Scopri l’uccello ufficiale dello stato del West Virginia

Cardinale comune, cardinale settentrionale, Cardinalis cardinalis, o semplicemente semplicemente Cardinale: non importa come ti riferisci all’uccello di colore rosso, probabilmente ne hai visto uno in giro per il mondo. Il cardinale è facile da individuare e si trova spesso a est del Mississippi. Questo è uno dei motivi per cui lo stato del West Virginia lo ha inizialmente scelto come simbolo dello stato. L’uccello ufficiale dello stato del West Virginia è il cardinale settentrionale.

Uccello dello stato del West Virginia

Il 7 marzo 1949 fu approvata una legislazione che consentiva la denominazione di un uccello di stato. Lo stesso giorno, la Camera ha autorizzato gli studenti delle scuole pubbliche e quelli delle organizzazioni civiche a dare un nome all’uccello. Dopo molti suggerimenti, la decisione fu presa: il cardinale sarebbe stato l’uccello dello stato del West Virginia.

Il cardinale settentrionale è in realtà l’uccello di stato di sette stati: Indiana, Ohio, Illinois, Kentucky, Carolina del Nord e Virginia Occidentale. Il cardinale è la scelta migliore per un uccello di stato in America. Ciò è particolarmente vero per gli stati che si trovano a est del Mississippi.

I cittadini del West Virginia hanno votato per l’uccello principalmente per la sua colorazione. La bella macchia rossa e nera rende il cardinale uno degli uccelli più facilmente identificabili. Naturalmente il cardinale maschio ha una colorazione più vivace, sia i cardinali maschi che quelli femminili hanno ciuffi rossastri appuntiti e becchi rossi.

Inoltre, i cardinali non migrano e rimangono tutto l’anno nella regione dei Monti Appalachi. Come molti abitanti della Virginia Occidentale, i cardinali non si lasciano scoraggiare dai freddi e nevosi mesi invernali.

Che aspetto hanno i cardinali?

Come accennato in precedenza, esiste una certa differenziazione tra cardinali uomini e donne. Per i cardinali maschi, la loro colorazione è prevedibile. I cardinali maschi hanno piume color ciliegia vivide.

Al contrario, le donne cardinali settentrionali hanno un piumaggio color bronzo o dorato. Il camuffamento della femmina le rende più facile mimetizzarsi con i materiali che lei e il suo compagno usano per il loro nido.

I cardinali femminili sono leggermente più piccoli dei loro colleghi maschi. Tuttavia, sia i cardinali maschi che quelli femminili sono uccelli di medie dimensioni. I cardinali pesano tipicamente tra 1,5 e 1,7 once e crescono fino a circa nove pollici di altezza. L’apertura alare di un cardinale può raggiungere una larghezza compresa tra 10 e 12 pollici.

Il clima preferito dai cardinali

Sebbene i cardinali non migrano, si adattano facilmente al clima in cui si trovano e stabiliscono una residenza permanente. Che si trovino in foreste decidue o in vivaci paesaggi urbani, il cardinale si accontenta di creare il suo habitat sia in climi caldi che freddi.

Il cardinale è più popolare nelle regioni orientali e del Midwest degli Stati Uniti. Gli uccelli hanno habitat anche nel Texas occidentale e nell’Arizona meridionale.

Alcuni esperti ritengono che il cardinale si trovasse nel sud degli Stati Uniti. Si ipotizza che un clima più caldo possa aver spinto il cardinale nord-est. Un numero crescente di aree suburbane nel nord-est – e più giardini durante i mesi invernali – potrebbe aver attirato i cardinali ad espandersi verso nord nel 1900.

In generale, qualcuno potrebbe dire che i cardinali sono casalinghi. Essendo uccelli non migratori, non si spostano a più di un miglio dai genitori o dal luogo di nascita.

Cosa mangia il cardinale

Il segno distintivo del cardinale è il suo piumaggio rosso. La dieta dell’uccello in realtà informa le sue piume colorate. Il cardinale ottiene il suo marchio di fabbrica rosso dal cibo che mangia. I cardinali sono tipicamente granivori e mangiano principalmente cereali e semi, ma l’uccello apprezza anche un buon insetto. I cardinali mangiano un’ampia varietà di frutti come uva selvatica, bacche di corniolo e gelsi.

I carotenoidi presenti in questi frutti forniscono le tonalità rosse e arancioni delle piume del cardinale.

Mentre molti cardinali sono rossi, alcuni possono essere gialli. A causa di una mutazione genetica, al Cardinale Giallo manca un enzima che converte i pigmenti gialli nel loro cibo in rossi. Questa mutazione colpisce pochissimi cardinali, solo circa uno su un milione. Se vedi un cardinale giallo, potresti essere uno dei pochissimi a incontrare la piccola quantità esistente.

I cardinali sono comuni?

I cardinali sono abbastanza comuni da vedere nelle aree in cui vivono. Poiché i cardinali non sono migratori, sono abbondanti nell’est, nel Midwest e nel sud-ovest. I cardinali compaiono nei cortili, nei parchi, nelle foreste, negli scambi e talvolta anche nei deserti. Questi uccelli prosperano nelle periferie, soprattutto da quando si sono espansi verso nord nel 1900.

Dove vedere i cardinali in West Virginia

Il cardinale è comune e si trova spesso in luoghi mondani. Se vuoi fare birdwatching nello stato del West Virginia, dai un’occhiata ad alcuni di questi bellissimi posti: Dolly Sods Wilderness, Blackwater Falls State Park, Cranberry Glades Botanical Area e North Fork Valley Canopy Tours.

Il Cardinale si trova in tutto lo stato del West Virginia. Se speri di vederne uno, fai attenzione ai ciuffi rossastri e ai becchi rossi.