Scopri l’UNICA cascata naturale sul fiume Mississippi

È sorprendente che lungo un fiume di 2.340 miglia non ci sarebbero molte cascate naturali. Le cascate del Niagara, ad esempio, sono una cascata naturale, non artificiale. È sul fiume Niagara che scorre tra il lago Erie e il lago Ontario, ma per quanto riguarda il Mississippi? Qual è l’unica cascata naturale nel fiume Mississippi?

Dove inizia e dove finisce il fiume Mississippi?

Il fiume Mississippi scorre da nord a sud attraverso il centro degli Stati Uniti. Inizia nel Minnesota centrale al Lago Itasca e scorre lungo il confine di Wisconsin, Iowa, Illinois, Missouri, Kentucky, Tennessee, Arkansas, Mississippi e Louisiana. Svuota appena oltre New Orleans nel Golfo del Messico.

Qual è l’unica cascata naturale sul fiume Mississippi?

L’unica cascata naturale sul fiume Mississippi è Saint Anthony Falls a Minneapolis, MN. Le cascate erano completamente naturali, ma è stato necessario creare uno sfioratore di tracimazione in cemento a causa del crollo delle cascate naturali nel 1869. Ora una struttura artificiale forma la chiusa e le dighe alle cascate Upper Saint Anthony e Lower Saint Anthony Falls.

Come è crollata la cascata di Sant’Antonio?

Nel 1869 il crollo fu causato il 5 ottobre, quando l’acqua penetrò in un tunnel sotto le cascate. L’enorme potenza del flusso ha causato un vortice che ha spazzato via ampie sezioni delle cascate. I tunnel furono creati dagli uomini d’affari William W. Eastman e John L. Merriam che avevano acquistato un pezzo dell’isola di Nicollet e stavano deviando l’acqua per il loro uso. I volontari hanno dovuto costruire diversi cofferdam per proteggere i bordi del fiume dallo straripamento. Sarebbero passati anni prima che le cascate fossero di nuovo stabili.

Quando sono state costruite la chiusa e le dighe a Saint Anthony Falls?

Negli anni ’50 e ’60 fu costruita la serie di chiuse e dighe lungo le cascate per espandere le opzioni di navigazione nella città in crescita lungo il fiume. La popolazione dell’area di Minneapolis era di 996.000 nel 1950 e nel 1960 aveva raggiunto 1.384.000, quindi puoi vedere la rapida crescita durante questo periodo. La diga inferiore fu effettivamente completata per prima con la costruzione che terminò nel 1956. La diga superiore fu completata nel 1963.

Come si è formata la cascata di Sant’Antonio?

Si ritiene che circa 10.000 anni fa le cascate si siano formate dal Glacial River Warren – Ft. Snellire. Le cascate si sono schiantate sul calcare e sull’arenaria con grandi porzioni che si sono staccate nel corso degli anni.

Quanto era grande la cascata naturale alle cascate di Sant’Antonio?

A quel tempo (10.000 anni fa) si stima che le cascate fossero alte 180 piedi! In confronto, la caduta delle cascate del Niagara è compresa tra 167 piedi (51 metri) e 188 piedi (57 metri). Incredibilmente, le cascate di Sant’Antonio una volta erano le dimensioni delle cascate del Niagara!

Quanto sono grandi le cascate di Sant’Antonio oggi?

Oggi, le cascate di Sant’Antonio hanno una chiusa vicino alla diga che ha un sollevamento di 49 piedi. Incredibilmente, questo singolo punto rappresenta il 10% del dislivello che il fiume Mississippi sperimenta tra Minneapolis e St. Louis. La diga è lunga 1.575 piedi, che è lunga poco più di 5 lunghezze di campo da calcio.

Che tipo di dighe sono costruite sulle cascate?

Le cascate superiori sono una diga idroelettrica a forma di ferro di cavallo e la diga inferiore è una diga idroelettrica di tipo gravitazionale che utilizza la forza di gravità per generare elettricità ed energia. In confronto, la diga di Hoover sul fiume Colorado al confine tra Arizona e Nevada è una diga ad arco-gravità in cemento che utilizza la forza di gravità e l’attrazione dell’acqua che scorre a valle. Sapevi che la diga di Hoover è alta 726,4 piedi?

Qual è la diga più grande del mondo?

La diga più grande del mondo è la diga di Nurek sul fiume Vakhsh in Tagikistan (dalla Cina e dall’Afghanistan). È alto 984 piedi (300 metri)! Riesci a immaginare di stare in cima a quello e guardare in basso. Questa è una struttura alta.

A cosa servivano le cascate di Sant’Antonio?

A causa della comodità del fiume e della potenza delle cascate, furono costruite due città lungo le rive del fiume Mississippi alle cascate. Una delle città era Sant’Antonio e l’altra era Minneapolis. In quest’area prosperavano tre moliture, con segherie, stabilimenti tessili e mulini per farine all’avanguardia. Ad un certo punto le due città unirono le forze per trarre vantaggio dall’economia dell’epoca. Le industrie del legname iniziarono lungo le cascate mentre i taglialegna nel nord tagliavano i tronchi e li facevano galleggiare lungo il fiume con i lavoratori che li recuperavano alle cascate e li usavano nelle loro segherie.

Successivamente le cascate furono utilizzate per fornire elettricità all’area circostante il fiume, sia commerciale che residenziale. La centrale oggi genera 12 megawatt ed è gestita da Xcel Energy, la principale società di servizi elettrici di Minneapolis.

Che dire di Minnehaha Falls, non è una cascata naturale?

Minnehaha Falls è una cascata naturale nel Minnesota ma non si trova sul fiume Mississippi. È sul Minnehaha Creek che sfocia nel fiume Mississippi. Si trova nel Parco regionale di Minnehaha a circa 7 miglia a valle delle cascate di Sant’Antonio, sul lato ovest del fiume. Il grande parco è famoso per il parco per cani senza guinzaglio e per l’osservazione della fauna selvatica. Potresti vedere cervi dalla coda bianca, falchi e aquile calve lungo i sentieri calcarei.

Che tipo di pesci vivono alle cascate di Sant’Antonio?

Puoi pescare bluegills, luccio del nord, persico trota e smallmouth, pesce gatto del canale, pesce gatto a testa piatta e uno dei preferiti del Minnesota … walleye. A nord delle cascate si trova Boom Island, dove ci sono buoni posti per la pesca e Father Hennepin Bluff Park è un altro buon posto per la pesca. Puoi fare un’escursione attraverso l’imponente ponte ad arco di pietra fino al centro visitatori per conoscere tutto sui pesci e gli animali che fanno delle cascate di Sant’Antonio la loro casa.

È sicuro andare in barca, in kayak o in canoa alle Cascate di Sant’Antonio?

No, le correnti sono così forti e le acque così turbolente che è importante seguire i segnali di pericolo affissi per stare al sicuro.

Qual è il posto migliore per vedere le cascate di Sant’Antonio?

La vista dallo Stone Arch Bridge è incredibile poiché puoi vedere, ascoltare e sentire la nebbia delle potenti acque che scorrono sopra la diga. Sicuramente qualcosa che vale la pena dedicare del tempo a visitare. Capisci davvero quanto siano importanti le cascate e quanta energia possiamo usare dal loro flusso, sia naturale che artificiale.