La Florida ospita ambienti, stili di vita e opzioni di vacanza unici. Ma probabilmente l’affermazione più singolare della fama del Sunshine State è che ha l’unica barriera corallina vivente negli Stati Uniti continentali
Conosciuto come Florida Reef, il terzo sistema di barriera corallina vivente più grande del mondo ha anche altri nomi. Questa zona è anche chiamata Florida Reef, Florida Reef Tract, Great Florida Reef e Florida Keys Reef Tract. Nomi vari a parte, visitare questo grande paradiso sottomarino è sempre sorprendente.
Situate appena al largo della costa orientale della Florida, le formazioni lunghe e poco profonde sono abbastanza simili a quelle del Mar dei Caraibi e delle Bahamas. Estendendosi per più di 350 miglia, la barriera corallina si trova a Dry Tortugas nel golfo fino a St. Lucie Inlet nella contea di Martin in Florida.
Informazioni sulla barriera corallina della Florida
Estendendosi per più di 350 miglia, la barriera corallina si trova a Dry Tortugas nel golfo fino a St. Lucie Inlet nella contea di Martin in Florida. Le acque variano in profondità, dai 400 metri fino ad oltre 800 metri. A causa dei livelli delle acque profonde, la barriera corallina ospita una vasta pletora di vita marina.
Posizione
Due terzi delle barriere coralline della Florida si trovano all’interno del Biscayne National Park e del Florida Keys National Marine Sanctuary. Il Biscayne National Park si trova appena fuori Miami ed è composto per il 95% da acqua.
Il Parco Nazionale Biscayne ospita gran parte della barriera corallina.
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Inoltre, nel sud della Florida si trova il Florida Keys National Marine Sanctuary. Prendi boccagli o attrezzatura subacquea, sali su una barca e parti per un’immersione interessante con viste incredibili in una di queste due sezioni della barriera corallina.
Visitatori
Ogni anno, milioni di persone si recano alla barriera corallina per fare immersioni, snorkeling e pesca. L’articolo del Palm Beach Post afferma che tutto il turismo annuale genera entrate per oltre 6,3 miliardi di dollari.
La barriera corallina della Florida si estende dal Parco Nazionale di Dry Tortugas fino all’ingresso di St. Lucie.
©iStock.com/Greg Sullavan
Vita marina
Le tartarughe marine sono solo una delle 6.000 specie di vita marina presenti nella barriera corallina della Florida. Insieme alle tartarughe marine, alcuni esempi di animali che fanno affidamento sulla barriera corallina sono le razze, gli squali nutrice, le cernie, i delfini e le anguille. Anche se non verranno elencate tutte le specie, ecco un breve riassunto.
Pescare
Inoltre, diverse specie di pesci nuotano intorno, tra cui pesci pappagallo, barracuda e labridi. Dentici, cernie, aragoste e pesci porcini risiedono all’interno della barriera corallina a causa dell’abbondante quantità di cibo.
Una varietà di pesci argentati, cernie, grugniti, pesci cardinali, scorfani e abitanti del fondale come gallinelle volanti, pesci leone, cavallucci marini, pesci rana, mascelle e draghi. I pesci angelo sono abbondanti, con sette specie diverse in tutta la barriera corallina: pesce angelo blu, pesce cherubino, pesce angelo regina, bellezza della roccia, pesce angelo grigio, pesce angelo francese e pesce chirurgo oceanico.
Ci sono quasi altrettante specie di pesci farfalla, tra cui il pesce farfalla foureye, il pesce farfalla della barriera corallina e il pesce farfalla spotfin. Le specie di pesci chirurgo che si trovano all’interno della barriera corallina sono il pesce dottore e il pesce farfalla blu.
Squali, anguille e razze
Squalo balena
nuotare con i pesci pilota è uno spettacolo comune nella barriera corallina della Florida.
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In tutta la barriera corallina vivono quattro specie di razze e tre specie di squali. Squali balena, squali requiem e squali nutrice frequentano la barriera corallina. I quattro raggi sono l’aquila, la pastinaca, il raggio elettrico e la manta. Inoltre, ci sono tre specie di anguille: murena, serpente e giardino.
Curiosità: la razza aquila è la seconda razza più grande del mondo, mentre la razza farfalla è la quinta.
Corallo
Le specie di corallo trovate qui includono Great Star, Boulder Star, Montastrea annularis, Massive Starlet, Mustard Hill, Grooved Brain e Colpopyhyllia natans. In totale, ci sono più di 40 specie di coralli, di cui una colonia ha più di 300 anni.
Queste barriere coralline coprono solo una piccola parte del fondale oceanico, in media solo l’1%, ma forniscono copertura e cibo a un’ampia varietà di specie, sia grandi che piccole. Le diverse specie di coralli vanno da grandi quanto una palla da softball a meniscali quanto una capocchia di spillo. Sono di colore brillante e crescono come statue, senza mai spostarsi dal punto di crescita.
I polipi sono coralli individuali e crescono lentamente. Si formano in rocce, alberi, funghi, ventagli ondeggianti e altro ancora. La forma che sviluppano dipende da quale delle centinaia di specie di coralli appartengono.
Habitat
Le praterie di alghe forniscono molteplici scopi, come essere un habitat protettivo e un fornitore di cibo. Pesci, granchi e aragoste si nascondono dai predatori tra le mura delle praterie di alghe. Tuttavia, i ricci di mare, i lamantini, le conchiglie e le tartarughe marine fanno affidamento su di loro per i pasti.
I ricci di mare aggiungono colori vivaci al fondale della barriera corallina.
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Quando visiti la Florida, includi uno o due giorni per esplorare tutta la magia dell’unica barriera corallina vivente della nazione. Con miglia e miglia di punti di ingresso, opportunità illimitate di vedere una miriade di vita marina e acque limpide per ammirare tutto, ogni visita fornirà un’esperienza diversa.
