colonia”. Una colonia è composta da una coppia adulta e dai loro piccoli in crescita. I piccoli saranno i figli del primo e del secondo anno della coppia adulta. Una volta che i giovani raggiungono la maturità, si mettono in proprio e creano le successive generazioni di unità familiari. Se uno dei due adulti in una colonia muore, il castoro rimanente può e troverà un nuovo compagno. Altrimenti, un gruppo accoppiato di castori adulti è dentro per il lungo raggio.
Cosa mangiano i castori?
I castori sono erbivori che preferiscono ingerire i loro materiali da costruzione. Preferiscono i legni teneri, ma opportunisticamente rosicchiano e utilizzano la maggior parte delle forme di legno. Insieme al legno, amano mangiare ramoscelli e vegetazione morbida. La loro dieta include spesso tife, ninfee e crescione. Fanno anche uno spuntino con varie erbe, mele, trifoglio e ambrosia. Mangeranno anche cespugli duri come la salvia se i raccolti sono scarsi.
I castori hanno predatori?
I lupi sono comuni predatori di castori.
©Matt Cuda/Shutterstock.com
In quanto erbivori, i castori non predano altri animali. Ma altri animali li predano. Gli umani sono uno dei loro predatori, in realtà. La pelliccia di castoro è molto spessa, morbida e calda e gli umani li cacciano per i loro cappotti da molto tempo. A parte gli umani, lupi, orsi neri, aquile, ghiottoni, linci rosse, gufi e volpi sono tutti predatori di questo roditore semi-acquatico. Sfortunatamente, il mondo è un posto pericoloso per un castoro e la sua capacità di creare il proprio habitat e alloggio è uno dei suoi numerosi vantaggi nel rimanere in vita.
I castori sono amichevoli?
Quando chiediamo se un animale è amichevole, spesso chiediamo se possiamo interagire con esso. È meglio lasciare la fauna selvatica da sola a meno che non abbia bisogno di aiuto e tu sia un professionista. I castori sono animali abbastanza docili e amano essere lasciati soli. Un castoro raramente, se non mai, si avvicinerà a un essere umano, ma è capace di aggressività se si sente messo alle strette o minacciato. È meglio lasciare in pace queste creature pacifiche. Non significano alcun danno per gli esseri umani e possiamo lavorare per assicurarci di non danneggiare nemmeno loro.
I castori sono intelligenti?
I castori sono animali molto intelligenti. Le credenze indigene sostengono che i castori siano il “centro sacro” delle terre in cui abitano. Ciò è dovuto al lavoro svolto dai castori per alterare, e spesso migliorare, i loro habitat per se stessi e per le altre creature che li circondano. I castori hanno capacità architettoniche e ingegneristiche quasi senza pari nel regno animale e le zone umide abitate dai castori hanno spesso livelli elevati di salute e biodiversità. Possiamo affermare con sicurezza che i castori sono creature molto intelligenti.
Quanto tempo impiega un castoro a fare una diga?
Un castoro costruisce una robusta casetta.
©Rejean Bedard/Shutterstock.com
I castori impiegano solo 24 ore per costruire una diga a tenuta d’acqua! Non è incredibile? Mentre i tempi effettivi variano in base alle dimensioni della diga, queste impressionanti creature non perdono tempo nei loro preparativi. Arginando l’acqua, i castori inondano un’area e forniscono nuovi e ricchi habitat ripariali per una varietà di creature, come pesci e uccelli costieri. Ciò aumenta anche la superficie dell’acqua potabile per i mammiferi terrestri e fornisce molti nutrienti per piante e altre forme di vita.
Ci sono altri vantaggi per Beaver Dams?
Sapevi che le aree abitate dai castori sono 3 volte più resistenti agli incendi, compresi gli incendi mortali? Gli habitat dei castori in realtà forniscono rifugio a diverse specie di animali sopravvissuti agli incendi. Il castoro è il protettore dei corsi d’acqua e ingegnere di lussureggianti habitat ripariali. I benefici ecologici di una popolazione di castori superano di gran lunga i danni! Le dighe di castori aiutano a rimuovere le tossine dai corsi d’acqua, aiutano a mitigare gli effetti del cambiamento climatico e forniscono fonti d’acqua alla fauna selvatica durante i periodi di siccità. Complessivamente. i castori e le strutture che erigono sono utili per gli ecosistemi locali.
Come posso impedire ai castori di masticare i miei alberi?
Le persone che vivono vicino alle zone ripariali a volte lottano con i danni dei castori. I castori sono opportunisti che non comprendono o non si preoccupano delle preferenze degli umani. Puoi prendere misure preventive rivestendo i tronchi dei tuoi alberi con vernice e sabbia. Usa la vernice al lattice per aiutare l’albero a ossigenarsi correttamente e la sabbia per muratura. Puoi anche costruire gabbie metalliche attorno ai tuoi alberi.
I castori sono in pericolo?
Ad un certo punto della storia, i castori furono cacciati troppo. Si stima che la popolazione di castori in tutto il Nord America sia effettivamente scesa a meno di 100.000 in un determinato momento. Fortunatamente, da allora sono rimbalzati in modo significativo. Mentre intrappolare, cacciare e uccidere castori per la ricreazione e la pelliccia rappresentano ancora una minaccia per questi aiutanti pelosi, il loro numero è notevolmente migliorato dalla recessione dell’industria del commercio di pellicce. Ora, la popolazione di castori negli Stati Uniti supera i 10 milioni e i castori hanno recuperato molti dei loro habitat nativi. Ciò significa che non sono in pericolo negli Stati Uniti. Tuttavia, sia i castori americani che quelli eurasiatici hanno già affrontato la minaccia dell’estinzione e potrebbero farlo di nuovo se non continuiamo a proteggere i loro habitat.
I castori portano malattie?
Giardia, un parassita microscopico che causa la giardiasi, è stato legato alle popolazioni di castori. Un caso singolare in Canada che ha lasciato diversi escursionisti malati di giardiasi diarroica ha dato alla malattia il soprannome di “Febbre del castoro”. Sfortunatamente per i castori, questo evento ha dato loro una cattiva reputazione. È vero che i castori possono e talvolta trasportano Giardia, ma studi di più università suggeriscono che spesso sono solo un capro espiatorio. Spesso, la materia fecale umana è molto più da incolpare della materia fecale del castoro.
A parte un potenziale legame con Giardia, i castori non rappresentano un pericolo espresso per l’uomo o gli animali domestici a causa della malattia.
Fatti divertenti
- I castori battono la coda contro l’acqua per emettere un suono potente. Questo suono allontana i predatori e avvisa gli altri castori di potenziali pericoli.
- I castori sono i più grandi roditori del Nord America!
- I castori possono nuotare fino a 5 miglia all’ora e trattenere il respiro fino a 15 minuti sott’acqua.
- I castori hanno legni preferiti, come il salice, il pioppo tremulo e il pioppo, e li usano sia come cibo che come riparo.
- I castori hanno protettori umani. Il Beaver Institute lavora per proteggere e celebrare questi enormi roditori semi-acquatici.
