Non si può negare che gli elefanti siano creature estremamente intelligenti. Ora, gli elefanti africani stanno dimostrando di essere ancora più intelligenti di quanto siamo portati a credere. Secondo una recente ricerca condotta da esperti e dalla Colorado State University, gli elefanti africani selvatici potrebbero essere in grado di parlare tra loro con un suono unico che sarebbe paragonabile a quello degli esseri umani che si chiamano per nome.
Se vuoi attirare l’attenzione della tua amica Ashley, ad esempio, la chiameresti semplicemente per nome. Questa scoperta ha conseguenze significative per lo sviluppo del linguaggio.
Il nuovo studio ha esaminato le grida emesse dagli elefanti in libertà in due regioni del Kenya. La prima regione è costituita dal più ampio ambiente Samburu a nord. Il secondo è il Parco Nazionale dell’Amboseli. È stato pubblicato come preprint ma deve ancora essere approvato tramite peer review.
Il numero totale di interazioni nel campione finale era 625 e 597 di queste chiamate erano tra parenti. Erano presenti 114 chiamanti distinti e 119 riceventi distinti. I suoni emessi specificamente per un particolare elefante di cui è stato possibile riconoscere il destinatario sono stati gli unici registrati dai ricercatori.
Tuttavia, ciò che era interessante riguardo alle informazioni fornite dalla creatura era che i ricercatori avevano scoperto poche prove che i chiamanti stessero imitando la chiamata individuale di ciascun destinatario. La presente ricerca, a quanto ci risulta, fornisce il primo supporto per il modo in cui gli animali non umani si rivolgono a specie affini senza copiare le grida del ricevente.
Ciò è innegabilmente incredibile.
Quanto sono intelligenti gli elefanti?
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Cosa rende questi giganti buoni così intelligenti? Esperti dell’Università del Sussex a Brighton, nel Regno Unito, hanno dimostrato che gli elefanti africani sono in grado di identificare le distinzioni tra sesso, età e razza delle persone semplicemente ascoltando il discorso di qualcuno.
Gli elefanti assumono un comportamento protettivo se il suono che sentono è quello di qualcuno che ha maggiori probabilità di essere pericoloso. È stato osservato che gli elefanti costruiscono scacciamosche con erba o ramoscelli. Usano anche bastoncini per prudersi in luoghi che non sarebbero in grado di raggiungere.
Alcuni individui sono stati visti dagli esperti mentre scavavano una buca per raggiungere l’acqua potabile. Successivamente si copre il buco con una pallina di legno per evitare che l’acqua evapori. Questa è una forma di conservazione per il consumo futuro. Affermare che gli elefanti comprendono la morte allo stesso modo degli esseri umani sembrerebbe un’esagerazione.
Ma gli elefanti hanno mostrato risposte straordinarie alla morte della loro specie, spesso esibendo quelle che agli umani sembrano caratteristiche di lutto e lutto. Trascorreranno ore in piedi vicino al corpo del morto con la proboscide che accarezza i resti dello scheletro. Hanno anche provato a seppellire ciò che era rimasto nel passato.
Non agiscono in questo modo attorno alle carcasse di altri animali, il che rende queste creature ancora più straordinarie.