Un tempo parte dell’Unione Sovietica, il Kazakistan è ora sede di un lago atomico creato durante il regno dell’URSS. Questo lago si trova nella parte nord-orientale del paese.
Il Kazakistan è un paese dell’Asia centrale ed è il nono paese più grande del mondo. È il più grande paese al mondo senza sbocco sul mare ed è famoso per le sue enormi riserve di petrolio. È anche uno dei luoghi sulla terra che ha subito il maggior numero di esplosioni di bombe atomiche. L’Unione Sovietica ha effettuato centinaia di test con la bomba atomica in questo paese.
Come è stato creato il Lago Atomico e perché è stato realizzato? Il lago e i pesci in esso contenuti sono radioattivi? Risponderemo a queste e ad altre domande in questo articolo.
Come è stato creato il lago atomico?
L’URSS ha fatto esplodere una bomba atomica sotterranea per creare il lago atomico.
©USGS/NASA Programma Landsat; confronto fatto da Szczureq / Questo file è di dominio pubblico negli Stati Uniti perché è stato creato esclusivamente dalla NASA. La politica del copyright della NASA afferma che “il materiale della NASA non è protetto da copyright se non diversamente specificato”. (Vedi Template:PD-USGov, la pagina della politica sul copyright della NASA o la politica sull’uso delle immagini JPL.)
Nel 1965, l’Unione Sovietica fece esplodere una bomba nucleare sotterranea con la speranza che avrebbe creato un enorme buco. L’esplosione ha avuto successo e ha creato un buco profondo poco più di 325 piedi e largo circa 1300 miglia.
Il test nucleare che ha creato il lago atomico è stato chiamato il test nucleare di Chagan. Si è svolto presso il sito di test di Semipalatinsk. Doveva essere una detonazione pacifica per vedere se si potesse creare un lago, quindi tecnicamente è stato un successo.
Una bomba da 140 chilotoni è stata fatta esplodere nel letto del fiume Chagan, creando il lago che esiste oggi. La bomba è stata sepolta a circa 580 piedi sotto il letto del fiume e l’esplosione si è arenata nell’acqua, provocando il riempimento del buco che si era creato.
Il fiume Chagan ora alimenta questo lago artificiale. Nell’esplosione sono stati spostati più di 10 milioni di metri cubi di terreno.
Perché usare una bomba atomica per creare un lago atomico?
Sia gli Stati Uniti che l’URSS avevano programmi che testavano se canali, laghi, porti e altri corsi d’acqua potessero essere creati con mezzi nucleari. Si pensava anche che le bombe atomiche potessero essere utili per trivellare il petrolio.
Il programma sovietico si chiamava Esplosioni nucleari per l’economia nazionale. È stato modellato sull’operazione Ploughshare negli Stati Uniti, che aveva obiettivi simili. Entrambi i paesi hanno concluso che i mezzi nucleari non avrebbero aiutato lo sviluppo delle infrastrutture. Gli Stati Uniti hanno interrotto i test nel 1977 mentre i sovietici hanno continuato a giocare con l’idea fino al 1989.
Il Semipalatinsk Test Site non è stato creato per questo test. Almeno un test nucleare al mese è stato condotto qui per un periodo di 40 anni. I test nucleari sono cessati in questo sito nel 1989.
Il lago atomico è radioattivo?
L’acqua del Lago Atomico è 100 volte più radioattiva dell’acqua normale.
©Uralsk Review / Creative Commons – Licenza
Sì, il lago atomico è radioattivo. L’acqua è 100 volte più radioattiva dell’acqua normale. Il governo kazako ha fatto poco per cercare di porre rimedio alla situazione. La superficie dell’acqua non è così radioattiva come l’acqua più profonda. La gente del posto nuota e pesca nel lago. Tuttavia, dal lago emana un forte odore. Il vento può trasportare questo odore, che colpisce gli insediamenti vicini.
Al momento della creazione di questo lago, si credeva che le radiazioni e le ricadute delle nubi atomiche sarebbero state spazzate via. Non c’era alcuna aspettativa di irradiazione o effetti a lungo termine. Sfortunatamente, ci sono state conseguenze mediche per gli abitanti del Kazakistan che vivono vicino ai siti di test nucleari, incluso il Lago Atomico. Un aumentato rischio di cancro e malformazioni congenite sono due esempi di complicanze mediche correlate alle radiazioni.
Lo sviluppo di tumori solidi è superiore del 50% rispetto alla media nazionale a Semey, la città più vicina al Lago Atomico e al relativo sito di test. I tumori più visti sono il cancro al polmone e al seno.
C’è un tasso di mutazione genetica più alto dell’80% negli adulti e un tasso di mutazione più alto del 50% nei loro figli nella regione colpita. Queste mutazioni possono rendere le persone più inclini alle malattie e creare altre complicazioni.
I pesci nel lago atomico sono radioattivi?
La radioattività del Lago Atomico non impedisce alla gente del posto di mangiare il pesce che cattura.
©Nuova Africa/Shutterstock.com
Pochi anni dopo la creazione del lago nel 1965, i sovietici tentarono di allevare pesci nel lago, ma non andò bene. Circa il 90% di tutti i pesci è morto.
Le carpe sono state introdotte in uno spartiacque in Kazakistan negli anni ’40 e si sono moltiplicate. Ora abitano il Lago Atomico. La gente del posto pesca queste carpe e le mangia nonostante la carpa sia più radioattiva dell’acqua.
Le carpe mangiano insetti ed erbe e mentre consumano questi prodotti contaminati intorno al lago, si concentrano nella loro carne. Mentre l’erba è riuscita a crescere intorno al lago, non ci sono uccelli o animali terrestri che vivono sopra o vicino al lago. Non è consigliabile che le persone mangino i pochi pesci che possono sopravvivere alle acque radioattive, ma la gente del posto lo fa comunque.
Il lago atomico è uno dei laghi più pericolosi del mondo?
Il lago era molto più pericoloso quando è stato creato di quanto lo sia oggi. Alcune delle cose che i locali possono fare ora in acqua non sarebbero state possibili qualche decennio fa, come pescare e nuotare.
Sebbene il lago atomico sia pericoloso, non è uno dei laghi più pericolosi al mondo. Non ti ucciderà immediatamente come un lago bollente, non è destinato a esplodere come alcuni laghi nocivi, né è tossico come il lago Karachay in Russia. Il lago Karachay è una discarica di rifiuti tossici che darà a una persona una dose letale di radiazioni in 30 minuti.
Il lago atomico supporta una vita minima ed è possibile toccare l’acqua senza subire conseguenze immediate. Ciò non significa che i pericoli all’Atomic Lake siano banali. L’acqua non è potabile, né il terreno circostante può essere utilizzato per l’agricoltura o il pascolo.
La sabbia e le rocce si sono trasformate in vetro ad Atomic Lake?
Kharitonchiki è stato creato quando la sabbia e le rocce si sono sciolte in un’esplosione atomica. È un residuo simile al vetro che può essere trovato su tutte le rive del Lago Atomico. Qualsiasi sito di bombardamento nucleare può avere materiale come questo, ma le loro composizioni comparative saranno diverse e il “vetro” di ogni sito è unico.
Questo “vetro” è creato dal quarzo fuso. Questo quarzo faceva parte della sabbia e delle rocce che venivano risucchiate nella palla di fuoco e poi fuse. Probabilmente è piovuto dal cielo e poi si è indurito per creare ciò che si vede oggi.
Un vetro simile può essere creato da fulmini e impatti di meteoriti.
