Cardinale comune, cardinale settentrionale, Cardinalis cardinalis, o semplicemente semplicemente Cardinale: non importa come ti riferisci all’uccello di colore rosso, probabilmente ne hai visto uno in giro per il mondo. Il cardinale è facile da individuare e si trova spesso a est del Mississippi. Questo è uno dei motivi per cui lo stato del West Virginia lo ha inizialmente scelto come simbolo dello stato. L’uccello ufficiale dello stato del West Virginia è il cardinale settentrionale.
Uccello dello stato del West Virginia
Il 7 marzo 1949 fu approvata una legislazione che consentiva la denominazione di un uccello di stato. Lo stesso giorno, la Camera ha autorizzato gli studenti delle scuole pubbliche e quelli delle organizzazioni civiche a dare un nome all’uccello. Dopo molti suggerimenti, la decisione fu presa: il cardinale sarebbe stato l’uccello dello stato del West Virginia.
Il cardinale settentrionale è in realtà l’uccello di stato di sette stati: Indiana, Ohio, Illinois, Kentucky, Carolina del Nord e Virginia Occidentale. Il cardinale è la scelta migliore per un uccello di stato in America. Ciò è particolarmente vero per gli stati che si trovano a est del Mississippi.
I cittadini del West Virginia hanno votato per l’uccello principalmente per la sua colorazione. La bella macchia rossa e nera rende il cardinale uno degli uccelli più facilmente identificabili. Naturalmente il cardinale maschio ha una colorazione più vivace, sia i cardinali maschi che quelli femminili hanno ciuffi rossastri appuntiti e becchi rossi.
Inoltre, i cardinali non migrano e rimangono tutto l’anno nella regione dei Monti Appalachi. Come molti abitanti della Virginia Occidentale, i cardinali non si lasciano scoraggiare dai freddi e nevosi mesi invernali.
Che aspetto hanno i cardinali?
I cardinali maschi e femmine hanno colori diversi.
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Come accennato in precedenza, esiste una certa differenziazione tra cardinali uomini e donne. Per i cardinali maschi, la loro colorazione è prevedibile. I cardinali maschi hanno piume color ciliegia vivide.
Al contrario, le donne cardinali settentrionali hanno un piumaggio color bronzo o dorato. Il camuffamento della femmina le rende più facile mimetizzarsi con i materiali che lei e il suo compagno usano per il loro nido.
I cardinali femminili sono leggermente più piccoli dei loro colleghi maschi. Tuttavia, sia i cardinali maschi che quelli femminili sono uccelli di medie dimensioni. I cardinali pesano tipicamente tra 1,5 e 1,7 once e crescono fino a circa nove pollici di altezza. L’apertura alare di un cardinale può raggiungere una larghezza compresa tra 10 e 12 pollici.
Il clima preferito dai cardinali
Il cardinale non è migrante e spesso è considerato un “casalingo”.
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Sebbene i cardinali non migrano, si adattano facilmente al clima in cui si trovano e stabiliscono una residenza permanente. Che si trovino in foreste decidue o in vivaci paesaggi urbani, il cardinale si accontenta di creare il suo habitat sia in climi caldi che freddi.
Il cardinale è più popolare nelle regioni orientali e del Midwest degli Stati Uniti. Gli uccelli hanno habitat anche nel Texas occidentale e nell’Arizona meridionale.
Alcuni esperti ritengono che il cardinale si trovasse nel sud degli Stati Uniti. Si ipotizza che un clima più caldo possa aver spinto il cardinale nord-est. Un numero crescente di aree suburbane nel nord-est – e più giardini durante i mesi invernali – potrebbe aver attirato i cardinali ad espandersi verso nord nel 1900.
In generale, qualcuno potrebbe dire che i cardinali sono casalinghi. Essendo uccelli non migratori, non si spostano a più di un miglio dai genitori o dal luogo di nascita.
Cosa mangia il cardinale
Il segno distintivo del cardinale è il suo piumaggio rosso. La dieta dell’uccello in realtà informa le sue piume colorate. Il cardinale ottiene il suo marchio di fabbrica rosso dal cibo che mangia. I cardinali sono tipicamente granivori e mangiano principalmente cereali e semi, ma l’uccello apprezza anche un buon insetto. I cardinali mangiano un’ampia varietà di frutti come uva selvatica, bacche di corniolo e gelsi.
I carotenoidi presenti in questi frutti forniscono le tonalità rosse e arancioni delle piume del cardinale.
Mentre molti cardinali sono rossi, alcuni possono essere gialli. A causa di una mutazione genetica, al Cardinale Giallo manca un enzima che converte i pigmenti gialli nel loro cibo in rossi. Questa mutazione colpisce pochissimi cardinali, solo circa uno su un milione. Se vedi un cardinale giallo, potresti essere uno dei pochissimi a incontrare la piccola quantità esistente.
I cardinali sono comuni?
I cardinali sono abbastanza comuni da vedere nelle aree in cui vivono. Poiché i cardinali non sono migratori, sono abbondanti nell’est, nel Midwest e nel sud-ovest. I cardinali compaiono nei cortili, nei parchi, nelle foreste, negli scambi e talvolta anche nei deserti. Questi uccelli prosperano nelle periferie, soprattutto da quando si sono espansi verso nord nel 1900.
Dove vedere i cardinali in West Virginia
Il cardinale è comune e si trova spesso in luoghi mondani. Se vuoi fare birdwatching nello stato del West Virginia, dai un’occhiata ad alcuni di questi bellissimi posti: Dolly Sods Wilderness, Blackwater Falls State Park, Cranberry Glades Botanical Area e North Fork Valley Canopy Tours.
Il Cardinale si trova in tutto lo stato del West Virginia. Se speri di vederne uno, fai attenzione ai ciuffi rossastri e ai becchi rossi.
